嫁給他可以掌控的人。

或者，像我娘一樣。

六皇子名賀隨，字景渡。

我笑著問，「是人間百景，唯有自渡」的那個景渡嗎。

他很詫異，因為這是很默默無聞的一個女詞人月娘寫的。

我竟然會知道。

我當然知道。

我點了點頭，「我很喜歡她的詩詞。」

「在這世上，超脫與戰勝是很難的，就如同徹底的死亡與墮落一樣。」

「掙扎與扭曲是常態。」

「希望與幻想更是此消彼長。」

「月娘一生顛沛流離，所遇非人，她超脫不了，又徹底消沉不得。」

我捻住一指香灰，眸光淡淡。

「她的一生，便是這芸芸大眾的一生。在此消彼長的失望與偶爾感受到的光明間反復明滅。」

「賀景渡，你的名字，很好聽。」

他笑著謝過我，問我的小字是什麼。

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「蘭時。」我求了個平安籤掛在樹上，雙手合十虔誠的許願。

餘光淡淡撇了臉色驟變的賀隨一眼。

無心插柳柳成蔭，當初在月娘困難時我幫扶過一把。上天的安排啊，讓他的兒子來報這個恩情。

自他半隻腳踏進洛陽，我就知道，他是月娘的兒子。

若他一世平凡不貪求，我倒是真的想庇護他一二的。

隻是進了這群狼環伺的洛陽，他終究變成了群狼中的一隻，想要將我爹，甚至是這皇權生吞活剝。

可惜，無論是我爹還是那皇位。

他都一星半點都宵想不得。

轉過身去，一身白衣的翩翩少年郎此刻正站在遠處死死盯著我們這邊。

我抿起笑容看著薛嶼。

嘖，比起他這樣站在我面前。

分明是前幾日他滿身是傷更漂亮。

6.

「薛大人。」距離太遠，我實在不願多走，便朝他招了招手。

半晌反應過來，我喚府裡養的小狗也用的這手勢，便放下了手。

可那身如松竹般的皎潔少年見我放下了手不由腳步匆匆了幾分，似乎是害怕我等的太急。

竟比府裡的旺財還要聽話幾分。

我彎起眸子朝他走了幾步，都能感覺到他生風的步伐帶起的陣陣冷意。

薛嶼方才還目光炯炯，此刻站到我面前卻又似乎無話可說，他盯了我許久，半晌憋出一句「你的發簪真好看。」

我忍俊不禁的抿了抿唇角，「那就多謝薛大人誇獎了。」

他耳根子驀地一紅，「你一個人來逛廟會麼。」

這話說的有學問，直接把身後剛剛還和我在一起的賀隨視作無物。

「沒有，和好友一同來的。」我側過身給他看我身後的賀隨。

賀隨卻捏著手上求的姻緣籤一臉神色晦暗，不可置信。

我無奈的搖了搖頭，約莫看見薛嶼頭上沾了什麼，手一個輕顫，荷包便掉了下去。

他趕緊彎腰替我去撿，我方看清了那沾在他頭發的物什。

是片銀杏葉，我伸手為他拂下，他卻猛地一抬頭，我來不及收手，便感覺到食指輕輕捻過他的額頭，筆尖，與唇瓣。

摸了個結結實實。

他本就泛著紅暈的臉此刻更是紅的不成樣子。

正巧隨從跟上來對他交代了什麼事，他匆匆拜別了我，頗有些落荒而逃的意味，緋紅的耳垂同純白的衣襟形成對比。

漂亮的驚人。

我收緊手掌，仔細感受著那片銀杏葉的形狀。

短而邊緣扁平。

在後山啊。

雲頂寺香火鼎盛，今日又是廟會，魚龍混雜，倒也真是個好地方。

小皇帝，終於是按耐不住了嗎。

7.

