我瞪大了眼睛看著他。

他這是什麼意思？

「你是我故意放走的。」張恨之說：「就是為了有朝一日能用上你。」

「為了把你放在眼皮子底下，我還派人去接近你，薛寧啊，你還猜不到嗎？」

他似笑非笑地看著我。

而我怔愣許久。

還有什麼猜不到的？

自始至終，我都被他玩弄於股掌之間。

當年我重傷被陳知節所救並非偶然，而是他刻意安排。

怪不得，陳知節會認識他。

怪不得，陳知節的官場之路順暢異常。

他利用我，欺騙我，然後，替別人監視我。

張恨之等我自己想明白後才緩緩開口：「薛寧，你不想報仇嗎？」

「想，怎麼不想。」我看著他：「所以你能乖乖讓我殺了你嗎？」

「哈。」張恨之笑了：「我可不是你的仇人。」

「霧隱衛是朝廷爪牙，聽聖命行事，詭畫師滅族一事是陛下下的令，關我何事？」

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他的意思，我的仇人是皇帝。

我看著他沒說話。

直到此時，我才漸漸冷靜下來。

也開始想明白其中關鍵。

既然奉命滅族，那他留下我的命便是他自作主張。

且為了不被人發覺，他在這數年裡都沒與我有過一絲一毫的牽扯，隻是讓陳知節監視我，控制我。

這般陽奉陰違，看來他對皇帝，並非真的忠心。

此番把我抓到霧隱衛，在我面前現了身。

想必，是要用到我了。

我問他：「你想讓我做什麼？」

張恨之猛地坐直了身子，他看著我，眼裡精光乍現：「我想讓你畫個東西。」

10

「畫不了。」

我不顧他已陰沉下來的臉色，說道：「我可以憑空畫物，所畫之物來源於我自己的想象，可你讓我畫玉璽，我畫出來的玉璽也必定是我自己想象出來的，與那真正的玉璽必然不一樣。」

