我心中一緊，怕是小小出什麼事了，急忙往家跑去。

 

才跨入家門，就見爹娘和小弟圍著一箱銀子樂得眯起了眼。

看見我回來，爹連忙合上箱蓋，娘有些不自然的問道：“你怎麼回來了？”

 

“小小呢？”我沉聲問道。

 

爹娘沉默著沒說話，小弟卻在一旁笑出了聲。

 

“S了。”他的語氣充滿了幸災樂禍。

 

我一陣頭暈目眩，好像聽不懂小弟的話。

 

“什麼叫S了？”

 

小弟坐在堂屋的椅子上，小小年紀便翹著腿，學著爹一貫的姿勢。

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“她在學堂搔首弄姿，勾引平安縣大戶人家的公子，人家看不過去，把她打S了。”

 

小弟的話十句裡有八句是假話，我並不信他，於是轉頭問娘。

 

“小小呢？”

 

娘帶我去了後山的荒墳堆，那裡新立了一座墳。

 

我一聲不響的就挖起了土，把娘嚇了一跳。

 

“你這是做什麼？”

 

“S要見屍。”我平靜地說道。

 

“一個個的，都瘋了。”

 

我的指甲被土裡的石頭掀起來了，流了猩紅的血，但我感受不到疼痛。

 

看著被草席包裹的小小，她衣衫破碎，手腳俱斷。

 

我的痛苦，又哪裡能比得上她的萬分之一呢？

 

21.

 

我回到家後，徑直去廚房拿起了菜刀，將它抵在小弟脖子旁。

 

他兩股戰戰，終於說出了真相：

 

小小自打入學，就比別人學得又快又好，周先生很是喜愛她。

 

但是其他同窗不服，尤其是顧孫王三人。

 

他們家在縣裡頗有人脈，據說還有親戚在朝中為官。

 

於是他們先是造謠小小的課業都是抄襲而來，在看到小小去過春風樓後，謠言便帶上了顏色。

 

周先生一直護著小小，可是再後來，顧家動用人脈，換掉了周先生。

 

等劉夫子當上了教書先生，對同窗欺負小小的惡行更是縱容。

 

顧孫王三人不再滿足於言語上的凌辱，更是直接上手推搡小小，後來又愈發膽大，動輒便對小小進行打罵。

 

“他們打你二姐的時候，你就站在一邊看著嗎？”

 

小弟雖然害怕，但仍是露出不屑的神色：“就算皇上頒布詔令，但她又憑什麼與我們一同讀書？”

 

“整個縣隻有她一個女子恬不知恥的上學堂，難道她沒有錯？”

 

“再說了，她怎麼可能比我們聰明？一定是她耍了什麼計謀，抄了別人的卷子！”

 

我的淚水滑落，手在顫抖，真是恨不能把說出這種話的小弟砍S。

 

趁著我心神松動的時刻，爹一棍子敲在了我的胳膊上。

 

娘順勢抱住小弟，唯恐我再傷他。

 

我癱坐在地，指著那一箱銀子：“這就是小小用命，給你們換回的錢嗎？”

 

沒有人回答我，我已經從他們的沉默中得到了答案。

 

我想起小小答應過我要帶我去京城，可是這一天永遠也不會來了。

 

她沒有辦法兌現她的承諾了。

 

22.

 

回了縣城，錢媽媽將我一頓痛罵。看到我的手傷，她皺了皺眉毛：“等你傷養好了，就趕快給我接客。”

 

我在她的嚴密監視下，終於找著空去縣衙報官，可是侍衛攔著不讓我進。

 

好不容易在門口等到要上值的縣太爺，我見他臉龐剛毅，舉止磊落，心中燃起了一絲希望。

 

我拜伏在地，懇求他能替小小做主。

 

縣太爺踩著小廝的背下了馬車，輕飄飄的說：“她啊，孫家來人與我說過了。”

 

“這小丫頭品行不端，不堪為學生，勾引三位公子不成，便自盡了。”

 

“三家人心善，還予李家銀百兩，以示撫慰。”

 

“此案已結。”

 

他跨過門檻，聲音遙遙的從裡面傳來。

 

縣衙門口是他新換的對子：“看階前草綠苔青,無非生意；聽牆外鵑啼雀噪,恐有冤聲。”

