「如果你是因為當年的事，但婉清，你要站在我的角度想一想。」

「當初你家那麼多人都說是你下的毒，就連你的貼身丫鬟都出來指證你。」

他的解釋並未有任何效果。

隻是讓我的心一寸寸沉下去。

「何況蘇婉若和我們一起長大，她那麼活潑的一個人，毫無生氣躺在床上。」

許安澈逼視著我。

「若你是我，你怎麼想？」

我湧上了無數疲憊，連解釋都不想了。

當初我多想衝到他面前，告訴他不是我做的。

哪怕我在他們面前聲嘶力竭，說我沒有要下毒害自己的妹妹。

沒有一個人信我。

他們將罪名強硬按在我身上。

默認我就是因為嫉妒許安澈對蘇婉若的好。

就連我認為最信任的男人。

也是大門緊閉。

最後，我被逐出家門，去往老家。

Advertisement

沒有一個人問我，在那裡過得好不好，累不累。

他們隻會用審判的目光看我。

還要用當年的事將我傷口剝開，漏出血淋漓的腐肉，看到我痛不欲生的模樣，才肯罷休。

我不停後退，渾身血液在身子裡奔湧而出。

我很想大聲嘶吼，可喉嚨像是啞了，像是水浸滿棉花。

直到身後撞上了硬挺的柱子，才堪堪停下。

「好，我去道歉。」

我終是卑微低下了頭。

承認了自己的罪行。

9

許安澈露出了滿意的笑容。

「婉清，這才是你。」

他喟嘆的聲音低低的，充斥在我的耳中。

「你若是一直如此，當初也不會回去老家，至少，我還能護著你。」

是啊。

隻是因為我不聽話，所以要給足我教訓。

要讓我明白。

這個世上，能保護我的人，隻有他。

他還想說什麼，蘇婉若從一旁回廊走來。

她身姿輕盈，眼角眉梢皆是風情。

不同於我的狼狽，蘇婉若發髻間金釵寶石交錯，垂下珍珠流蘇，大朵芍藥花紋蘇繡長裙，細長的手腕上掛著翡翠手镯。

無一不是富貴寵愛。

以前雙親還在時，我也是這樣打扮的。

鼻頭一酸，還是轉過頭強迫自己不去想。

「安澈哥哥，這樣出來幹理不合。」

蘇婉若的聲音嬌弱，帶著濃濃的依賴。

許安澈點頭。

對著蘇婉若，他的脾氣永遠都是最好的。

「婉清，我還沒說完。」

許安澈衝我看，嘴角動了動，最後還是化成一抹嘆息。

「我會去安排好一切的。」

我隻是靜靜看他離開，隨後看向蘇婉若。

「你想說什麼，便說吧。」

10

祠堂裡站著那麼多人，她一個小女子怎麼能突然跑出來。

除非，她是想支開許安澈，跟我說話。

或許要同我說的，是叔叔。

我沒猜錯，等許安澈離開，蘇婉若的表情一下子變了。

「姐姐，為什麼還要回來？」

「難道不能安安分分待在老家？」

我嗤笑一聲：「若是你不滿意，大可以和叔叔去鬧。」

蘇婉若愣了愣，隨後換上了篤定的笑容。

「這件事我不會跟你計較，但你該走了。」

她從袖口裡掏出三百兩銀票：「這是你們大房的錢，是家族商議的結果。」

我拿過，覺得荒謬。

「這份家業，是我父親擴大的，如今隻剩下三百兩，不覺得可笑嗎？」

「我自然知道。」

她站在臺階上，居高臨下望著我。

「但是姐姐，你能做什麼？」

「無父無母無兄弟，在蘇家，你連話都說不上。」

我沉默了。

因為她沒說錯，但凡家中兄弟早亡，父死子繼，若無子，一半留下給女做嫁妝，另一半宗親均分。

