難道她們二人，並不是今日才相識？

7

 

我想得太過入神，沒留意自己的腳步越走越快。

 

直到後領被人猛然揪住，向後一拽——

 

「前面就是臺階了，你要摔S自己嗎？」

 

眼前景物飛速上滑，一瞬間的星移物換讓我一下子就想到前世。

 

在某段之前被我遺漏的記憶裡，是哥哥處理完白棠謀逆一案後又過了數日。

 

我與他見面時，他眉頭仍然緊皺。

 

我問他怎麼了，他停頓片刻，還是道：

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「那一日，在誅S逆賊的地方，我發現了公主府的信物。後來上奏天聽，陛下什麼都沒說，隻把東西收起來，讓我切莫聲張。」

 

我一邊回想，一邊不自覺地喃喃出聲：

 

「謀反……長公主……」

 

「沈歸音，你不要命了！」

 

謝景湛帶著幾分焦急的呵斥聲，把我從回憶裡拽了回來。

 

我看著他近在咫尺的眼睛，定了定神，問道：

 

「謝景湛，你想做安遠侯世子嗎？」

 

他愣了愣，嗤笑出聲：

 

「我自可以去軍中掙我的功勳、親奏陛下討我的封賞。不過一個世襲的爵位而已，除了你那沒用的未婚夫婿，誰稀罕？」

 

「那，若我與他退親後，名聲盡毀，你可願同我訂親？」

 

他望著我，目光漸漸有些轉冷：

 

「這又是你替他來試探我的什麼把戲嗎？沈歸音，我警告你，我現在可沒從前那麼好騙——」

 

話沒說完，他突然啞了聲。

 

一個軟綿綿的荷包被我塞進他手心。

 

那上面繡的是春海棠，我最喜歡的花。

 

「我並非诓你，隻是有些話不方便此刻細說。我說要同你訂親，隻要你同意，我絕不食言。」

 

「謝景湛，這是信物。」

 

說完，我提起裙擺，急匆匆乘馬車回了家。

 

8

 

我回到房中，提筆將前世最關鍵的幾個節點寫了下來。

 

第一是今天，詩會上，白棠大放異彩，名震京城。

 

而我被長公主用茶盞砸傷了額頭，留下十年未愈的疤痕。

 

第二是六個月後，謝景湛得封副將，隨軍去東南沿海平匪亂。

 

一人斬百敵，立下赫赫戰功時，他班師回朝。

 

兵馬入京那天，正是我和謝非墨大婚之日。

 

後來我聽聞，朝堂之上，天子問他要何封賞。

 

他靜默許久，什麼也沒要。

 

寫到這裡，我筆尖驀然頓住，在宣紙上洇開一大滴墨跡。

 

第三，便是我與謝非墨成婚後第三年。

 

我小產後不久，白棠便被我哥哥發現與人勾結，意圖謀反。

 

被當場斬S。

 

寫到這裡，前世被凌遲千刀的劇痛又一次卷土重來。

 

我大腦幾乎一片空白。

 

回過神來，面前的宣紙已經被揉成一團，墨跡沾了滿手。

 

我知道，不能再拖了。

 

我去東院拜見了哥哥。

 

他耐心聽我說完，溫聲問：

 

「好端端的，阿音為何要與謝非墨退婚？你從前不是最喜歡他了嗎？」

 

「喜歡又如何？他與那白棠早就情投意合，娶我不過是為了借沈家之勢，與得寵的庶弟爭奪世子之位罷了。」

 

我絞著手帕，努力讓聲音裡帶上幾分哽咽，

 

「他說了，等承襲爵位，就逼我自請下堂，再八抬大轎迎娶白棠。」

 

哥哥的神色一下子嚴肅起來：「謝非墨真是這麼說的？」

 

「千真萬確，是我親耳聽到。」

 

隻是並非今生，而是前世。

 

我在心裡默默道。

 

見我哥眼神冷銳如刀，連忙補充了一句：

 

「退婚一事，哥哥不用操心，我自有分寸。」

 

我想到前世哥哥帶人前去圍剿白棠，若長公主真有謀反之意，他恐怕早在那時就得罪了她。

 

而我隻想讓他接觸這些事再遲一些。

 

退婚一事已經和長公主扯上關系，與其讓沈家出面，不如我自己鬧一場，將事情框定在男女私情之間。

 

左右，我沈歸音亦是京中出了名的驕縱任性。

 

9

 

很快，我便去京中學堂大鬧。

 

「京中明明有女學，你不去，卻要女扮男裝混進這裡，你打的什麼主意你自己心裡清楚！」

 

白棠被我攔在門口，眉頭緊皺：

 

「沈小姐，我已經同你說過很多遍，我與謝公子隻是君子之交，清清白白。」

 

我置若罔聞，步步緊逼：

 

「你敢發誓嗎？發誓若你與他有過半點逾矩之舉，你所求所願，畢生不能實現！」

 

她瞳孔緊縮，落在我身上的目光中，幾乎掠過一絲S意。

 

