不可避免地，與他呼吸相聞。

他忽然說：「花香。」

我沒聽清：「什麼？」

他笑了笑：「沒什麼。」

終於走到了最後一項，躲避雷射光束。

誰存活到最後，誰就能拿主辦方預備的大獎。

綠色的雷射光束從四面八方穿過來，每次會有五秒鐘的預警時間。

參賽者需要在預警時間內及時走到指定位置，否則就會被雷射光束打中身上的報警器，被判出局。

第一輪開始時，我們僥幸就站在安全區。

聽著周圍此起彼伏的報警聲，我手心都出汗了。

「有點緊張？」徐柏然問。

「我才不緊張呢。」我說。

過了片刻，他說：「謝老師，你的心跳得好快。」

我嘴硬：「你的心也跳得很快。」

他低低笑了：「我的心跳，可不是因為比賽。」

6

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我被徐柏然這一句話搞得心猿意馬，指揮失當，很快輸掉了比賽。

我有點抱歉，因為憑徐柏然的實力，換一個鎮定的搭檔，他也許能拿到主辦方的大獎。

徐柏然毫不在意地摘掉眼罩：「真抱歉的話，請我吃飯吧！」

誒？

我還沒意識到事情是怎麼發展到這一步的，我已經和徐柏然面對面坐在飯館裏，吃雲南土火鍋了。

老闆娘端上來切好的菌菇，提醒我們：「不要煮太久，不然不鮮靈了。」

這時，呼啦啦湧進來一堆人，定睛一看，正是徐柏然的隊友們。

「哎呀，徐柏然你不厚道啊，背著我們悄悄跟謝老師約會。」

徐柏然仿佛默認一般，自然地換了話題：「你們怎麼來了。」

隊友們笑：「也是出來約會啊，跟戰友約會，不行？」

我連忙說：「要不然一起吧，老闆，麻煩幫忙換一個大包廂。」

這一撥人是輪崗下來，放假了的，不用像執勤期間那麼拘束。

酒過三巡，大家都放開了。

「謝老師，你可得把徐柏然看緊點。這小子桃花運可好得不得了！」

「對對對，之前他執行任務，回來的時候順手救了一個跳河的女孩子。人家隔三差五就來給消防隊送東西，就是為了見徐柏然一面。」

我心裏有點酸溜溜，說：「喔，好像很合適啊。我在抖音上刷到過，消防員和被救的女孩子在一起的新聞。」

什麼八年後再聚首，她嫁給了救她的消防員。

哼，我才不羨慕呢。

誰知那醉醺醺的哥們大著舌頭說：「謝，謝老師，說實話，跟這小子同隊這麼久，我就沒見他對誰上心過。」

他放下酒杯，一指我：「就你，他對你最上心。」

另一位毫不客氣：「你放屁，徐柏然暗戀過一個人，你啥都不知道，凈瞎說。」

他們倆掐起來了，完全不顧我的感受。

嗯，我的感受就是——

「你還暗戀過別人啊？」我看向徐柏然。

他也喝了很多酒，眼睛卻清明：「嗯。」

我問：「她是怎樣的一個人？」

徐柏然想了想：「她很聰明，也很善良，臨危不懼，像個發光的小太陽。」

一瞬間，我不知道自己該做何心情。

他是坦誠的，明知我對他有好感，也如實以告。

可我清楚地知道，我內心升騰而起的另一種情緒，叫作嫉妒。

7

我刻意淡化了和徐柏然的聯系。

他交班下來，約我去吃飯或者看電影，我說我可能得熟悉一下新學校，恐怕沒時間。

婉拒背後意味著什麼，他大概能懂。

幾次過後，他便不再聯系我。

我握著手機發呆，翻動著我們之前的聊天記錄。

桂花開的時候，他拍視頻給我，說：謝老師，山上的野桂花很香，有機會的話你要來看看。

做任務回來，他撿菌菇，說：謝老師，這個叫作見手青，一掰開，在空氣中立刻就青了。