哪怕是鬧上公堂，我都無法勝訴。

我深深看她一眼，拿了錢轉身從小門離開。

在她眼裡，我沒了族親，在這個世上便無立足之法。

但蘇婉若不知道，見識了天地，我怎麼可能甘願活在這小小天地裡？

11

我揣著三百兩，離開了京城。

蘇家馬車將我帶回來，代表我是蘇家女。

我如今自己僱了輛馬車離開，是屬於我自己。

在老家，我被銀錢逼得無路可走，隻能自力更生將繡品拿出去賣。

給自己取了個诨名。

叫蘇婉娘。

在天黑前，我趕到了幾百裡外的一個陽城，買了個兩進兩出的院子。

順便買了兩個丫鬟，在這裡安了家。

我知道叔叔必定會吞並父親的財產。

因此在同意退婚前，我讓他用兩千兩買這一紙婚書。

至少在他心裡，許安澈要比兩千兩值錢得多。

隨後，我從丫鬟口中得知富貴夫人小姐最愛去的街巷，盤了個小鋪子。

專門買賣繡品。

因著材質上乘，花色多樣，漸漸地，我也闖出了名堂。

如今人人見了我，都稱呼一聲蘇掌櫃。

一日我應邀縣令夫人的帖子，前往為其女兒裁制嫁衣。

剛踏進府上，迎面走來一個男人。

用玉簪挽起黑發，一身寬博的衣衫，甚是高雅。

當視線相觸，他仿佛是意外之喜，當即喚道：「蘇姑娘？」

熟悉的聲音讓我視線一頓，隨後也笑起來行禮。

「葉公子。」

「你怎麼在這？」

似乎也感覺到這句話過於失禮，他忙道：還以為姑娘還在蘇城，不料想能在這遇見姑娘。

我抿嘴一笑：「也是緣分，今日我來給小姐裁嫁衣。」

「正巧，我來送賀禮的。」

12

葉公子依舊是當年見面的羞澀模樣，張了張嘴。

而我不方便久待，再次行禮準備離開。

「姑娘。」

他喚住了我。

「不知一會是否得了空闲，方便吃個便飯嗎？」

他這話說得顛來倒去，連我的繡娘都忍不住輕笑出聲。

他耳朵更紅了，此刻更是蔓延到臉上。

直接鬧了個大紅臉。

我被他逗笑，點了點頭。

「可能要久些，婚服繁瑣，怕是得要一兩個時辰。」

「無妨無妨。」

他急急擺手。

「那我先去醉仙樓等著姑娘。」

說罷便匆匆離去。

繡娘這時才輕聲道：「這位公子倒是有趣。」

我朝他離開的方向看了會，才點點頭。

「是啊，他真的很有趣。」

這話說得輕，連我自己都沒意識到，臉上已經帶了幾許笑意。

13

葉公子是個書生。

第一次見面是在十裡亭內。

他餓得坐在亭內，而我則在亭外擺了攤子，試圖讓那些旅人來買絹子手帕。

在我第三次小聲叫喊無果下，葉公子叫停了我。

他是進京趕考的書生，叫葉瑾。

無奈路上遇見劫匪，除了書，其餘值錢的盡數被搶走了。

因此他同我商議，他幫我買賣，得到的收入三七分。

我三他七。

當時叔叔的銀錢一直沒下來，天氣也漸漸冷了。

家廟的奴僕更是囂張，見狀直接將我的東西一股腦搶走。

似乎我的遭遇同他一樣。

於是我答應了他的要求。

至少在那時候我已經明白，能賺一分也是好的。

他教我如何選擇地方，鼓勵我大聲招攬。

他陪我了三日後，見我越來越上手，便從屜子裡拿了一小把銅板。

我急道：「這不是七。」

葉瑾將銅板塞進自己懷裡。

「我覺得是。」

走之前，他又拿出兩個銅板，買走了最醜的那一塊。