晚間陰涼，我時常在這個時候施粥。

今日是元宵節，我又吩咐廚房在粥之餘加了些元宵。

難民流離艱苦，願一碗元宵能多少撫慰他們一些。

小乞丐軒軒是最後一個來的。

他身世悽慘，自來了洛陽便一直受我救濟。

迄今已有七年有餘。

我專門留了一碗給他。

他沒有急著接過湯圓，卻是想先同我說什麼。

我拂過他頭上的銀杏葉，端過湯圓遞給他，「先吃吧。」

他感動的點點頭，在自己身上找過一塊幹淨的布料擦了擦手，才接過碗大口吃起來。

「宋小姐，你想的是對的。他們確實在密謀調兵進城。」吃完後，小乞丐舔了舔嘴角，回顧了下四周，低聲對我說道。

我收拾碗勺的動作頓了頓。

「還有，小姐，你有沒有發現…」他湊近了我些，警惕的盯著街口的人流。

「乞丐裡的新面孔？」我笑著反問。

他用力點頭，似乎是佩服於我的聰明。

「要不要…」他做了個抹脖子的動作，眼裡流露出不符年紀的狠戾。

我搖了搖頭，「活著沒用的東西。死了也未必對有用。」

軒軒有些懵，但也很快反應了過來，「姐姐的意思是。」

「半生半死才最好掌控。」我解了腰間玉牌，他可以拿著去天機閣去隨意取用裡面的東西。

小皇帝料到與我爹翻臉是早晚的事，向別國借了兵。

隻是好死不死，用了最蠢的方法弄進洛陽。

洛陽遍地，哪裡不是我的人。

站的累了，便在施粥的棚子邊尋了處石頭坐下來，軒軒惶恐的要拿自己的衣服墊著，我擺了擺手拒絕。

我拉他一同坐下，示意他看天空。

時近傍晚，晚霞爛漫，卻是天色將沉，帶著些霧蒙蒙的暗。

「軒軒，姐姐問你。」

「這世道好嗎？」

他回答不上來。

「那你幸福嗎。」

他迷茫的搖了搖頭。

「現在大家都吃不起飯了。我濟南的兄弟餓死了好幾個…」

濟南水災。

那筆災銀我爹也有動手腳，我沉了眸子，一時無話。

「那軒軒想過讀書嗎？」

「我，我哪敢想啊…」軒軒撓了撓頭，「書，都是有錢人家讀的。」

我摸了摸他翹起的頭發，看著他澄澈的眼神和滿是髒汙的臉，突然想起來小皇帝提出的那個國庫出錢興建義務書堂的提案。

我爹嚴厲的反駁了，他們的油水小半都來自買官和學堂利潤。

「姐姐答應你。這世道會變好的。」沉思半晌，我伸出手要和他拉勾。

「嗯。」小乞丐蓬頭垢面，眼睛卻黑耀如星，「姐姐是這世上最聰明的人，一定會讓這世道變好的！」

我斂下眸子，看到遠處悠悠而來的候府馬車。

世道變好確實是我心中所願。

可眼前人安康卻是我所有的綢繆所為。

今日是爹爹親自來接我。

他修長的手撩開車簾，朝我伸來。

角度剛好，車簾掩住他一半的顏面。

對著我的那半面是慈愛，藏著的那半面是狠戾與冷血。

「芫芫，回家了。」

我握上他冰涼的手，上面還有些許湿潤的水漬，想是在冰桶裡浸了許久。

「好，回家。」

回頭看了看風雲相卷，明暗莫變的天空，街口的小道裡藏了幾隻小皇帝放的老鼠。

我爹小看了小皇帝。

正如小皇帝小看了我。

這天下我會還給他。

隻是我爹。

誰也不能動。

8.

大抵有著皇室血脈的人都不簡單。

譬如那個總角之年的卻就眉眼深沉的少年天子。

譬如眼前這個溫和恭順，卻野心勃勃的六皇子，也是如今剛封的隨王。

為那皇權半生流離下的心，怕是欲壑難填。

然我爹似乎是身處高位太久。

早就失了當年刀尖舔血的警惕心。

對那小皇帝自以為自在掌握。

對這隨王自以為拿捏在手。

風雲起，天下變。

我沉思一瞬，手下白子便不輕不重的落在了一個也是無足輕重的位置。

賀隨緊跟而上，勝負已定。

「蘭時，你大意了。」他對我拱手，笑的溫和。

我不可置否的頷首，倒了杯茶給他。

勝者千機，敗者太平。

「景渡為何最近總是來找我下棋。」我喚來婢子收起棋盤，整了整衣袖問道。

「心之所至，神之所往。」他抿了口茶水，帶笑的眼睛似乎能把人溺進去。

我坦然笑了笑，領會了他的意思，「景渡應知我並非尋常女子。」

「你當然不是。蘭時談吐非凡，言語間字字珠璣，甚至勝過當今多數男子。」

「我並非是指這個。」我伸手探向身邊的冰桶，捏了一塊冰在指尖把玩，「我自小便有熱症。身子嬌弱，病災常有。」

「若蘭時願意，我願護你一輩子，不離不棄。」他身子前傾，眼眸裡卻是難得的誠懇。

「是因為我爹嗎？」我帶著淡淡的笑意望過去。

「並非如此。我半生顛沛流離，和我母親受盡他人冷眼。」他頓了頓，隨即神色悲痛道，「我母親便是當時和你以詩會友的月娘，她一生未有歡暢的日子，唯有和你的幾次來信是她晦暗日子裡的寄託。」

