「姐姐，別怕，阿澗不會害你。」

16

看著這個瘦弱的小男孩，想起這一月來的種種，我終是卸下心房，伸手摸了摸他的腦袋。

這孩子脆弱敏感，肉眼可見得對我依賴，我原本就打算帶他回家，他想必也是不會害我的。

正思忖著，江聿珩風風火火地跨入門內，在桌邊坐下後，猛地給自己灌了好幾杯水。

喝完水，他提起手上串起來的食材，有雞有鴨，還有幾條肥碩的魚。

他笑眯了眼，一臉得意：

「村裡的姑娘們太熱心，給我送了這麼多好東西，今晚可以加菜了！」

我白了他好幾眼，這村子如此古怪，他非但沒發現異常，還這樣沒心沒肺，真叫人看不順眼。

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我氣得牙痒痒，恨不得扯下個生雞腿直接塞他嘴裡：

「吃吃吃，撐S你！」

江聿珩的雞鴨，到底還是做熟了，當然是他自己做的。

飯桌上，阿澗並未阻止他動筷，想必這些雞鴨並無問題。

我想起他被姑娘們團團圍住喊哥哥的場景，心裡就憑白生出股怨氣，連帶著看這些菜餚都不太順眼：

「江大少今後若是走不上仕途，倒是還有個活法。去菜市給大姑娘小媳婦賣個笑，府中食材都不用採買了！」

聽到我如此陰陽怪氣地挑釁，江聿珩居然也不惱，隻夾了個雞腿放我碗裡，笑眯眯道：

「今日我做菜時明明沒放醋啊，怎的如此酸溜溜的呢？」

說完還裝模作樣地到處聞。

我看不慣他得意，又有些惱羞成怒，拿起雞腿就塞進他嘴裡，止住了他喋喋不休的話。

這場景太過滑稽，笑得我和阿澗上氣不接下氣。

一頓飯在鬧哄哄中結束。

我回房準備歇息時，房門卻被一隻手臂卡住。

江聿珩強行從縫隙中擠進來，還賊頭賊腦地拴上了門。

我確實有事想同他商議，便沒與他計較擅闖我閨房之事。

可沒等我開口，他卻先一步跨上前，在我耳邊鄭重其事地冒出了一句驚人之語：

「這個村子，不對勁。」

17

我心中一跳，莫不是他也發現了什麼？

眼見我臉色劇變，他拉我至桌邊坐下，開始壓低了聲音娓娓道來。

「不知你發現沒有，每次出門，村民們總會無時無刻盯著我們。起初我以為是出於對外鄉人的好奇，但漸漸發現並不是，他們的眼神不像普通的打量，倒像是一種……狩獵。是那種野獸盯住了獵物，想要佔為己有的貪婪。這種感覺很危險。」

「所以我今天就出去試探了一番。我隻要稍微……咳咳」，他頓了頓，瞄了我一眼，又繼續道：

「稍微拒絕得不堅定些，姑娘們就會圍上來，對我熱情備至，好像那盤絲洞的蜘蛛精，個個都想吃了我。」

我挑挑眉，皮笑肉不笑：

「那你怎麼不幹脆都從了？蜘蛛精們貌美如花，你們男人不都求之不得麼？」

江聿珩聞言撓了撓頭，看上去竟有些緊張：

「我可不一樣，我都成親了……哎，說重點啊，他們村子與世隔絕這麼久，肯定隻能在村內通婚嫁娶，久而久之，豈不是整個村子都成親戚了？我早便察覺了，村裡孩童很是稀少。他們恐怕會想方設法將我們這兩個外鄉人留在此處，助他們繁衍後代。」