誰家上墳引發了小規模山火，他精疲力盡，滿臉是灰，說：謝老師，你也要注意用火安全。

謝老師，謝老師，謝老師。

短短兩個禮拜的聊天記錄裏，有 297 條謝老師。

……

陳嘻嘻罵我笨蛋：「暗戀算什麼，你沒有暗戀過校草班草嗎，暗戀就是無疾而終，你在意這個幹什麼？」

我知道，我當然知道。

陳嘻嘻說的話，我在心裏也批評過自己無數次。

大概是我傻，我想要的是全然的愛，隻屬於我的愛。

徐柏然那雙眼睛，在提起那個暗戀的姑娘時候，閃閃發光。

他心裏有她。

我怎麼能忽略？怎麼能自欺欺人？

陳嘻嘻嘆氣：「現在是什麼年代了，你還想要一生一世一雙人的愛情啊？遇到合適的人，不要談專一，能一起走過一段路，就很好了。」

她被我氣走了。

我沉默著，望著遠方的山嵐。

陳嘻嘻說得沒錯，我真是死腦筋，活該單身一輩子。

8

這天，班主任找到了我：「謝老師，劉曉霞跟家裏鬧矛盾了，家長不想讓她繼續讀書，她就跑了。」

劉曉霞是讀書的好苗子，平時特別積極上進，我對她印象很好。

我也跟著緊張起來：「跑哪裡去了？」

她滿臉著急：「她家那邊的山上！那裏很多懸崖的，一不小心就有危險。森林消防正好在附近執行任務，已經趕過去了，謝老師，你方不方便去一趟？」

她已經懷孕八個月了，的確不宜行動。

我點點頭：「行。」

老鄉騎摩託車帶我到了劉曉霞家附近，再上面的路，摩託車也開不進去了。

山路崎嶇，我憋著一股勁往上跑，沒跑多遠就沒力氣了。

泥石滾落，我一腳踩空，腳踝鉆心地疼。

像劉曉霞這樣的孩子們，每天都要走這樣的路，才能走到學校。

從流鼻涕的小學生，一直走到了懂事的高中生。

這求學之路如此艱難，他們都走過來了，憑什麼要讓他們停下？

我拖著右腿，一瘸一拐往上走，眼淚都快走出來了。

一半是腿疼，一半是替劉曉霞心疼。

劉曉霞的父母在下面接到了我，扶著我往山裏走去。

「這孩子倔，太倔了。跟家裏人吵了一架，她就跑了。」他們唉聲嘆氣。

我搖頭：「她是讀書的好材料，將來能走出大山。給她一個讀書的機會，她會給你們驚喜的。」

劉曉霞的媽媽抹眼淚：「老師，你是城裏人，你不知道，我們掙不到錢，真的掙不到。她爸爸砸石頭，十斤才掙五塊錢，怎麼讓她讀書？」

劉曉霞的父親一言不發，隻是努力撥開雜草，往前尋找。

遠遠地，我看到一個紅色的身影，坐在大樹上。

樹很高，看得我提心吊膽的，不知道她是怎麼爬上去的。

是劉曉霞。

她穿著那件很舊的紅色衛衣，眼神空洞。

劉曉霞的媽媽已經喊了起來：「霞兒，霞兒，你下來。」

劉曉霞低頭看向我們：「謝老師，你怎麼也來了。」

我說：「你先下來，樹太高了，摔下來可不是鬧著玩的。」

劉曉霞搖搖頭，被太陽曬得很黑的臉上，浮現出一絲痛苦：「我不想下來。老師，我好羨慕小鳥，很自由，想去哪裡就去哪裡。而我隻是想走出去，卻被困住了。」

那話語太痛苦，也太感同身受，不知不覺，我流下了眼淚。

劉曉霞的媽媽也哭了：「霞兒，你下來，給你讀，把牛賣了也給你讀。」

我搖頭：「不用，曉霞，老師很喜歡你，老師資助你讀書，你先下來，錢的事情總有辦法解決的。」

劉曉霞突然爆發了，哭得聲嘶力竭：「我不要！我不想成為任何人的負擔！你們不要來找我，你們放過我！」

我連忙說：「曉霞，你冷靜。你聽我說，老師以前也是山裏的孩子，是同齡人跟我結對子，給我寫信寄錢，我才有機會讀書去見更大的世界。你不是負擔，不是任何人的負擔，我很樂意這樣做，幫你就像幫我自己。」