「當時正當荒年，我與我母親幾乎快要餓死在家中，是你聽說了我們的困境，派人送來糧食布匹，讓我們度過了那段最艱難的日子。」

他目光炯炯，「直到我回了洛陽，偶然得知你竟然就是蘭時。」

「我原待蘭時是一輩子的感激。」

「待你，我是傾心的愛慕。」

他拿出據說是月娘留給他的镯子，要送給我。

月娘麼…

我看了看他期待的眼睛。

比起初見時的笑意不達眼底的偽善，此刻是八分的真情了。

八分麼。

夠了。

夠桎他於掌心，任意捏弄。

夠控他於暗處，肝腦塗地。

我伸出柔嫩的手任他歡喜的給我戴上。

摩挲著大小極合適的镯子，我一下子思緒紛雜。

若他沒來洛陽，我真的可以留他一命。

笑著搖了搖頭，餘光看到藏在暗簾後面的爹爹，我忍不住失笑。

這就是婚期將近的意思了。

隻是，我瞧了瞧天上的月亮。

皎潔如玉。

小狗怕是要傷心了呢。

9.

爹爹壽宴，天子親臨。

我喜靜，便推脫不去，一個人坐在滿是冰桶的房裡看書。

覺得仍有些悶熱，便推開窗戶，外面陰雲密布，風雨欲來。

這樣的天氣於我是最合適的。

心情大好，倒了些梅子酒自飲自酌。

天機閣的副閣主悄然出現在我身邊。

我瞧見他覺得稀奇，便也斟了一壺酒給他。

可他並不領情。

無礙，他原是跟著我娘的。

如今被迫跟了我，自有一番脾氣在。

「你不去前廳？」大抵是覺得這梅子酒實在是香，他還是抿了一口。

「不去。」我已有些醉意，眉眼看遠處的槐花樹都覺得幾分朦朧起來。

「砚叔，天下，要大亂了。」我雖是對著他在說，杯子卻是遙遙舉向天邊的。

「以你爹的手段，約莫亂不了多久。」

我稀奇的看了他一眼，他對我爹恨之入骨，竟也會誇他。

「世人所看到的真相，往往是權謀家想讓我們看到的。我爹老了，他勒不住這天下的韁繩。」我眯起眼，看著他已經見底的酒杯，卻沒有再為他斟酒的意思。

他意有所指的看了我一眼，「不還有你麼。」

我輕笑了聲，隻道他這番話若讓那些迂腐的夫子聽了，不知道要說多少「女子難養也」的大道理。

「砚叔，我要成親了。」

「你和你娘一樣倔。我又能勸什麼呢。」他輕哼了聲。

「但是你比你娘聰明。」

我挑了挑眉，有些好奇。

「你沒有心。」他自顧自的越過我拿過酒壺，「你一個人也不愛。」

「你娘為了救一個不值得的男人，賠上了整個天機閣。她傻。」砚叔的眼裡泛起淚花。

我不知道梅子酒這麼醉人，砚叔在我印象裡始終是嚴厲而殺伐決斷的。

他當年是我娘身邊最忠誠的擁護者。

後來我接任天機閣，一路把幾近滅絕的天機閣帶上正軌，也是他一直支持著我。

聽說他暗戀我娘，如今看來，確實有那個意思。

「當年你爹死守皇城，剩五百兵力也要護住先帝，叛軍攻城，逼至天卓殿前。」

「你娘不管不顧領了天機閣全部殺手殺出重圍，救了你爹。」

「天機閣的殺手是武功高強，可全是單兵作戰之輩，大半數折在了那場戰爭中。」

講到這裡，他已是眼底猩紅。

「她為了救他，賠上了一整個天機閣。甚至，還有她的一雙眼睛。可你爹呢。宋埜那個畜牲，身居高位後身邊鶯鶯燕燕不斷。」

「你娘再也不願忍耐便要同他和離。他卻不同意。囚禁了她，讓你娘在那樣的禁錮中鬱鬱而終。」

「害了你娘，還不夠。」

砚叔幾乎是哽咽著說道，「你當時才那麼小。他怕你也學武功，也像你娘那樣無法控制。就給你灌下那樣的湯藥。讓你一輩子熱症纏身。這個畜牲！」

窗外風涼。

我一時竟覺得身邊的冰桶的涼意有些不可忍受。