臘月初八，晏從殊那孀居的白月光回京了。

 

他迫不及待地把人接入府：

 

「陸鳶，你和水芙是閨中密友，也不忍看她孤苦無依吧？」

 

我苦笑著回：

 

「當然。」

 

青梅竹馬，多年相伴，到底還是錯付。

 

我拿出妝奁裡的信看了又看，提筆寫下一封退婚書。

 

從此，我與他男婚女嫁，互不相涉。

 

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過了正月十五，我就能回到雁門關了。

 

1

 

臘月初八一早，天還未亮，我便起身進了小廚房。

 

昨日已淘洗浸泡了各色黍米，今日加些胡桃、棗子、乳蕈，用文火細細熬上兩個時辰，便能得一碗香甜軟糯的臘八粥。

 

晏從殊性子冷清，但最喜甜食。

 

若能讓他多喝兩口，這樣的小事我也願親自操持。

 

可鍋中粥米滾了幾開，都不見晏從殊人影。

 

「小姐，要擺飯嗎？」驍月問。

 

我搖搖頭，「等世子回來吧。」

 

午後時分他才歸家。

 

二門來報，晏從殊身後還跟著他那新寡歸京的青梅——陳水芙。

 

他派人請我去芙蓉院中，言辭格外溫和：

 

「陸鳶，看看這是誰？

 

「水芙同你是閨中密友，她此番回京，我打算留她在府中居住。

 

「年節下，總不好讓她孤苦無依。」

 

要想俏，一身孝。

 

三年未見，陳水芙一身素服更顯風姿。

 

我抬眸掃視房中，博古架上擺滿珍玩，價值百金的月影紗隻作帳幔，爐中還焚著她素來愛用的蘭枝香。

 

就連妝臺上，都放上了馥春閣頂好的胭脂水粉。

 

這般細致，也不知晏從殊背著我籌備了多久。

 

再說，我隻是他的未婚妻，哪有不同意的餘地？

 

定親三載，我這一腔熱忱，到底還是沒能焐熱他的心。

 

我無措地低下頭，苦笑道：

 

「好。

 

「許久未見，難得和水芙恭賀新歲團圓。」

 

陳水芙聞言一笑，唇邊的梨渦愈發甜美：

 

「阿鳶，我看你帶的丫鬟提了食盒，可是臘八粥？

 

「可巧我在路上就想著這一口，你也留下來一起吃？」

 

聽話聽音，我知趣道：

 

「我已用過飯了，再吃怕是要積食，便不叨擾了。」

 

許是我從前總是纏著要陪他一起用膳，晏從殊意外地看了我一眼。

 

但到底，什麼也沒說。

 

走出房門，抬頭便能望見晏從殊書房的屋檐，比我的院子要近得多。

 

園中栽了數叢芙蓉，不難想象來年春暖花開，該是何等妍麗盛景。

 

原來這些早早就都為她備下了。

 

臘日的寒風像刮骨鋼刀，我腹中空空，胸口卻有塊壘難消。

 

身後一室暖春，言笑晏晏。

 

晏從殊笑著為佳人添粥：

 

「你素日愛吃甜，每每吃到些甜食，我總念著你。」

 

我失魂落魄地回到房中。

 

妝奁下裝著昨日方到的飛鴿傳書。

 

我拿出來看了又看。

 

是父親。

 

他問我是否安樂，何時成婚。

 

良久，我一筆一劃寫下一封退婚書。

 

「驍月，過了十五，咱們便動身前往雁門關。」

 

2

 

我生在邊塞。

 

娘親病逝後，將軍爹爹擔心軍中都是糙漢子，怕帶不好我，便將我託付給了在京中的姨母。

 

姨母膝下空虛，庶長子晏從殊成了她的養子。

 

及笄那年，姨母問我願不願嫁晏從殊。

 

我羞紅著臉，淺淺點頭，還以為是青梅竹馬，姻緣天成。

 

我倆下定那日，好友陳水芙嫁去了江南謝家。

 

向來自持的晏從殊竟喝得爛醉如泥。

 

我還以為是他高興得過了頭，殷勤地為他熬了解酒湯。

 

醉眼朦朧間，他仿佛認錯了人，抓著我的衣袖，喚我「芙兒」。

 

「芙兒，你別嫁她。

 

「我同陸鳶…實在是嫡母相逼，並非我所願。

 

「你再等一等我，等我坐穩世子之位，你別另嫁旁人，好不好？」

 

我心中一驚，往日種種竟全是夢幻泡影。

 

