我是個通房丫頭，名叫春桃。

 

待我入了小少爺房中後，他偏說這名字不好，改成了夏荷。

 

少年人初嘗情事，不懂節制。

 

耳鬢廝磨時，他最愛調笑：「阿荷，你的身子好軟。」

 

我卻暗暗攥緊了手心，不願回應他。

 

因為我知道，夏荷是我阿姐的名字，他真正喜歡的人，也是我阿姐。

 

不過，沒有關系的。

 

因為我馬上就能逃離這裡了。

 

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1

 

我叫春桃，今年十五。

 

南邊發了大水，我們舉家逃去了長安避難。

 

剛落腳，弟弟卻發了病，需要二十兩銀子的救命錢。

 

沒考慮太久，爹娘將我和阿姐賣去了城中的一戶富貴人家。

 

我和阿姐一人十兩，剛好二十兩。

 

臨走的時候，娘抹了一把眼淚，說道：「丫頭，別怪娘，娘也沒有辦法啊！」

 

姐姐撲進了她的懷中，聲音哽咽：「娘，您多保重。」

 

我攥緊了手中的布包，什麼也沒說。

 

還未走遠時，父親的責罵聲便傳了過來：「二丫頭果然是個沒心肝的！我們好吃好喝將她拉扯大，你看她那個樣！」

 

我裝作什麼都沒聽見，隻是加快了腳下的步子。

 

阿姐察覺到了我的情緒，拉起了我的手：「小桃，你也別怪爹娘……」

 

我點了點頭：「我沒怪任何人。」

 

但我也不會感恩任何人。

 

2

 

到了沈府。

 

管事的劉嬤嬤帶我們去見了各房少爺。

 

最終又集中在院子裡聽訓。

 

在點到阿姐的名字時，我看見沈淮之的眼睛亮了又亮。

 

他是沈府的小少爺。

 

最是頑劣。

 

帶我們的秋菊姐姐說，如果誰以後被選入他房裡了，每天都得提著嗓子眼過日子。

 

於是，我暗中替阿姐捏了一把汗。

 

幸運的是，大少爺沈一舟也看中了姐姐，而沈淮之卻沒有和他爭搶。

 

阿姐順利地入了大少爺房中。

 

我則留在了丫鬟院，被秋菊姐姐領著幹些瑣碎的雜活。

 

替少爺們洗衣的時候，沈淮之卻出現了。

 

他將自己的裡衣丟給了我。

 

「喏，洗幹淨，明天送來我房中。」

 

我點了點頭，接下，又沉默。

 

小少爺大概覺得我無趣，哼著小曲兒走了。

 

走到院門口的時候又倏然回頭，衝著秋菊姐姐說：「以後，她隻準洗我的衣服。」

 

秋菊姐姐連聲應下。

 

待沈淮之走後，才滿懷可憐地看著我：「春桃，小少爺大概率是看上你了。」

 

「你們年紀相仿，其實也挺好的……」

 

「用心伺候著，以後說不定能抬你做個妾室，日子就好過了。」

 

我依舊沒說話。

 

心裡盤算著一些事情。

 

3

 

晚上，我偷溜去了大少爺的院子。

 

在偏房裡見到了阿姐。

 

她面色紅潤，看起來過得不錯。

 

我懸著的心終於放了下來。

 

阿姐是之前那個家裡，唯一對我好的人，也是我唯一牽掛的人。

 

思緒還在遊走時，一抹冰涼的觸感停留在了我的手指。

 

阿姐在為我上藥。

 

滿眼心疼：「小桃，是阿姐沒照顧好你。」

 

寒冬臘月，井水刺骨。

 

我們做丫鬟的，凍傷擦傷都是常事，我早就不在意了。

 

於是出聲勸慰：「阿姐，我不疼。」

 

「這次來，我是想問你，大少爺對你好不好？有沒有遇到什麼麻煩事？」

 

提到大少爺，阿姐的臉像是被櫻桃染了色。

 

她微微點頭：「大少爺對我很好，我在這裡也沒有遇見什麼麻煩，你放心照顧好自己就行。」

 

看來，阿姐現在的生活很幸福，沈淮之也沒有再打她的主意。

 

我徹底放了心。

 