經他這樣一通解釋，我也豁然開朗。

還真如他所說，村內除了阿澗，其餘這個歲數的孩子基本就沒有再見過！

血統親近之人，後代不易存活。

看邱嬸兒子，身體就不大好。

而我們兩個自村外而來，與他們的血統相差十萬八千裡，他們想就此將我們留下也不無可能。

思緒被打斷，江聿珩又神秘兮兮地從懷中摸出個小瓷瓶。

他用力拔出瓷瓶蓋子，將瓶身朝下一抖，裡面就掉出一小團蠕動的活物。

幾近透明的身子，身上還有黑色斑點，正與那日我在灶膛中燒焦的「春蠶」一模一樣！

江聿珩用匕首將那春蠶釘在了桌上，面上表情嚴肅：

「而且我發現，這整個村子的人，都會用蠱。」

18

我開始冷汗直冒。

蠱毒在苗疆盛行，中原本是沒有這種東西的。

但我們隻不過出城沒多久，別說到達苗疆，就連下一個村鎮都還尚遠，為何在一個離京城如此近的地方，會有這樣一個人人會下蠱的神秘村莊呢？

他們與苗疆究竟有何關系？

我腦中靈光一閃，突然抓緊了江聿珩的衣袖：

「黑衣人！那些黑衣人沒想過要S我們，他們是故意將我們逼來這裡的！」

江聿珩贊同地點點頭：

「沒錯，我回想當時，他們有千百種方法S我們，但都沒有動手，隻將我們追到這，還把另外兩條路都給堵了。之前沒想那麼多，現在仔細一想，他們的目的一開始便是讓我們進入這裡！」