 

我跪在地上，攥緊了拳頭，還沒養好的指甲又崩裂了，染了一地血紅。

 

侍衛嫌我晦氣，把我趕到了一邊。

 

等我失魂落魄的停下時，發現到了周先生的住處。

 

這是我在不能外出的時候，託照顧我的小丫頭替我去尋的。

 

周先生認出了我，將我領進屋。

 

我再度懷了一線希望，跪在地上請求周先生能替我作證，是那三人欺辱我妹妹。

 

周先生沉默良久，嘆了口氣：“老朽無能。”

 

他脊背彎著，頭發花白，“你我升鬥小民，又怎能鬥得過貴人呢？”

 

“認命吧……”

 

23.

 

回到春風樓，錢媽媽已為我安排好了晚上的客人。

 

“與其讓你隔三差五的發瘋出門，倒不如把你安排的滿當些好。”

 

她吹了吹茶葉，“看來手傷也不要緊，要不也不會活蹦亂跳的四處跑。”

 

一連幾天，我都在錢媽媽的安排下接客。

 

她淨找一些五大三粗的人，我被磋磨的苦不堪言。

 

等折磨結束，我感到頭昏腦漲。

 

不久後便發了高熱，錢媽媽仍是命人熬了副退燒藥讓我喝下。

 

我心中隱隱有些預感，等錢媽媽再來查探我時，我對她說：“錢媽媽，我這是花柳病。”

 

她臉色一變，秘密的請了個大夫來我房中，結果出來後，她面色黑如鍋底。

 

“真是晦氣！”

 

她罵罵咧咧，伸手扯我下床：“快滾，S也別S在我這裡。”

 

“還沒給我掙多少錢呢，就得了病，真虧。”

 

我強撐著病體，收拾了包袱，就這樣被趕出了春風樓。

 

在這裡，我有過美好的回憶，但這些也都隨著小小的離去而消散了。

 

無辜的人枉S，作惡的人卻逃離在外……

 

我不甘心是這樣的結局。

 

24.

 

“荒謬！”縣太爺再拍驚堂木，“你因為如此可笑的理由，就要S害三人嗎？”

 

“李小小不過一條性命，你就要三條人命為她陪葬，你這是藐視王法！”

 

身邊的衙役強壓著我的脊背，讓我不得不趴在地上。

 

縣太爺繼續說道：“況且本官早已問過李小小同窗，皆言其心思不正，課業抄襲。頭戴珠花，搔首弄姿。你若咬定此事為假，又可有證人？”

 

我的臉被壓在冰冷的地面上，聽著他的話，心中亦是寒涼。

 

他們三家在縣裡是大戶，商家得罪了他們，就會被斷了商路，農戶得罪了他們，會被毀了田地。

 

我惱怒，不甘，卻如同以卵擊石，對他們毫無威脅。

 

縣太爺得意地笑道：“本官手裡，從無冤案。”

 

“李如煙，S害顧家孫家公子，罪狀已揭，此案已……”

 

“且慢！”一道蒼老的聲音從我身後傳來。

 

圍觀的人群嘰嘰喳喳，他們驚疑不定的說：“這不是周先生嗎？”

 

周先生在我身側站定，他對著縣太爺一揖到底。

 

“老朽曾任李小小的先生，小小天生聰慧，課業測驗全乃她獨立完成。”

 

“倒是王恆之流嫉恨小小，造謠一些齷齪的話。小小本不予理睬，他們卻是變本加厲。”

 

“老朽曾見他們三人欺辱小小，便出言警示了他們，最後卻被護子心切的顧家人斷了生計。”

 

“請大人明鑑。”

 

周先生佝偻著脊背，跪在了我身邊。

 

人群嘈雜，倏地有人說道：“這李小小啊，我見到過，她常來我們書鋪做些抄書的活計。”

 

“我早說了，觀字如觀人。她字跡清正，絕無可能是那等齷齪的人。”

 

“對啊，對啊……”一片附和的聲音。

 

最後這些鼓噪的言語，都變成了整齊一致的：

 

“請大人明鑑。”

 

25.

