「宋二姑娘。」我換上諂媚的笑。

 

「什麼二姑娘？」宋嘉柔冷哼一聲，「如今相府裡，隻有我一個千金。」

 

她讓我跟進相府。

 

柳風擔憂地看我一眼。

 

我示意她無事。

 

16

 

宋嘉柔讓我給她倒茶，太熱的不喝，太涼的也不喝。

 

我反復倒了十杯茶，雙手被燙出血泡，她才罷休。

 

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「真是條好狗。」宋嘉柔笑道，「難怪她用得這麼盡心。」

 

「她是指……」我故意裝傻。

 

「出了那樣的醜事，還以為能瞞天過海。真是可笑。」宋嘉柔嗤笑，「還是你臉皮厚，活得好好的。」

 

我踉跄幾步，險些站不穩。

 

宋嘉善……S了？

 

「哼，有些人真是，S又S不了，活著又惡心人。幸好我爹把她送走了，免得也耽誤我的名聲。」宋嘉柔從折辱我上找到了快感，嘴裡說出的話像淬了毒一樣。

 

我並不反抗。

 

她說得越多，我反而放下心來。

 

沒有了宋嘉善在上面壓著，她暴露出尖酸刻薄的真面目。

 

她娘是繼室，宋嘉善美名在外，這是她心中的刺。

 

等打聽清楚宋嘉善的下落後，宋嘉柔也厭煩了我。

 

「沒意思，跟個泥人一樣。」宋嘉柔不許我以後再進相府。

 

「一個員外郎的女兒，也配跟我相府千金成為朋友？」

 

我點頭稱是。

 

不配的是她，而非我。

 

我離開前給她留了份大禮，在宋嘉善的妝奁裡塗了一層若草熬成的汁水。

 

若是宋嘉柔安分守己，不碰宋嘉善的東西，自會安然無恙。

 

如果她碰了……

 

那汁水和宋嘉柔常用的燻香會合成一味毒，讓人面部發痒，生出許多紅疙瘩。

 

搭不上宋嘉柔，我在秦府也沒了用處。

 

我爹冷落我，府中姐妹欺凌我。

 

到了祖母祭日，府中讓人去佛寺點燈。

 

這種苦差事落到了我頭上。

 

我給車夫銀錢，讓他休息幾天再來接我。

 

「姑娘，我們這是要去……」柳風有些擔憂。

 

17

 

當然是去找宋嘉善。

 

我和柳風好不容易摸到了那偏僻的莊子。

 

柳風向看門的婆子討口水喝，我趁機混了進去。

 

這莊子裡破敗不堪，和華麗的相府簡直是天壤之別。

 

一素衣女子跪在菩薩像前，念念有詞。

 

「嘉善！」

 

女子轉過身來。

 

她面容憔悴，整個人瘦了一大圈。

 

額頭上還用白布纏住，隱約露出猙獰的傷口。

 

「你真傻，為何要去尋S啊。」我都不敢去觸碰宋嘉善。

 

宋嘉善淡淡一笑：「都過去了。」

 

她從小到大受的都是教導都是名聲為重。

 

被山賊擄走之事走漏風聲後，她一心求S。

 

她的貼身婢女瑤琴奮力拉住她，才留下她一條命。

 

那夜過後，瑤琴身S，換來宋嘉善活著的機會。

 

「相宜，你放心，我不會再做傻事了。」宋嘉善眼中透出堅韌的光，「我這條命，還有用。」

 

我記得瑤琴是個笑起來嘴角有梨渦的可愛女子。

 

瑤琴說宋嘉善對她有恩，救她於水火。

 

所以她還宋嘉善一條命。

 

「瑤琴生前最大的願望，是家人一世安寧，過上好日子。」

 

宋嘉善似乎打定了主意。

 

「這事究竟是誰走漏風聲？莫非阮淮他們言而無信？」

 

宋嘉善垂眸。

 

「言而無信的另有他人。」

 

丞相並未遵守諾言，還是派人去剿了清風寨，S傷無數。

 

「消息是宋嘉柔放出去的。」宋嘉善面無表情，「京都腐朽不堪，天要亂了。」

 

我眼中的宋嘉善仿佛換了一個人。

 

大抵是經歷過生S。

 