這是我第一次繡得，因著想著要去做生意，緊張之下針線都是歪歪扭扭的。

但他絲毫不在意。

他告訴我，萬事都有章法，既然有章法必然會有出口。

隻要往這個出口走，必然會有希望。

靠著這句話，我堅持了一次又一次。

在漏水的房間裡，在殘羹冷飯中，在無數次譏笑打罵中。

哪怕在眾宗親面前，來自許安澈的質問時。

我也不再被輕易打垮。

想起一開始回老家時，我日日哭夜夜怕。

如今想來，也不值得一提。

14

醉仙樓的一頓飯，將我和葉瑾的關系拉緊了許多。

他雖說是書生，但身上總帶著意氣。

甚至還會帶我去城樓喝酒。

他說，做人當轟轟烈烈，不能被身份束縛。

我笑著打趣：「你是讀書人，是要考取功名的，日後當了官，豈不是更會被官場束縛。」

他將杯中酒一飲而盡，臉上劃過一絲悵然。

「因此才有，今朝有酒今朝醉。」

喝醉酒的他與平時完全不同，肆意瀟灑，帶著幾分潋滟迷離。

像是壓抑了許久的情緒借著酒勁爆發，最後成了醉話。

其實我何嘗不是。

心底背了許多事的人，總是會想找件事做。

當年的事成了噩夢，幾乎夜夜都睡不安穩。

如今酒醉入眠，反而能日日睡到天亮。

我搖搖頭，兩人踏著月色，一前一後往回走。

「婉清。」

前面一個影子攔住了我們。

我抬頭看去，酒意頓時退了七分。

是許安澈。

他竟找到了這裡！

我下意識往後退了兩步，喉嚨幹澀得厲害。

他一臉不可置信：「你喝酒了？」

我別過臉，沒有回答。

他沒有追究，隻是轉頭上下打量了下葉瑾，最後嗤笑一聲。

「本世子還想著，你怎麼退婚那麼爽快。」

他的眼神瞬間陰狠如惡鬼。

「原來是早就紅杏出牆，蓬門為君開了。」

這話實在太難聽了，就連醉酒的葉瑾聽了不免眉心微皺。

血氣上湧，幾乎要站立不住。

那些僕從說我不自量力肖想世子，我沒生氣。

她們借故用鞭子抽打我身上，我也沒生氣。

冬天需要自己上山動手砍柴，我更是強迫自己不許落淚。

可現在，他怎能如此汙蔑我與葉瑾？

尤其是葉瑾？

在我還未動手前，葉瑾直接衝了上去。

此刻萬籟俱寂，街上隻有幾個商鋪還開著門，伙計都在借機打盹。

因此拳頭打在肉上的聲音極其響。

如同驚雷在我耳邊炸響。

我衝上去：「怎麼了？是他打你了？」

而許安澈捂著臉，目瞪口呆。

好半天才委委屈屈一聲：「是我。」

「婉清，挨打的人是我。」

15

那個拳頭來得猝不及防。

發現自己丟了臉面的許安澈當即站不住了，立刻掏出佩劍。

銀光在清冷月色下更是發亮。

我慌極了。

許安澈自幼被捧在手心中長大，向來沒受過什麼委屈。

如今葉瑾如此給他沒臉，怕是非要見血不可。

我毫不猶豫攔在葉瑾面前。

許安澈一愣，眼底愈發癲狂。

「讓開。」

我的手在發抖，但聲音堅定不移。

「要動他，先殺了我。」

許安澈手微微顫抖，眼眶也開始泛紅。

他聲音變得沙啞：「婉清，你怎麼能？你怎麼敢！」

可我依舊寸步不讓。

很久之後，他臉色鐵青，最後忍無可忍將劍扔在地上。

星與月照亮的路上，劍落地的聲音融入遠處的蟬鳴蛙聲中。

原來，已經夏天了。

16

那晚之後，葉瑾就不見了。