 

我仍是被關在了縣牢，周先生會時不時來看我。

 

“此事動靜不小，據說皇上也派人來查探了。”

 

他給我帶來了一個好消息。

 

我心中高興，但是生機從我身體裡一點一點的抽離，我隻希望真相大白於天下的一天，能來的再早些。

 

在縣牢裡待了不知多少日，一個穿著官袍的人來看我。

 

不必詢問，我就知道了來人的身份。

 

她是我朝唯一的女官，是小小前進的方向。

 

我看著她，就好像看到了小小穿著官服，鮮活的站在我面前喚我“阿姐”。

 

“李如煙，你會怨本官嗎？”

 

我看著面前這位年紀比我稍長的女官，有些疑惑。

 

“民女對大人，何來的怨呢？”

 

她斟酌著開口：“當時朝中所有人都反對本官開創女學，是本官一意孤行，期望能得到好結果。”

 

“若是本官能考慮得再仔細些，若是能先潛移默化的改變世人的偏見，她也不會因此喪命。”

 

我笑了笑，掙扎著起身對她行禮：“大人不必自責，也無需懊悔。”

 

“我和小小從始至終都沒有為上了學堂而感到後悔。”

 

“S了小小的，是偏見，葬了小小的，是高人一等的權貴。”

 

我跪在地上，向她叩頭：“希望大人能替小小洗刷冤屈，讓S人之人，受到應有的懲罰。”

 

“民女也甘願承受一切責罰。”

 

她看了我許久，應道：“好。”

 

26.

 

女官姓秦，沒多久，她就查清了事情的原委。

 

學堂裡的人一致說是他們三人嫉恨小小，平日在學堂都沒少汙蔑她。

 

更是有人站出指證，某日他曾親眼看見三人戲弄小小，扯亂小小的衣襟。

 

秦大人常去牢獄，與我說這些最新的情況。

 

說到這時，她眼裡滑過不屑：“這就是人啊……”

 

我被放出來時，她正命人張貼三人的罪狀。

 

而王恆也在我面前被京城來的侍衛拖走，午後問斬。

 

他哭得涕淚橫流，見到我連連向我賠罪：“我不是故意的，當時本來想著像以前一樣嚇唬嚇唬她，最多打幾下罷了。”

 

“但誰知，她竟然反抗了，還罵我們。我是氣不過才動手的，我真沒想打S她啊……”

 

他S到臨頭，仍然謊話連篇，分明是蓄謀已久的害人性命，卻被說成了一時衝動。

 

我偏過臉去，不願再看他。

 

秦大人走到我身邊，低聲說道：“平安縣原來的縣令被降品了，現在正去進京述罪的路上。”

 

“你雖S二人，但陛下贊你有情有義，免你一S。可S人終究不是正確的法子，陛下命你常伴青燈，日日為你所造的S孽贖罪。”

 

“你可願意？”

 

我跪倒在地：“民女願意。”

 

在去寺廟之前，我找到秦大人：“民女願大人能帶領天下女子擺脫束縛，不再遭受偏見。”

 

“願所有女子都能上學堂，開智明理，不再唯唯諾諾地活著。”

 

秦大人拉起我，嘴角有著溫柔的笑意：“這亦是本官之願。”

 

27.

 

我剃了發，日日在佛前念經。

 

大仇得報，我竟拖著病體活到了冬日。

 

“下雪了！好大的雪啊！”

 

我跟著師太走到窗邊，看這江南水鄉難得一見的雪景。

 

師太是從北方來的，她笑著對其他人說：“這雪啊，還是要看京城的。”

 

“往年這時候，京城早就堆了厚厚的一層雪了，怎麼掃也掃不幹淨。”

 

“大雪茫茫，白得晃人眼。”

 

夜裡，我沉沉入睡，再睜眼卻見到了師太口中那晃人眼的雪景。

 

朦朧間，有一身影赤著腳向我跑來。

 

“阿姐，快看，京城的雪好大啊！”

 

“小小！”

 

我向她奔去，握住了她溫熱的手。

 

“怎麼樣，我都說了會帶你來京城的。”

 

她得意地衝我挑眉，露出了調皮的笑容。

 

我跟著她在雪地裡奔跑，玩得不亦樂乎。

 

瑞雪兆豐年，願天下年年好光景。