趁著月色，溜回了丫鬟院。

 

剛急急忙忙地到了院門，就撞上了一個結實的胸膛。

 

沈淮之的眸色很亮，問道：「你喜歡大少爺？」

 

我心裡一驚，趕緊搖頭：「沒有的事，我隻是去看望了阿姐。」

 

他卻沒有打算放過我，繼續追問：「那你願意跟我嗎？」

 

我依舊搖頭：「奴婢粗鄙，配不上風光霽月的小少爺。」

 

沈淮之卻笑了。

 

不知道從哪掏出來了一支銀簪，上面還雕刻著一朵粉嫩的桃花。

 

「今日上街買的，覺得襯你。」

 

沒等我回話，沈淮之便離開了，隻留給我一個瀟灑的背影。

 

回到屋內。

 

我取下了那支桃花簪，小心翼翼地放進了枕邊的匣子裡，鎖了起來。

 

我闔著眼，卻一夜未眠。

 

第二天，日子又恢復到了從前。

 

那晚的事，好像誰也不記得。

 

我暗中松了一口氣，勤勤懇懇做我的小丫鬟。

 

4

 

第二年春。

 

我突然被沈老夫人看中。

 

她將一個玉镯戴到了我的手中：「你這丫頭老實本分，以後就去淮之房中吧，多規勸著他些。」

 

所以，我最終還是沒有逃過命運的安排。

 

成為了沈淮之的通房。

 

初到他房中，他正在寫字。

 

兩張白淨的宣紙，一張寫滿了春桃，另一張寫滿了夏荷。

 

我安靜地低著頭，看著自己破了個洞的布鞋，一句話也不想說。

 

直到沈淮之開口，說：「春桃這名字不好，你以後就叫夏荷吧！」

 

我捏了捏衣角，艱難開口：「夏荷，是阿姐的名字。」

 

他卻勾了勾唇角：「沒事，以後人外你還是叫春桃，我們倆的時候就叫你夏荷，如何？」

 

我不願意，卻也不敢反抗。

 

沈淮之頑劣之心乍起，倏然將我拉入了懷中。

 

又粗魯地將我的領口弄亂，露出了一片雪白的肌膚。

 

猝不及防地，他咬了上去，還用牙齒細細碾磨。

 

「阿荷，你好甜。」

 

第一次遇見這種荒唐事，我局促極了，卻又不敢反抗。

 

閉著眼睛，睫毛也在微微顫抖。

 

沈淮之卻倏爾一笑：「怎麼會像隻受驚的小兔子呢？」

 

然後幫我整理好了領口，讓我出去。

 

待回到自己的房中，我還有些沒緩過來。

 

面對他的親熱，我應該是不排斥的，但卻分外地緊張。

 

真是一種奇怪的感覺。

 

天微微暗。

 

沈淮之叩響了我的房門：「小兔子，今晚有廟會，要不要一起去逛逛？」

 

我理了理思緒，小心翼翼地問：「我和你，兩個人嗎？」

 

「當然。」

 

我開了門。

 

發現沈淮之手上已經提了一個花燈。

 

是隻通體潔白的小兔子。

 

點燈之後，又透著絲縷般的橙黃。

 

他遞給我，我接下，然後跟在他的身後出了府門。

 

這還是我第一次逛長安的廟會。

 

這裡的樣式兒，和南邊大有不同，新奇萬分。

 

我的目光落在許多處，偶爾也在沈淮之的身上停留，又很快移開。

 

燈火闌珊處，一切都很模糊。

 

隻看得見沈淮之眉眼如畫，發絲如墨。

 

隻一眼，便足夠讓人淪陷。

 

後來的許多年，我都在想，或許當年不該看那一眼。

 

5

 

自廟會後，我和沈淮之逐漸親密了些。

 

隻是他再沒有了像那日的出格舉動，倒顯得我這個通房丫頭有些名不副實。

 

是日，我在書房為他縫補袖口。

 

他卻頻頻湊到我的跟前，遮擋我的視線。

 

我有些惱，問道：「小少爺，你沒有自己的事情要做嗎？」

 

「要。」

 

「啊？」

 

我沒懂他的答非所問。

 

隻看得見沈淮之眸光閃閃，眼底全是揶揄。

 

