我有些愣怔：「小主這是何意？您不回去了？」

「回去？我還能回哪裡？」

 

「我若回去，娘性命不保，我也難逃一S。既然如此，我為何不殊S一搏？」

 

我心大駭，直覺她會做出傻事。

 

「小主切莫衝動，您隻需聽奴婢的，定能安全出宮。」

 

可她沒回答，隻再次緊緊擁住我，溫熱的呼吸輕輕揚在我的耳畔。

 

「雲清，今日你所受的每一分屈辱，來日我定會讓他們百倍償還。」

 

「請你等我。」

 

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8

 

在連續休養並用藥整整四天後，沈簌錦終於能恢復些氣力，從床上下來。

 

再過一日就是殿選。

 

那些秀女原本等著她錯過時辰，可當看到她完好無恙地走出房門後，眼裡的嫉恨根本藏不住。

 

隻巴巴地盼著賢妃對她再次出手。

 

好讓她們有機可趁。

 

然而讓她們意外的是，還沒等到賢妃的人來，就見沈簌錦主動去了昭陽宮。

 

我對此十分不解，憂心忡忡地跟在她後面。

 

「小主三思啊，就算您去求賢妃，她對您也不會心軟的。」

 

賢妃對她始終不曾放下S心，但凡她活著，總會是她心底的一根刺。

 

如今她主動送上門，簡直是S路一條。

 

她朝我綻出一抹笑容，眼神竟有幾分灼熱。

 

「雲清，我已經想好了，你不必再勸我，不管是為我娘，還是為你，我今日都必須去。」

 

「從前我太愚笨，但現在我有了必須活下去的理由。」

 

賢妃對她的到來同樣是吃驚不小。

 

門口的守值宮人剛去稟報，便迅速回來傳話讓我們進去。

 

見到賢妃，沈簌錦和我立刻恭敬跪下。

 

賢妃冷冷地笑：「你今日主動來找本宮，莫不是求情的，想讓本宮開恩，好任你參加明日的殿選？」

 

沈簌錦搖頭，從容自若，眸中竟看不出一絲怨憤和不甘。

 

「民女是來請罪的。民女之前任性妄為，心比天高，這才因嫉妒使然謀害了賢妃娘娘，民女實在罪該萬S。」

 

「幸蒙娘娘不棄，躬身教導，以致民女沒有一錯再錯。」

 

「民女多謝娘娘當日手下留情，今後惟願娘娘馬首是瞻，一輩子侍奉左右，絕無二心。」

 

這話說得極為誠懇。

 

語畢又重重磕了三個響頭，面上尤是恭順和尊崇。

 

分明讓人瞧不出錯。

 

但賢妃豈是輕易相信的，重重冷哼一聲，眉眼間的凌厲與懷疑隻多不少。

 

「看來這幾日養傷倒讓你的性子收斂不少，看著是乖順一些了，但本宮如何能信你的決心呢？」

 

沈簌錦伸出右手，隨即將發上金簪拔下來，滿頭青絲瞬間散了一身。

 

我想衝過去阻止：「小主不要！」

 

可還是晚了。

 

她舉起金簪，對準右臉便用力劃了下去。

 

猩紅鮮血立刻覆滿一臉。

 

血色紅花，詭異萬分。

 

「小主！」

 

我慌亂之下，趕緊拿出錦帕將她臉上的鮮血擦去。

 

可剛擦完，又有新的鮮血流出來，素色錦帕很快就染成血紅。

 

臉上疤紋，更是觸目驚心。

 

沈簌錦望著賢妃：「從今往後，再無秀女沈簌錦，隻有滿懷忠心的宮女，乞求賢妃娘娘能一生庇佑。」

 

賢妃久久凝視著她的眼，再沒有發現任何一絲異樣後，終於滿意地笑出聲來。

 

「既然想做本宮的宮女，那便成全你，以後就留在這裡伺候本宮吧。」

 

沈簌錦深深伏拜下去。

 

「奴婢遵旨。」

 

9

 

回去路上，我無比心疼地看著她，眼淚止不住地往下淌。

 

「小主，您這是何苦呢。隻要您出宮就不會是賢妃的威脅，她定會讓您走的。」

 

沈簌錦輕輕地笑了，然而笑著笑著，還是任憑眼淚糊滿了整張臉。

 

但隻是一瞬，便迅速擦幹眼淚。

 

再抬眼時已是一片清明。

 

她朝我眨眨眼。

 

好似臉上的傷疤隻是無足輕重的小事。

 

「雲清，我現在也是宮女了，以後可不能再叫我小主了哦。」

 

「再說了，雲清可以吃苦，我又為何不能呢？」

 

一回到鍾粹宮，所有秀女在見到她毀容的臉後，一個個難掩激動與喜悅，甚至還有人故意冷嘲熱諷。

 

沈簌錦拒不理會，直接回屋收拾。

 

我邊為她擦拭臉上的傷口，邊仔細叮囑她一切小心。

 

賢妃雖答應饒過她性命，但將她放在身邊，定是想盡辦法去欺辱她。

 

她今後的路，困難重重。

 

「簌錦，沒有人是生來就會伺候主子的，你千萬要謹小慎微，審時度勢。跟著賢妃，首先要學會的就是忍。」

 

她笑著點點頭：「放心吧，雲清，我明白。」

 

較之從前的單純懵懂，此時的她面容沉靜，多了一些堅韌和忍耐。

 

因為我比誰都明白。

 

在後宮這個詭譎陰暗、吃人不吐骨頭的地方，所有人都會經歷磨難與成長。

 

她也同樣如此。

 

我將她送去昭陽宮，正要離開時，她突然叫住我：

 

「不管如何，還好，你一直都在。」

 

10

 

就這樣，沈簌錦從高高在上的秀女貶為最低等的宮女。

 