「如今見你一面，我在京中便再無牽掛了。」宋嘉善笑著看我，「相宜，你很聰明，懂得明哲保身。若是京中生亂，來南方找我。」

 

我震驚於宋嘉善的話。

 

她竟想逃離。

 

「京中已經沒有我的容身之處了。」

 

分別之前，我將隨身攜帶的幾百兩銀票和首飾全都塞給宋嘉善。

 

宋嘉善送我離開莊子。

 

我和柳風走出幾裡地後，那莊子燃起了漫天大火。

 

火焰愈烈，京中再也沒有一個驚才豔豔的女子。

 

我摩挲著手中的玉蘭簪子，眼角有淚劃過。

 

18

 

我在清風寨的山下站了許久。

 

草木荒蕪，一片狼藉。

 

我燒了一把紙錢，嘴裡念叨著：

 

「這輩子太短，我們有緣無分。顧長風，一路走好。」

 

枝葉中突然竄出個人影。

 

「顧長風。」我萬分欣喜，「你還活著!」

 

他渾身散發著一股冷意，額角多了一條猙獰的疤。

 

但看我的眼神是熾熱的。

 

「我要走了。」顧長風聲音幹澀，像風中的刀。

 

我們彼此對視良久，沒有人說話。

 

「保重。」

 

我給了顧長風一個荷包，裡面是我攢下來的金花生。

 

他應當是一陣風，在天地間大有作為。

 

入夏以後，天氣愈發炎熱，已經連續數月未曾下雨。

 

各地上折請求減免稅賦，陛下不聞不問，還要大興土木修建行宮。

 

國庫無錢，就要從各地徵收。

 

民間怨聲載道。

 

京中的氛圍越發詭譎，透著山雨欲來之勢。

 

朝局動蕩，如風中燭火。

 

丞相大手一揮，查抄了大批貪官汙吏。

 

其中便有秦府。

 

我爹被下了天牢，判了秋後問斬，秦府家眷卷了錢財，如鳥獸四散。

 

無一人去看他。

 

我用銀錢換了個進監牢看他的機會。

 

「相宜，到了最後，竟隻有你一人念我。」我爹苦笑一聲，「我一生算計，卻落了個人財盡失。」

 

我給他送了衣服和藥。

 

他隻念利益，卻未曾真正苛待於我，還保我在秦府一條命。

 

「地庫裡有我留下的東西，離開京都，好好活命。」

 

這是我爹留下的最後一條路。

 

我在牢中給他磕了個頭，還了他的生養之恩。

 

地庫裡放著幾張提前做好的戶籍與銀票，男女身份皆有，可惜，秦府中隻有我用得上了。

 

一個月黑風高的夜間，我和柳風離開了京城。

 

19

 

我們扮作男人，抹黑手臉，一路南下。

 

朝廷腐敗，連天大旱。

 

許多走投無路的百姓揭竿而起。

 

其中一隻名為「清風軍」的軍隊尤得民心。

 

我和柳風到了南方郕王的領地，方才舒緩一口氣。

 

這一路苦楚盡在不言中。

 

「貴人又來施粥了！」周圍人一擁而上，我也擠了進去。

 

一隻素白玉手盛滿粥遞給我。

 

我連聲道謝，抬眼望去，眼前是個面如銀盤的美貌婦人。

 

「玉姨娘？」我失聲叫了出來。

 

玉姨娘將我和柳風接入了郕王府。

 

她當年跟的人，便是郕王。

 

「好孩子，苦了你了。」

 

郕王是個性子和善的闲散王爺，滿心都是玉姨娘，府中無姬妾，僅有玉姨娘一人。

 

玉姨娘沒有自己的孩子，認我當了幹女兒。

 

郕王雖無心權勢，卻懂得審時度勢。

 

他與清風軍達成了交易。

 

「天下易主，乃是民心所向。」玉姨娘幽幽道。

 

我見到了清風軍的首領。

 

是前朝世家謝家唯一的血脈，謝淮。

 

或者叫他，阮淮。

 

他還是一副白面書生的模樣，卻隱隱有了貴胄之氣。

 

震天弓便是前朝賞給謝家的寶物。

 

謝淮見了我很開心：「長風常常提起你，等拿下陵州，他便回來見你。」

 

我微笑，岔開話題。

 