「夠了！沈歸音，分明是你理虧在先，你還要鬧到什麼時候！」

 

謝非墨黑著臉，試圖將我拉走。

 

被我拔出發間金簪，反手劃傷了手臂。

 

最後吵吵嚷嚷，還是鬧到了金鑾殿上。

 

「什麼了不得的大事，怎麼就鬧到這個地步？」

 

我跪下道：

 

「回陛下，臣女感念長公主賜婚，然而實在是不忍心拆散謝公子和白姑娘這一對璧人。」

 

「還望皇上成全，準許臣女退婚，另嫁他人。」

 

到了天子近前，長公主也不能如那日一般放肆。

 

隻放緩了口吻：

 

「沈歸音，你身為閨中女子，先是大鬧學堂，後又妄言婚事，未免太過分了些吧？」

 

「若你同謝家大郎有誤會，大可以慢慢解決——」

 

年輕的皇帝沒有立刻開口。

 

殿內一時安靜下來。

 

良久，他淡淡道：「你們這樁婚事，是長公主所賜，朕總要給皇姐幾分薄面，卻也不能寒了沈太傅的心。」

 

「退婚一事暫且不提，便將原定的婚期推遲，再讓兩個孩子多相處些時日吧。」

 

10

 

走出宮門，謝非墨臉上的陰翳之色再也掩不住。

 

他一把握住我的手腕：

 

「沈歸音，這婚事必不會如你所願，就此作罷。你要真想選那個賤種，也趁早S了這條心——啊！」

 

謝景湛策馬路過，一鞭抽在謝非墨手背上。

 

血色飛濺，迫使他松了手。

 

「原來是兄長。」

 

他扯緊韁繩，坐在馬上，居高臨下地望過來，

 

「遠看來，還以為是哪個街頭潑皮，光天化日之下就敢行傷人之舉，還滿口不幹不淨——怎麼兄長整天在學堂從早學到晚，書都讀到狗肚子裡去了嗎？」

 

按謝非墨一貫的性子，本該氣急敗壞立刻還嘴。

 

然而此刻，他隻站在牆根下，目光陰沉地盯著謝景湛。

 

片刻後，冷冷道：「放心，你永遠都勝不了我。」

 

臨走前，還瞥了我一眼。

 

那幽深目光中所包含的情緒，不知為何，竟讓我有些心驚肉跳。

 

然而，我還沒來得及細想，面前的紅衣少年已經利落地翻身下馬：

 

「沈歸音。」

 

我眼尖地發現他腰間系著那個月白色的荷包。

 

上面幾朵嬌豔的春海棠，同他今日的獵獵紅衣並不相稱。

 

我正要說改日給你繡個新的，便聽他開口：

 

「你今日壯舉，我都聽說了。」

 

我：「……」

 

少年謝景湛站在一步之遙的地方，目光灼灼地凝視著我：

 

「你既然選了我，為何不肯信我？」

 

「退婚一事，並沒有你想的那麼困難，需要你賭上自己閨閣女子的名聲。」

 

「我已有官職在身，何況近日東南沿海一帶一直不平靜，聖上早有意讓我隨軍出徵。等我再立戰功，便可以請聖上下旨，親自為你我賜婚。」

 

我和謝非墨的婚期已經推遲，不會如前世一般急促。

 

謝景湛所說，於目前而言，本該是最穩妥的一個辦法。

 

然而不知為何，我一想到剛才謝非墨離開前那個眼神，心下便莫名不安。

 

「……不行，那太久了。」

 

我深吸一口氣，緩緩道，

 

「遲則生變，退婚一事還是要盡快達成。」

 

他眯了眯眼睛，忽然笑起來：

 

「那也不難。君子有君子之道，對付潑皮無賴，自然有無賴的辦法。」

 

他生得一副秾麗的眉眼，笑起來時漂亮至極，偏眼底又有幾分已經見過血的凌厲。

 

兩相結合，整個人便如一柄出鞘的利劍。

 

我想謝景湛的長相應該是隨他生母。

 

因為謝非墨遠不及他好看。

 

「……沈歸音，回神。」

 

一隻骨節分明的手在我面前晃了晃。

 

我回過神：「什麼辦法？」

 

謝景湛一挑長眉：「你今日一鬧，滿京城的人都知道，謝非墨同那白棠之間不清不楚，倘若再——」

 

後面的話，他沒有再說完。

 

我卻聽懂了。

 

——捉奸在床。

 

11

 

如此說來，眼下不遠處，就有個再好不過的機會。

 

兩個月後，便是我的十六歲生辰。

 

前世，我生辰那日，謝非墨送了藥膏來。

 

說是萬金從神醫處求來，讓我塗在額上疤痕處，自會很快痊愈。

 

可後來，那道疤反而愈來愈明顯。

 

直到抄家那日，他才告訴我，藥膏是他故意準備的，就是為了令我毀容。

 

而我生辰，為他送來的禮物高興時。

 