我瞬間頓悟，羞得轉過了頭。

 

「你就想著那檔子事！」

 

他卻從背後環住了我的腰：「我的好小桃，我真的要憋壞了。」

 

「今晚，我們試試吧，好不好？」

 

面對他委屈的請求，我心軟般地點了點頭。

 

然後便跑回了自己的屋內。

 

從鎖起來的匣子裡，我翻出來了沈老夫人偷塞給我的那冊避火圖。

 

這檔子事，我也不懂。

 

隻好先溫習了去。

 

圖上那些令人面紅耳赤的畫面，讓我更加看不進去。

 

但我也大概懂了一些。

 

隻祈禱今晚的月色能暗些，再暗些。

 

6

 

春風入夜。

 

我隻穿了一層薄薄的輕紗，風一吹，冷得我微微一顫。

 

什麼都逃不過沈淮之的眼睛。

 

他將我拉入懷中，緊緊抱住，像是用身體在給我取暖。

 

大概我們兩人都很緊張。

 

心跳、呼吸，都在彼此交纏。

 

沈老夫人說，在床上這檔子事，我該主動些。

 

所以我勾上了沈淮之的脖頸。

 

再仰頭吻了吻他的喉結。

 

引得沈淮之的呼吸突然急促了起來。

 

他攥住了我的手腕，整個人欺身而下，一同倒在綿軟的被褥上。

 

我還有點懵，他已經咬上了我的耳垂。

 

不疼，但是心痒。

 

沈淮之的另一隻手解開了我的衣帶，微啞的聲音中帶著些警告：「小桃，專心點。」

 

「是你先勾我的，嗯？」

 

窗外突然乍起一聲悶雷，一束白光閃過。

 

風雨欲來。

 

混著窗內的纏綿景色。

 

呼吸交纏時，我勸沈淮之要懂節制。

 

他卻宛如沒聽見一般，抬手捏了捏我的腰。

 

又在耳畔低語：「阿荷，你身子好軟。」

 

阿荷……

 

他終究還是把我當成了阿姐。

 

我攥緊手心，任由指甲嵌入皮膚，也不願回應他。

 

他卻更加賣力，弄得我生疼。

 

身體上的疼，心口上的疼，在那一晚的最後，我已經分不清了。

 

天微微亮的時候。

 

劉嬤嬤送了一碗避子湯來。

 

沈淮之餍足般地摸了摸我的頭發，說：「不喝了吧，給我生個孩子，最好是個女兒。」

 

「我喜歡女兒。」

 

劉嬤嬤面露難色。

 

我知道，這一定是沈老夫人的安排。

 

所以沒再猶豫，接過碗一飲而盡，好讓劉嬤嬤回去交差。

 

見我如此，天真的小少爺卻生了氣。

 

大半天都沒怎麼搭理我。

 

傍晚時分，我去小廚房做了一盒桃花酥。

 

再泡了一壺清茶。

 

端去了沈淮之的書房。

 

一開始，他還是不願搭理我。

 

但是拿人手短，吃人嘴軟。

 

喝了我泡的茶，吃了那盒桃花酥，氣便消了大半。

 

我開始和他講道理：「你知道的，這是沈老夫人的安排。」

 

沈淮之不以為然：「祖母最疼我，我想做的事情，她不會為難我的。」

 

我搖了搖頭：「你如今尚未娶妻，我隻是一個通房丫頭，如果我懷孕了，你知道的……」

 

他動了動唇，想要說些什麼。

 

可最終還是沒有說出口。

 

這件事，就由此翻篇。

 

我和沈淮之繼續著我們平常的生活，但我也深知我們彼此身份懸殊，如今這樣的安靜日子，不知道還剩多久了。

 

7

 

隻是我沒想到，這日會來得那麼快。

 

沈老夫人突然把我和阿姐叫去了她的院落。

 

這裡已經堆滿了大大小小的女子畫卷。

 

容貌姣好，身段優柔。

 

應該全是長安城內的貴族小姐。

 

看見姐姐後，沈老夫人拎起了一幅畫卷，指著上面的女子說：「這是戶部尚書之女王採薇，你覺得舟兒可會喜歡？」

 

阿姐掃了一眼，然後謙卑地低下了頭：「奴婢不懂大少爺喜惡，這種事情還是請大少爺親自定奪吧。」

 