原來陳水芙每每來府上找我，原來晏從殊次次給我帶禮物都是兩份，是因為他們早就兩相心許。

 

我多不過，是個幌子。

 

驚惶間，我打翻了食盒。

 

滾燙的湯水淋了晏從殊滿身，把他澆醒了。

 

他一見眼前人，又變成了往日沉著持重的模樣，邊為我包住被燙紅的指尖，邊溫和道：

 

「勞阿鳶辛苦，往後該是我多心疼你了。」

 

十指連心，我隻覺得心尖都在發疼。

 

卻還是強打起精神試探：

 

「從殊哥哥，你說酒後吐真言，到底是不是真的？」

 

他若說是真的，我這就同姨母稟明，婚約作廢。

 

我暗自思忖。

 

他默了幾息，許是不確定我到底聽到了些什麼，狀似隨意道：

 

「自然是假的，胡言亂語豈可當真？

 

「我隻心心念念著早日娶阿鳶作我的新婦。」

 

勉強擠出一個比哭還難看的笑臉，我落荒而逃。

 

姨母病了後院裡冷清，見我來，她關切道：

 

「這麼晚了還在外邊跑，可是受了委屈？」

 

我抬頭看向眼前的婦人，她膝下無所出，高門婆母妯娌難相處，在這侯府裡過得很是艱難。

 

姨母和晏從殊，一個是沒有孩子的主母，一個是沒有母親的庶子。

 

在這偌大府邸裡，守望相助。

 

我不忍同她說出實情，隻說想娘親了。

 

惹得姨母抱住我一陣心疼。

 

可縱使萬般理由說到底，不過是我貪心。

 

我不願年少的心動就這樣白白錯付，固執地定要同他磋磨出個伉儷成雙。

 

他的心上人已嫁作他人婦，而我還有很長時間等他遺忘。

 

我並不比她差。

 

3

 

情不知所起，一往而深。

 

並不是誰更好，就更能得到心上人青睞。

 

後來，姨母病重，撒手人寰。

 

晏從殊說，他要為嫡母守喪滿三年後再成婚。

 

我若再留在侯府，身份尷尬。

 

還是侯爺的一句話，讓我提前行使世子夫人的管家之權，我也就這麼繼續住了下來。

 

而陳水芙的夫婿短命，她年紀輕輕就成了寡婦。

 

兩月前，晏從殊親自下江南致祭，回來後便經常神思不屬。

 

今日，更是把她接到京中侯府安置。

 

陳水芙的父親帶著家小外任，但京中仍有僕人守著宅子，再不濟也總有些故舊。

 

可是她就這樣堂而皇之地住了進來。

 

為免非議，還要對外宣稱，是因著陸鳶盛情相邀的緣故。

 

我叮囑下人，不要在侯爺面前嚼舌根。

 

可四方牆垣攔不住流言蜚語。

 

侯爺面沉如水：

 

「你姨母S前隻託付我一件事，便是將你照料好。

 

「這些時日，我冷眼瞧著，若再蹉跎下去，你和從殊也無非就是像我和你姨母一樣，終成一對怨偶。

 

「你若悔了，姨父為你主持退婚。」

 

我俯身行禮謝過：

 

「婚定是要退的。另外阿鳶離家許久，不知父親近況，還想回雁門關去。

 

「來年正月十五便是姨母三年之祭，阿鳶過了那日便動身。

 

「隻是希望這消息，再無第三人知曉。」

 

得了侯爺的首肯，我心下安定，急著回到院中打點行裝。

 

意外的，晏從殊在我房中，不知等了多久。

 

見我進來，他輕輕敲了兩下桌子，斟酌道：

 

「三年孝期將滿，本該將婚期提上日程…可我總想著掙個功名來，給你添些榮光。」

 

見我臉色淡淡也不搭茬，他終於耐不住說出此行的目的：

 

「若你急著成婚也不是不行，隻要你答應水芙和你同為平妻，來年開春我們便成婚，如何？

 

「你放心，往後管家對牌還在你這。」

 

好似他肯同我成婚，是我求來的恩德。

 

可憐我辛苦操持，成全他花前月下。

 

也是，姨母仙去，我在這後院裡最大的靠山沒了。

 

或許在晏從殊眼裡，我不過是寄居在侯府的孤女。

 

往後夫君為天，對他，我隻能溫柔馴順。

 

我勾唇笑了笑：

 

「好啊。

 

「我和水芙情同姐妹，往後也定能和睦相處。」

 

反正我就要走了。

 

