「姑母，我想起今日家中還有事，就先回去了。」

「好，可要讓皇兒送你？」

皇後有意讓宋瀾送我。

「不，不必勞煩表哥了。」

我將頭搖得跟撥浪鼓似的，慌忙轉身要走。

卻被宋瀾擋住了去路。

他今日穿著一席水色雲錦長袍，越發襯得身形若芝蘭瓊樹，微微俯下身，狹長的鳳眼打量著我，幽邃深靜。

「表妹何時開始，避孤如蛇蠍了？」

11.

我不要宋瀾送我，他卻偏偏要來相送。

我不欲同他說話，他卻頻頻開口，半點不似從前的冷清。

「聽聞表妹這幾日，都忙得很？」

「嗯。」

我垂著螓首，淡淡應了聲，不再多說半個字。

宋瀾卻並未作罷，而是追問：「忙什麼？」

我望見宮門口停著的那兩輛青帷馬車，加快了腳步。

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「不勞表哥費心。」

今日入宮前，裴池便與我說好，要同路送我。

「嗬。」一聲低低的冷笑，手腕被扯住，我回頭，對上宋瀾帶嘲的鳳眸。

「忙著流連在各個男子間，左右逢源，樂此不疲嗎？」

我氣急，與他爭辯：「殿下慎言，裴大人如今是我先生，燕將軍教我騎馬射箭，衛世子約我同遊，我與諸位郎君相處，從未有半分逾矩，有何不可？」

12.