他就和白棠，在我家後院的假山裡，啃得難舍難分。

 

我強壓下心中反胃，準備在生辰那日，讓人引闔府女眷和前來慶賀的賓客，去假山後面。

 

當著這麼多雙眼睛的面，捅破他與白棠的醜事。

 

就連長公主也不能再保全這樁婚事。

 

時間一日日過去，很快到了我及笄這天。

 

府內張燈結彩，天不亮就開始準備。

 

因為這一世我並未受傷，謝非墨送來的藥膏，變成了一盒可使肌膚白嫩留香的香膏。

 

他站在我對面，再看不出那天一分一毫的氣急敗壞。

 

隻含笑道：「前些日子我多有疏忽，冷落了阿音，以後再不會了。」

 

「你快試試，這是我專門讓人調制的，你最喜歡的春海棠的味道。」

 

為了不讓他起疑，我用指尖挑起一塊香膏，在手背塗勻。

 

一盞茶後，我再去看。

 

謝非墨和白棠都已經不見了。

 

我最後叮囑了侍女煙柳一句，便拎起裙擺，向後院走去。

 

樹蔭茂密，然而不知為何，我越走越熱，身上的力氣也越來越輕微。

 

直到走到一處假山附近，被一隻突然伸出的手拽了進去。

 

「沈歸音，我既已知曉前世之事，又怎麼會被你設局陷害？」

 

謝非墨冷然的聲音響起。

 

聲音不大，卻如一道驚雷在我耳邊炸響。

 

假山後的陰影下，我震驚地看著他那張得意又篤定的臉。

 

一瞬間想明白了當初那個眼神的含義。

 

——謝非墨，也回來了。

 

他將我抵在假山前，身形覆下，臉也一寸寸靠近。

 

灼熱的氣息噴吐在我鼻息間：「這一次，我不會讓你再有機會陷害棠棠。」

 

「等你安排的那些人過來，隻會看到我們在此處情難自禁。你攀著我，像狗一樣低賤求歡。」

 

「我們的婚期會照舊。」

 

「我會娶你，等將你和沈家利用殆盡後，再讓你萬劫不復。」

 

我聽著他得意洋洋的敘述，看著他近在咫尺的臉，拼命想要掙脫。

 

然而身體卻使不上一點力氣。

 

被放大的感官裡，我幾乎能聽到紛亂的眾人腳步聲。

 

以及煙柳按照我的囑咐，發出的疑惑聲音：

 

「奇怪，剛才謝公子似乎和一位姑娘在此處……」

 

謝非墨得意一笑，附到我耳畔：

 

「你聽，她們來了。」

 

12

 

我心下一片刺骨涼意，努力咬破舌尖，用尖銳的刺痛讓自己從藥效中清醒一點。

 

然而下一瞬，身上覆蓋的力道突然一輕。

 

熟悉的草木香氣混在風裡吹來。

 

我睜開眼，看到謝景湛站在假山嶙峋處，居高臨下地望過來。

 

「兄長白讀了這些年書，隻會用這種下三濫的手段嗎？」

 

他手中劍尖一挑，寸寸往前。

 

謝非墨無奈，被逼著步步後退，最後一腳踩空，掉進了身後的湖水裡。

 

我這才注意到，謝景湛手裡還拎著一個人。

 

她目光帶著淋漓的恨意，直勾勾落在謝景湛和我臉上，卻不知道為什麼，連掙脫的力氣都沒有。

 

「是因為謝非墨那些藥，我也借來給她用了用。」

 

像是看穿了我內心的疑惑，謝景湛解釋了一句。

 

衝著恨不得用眼神SS他的白棠挑挑眉，

 

「不是喜歡躲在一旁看笑話嗎？那就跟著一起下去吧。」

 

「撲通」一聲，是白棠被他扔進湖裡的落水聲。

 

在那些夫人女眷跟著煙柳走到這邊之前，謝景湛飛身下來，走到我面前。

 

謝非墨下在香膏裡的藥已經起了作用，藥效散在血肉經脈裡，血液仿若變成巖漿，燒得我整個人都沸騰起來。

 

眼前蒙上了一層薄薄的淚水，模糊的視線裡，我隻能看到謝景湛越湊越近。

 

他彎下身，將我抱了起來。

 

「冒犯了，姐姐。」

 

我像一團正在燃燒的火焰，驟然撞進一片春雨綿綿之中。

 

四周的景色飛速向後掠過，我隻能辨認出湖水裡，因著藥效纏作一團的謝非墨和白棠。

 

還有站在岸邊，將他們之間的不堪盡數收入眼中的各家女眷們。

 

煙柳站在柳枝下，叉著腰，聲音又急又快，吐字卻異常清晰：

 

「謝公子，我們家姑娘多次說要成全你和白姑娘，你偏不同意，口口聲聲你和那白姑娘之間一片清白。可如今呢？今日是我們姑娘及笄的日子，你們竟然在湖裡就——」

 

她說到這裡，以袖掩面，露出嫌惡的神情。