我覺得腦中一團亂麻，如何都理不清，就好像有一團濃重的霧氣，明明能看到其中閃著一絲光亮，但卻如何都摸不到。

「莫非那些黑衣人也與苗疆有關？我們出發想找蠱王的事，難道還有其他人知道？」

江聿珩搖搖頭，思索片刻又湊到我耳邊，表情有些古怪：

「而且，我還發現，村裡那些姑娘們身上，香味太濃烈了。」

我扯扯嘴角，又想罵他登徒子，卻被他搶先：

「但是我鼻子靈，還是能聞到些淡淡的腐臭味。她們用如此重手的香粉，想必是為了掩蓋其他味道。至於這味道緣何而來……」

見我瞪大了雙眼看他，他頓了頓，語氣陰森森：

「我說出來你可別害怕，我也隻是猜測而已。我懷疑這村子裡，至少有一半，都不是活人。」

聽了他的話，我後背猛然豎起一陣雞皮疙瘩，頓時覺得周遭空氣都陰冷了幾分。

「很可能跟蠱蟲有關。」

江聿珩沉吟片刻，似乎也沒想出其中玄妙，拍拍我的手，嘴角朝門外努了努：

「我在後山還發現了一些東西，一起去瞧瞧？」

19

跟著江聿珩悄咪咪來到後山，他帶著我在一棵枝繁葉茂的樹下藏好。

不遠處的月光下，趴著兩匹毛色油光發亮的大狼狗，正呼哧呼哧撕咬著一塊血淋淋的肉。

它們身後，是一個被藤蔓幾乎全數遮住了的山洞。

特意養兩條看起來就兇悍無比的狼狗來守著這個洞，莫非裡面有什麼要緊東西？

我轉頭想去問江聿珩，他卻也正好轉過頭，鼻息相接，唇畔無聲擦過彼此。

時間宛如被凝固，我感覺到突然狂亂的心跳，卻不知到底是我的還是他的，氣氛泛出點點曖昧的痕跡，誰都沒有動一下。

為了打破尷尬，我張嘴想要說話，又被他一根修長的手指輕壓住嘴唇，做了個噤聲的手勢。

他傾身過來，鼻尖幾乎要貼住我的耳朵，在我耳邊壓低聲音悄悄說了句「看我的。」

熱氣噴在我後頸，酥酥麻麻，激起我心口又一陣狂跳。

還沒來得及反應，就聽見兩聲細弱的狗叫，洞口那兩隻狼狗嘴裡還叼著肉，頭就砸在地上，昏了過去。

身邊江聿珩放下手中的石子，長長舒了口氣，小聲嘆道：

「還好沒失了準頭。」

我愣了愣，突然想起從前，他總是抱著頭被我追著撵的情景，不由開口問：

「你功夫一直這麼好？以前次次假裝打不過我，都是在看我笑話？」

他摸了摸鼻子，難掩心虛：

「好男不跟女鬥。何況本就是我祖父有愧於你祖母在先，我讓你打幾下也不虧。」

說完他也不再遲疑，拉起我就躡手躡腳往洞口走去。

撥開洞口垂著的藤蔓，我們手牽著手小心翼翼往裡走。

山洞很深，洞壁上插著火把，一直蜿蜒到很遠的盡頭。

約莫走了半盞茶功夫，山洞裡豁然開朗，空間足足擴大了好幾倍。

我們貼在洞壁上站定，聽到隱隱有痛苦的呻吟聲傳來，在空曠的山洞裡顯得尤為詭異。

我攥緊了江聿珩袖子，和他一起探頭朝裡望去，待看清裡面的情形，頓時覺得頭皮發麻。

那足足有一個院子大的山洞裡，密密麻麻放著十幾個半人高的籠子。

而每個籠子裡，清一色都關著一個衣衫褴褸的活人！

20

我被眼前的情景驚得倒吸了一口涼氣，幸得江聿珩在背後撐著我，才沒至於跌倒在地。

那些籠中之人有男有女，卻都是年輕面孔，有些半睜著眼，目光呆滯，有些閉著眼看不出S活，但都了無生機，宛如行屍走肉。

這場景，無端就令我想起了幼時，曾隨父親去鄉下收租，看到的那些農戶豬圈裡圈養的肉豬。

或許比那些肉豬還不如。

江聿珩蹙眉，低聲喃喃道：

「看這些人的衣著裝扮，並不似同一個地方的。他們是如何進入到這桃源村的？還被這樣像牲畜般關著。」

我目光仔細瞟過每一張臉，見他們面上無一例外都泛著濃濃的青黑色，偶爾有人捂著肚子不間斷抽搐，看起來應極為痛苦。

眼神一轉，我又看到了張石桌，緊挨著洞壁擺著，上面還東倒西歪地豎著好些個大大小小的瓷罐，看起來很是可疑。

我和江聿珩對視一眼，都決定去看一看那些罐子。

好在這裡雖然人多，卻無一人將目光轉移到我們身上，他們甚至眉頭都沒有皺一下，好像對何人闖入這裡並無任何興趣。

一路順暢，我們膽子也大了起來。

仔細聽來，這些罐子裡似乎還有著什麼活物，發出微微的窸窣聲響。

這聲音，我光聽著就有些頭皮發麻。

因為半月之前，進村的濃霧中，在我身邊響起的聲音就是這般，毫無區別！

情急之下，我又一把拽住江聿珩的袖子，語氣有些慌亂：

「這些罐子裡都是毒蟲，他們在拿那些活人練蠱！」

21

江聿珩目光再一次掃過籠子，點了點頭，顯然與我想到了一處。

他皺眉沉吟：

「尋常煉蠱，隻需毒蟲間廝S即可。他們還捉了這許多外鄉人，究竟在煉什麼厲害的蠱？」

我嗅到了一絲不同尋常的危險氣息，下意識就想拉他離開：

「祖母曾說過，蠱術千變萬化，但萬變不離其宗。一旦脫離了尋常，就會變得不可控。她不肯教我們制蠱，說容易反噬，引來S身之禍。我看這需要活人飼養的蠱，絕非你我能對抗。此地不宜久留，我怕再不離開桃源村，我們無須再等那情蠱發作，直接就可以在這籠子裡了卻殘生了！」

江聿珩很贊同我的見解，我們當即決定回去帶上阿澗，連夜出逃。

如今想來，桃源村人的笑容竟都有些恐怖了。