「這樣的玉璽，你能用嗎？」

張恨之眉頭微皺，似在沉思。

瞬息之後，他又問：「若是你看過那真正玉璽模樣，是不是就能畫出來一個一模一樣的？」

「是。」

張恨之又不說話了。

他站起來，在幽暗潮湿的地牢裡來回走動著。

氣氛有些焦灼。

片刻之後，他停了下來。

「明日我帶你進宮，找機會讓你去看玉璽。」他的語氣滿是威脅：「薛寧，別耍花樣，不然我隨時能要了你的命。」

……

第二天天還沒亮，張恨之就把我拎出了地牢，還讓我換上一身宮女裝扮。

「進宮之後不要亂走，緊跟著我，等到了御書房，會有人帶你進去。」

「我在宮裡不能久留，所以我會在宮外等你。」

「巳時必須出來，聽明白了嗎？」

我跟在他身後，眉眼低垂：「知道了。」

皇宮極大，我跟著他走了好久。

在路過一道宮門時，有一小太監上前低聲道：「跟我走。」

我面不改色，調轉了方向，跟著那小太監往另一邊去了。

這小太監在宮裡似乎有些地位。

一路都沒被攔下盤查。

他帶著我來到御書房。

「進去吧，給你一柱香的時間。」

我沒說話，抬腿進去，心裡暗驚。

張恨之到底要做什麼？

宮裡有人做他內應。

他如今還要我替他畫個玉璽。

玉璽能調兵遣將，他到底要用玉璽做什麼？

我雖猜不到他要怎麼用這玉璽，但我確定，張恨之生了反心。

甚至，他的背後可能還有人，張恨之也不過是個棋子。

神仙打架，小鬼遭殃。

我不想卷進這場深不可測的漩渦。

我隻想找條生路，活下去。

11

「現在什麼時辰了？」張恨之難掩不耐。

一旁手下回道：「已過巳時。」

張恨之眼中殺意一閃而過，卻聽手下道：「大人，她出來了。」

……

我被那太監送出宮後，便被張恨之掐著脖子塞進了馬車。

「怎麼這麼慢！」他質問我：「是不是做了什麼手腳？！」

我扒著他的手，直視著他：「玉璽紋路復雜，我自然得看仔細些，若是畫出來的東西有一絲一毫的偏差你肯定不會放過我。」

張恨之緊盯著我，慢慢松開了手。

我又被關進了霧隱衛的地牢。

在地牢裡，我給張恨之畫了玉璽。

張恨之面露喜色，捧著玉璽嘖嘖稱奇：「真像！簡直一模一樣！」

我則趁機向他表了忠心。

「張大人，我跟我那愚昧的族人不一樣，我這人怕死。」

「大人若是留我一條命，我願為大人鞍前馬後。」

張恨之冷笑一聲：「你倒是個識相的。」

他沒殺我，但也沒用我。

他垂涎我的能力，也忌憚我的能力。

我就這麼被關在霧隱衛的地牢，整天不見天日。

隻能偶爾聽見守衛的說話聲，來獲取外界的消息。

聽說陛下新封了個妃子，寵愛極了，就連冬狩都要帶在身邊。

聽說新科狀元郎病得厲害，什麼珍貴藥材都用了，身體始終不見好轉。

我該從他們的隻言片語中知道，張恨之原是與鎮西侯勾結意圖謀反。

他們用假玉璽偽造聖旨，鎮西侯大批兵馬正往京城而來，一路暢通無阻，不日便可抵京。

張恨之似乎已經忘了地牢裡還有我這麼一號人。

他自那天拿了玉璽後就再也沒來過地牢。

我也有了機會能休養生息。

體內流失的生機正慢慢回來。

短短一個月的時間，我的面貌便恢復成以往模樣。

最近京城似乎發生了什麼大事。

原先看著我的，張恨之的親兵都被調了出去，取而代之的，隻是兩個再普通不過的兵卒。

他們甚至不知道我是因為什麼被關在這裡。

我自然也從他們嘴裡套不出什麼有用的信息。

但他們跟我說了個京城人都知道的事。

皇帝陛下身體抱恙，已經好幾天沒有上朝了。

我算算日子，心道快了。

12

三日後，霧隱衛來了個不速之客。

那人拿了塊龍紋金牌，一路暢通無阻，徑直來了地牢。

「陛下讓我來提個人。」

那人取下頭上兜帽，露出一張絕色美人面。

「拜見貴妃娘娘。」

地牢守衛齊齊跪地叩拜，震驚異常。

他們不知道我是什麼人，但他們認識這個頗得聖寵的貴妃娘娘。

也認得貴妃娘娘手中那象徵著陛下親臨的龍紋金牌。

守衛不敢怠慢，很快打開地牢門，將我押了出去。

我抬頭看著貴妃，面無表情。

貴妃慵懶地撫了撫頭上發髻，重新戴上了兜帽。

「走吧，回宮。」

我鑽進了馬車，貴妃也跟著上來了。

待離開霧隱衛的監視範圍，貴妃嬌滴滴地跪伏在地上，將頭枕在我的腿上。

「主人受苦了，青蘭來遲了。」

……

那日進宮，我在御書房裡看到了玉璽。

以我的眼力，隻需一眼便能將它的樣子刻在腦子裡。

之所以在御書房待了那麼久，是因為我在御書房畫了一幅畫。

一張美人圖。

那美人是我留在宮裡的棋子, 是我給自己準備的退路。

皇帝越寵幸她，我的勝算就越大。

畫美人與我心神相連。

她得我授意在皇帝枕邊吹了些風, 讓皇帝注意到了那個常隱蔽於暗處的霧隱衛。

也讓皇帝對霧隱衛產生了戒備與懷疑。

這幾日，張恨之與鎮西侯蠢蠢欲動, 京城風雨欲來。

皇帝能穩坐高位這麼多年，自然也不是庸碌之輩。

稍加調查就能發現蛛絲馬跡。

今日一早，他一紙詔書將張恨之宣到了宮中。

這是一場鴻門宴，張恨之隻怕是有去無回。

青蘭在宮裡也培養了幾個自己的心腹。

趁今日宮中大亂，她帶人出了宮，順便摸走皇帝的那枚金牌。

馬車晃晃悠悠在京城街道走著。

拐過一個又一個巷子，我們停在了一間庭院後門。

這裡我再熟悉不過。

陳府。

我從後門進去, 整個陳府看起來蕭條一片，小廝丫鬟少了一半。

我順著廊道一路去了西院。

期間還碰見有丫鬟小廝一塊背著包袱準備出逃。

他們都察覺到京城要亂了。

而他們的主人陳知節更是病入膏肓，自身難保。

看見我, 他們嚇得臉色慘白。

慌亂中, 手中的珠寶不小心掉在地上。

他們趕緊練起來塞進袖子裡落荒而逃。

我冷笑一聲，走進西院。

空氣裡彌漫著濃濃的藥味，咳嗽聲不絕於耳。

「人呢？」陳知節的聲音沙啞地不成樣子：「我要喝水, 快來人……」

我推門進去，下意識掩了掩鼻子。

陳知節聽見聲音轉頭看過來。

隨即，眼裡的欣喜被恐懼所代替。

「你……你怎麼……」

「怎麼還沒死？」我笑了笑：「讓你失望了，我命大得很, 死不了。」

在陳知節恐懼的目光中, 我一步步朝他走進。

「真要死, 也得在你之後。」

陳知節掙扎著身體想遠離我, 他摔在地上, 像一條死狗一樣往門外挪動。

「來人，快來人……」

我踩在他背上，沒再跟他多廢話一句, 從腰間抽出一把匕首。

銀光一閃, 鋒利匕首被我狠狠刺進了陳知節的後心口。

陳知節目眦欲裂, 痛苦地哀嚎著。

那聲音越來越低，然後很快便徹底消失。

我站直了身子, 垂眸看著陳知節的屍體, 長長地吐出了一口氣。

「主人，該走了。」

青蘭在門外喚我。

我應了聲，走出了這間骯髒腥臭的屋子。

13

我們出城後不久, 城門就被關了。

再晚一點，我們就出不去了。

馬車行駛在官道上，半個時辰後，停在了一個山坡上。

我下車看著京城方向。

鎮西侯已率兵圍了宮門。

張恨之在宮裡究竟怎麼樣了, 不得而知。

至於他們誰勝誰負，都不關我的事了。

自相殘殺。

最好都殺個幹淨。

以其血肉祭奠我慘死的族人們。

天空烏雲密布，不知何時竟下起了雪。

「娘子！」

「本—」青蘭從馬車裡出來, 為我披上鬥篷。

「主人, 天涼了。」

我拍了拍她的手，帶著她回了車上。

青蘭問我：「主人，我們接下來去哪？」

「往南方走吧。」我掀開車簾, 看著一望無際的前方：「我帶你回族地。」

那是我心中最後一片聖潔之地。

人世髒汙。

人心易變。

我隻想回到故鄉，回到那魂牽夢繞的地方。

想去找找爹娘，然後跪在他們墳前好好贖罪……

（完）