宋瀾或許是瘋了。

那日，他竟當眾說出，「孤亦可授你詩書，教你騎馬射箭，陪你同遊，你何不與孤一道？」

我啞口無言，在原地愣怔了半晌，方才匆匆提步離去。

落荒而逃一般。

自那日後，我愈發避著宋瀾。

每回入宮，都特意避開他可能會去的地方。

宮宴上，更是搶著與他最遠的位置坐，叫他看不見我。

便是去皇後宮中拜見，也會特意詢問姑母今日宋瀾會不會來。

姑母不知道我如今的心思，我也不便與她言明，畢竟，一直以來，她都是最想讓我嫁給宋瀾的那個。

我知道姑母有著私心，她想讓我嫁給宋瀾，那麼來日宋瀾登基為帝，皇後還會是陳家人，陳家勢力便可因此穩固，長盛不衰。

所以，她才會這般撮合我與宋瀾，為我出謀劃策，討宋瀾歡心。

上一世，亦是在她的鼓動下，我才會铤而走險，做了那件荒唐之事。

後來我回顧此事，隻覺其中處處蹊蹺。

宋瀾絕非大意之人，何以這般容易被我得手，或許，這背後亦有姑母的操縱。

眼下，姑母便指著桌上的一盒糕點，笑著對我道：

「玉兒，你也好久沒有去看你表哥了，這盒點心是姑母特意命人做的，都是你表哥平日愛吃的，你替姑母跑一趟。」

若是以往，我定會欣然應下，歡歡喜喜地去送糕點，可如今，我卻不願了。

我垂著首，嗫嚅道：「姑母，我今日不想去。」

沒想到，竟引來姑母的一頓呵斥。

「玉兒，你如今這是怎麼了？」

「真被你那糊塗父親教唆得昏了頭，要放棄大好前程了？」

我咬唇不語，她又苦口婆心勸我：「姑母從小就告訴你，咱們陳家的女子，凡事都要以大局為重，以家族為先，不拘泥於小節。」

「你來日是要母儀天下的，怎能因為幾次波折，便放棄太子，跟那些個外男廝混在一起？」

我噗通一聲跪在地上，「姑母，我何時是與外男廝混？」

「表哥不喜歡我，我自當放棄，另覓良人，何苦非要在一棵樹上吊死，蹉跎終生？」

姑母氣得不行，「什麼叫一棵樹上吊死，定是你那個混賬爹教你的，姑母為你籌謀，想讓你奔個好前程，你如何就是聽不進去呢？」

我不卑不亢，據理力爭。

「姑母，強扭的瓜不甜，便是我嫁給了表哥，來日成了皇後，在深宮孤苦寂寥一生，便是你想看到的嗎？」

「你……」

姑母不說話了。

她知道我說的情況極有可能發生，上一世，我雖是皇後，可恩寵獎賞全無，宋瀾亦對我不聞不問，堪比廢後，整個後宮都看我的笑話，背後戳我的脊梁骨。

說我偷雞不成蝕把米，費盡心思爭寵到頭來一場空。

那些日子，當真是不堪回首。

光想想都喘不過氣來。

「太子殿下。」

有侍女在門口撞見太子，急匆匆跪下來請安。

我一驚，回首望去。

隻見宋瀾不知何時來的。

墨發玉冠，錦袍迤迤，在門口佇著，並未走進來。

他看著我，神情復雜且深沉。

「皇兒，你何時來的？」

姑母亦大吃一驚，如此問他，生怕方才與我的對話盡數被他聽去。

「方至。」

宋瀾走進來，不動聲色地扶起我，「表妹這是怎麼了？如何跪著？」

我起身，搖了搖頭道：「無事，方才與姑母說了些真心話罷了。」

宋瀾展袖落座，姑母用眼神示意我與他奉茶。

我卻沒有動。

今日我是鐵了心當看不見他了。

姑母沒法子，隻好叫侍女給宋瀾奉茶。

侍女端來茶盞，宋瀾輕抿一口，鳳眸斜睨了我一眼，「此茶澀苦，沒有表妹泡得甘醇。」

那侍女嚇得跪在地上，「是奴婢伺候不周，還望太子殿下恕罪。」

「笨手笨腳，還不下去。」姑母叱了一句，又將目光落向我：「玉兒，看來你表哥呀，還是最喜歡喝你的茶，他平日公務繁忙，還不給他快泡一杯，解解乏。」

姑母當眾發話，我不好駁她的臉面，隻好起身去泡茶。

我端上茶，宋瀾一飲而盡，臉色卻變了變，憋了半晌才發出聲來。

「今日的茶，倒是與以往格外不同。」

可不是嘛。

多加了些苦丁罷了，看他往後還想不想喝我泡的茶了。

13.

拜別姑母，我頭也不回地出了鳳儀宮，宋瀾把我叫住。

熔金餘暉裡，他一步步走到我面前，面容似玉，臉色卻沉青，突然冷笑一聲，對我道：

「你是當真打定主意，要與孤老死不相往來了？」

我故作無知，「殿下的話從何說起啊？」

宋瀾道：「今日茶湯故意加料便罷了，前些日子你與衛凌在新宿江畔，曲水流觴，孤也去了，你卻假裝沒看見孤，扭頭走了。可有此事？」

我矢口否認，「殿下誤會了，我當真沒有瞧見你。」

「你……」

宋瀾被我氣到語噎。

半晌自嘲地笑了一聲，說道：「孤知你在置氣，可置氣也該有個限度。」

「表妹，欲擒故縱這套把戲，若是用多了，也會適得其反的。」

他倒真是自以為是。

我心下不恥，面上還是一派柔順，「表哥言重了，玉兒不敢。」

宋瀾這才稍稍舒了心，面色開霽，「你如何不敢，我看你膽子大得很。」

他解下腰上的禁步遞到我手中，「收好，下次莫丟了。」

正是我當初丟在偏殿的那串，不容我否認，他已轉身離去，落下一句。

「還有，方才你與姑母的談話，孤都聽見了。」

13.

我近日的所作所為，竟都被宋瀾當作是欲擒故縱，他可真是自大。

我帶著那串禁步回府，隨手就扔在了草地裡。

不過想想也不奇怪，如今的宋瀾還是太子，睿智有餘，但終究沉穩不足。

真正讓他蛻變，成為喜怒不形於色的帝王。

是在那場圍場之變。

聖上一夕被刺身亡。

宋瀾臨危受命，繼位登基，坐鎮大明宮，調度三軍，平定叛亂，整肅朝堂。

這一段過往，史稱「光熙之變」。

眼下，算著時日，好似……

離光熙秋狩的時日，不遠了。

14.