劉曉霞號啕大哭：「謝老師，你騙我……」

我搖頭，眼淚也流了出來：「我沒騙你，你相信我。我以前和你一樣倔，不想接受好意。對方跟我說，善良是一個圓，要我長大了也去幫別人。曉霞，給老師一個幫你的機會，好不好？」

劉曉霞捂著眼睛抽泣，我仰著頭，眼淚克制不住地往下滑。

「曉霞，你下來，求你了。」

眼前這一幕，和多年前的場景重疊。

那時候父母重男輕女，想讓我輟學出去給弟弟掙學費。

我不理解為何同樣是人，我天生就要比弟弟矮一截。

絕望迷茫的人是我，痛苦失意的人是我，想一死了之的人是我。

我為劉曉霞哭，何嘗不是為多年前的我自己哭。

我擦擦眼淚，說：「曉霞，你是老師最喜歡的學生，不管是語義分析，還是作文書寫，都能看出來，你是個敏感又細膩的孩子。你隻是偶然沒想通，但是不要緊，人生總要走一些彎路，真的，不要緊。」

劉曉霞的父親也開口了：「霞兒，你下來。」

劉曉霞哽咽著點頭，一點點往樹幹方向挪動。

她打算下來了。

也許是手上有眼淚，也許是哭到脫力了，總之隻是一瞬間，她忽然失去平衡似的，就要往下滑……

劉曉霞的父母飛奔過去，張開雙臂試圖接住她。

我的腳疼得厲害，卻也掙扎著往前跑。

不，來不及了。

這麼高的高度，真要是掉下來，誰也無力回天。

我努力往前跑著，眼睜睜看著那抹紅色的身影，下墜，下墜……

忽然，從背後層層密林中，蕩出一個橙紅的身影。

那身影如箭矢，飛速地閃出，準確地將劉曉霞抱住。

繩索蕩了蕩，終於穩住了重心。

我捂著快要跳出來的心，重重跪倒在地。

我看清楚了，安全帽下的臉孔，是徐柏然。

9

蹲在大樹後面的消防員們一擁而上，很快將驚魂未定的劉曉霞和父母扶了起來。

他們一家三口緊緊抱在一起，又是哭又是笑。

我遠遠看著，不知不覺，眼眶又濕潤了。

那穿著橙色隊服的人，迅速解下身上的安全繩，快步跑來。

手臂有力，聲音急切：「剛剛看見你一瘸一拐的，有沒有事？我看看……」

他的聲音猝然斷了，因為我張開手，抱住了他。

眼淚一滴一滴，沁濕他肩膀。

「謝謝你，你救了我的學生。」

從天而降，像蓋世英雄。

他僵硬片刻，也伸出手，用力地抱緊我。

手指穿過我的長發，拂了又拂：「謝老師，你也很勇敢……剛才那個高度，要是真摔下來了，去接的人也多半會有危險。」

說話間，劉曉霞跌跌撞撞跑過來。

她臉上有劫後餘生的慶幸和一點點的窘迫。

徐柏然松開了我，鼓勵地拍一拍我肩膀：「去吧。」

我張開手臂，抱住了劉曉霞。

在她耳邊說：「我說的每一句話都是真的。」

她望著我，眼睛裏漸漸又盈滿了淚水。

我替她擦去眼淚：「絕望、痛苦，都是正常的，求而不得是人生的常態。但你要記得，你為求學掙扎過，你必須要做出成績，才能不辜負今天的掙扎，明白了嗎？」

她含著淚點頭。

徐柏然在旁邊，表情嚴肅：「尋短見的時候想想父母，想想老師，想想這個世界上所有愛你的人。

有必要的話，他們真的會願意一命換一命。」

劉曉霞走遠了，徐柏然才卸下了方才的一本正經，小聲嘀咕：「這麼多人，居然就你傷得最厲害……嘶，你別碰腳踝了。」

他打橫抱起了我。

我猛然間失重，雙手不由自主箍住他脖頸。

徐柏然低頭看著我：「走吧，謝老師，咱們去醫院。」

10

我光榮負傷了。