他娶誰又有什麼所謂。

 

見我答應得爽快，晏從殊倒是意外，欺身上前想來捧我的臉，或許是想確認些什麼。

 

我扭頭躲開，下了逐客令：

 

「夜深露重，世子走時多帶盞燈吧。」

 

不知又是什麼惹了他不快，他臉上染了一層薄怒，甩著袖子大步離開了。

 

4

 

此去千裡之遙，該多帶些細軟。

 

我吩咐驍月將不能帶走的都歸攏到一處。

 

左右我不會再回來，就讓這屋子幹幹淨淨的，同我沒來過一樣。

 

「小姐，這些都要收起來嗎？」驍月捧了個大箱子來問。

 

我一件件翻看。

 

入眼是一對比翼鳥花樣的風箏，栩栩如生，是晏從殊親手為我扎的。

 

那年三月三上巳節，我倆各自執線，競逐嬉戲，惹得同齡貴女們豔羨不已。

 

她們說，易得無價寶，難得有情郎。

 

富貴於世家簪纓已是尋常，難得的，是願意花時間精力討佳人歡心。

 

「不要了，這都是小孩子的把戲。」

 

再看第二件，是他親手為我打磨的檀木梳，梳背上還雕著卷草祥雲。

 

卷草繾綣纏綿，祥雲吉祥富貴。

 

他也曾為我梳頭，嘴裡還念著：「一梳梳到頭，青絲共白首。」

 

小軒窗，正梳妝……不過是往日雲煙。

 

「也不要了，給我換一把象Y鑲金的來，」我撂到一邊，「如今上了歲數，格外偏愛些金銀珍寶。」

 

第三件，是一把竹骨扇，扇面上刻著一對大雁。

 

晏從殊說他對著畫刻了許久，手磨破了，眼也花了。

 

「大雁是忠貞之鳥，一生隻認一位愛侶……也收起來吧。」

 

……

 

「通通都收起來，隨便塞進庫房裡就是。」

 

驍月領命前去，可不到一刻鍾就又原樣抱著回來了，面露難色。

 

身後還跟著氣勢洶洶的晏從殊。

 

想來是不巧遇上。

 

「陸鳶，你這是什麼意思？」

 

他指著那箱子，有些氣急敗壞：

 

「你如今是在因為水芙同我賭氣？可你明明答應了。

 

「我竟不知你是這樣當面一套背後一套的小人，枉我廢了那麼多心思為你做這些，當真是錯付了！」

 

見他這樣氣憤，我隻覺得好笑，依舊牽著嘴角扯謊：

 

「世子怎會這樣想？我是想著成婚需布置一番，先騰些地方罷了。」

 

晏從殊面色陰鬱，目光沉沉：

 

「陸鳶，你在拿我當傻子哄。

 

「你從前從不喚我世子。」

 

是啊，從前我隻喚他從殊哥哥。

 

我垂下眼睫不說話，他卻步步緊逼：

 

「阿鳶，你再喚一聲哥哥，今日的事，便是我錯。

 

「往後你想要什麼，我都依你。」

 

他攥著我的雙手，掐出道道紅印，有些疼。

 

我面無表情回視他的雙眸，不肯開口。

 

門外恰巧傳來陳水芙的聲音：

 

「從殊哥哥，你可在嗎？

 

「方才午睡做了噩夢，醒來不見你，芙兒有些心慌。」

 

他怔了怔，好似回過神般松開手，忙著帶陳水芙離開。

 

臨走前，還側首冷冷地撂下一句：

 

「你不願也罷，有的是人願意。」

 

自這日起，他再沒來過我院中一步。

 

也好，在侯府最後一個年節，我要安安生生過好這個年才是。

 

5

 

可似乎他們兩個偏不肯讓我如願。

 

二十三，小年關。

 

今天該祭灶神，剪窗花。

 

我提前一天就將紅紙分給各院下人，吩咐各自剪了貼上，為年節添些喜慶。

 

午後，我在房中起了爐火，做起糖瓜。

 

芙蓉院的婢女拿著一沓剪好的窗花來報：

 

「陸姑娘，這是世子爺和我們小姐一起剪的，兩個人總是手快些，所以剪了許多。

 

「我們小姐又怕您一個人手慢，這院裡不夠，特地為您送來。」

 

莫名地，我想起一句詩文——隔窗花氣暖扶春，隻許鶯鶯佔。

 

他們二人頭挨著頭共話西窗，想來是說不盡的溫柔小意。

 

這樣的事從前晏從殊也陪我做過的。