皇家每年都會在光熙圍場舉行秋狩。

今年亦不例外，京中大小官員、王侯貴胄及家眷，都跟隨聖駕前往光熙山，一路上，車馬浩蕩，聲勢浩大。

秋狩這段時日，眾人便都住在光熙山的行宮裡。

行宮很大，雕梁玉柱，假山白池，廊橋缦回，一步一景。

行宮外，則是更廣袤的天地，放眼望去，連綿的草場與天相接，一碧千頃。

還有處最獨特的景致，便屬衛凌，他不管走到哪兒，都能引得一眾女娘圍觀，當真是應了那句，「積石如玉，列松如翠，郎豔獨絕，世無其二。」

從前與他同坐一車漫遊，我常常能體會一把擲果盈車的滋味。

衛凌招搖，一如他的性子。

人群中，他一席白衣，搖著扇子走到我面前，笑得眉眼如月，「陳姑娘，秋狩時同我一隊，如何？」

我還未答，一片喧囂聲中，一席墨藍勁裝，英姿勃發的少年將軍撥開人群走向我。

「陳姑娘，與我一隊，我帶你贏。」

是燕珣向我拋出了橄欖枝。

正錯愕，對面清風朗月般的裴大人也不知何時來到我面前，「陳姑娘，本官騎射也不錯，不置可否與你同隊？」

「我……」

我方要說話，卻陡然被一隻手緊緊箍住了胳膊，一把扯到了身後。

「衛世子、燕將軍、裴大人，表妹有孤相伴便夠了，不牢諸位費心。」

宋瀾看著幾人，臉上雖是掛著笑，目光卻冷得似堅冰。

看到宋瀾，在場眾人莫不齊聲作禮，「太子殿下。」

15.

宋瀾將我拉至一處僻靜之地。

他深深凝睇著我，帶著濃濃的火氣。

「如此，你便高興了？」

「往後，離他們遠些，你心無城府，被騙了也不知道。」

「秋狩若要組隊，我自會帶著你，你乖乖跟著便是。」

哪有這般專橫強勢，強買強賣的道理。

我氣惱道：「太子殿下，恕我不能與你組隊，我早與燕將軍約定好了同隊。」

我其實先前便與燕將軍約定好了，以他的騎射，定能穩操勝券，再者，此番秋狩潛藏著重重危機，即將有大變故，我與燕珣同在一處，也可見機行事，稍加提醒，或許，可以避免聖上被刺，阻止這場災禍發生。

「你再說一遍？」

宋瀾盯著我，眸光陰沉得厲害，突然一聲冷笑，「陳溫玉，你可知，此番秋狩會有多危險！」

他將我桎梏在懷中，不容我掙扎，「陳溫玉，孤警告你，從現在起，不準離開孤身邊半刻。」

16.

宋瀾讓我寸步不離跟著他，我哪裡會肯。

篝火宴上，我悄悄來到燕珣身邊，告訴他席間或許會有刺客，叫他加派些人手，密切盯著。

上一世我並未參與這場秋狩，隻知道陛下是遇刺中箭身亡，卻並不知道，這場變故是何時發生的，如何發生的。

一切隻能靠盲猜。

草場上，篝火萬丈，席案一字排開，眾人飲酒肉食，觥籌交錯，欣賞著曼妙的歌舞，悠哉快哉。

卻不知危險，正在悄悄降臨。

我坐在姑母身邊，天子近在旁側。

前一秒，陛下還在樂呵呵地問起我與宋瀾近來相處如何。

下一秒，便有數支利箭飛出，直逼帝王面門而來，這突如其來的變故，誰都沒有預料。

陛下愕然無措，更是來不及閃躲。

我幾乎想也沒想，便衝過去推開他——

「小心——」

可我推開的，並不是陛下。

因為有人擋在了陛下面前。

可我推開的，並不是陛下。

是宋瀾。

頃刻，利箭破風而來，生生釘入了我後背。

噗嗤一聲扎進皮肉，登時鮮血迸流，疼得我幾乎要暈厥過去。

「阿玉！」

「阿玉！」

我倒在宋瀾懷裡，他雙眸猩紅，渾身顫抖，一遍又一遍呼喚我的名字。

「你為何這般傻……」

他哽咽著，泣不成聲，將我抱得緊緊的，大顆大顆的淚珠從眼角滑落，眸光支離破碎。

「你撐著，莫要閉上眼睛，孤立刻帶你去看大夫，你不會死的，一定不會……」

他叫我撐著，我卻撐不住了。

眼皮太重了。

閉眼前，我想說一句。

宋瀾，你衝出來做什麼，我快被你害死了。

話到口邊，卻是絲毫氣力也無，吐不出半個字了。

疼痛蔓延，眼前陷入了黑暗，一片死寂。