「還未恭喜你成親。」

 

玉姨娘說謝淮與江南首富李家千金成親了。

 

謝淮要打天下，少不了錢財。

 

看見謝淮，我便想起宋嘉善，心裡憋了口氣。

 

他如今風光得意，不知是否還能記起京都那個女子。

 

謝淮請我去他府中做客。

 

「秦姑娘一定能和我夫人相談甚歡。」

 

我不想去，又不能得罪他。

 

20

 

「拜見謝夫人。」

 

隔著珠簾，我低頭行禮。

 

「不必客氣。」珠簾後的女子蓮步輕移，扶起了我。

 

我聞言大驚，這聲音，我再熟悉不過了。

 

宋嘉善巧笑倩兮，笑吟吟地看我。

 

真好，江南李家是宋嘉善的外祖。

 

她改名叫李嘉善。

 

選擇謝淮，既有真情，也有私意。

 

我替她松了口氣。

 

清風軍勢如破竹，直指京都。

 

天下大勢漸漸安定。

 

玉姨娘張羅著要給我相看人家。

 

「相宜，你喜歡什麼樣的男子？」

 

我百無聊賴, 隨口說道：「太白的不要，太低的不要，心胸狹隘的不要，長得醜的不要……」

 

玉姨娘聽得直皺眉。

 

「明天先去見個, 見了以後再說。」

 

恰在此時，一人背著長弓, 縱馬而來。

 

馬背上的男子身形高大，雙腿緊夾馬腹。

 

馬兒嘶鳴一聲後，朝著我們疾馳而來，蕩起許多塵土。

 

到了近處，我看見那男子黑亮的雙眸。

 

一眼萬年。

 

他朝我伸出手。

 

我嘴角揚起笑意, 將手遞給他。

 

翻身上馬, 他將我護在懷中，策馬離去。

 

小廝在身後尖叫：「有賊人！把姑娘擄走了！」

 

我等了許久，等到了這陣風停。

 

顧長風回來見我了。

 

21

 

顧長風向我求親，玉姨娘不樂意, 嫌他長得兇，又長年作戰, 不安穩。

 

「天下安定以後, 還打什麼仗？」我不滿。

 

李嘉善也來說好話：「顧將軍是個穩重人，會好好對相宜的。」

 

顧長風說他願意入贅，孩子以後跟我姓。

 

玉姨娘終於松口了。

 

新帝登基。

 

李嘉善被封為皇後那日。

 

宋嘉柔在臉上敷了厚厚的粉脂, 卻蓋不住斑駁的紅印。

 

她借著相府千金的名頭嫁給了禮部侍郎。

 

看清皇後的臉時, 她在朝中命婦裡失聲叫道：「她一個失了清白之人，有什麼資格母儀天下？」

 

謝淮的眼神比刀鋒還冷。

 

「清白？清白比命重要嗎？」

 

一位將軍的夫人冷笑道：「亂世之中, 生存險阻。若不是皇後賢德, 讓女子在軍中救S扶傷，供給後方。大大小小數場戰役，若無皇後出謀劃策，這天下哪能這麼快安定下來？」

 

戰亂之後，人口凋敝。

 

許多臣子都是平民出身, 所娶家眷也多為再嫁之身。

 

宋嘉柔被拖了下去。

 

她所嫁的夫君也被奪了官職。

 

李皇後雅好讀書, 識達今古, 謝淮讓她參與朝政。

 

我爹當即就給了我一百兩：「拿著，別讓相府覺得咱們小氣。」

 

「紗人」再無對女子嫁娶束縛, 男子入贅之風盛行，女子地位顯著提升。

 

上朝之時, 李皇後同輦而行。

 

夫妻同起同居, 形影不離，並稱「二聖」。

 

22

 

「顧長風，孩子哭了。」

 

我半夢半醒之間，聽到了聲音。

 

顧長風任勞任怨, 爬起來哄孩子。

 

「是，妻主大人。」

 

他自願的，他不願假手於人，隻得親身上陣。

 

如今喂奶、洗尿布, 他一個兵馬大元帥已經幹得十分熟練，這比上陣S敵輕松多了。

 

我繼續酣睡。

 

一個輕柔的吻落在我眉心。

 

人初靜，月正明。

 

紗窗外玉梅斜映。