殿選當天，不出意料。

 

陳燕茹得到聖上青睞，冊封為婕妤。

 

是此次秀女中位份最高的小主，深得陛下寵愛。

 

就連賢妃也快被她比下去。

 

離開鍾粹宮那日，她不忘吩咐宮女給我送來一支瑪瑙簪。

 

「我家主子說了，這些時日多謝姑姑的照拂，隻要您識時務，莫要跟錯了人，今後主子定會對您多多提攜！」

 

看著陳燕茹被宮女扶著走出去。

 

不禁幽幽嘆息。

 

若不是沈簌錦被賢妃陷害，今時今日榮獲聖寵的又豈會是她。

 

自從沈簌錦去昭陽宮做了宮女，我與她見面的次數便愈發稀少。

 

隻知賢妃為了羞辱她，故意讓她在皇上面前奉茶，當皇上看到她臉上的可怖疤痕後，端茶的手微微一抖，茶水掀翻在地。

 

賢妃當即慍怒，以驚擾聖駕為由，呵斥沈簌錦再不要進入寢殿。

 

如此一來，沈簌錦的貴人之路便徹底被斬斷。

 

之後，沈簌錦就真真正正成了昭陽宮最低等的宮女，所有髒活累活都是指使她一個人幹。

 

就連倒夜香，也是她負責。

 

每天天還沒亮，她就要起來做事，從早到晚，她的一雙手幾乎都浸泡在汙濁的冷水中。

 

不到一個月。

 

她手上的皮膚已經開始紅腫脫落，一碰東西就會鑽心地痛。

 

其他宮人們也都欺負她。

 

冷嘲熱諷就罷了，偶爾能得些殘羹冷炙已經是幸運。

 

我得知後憂心不已，將攢的一些細軟塞給月容後，才終於能見到沈簌錦。

 

在看見她的第一眼後，我再也抑制不住眼淚，噴薄而出。

 

這還是當初那個風華絕代的神女嗎？

 

肉眼可見的神色憔悴不堪，臉頰蒼白，幾乎沒有一絲血色。

 

從前白皙嬌嫩的一雙手，此刻布滿了觸目驚心的紅色凍瘡，裂痕縱橫交錯，滲出黃色的膿液，令人不忍卒視。

 

我心疼地抱在她，動作極其輕柔小心，生怕一不小心就碰到她的傷口。

 

「簌錦，你的命運不該是這樣的，你本應是高高在上的九天神鳥，而不該是被囚困在此折斷羽翼的金絲雀。簌錦，你必須離開這裡。」

 

「我現在就去求賢妃，你在這裡等我消息。」

 

我急著就要往外衝，卻被她及時制止。

 

「別去，這是我自己的選擇，一點都不辛苦，你不用為我擔憂。」

 

「何況就算你真去了，賢妃當真會放過我嗎？入宮容易，但出宮何其艱難。我如今是宮女，是沒有資格隨意出宮的。你應當比我還要明白。」

 

她握住我的雙手，朝我綻出一抹明媚的笑容。

 

「雲清你放心吧，我會照顧好自己的，縱使他們再厲害，我也不是吃素的。從前在沈府，我都能在大夫人的折磨下活下來，這些又算得了什麼。要是真受委屈，我立刻去找你，如何？」

 

我沒辦法，隻得隨她再次坐下，並從衣袖裡極小心地掏出一個小藥罐。

 

「那你坐好，我為你上藥。」

 

怎料她猛地站起身，SS盯著藥罐，方才還柔和的臉上瞬間迸發出洶湧的怒意。

 

「你又去找那個無恥之徒了！」

 

「我不需要塗藥，你把藥還給他，我絕不允許你再去見他！」

 

我並沒有動，隻輕聲哄勸：「你聽話，若是再不處理，你這手可就廢了。」

 

「再說了，我其實沒什麼損失，他不能真對我怎麼樣，他這人惜命，可不敢做出格的事。不過是被摸幾下，就能拿到貴人們用的藥，這很值得。」

 

但這話並不能讓她釋懷一分。

 

她眼睛湿漉漉地看著我：「雲清，你為何要對我這樣好？」

 

我其實也說不清楚。

 

若是報恩，早在我為她得罪賢妃救下她的命後，就已經兩不相欠了。

 

可我還是兩次三番去為她求藥。

 

是為什麼呢？

 

我凝視著她的眼睛。

 

「是因為每次看到你，我就覺得你是我的妹妹，我妹妹S得早，可她若是還在，我希望她不用受苦，希望她平安順遂，希望哪怕獻出我的所有，也會護她悽惶，護她一生無虞。」

 

她愣了愣，眼裡有些許淚花在不斷聚集。

 

我再次為她上藥，這一次，她乖乖沒再拒絕。

 

之後，我將藥罐塞到她手裡，她也沒有推辭。

 

她聲音清脆，一字一句地說：「以後你就是我的阿姐，好不好？」

 

我笑著點點頭，將她擁在懷中。

 

興許是我太高興了，抱她的力氣有些大，碰到她肩膀的瞬間，她不禁微微蹙眉，輕吸一口涼氣。

 

甚至有隱隱鮮血滲透出來。

 

我驚覺之下，連忙輕緩地掀開她的衣襟。

 

映入眼簾的，竟是一朵絢爛至極的蓮花，鮮紅欲滴，妖冶如火，赫然綻放在她右肩之上。

 

這朵蓮花的每一朵花瓣皆是用極其纖細的紅色絲線，穿透肌膚一針一針繡成，鮮血與花瓣早已融為一體，豔紅的色澤妖娆而詭異，卻又美得令人窒息。

 

讓人莫名想要觸碰。

 

我無法想象她繡的時候到底有多疼。

 

「簌錦，你這是……」