沈老夫人未置可否，隻是囑咐道：「老身希望你是個懂事的，待舟兒的正妻入門，你定要尊她、敬她，知道了嗎？」

 

阿姐的頭更低了些，但聲音依舊洪亮：「奴婢明白。」

 

這樣的場面下來，大家便都懂了。

 

沈老夫人並沒有事向我交代，卻將我一並喊來，這話便是說給我們姐妹二人同聽的。

 

回去的路上，阿姐什麼也沒說，但神色下難掩哀愁。

 

我捏了捏她的手。

 

姐姐看向我，莞爾一笑：「沒事的，隻希望大少爺的妻子，是個好相處的主兒。」

 

我們這一生，隻是希望卑微地活著。

 

卻也好難。

 

下月十五，便是沈一舟娶親的日子。

 

而他的喜服，是阿姐親手繡的。

 

我在旁邊吃著蜜餞，嘴上也沒停：「阿姐，你不覺得這正紅色很刺眼嗎？」

 

阿姐隻是笑了笑，沒有說話。

 

我們這樣的人。

 

一輩子都穿不了這樣的顏色。

 

而這樣的顏色，多是我們這樣的人一宿一宿地趕出來的。

 

時間過得很快。

 

戶部尚書之女王採薇入了門。

 

沈府全是一片喜氣洋洋，歡聲笑語的和諧氛圍。

 

唯一的缺憾是——

 

阿姐懷孕了。

 

她明明每次事後都有喝避子湯，可這孩子還是來了。

 

貴人們推杯換盞中，阿姐在一旁跪侍。

 

趁著間隙，她偷跑去了井口邊，抑制不住地幹嘔。

 

這一幕恰巧被王採薇撞見。

 

王採薇微微側頭，她的侍女便馬上回答：「此人是大少爺的通房丫頭，名叫夏荷。」

 

她頷首，留下輕描淡寫的一句：「今天是我大喜的日子，也賞她一碗湯水喝吧。」

 

就這樣，阿姐被強行灌了避子湯。

 

孩子沒了。

 

身下隻有一抹刺眼的紅。

 

遠遠一看，好像那喜服的正紅色。

 

8

 

我知道這事的時候。

 

已是深夜。

 

待我匆匆趕去阿姐房中，隻見她的面容慘白，眼神空洞。

 

見我來了。

 

她隻說了兩句話：「小桃，我的孩子沒了。」

 

「我想見大少爺一面，他說今晚是他的新婚之夜，沒空。」

 

豆大的淚珠，從眼眸的兩側滑落。

 

這種撕心裂肺的痛，我懂，但我無能為力。

 

我隻好找來熱水，為阿姐擦拭好身體，然後守著她直到後半夜。

 

再趁著天色未明，偷偷溜回去。

 

沒想到，沈淮之又在熟悉的地方等著我。

 

「你又去大哥院子裡了？」

 

月色太暗，我看不清他的神色。

 

但能察覺到他語氣裡的那一抹不耐。

 

見我沒說話，他直言道：「有些事情，不是你能管的。」

 

我有些惱：「可那是我阿姐！」

 

沈淮之卻不容反駁般：「我知道，可你總該認清自己的身份。」

 

認清、自己的、身份。

 

認清自己隻是這偌大沈府的一個小丫鬟，貴人要我今日S，我便活不過明日。

 

這些日子和沈淮之的相處，確實是讓我有些忘記自己的身份了。

 

我以為在他心中，我還是有些許的不同。

 

結果，也沒有什麼不同的。

 

可是憑什麼呢？

 

我想活。

 

想堂堂正正，平平安安地過完這一生。

 

有什麼錯呢？

 

我依然沒說話，兀自回了自己的住處。

 

一夜未眠。

 

也使我想清楚了一些事情。

 

於是起來穿衣洗漱，把自己打理得還像個樣子，直接去了沈淮之的書房。

 

他已經在練字了。

 

晨起之後，他最愛在書房練字，而我則在一旁研磨。

 

今日，並沒有等我。

 

見我來了，他停了手中的筆，望向我的深情專注：「小桃，我昨晚不是那個意思。」

 

我微微頷首，表示理解。