可惜，又不敢違拗夫人。

夫人說了，隻允許蜜桃一人貼身伺候。

「哎呦呦！你你你你，你這是想讓我死啊！」

二公子的手指對著我晃出虛影。

我把沾血的褲子一扔，做了個禮：「二公子饒恕，蜜桃從前隻是負責在夫人院子種花除草，粗手笨腳的慣了。」

「要不，我稟了夫人，換紅兒或者綠珊給二公子換吧。」

二公子氣的牙齦都漏出來了：「好好好，你是吃定了我！等我好了，我先勒死了你，再去找夫人告罪。看我母親是不是為個奴才，真和我置氣！」

「滾滾滾！你別再挨我！」 ???????????????????????????????????????????????????????????????

我樂得撒手不管，坐在暖和的小床上，聽到二公子嚎了一晚上疼。

天將浮白時，他終於叫不動了。

躺在床上翻白眼喘氣。

我笑笑，翻開太太送來的藥膏，又從荷包裡翻出提煉的汁液，敷在他血肉模糊的屁股上。

藥效很快起了。

他止住了疼，看我也順眼許多。

我坐在床邊，輕聲說：「二公子，還記得夫人房裡的丫鬟鶯桃嗎？」

他昏昏欲睡，咂咂嘴，嘟囔說：「誰啊，不記得了。一個丫鬟，我記她做什麼。」

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我看著他闔上的眼睑，慘笑：「可我記得。」

11

二公子的屁股看起來還是血淋淋的，可是精神倒蠻好。

沒養幾天，他就不好好躺著，天天爬起來拈花惹草。

夫人不再嚴格拘束丫鬟，狎鷗居裡又開始鶯歌燕舞。

二公子撲蝶逗鳥的，難眠拉扯傷口，總是滲血，一天要換好幾次褲子。

可那每日傷藥裡摻雜著提煉的濃濃的紅花汁液，讓他的傷口感覺不到疼。

他憋了那麼許久，再也忍不住。

溜進丫鬟房裡，扯著紅兒就往床上拱。

他和學府裡的兩個兔爺廝混慣了，最喜歡從後面硬來。

隻要不在暖閣，我就權當看不見。

夫人讓我守著暖和裡屋，沒讓我把眼珠子挖了，丟在在丫鬟房裡。

我隻要每天晚上，給二公子換藥的時候，表情呈現痛心疾首的樣子即可。

「二公子啊，蜜桃說多了，你又嫌蜜桃多嘴多舌，惹人厭煩。」

「如今，你天天廝混，動輒拉扯傷口，再不趴床上保養，身子就要壞了。」

可不是要壞了，裡面都是膿血呢。

隻要再腐爛深一些，就可以看見裡面的白骨了呢。

「去去去，管好你的嘴。若不是看你最近乖覺不少，我早勒死你了！」

「你隻管和夫人說，日日規勸我了就是。」

「還不快給我敷藥。這藥倒是不錯，我倒是覺得每次敷完，我都覺得自己更英勇了，也是怪哉！」

我嗔怪，語氣卻是為他著想：「可二公子你臉色這麼差，可怎麼瞞得過夫人的眼睛啊！」

「要不，我哪些胭脂給您，每天搽一點，氣息看起來就好很多了。」

二公子歡喜起來，抱著我的臉猛親一口：「好好，你就這麼辦！如今倒學會討我歡喜了，孺子可教。好蜜桃，夫人能活幾年，伺候我才是正經！」

二公子就這樣好了敷藥，裂開再敷藥，熬了三個月。

他見我並沒有稟告夫人，膽子也越發大了。

大夫來檢查，也嚷嚷著好了。

然後生龍活虎的蹦跶，所以大夫也以為已經無礙，也沒有繼續上心。

有時，他為了更盡興，反而讓我更多次的敷藥。

我換藥的動作也越發小心。

表情也溫柔體貼很多。

我更加用心的去給伺候花圃裡的紅花，因為它總給我驚喜。

12

再過一個月，二公子就要大婚。

闔府粉飾一新，掛滿大紅燈籠，裝點的金碧輝煌。

遠在邊塞的大公子，也帶著外祖家的一車賀禮，提前趕了回來。

我從未見過他，隻在我姐的嘴巴裡，聽過他說的話。

據說，他出生時，險些活不下來。

相士說，是因為和父母命格相衝的緣故。

隻能離了父母，在外面養著，躲到二十周歲，就可以破了這個命格。

所以，他出生沒幾日，就被抱去了西北的鎮國公家裡，由鎮國公家的老太君親自撫養。

如今他已經十九歲，隻在幼時，回來過幾次。

老太君就是夫人的母親，公子的外祖母。

西北民風尚武，鎮國公家是馬上立的家業。

所以老太君手裡養大的外孫，也是已有威名的小將軍。

沒有大兒子在身邊，夫人就更加憐惜小兒子，縱的他不知天高地厚。

兄弟兩生活環境不同，又沒見過幾次面。

就是見面，也甚少有話。

但是弟弟娶正房嫡妻，是大事，所以即便還沒有年滿二十，他還是千裡而來。

這是我在未見到大公子了解的全部信息。

可見到大公子時，發現還是和我想的，不太一樣。

13

我以為我要去夫人那邊才能見到大公子的真容。

卻沒想到，第一面，確是在狎鷗居。

迎面一個玉面通紅，羞怒的陌生男人匆匆離開，把我驚一跳。

但隨後我就看到了二公子匆匆出來，在後面邊系腰帶邊追：「大哥，大哥，你聽我說！」

他擦著我的身邊而過，脖子上掛的鴛鴦肚兜掉落下來。

我匆匆撿起。

心想，看來這就是傳說中的大公子，薛景琛。

我摸摸腰間的藕色荷包，拿出裡面的紅花塞進嘴裡。

如果薛景琛告訴了夫人，夫人定然不會輕饒我。

我需要做些準備。

果然不多時，崔嫲嫲就來傳我過去。

她的眼神有些復雜。

我和崔嫲嫲打交代多年，竟一時也看不出她眼神裡藏了什麼。

我走到院子裡時，特意看了一眼心愛的花圃。

那簇簇紅花，迎著威風擺動，好像一支支小小的手在擺動，又好像一個個腦袋在張望。

14

「母親，如今二弟怎麼變成這樣？！」

薛景琛氣的背著手，來回踱步。

他個子很高又魁梧，像一座大山，來回移動。

「我遠在西北，都聽過二弟的種種胡作非為。為爭妓子初夜，打死了人；龍陽之好，勾搭兔爺。」

「還有咱們府的傳聞，也是難聽的很！什麼讓女婢胡亂配種，年年生的孩子，都被當商品高價販賣！」

「鬧出事情，皆是母親用權或者用錢擺平。」

「母親，您怎麼可能這樣做。大凡有德之家，哪個不是善待家奴。母親忘了外祖母的教誨了嗎？他們即便是奴籍，也是人！不是骡子，不是貓兒狗兒。」

「如今二弟大婚在即，母親之前來信還說二弟改過了。我也還指望著他長大了，能沉穩些。誰知，我剛去他院裡，就撞見他和丫鬟在假山高處白日宣淫！這就是母親說的改過！我看隻怕愈加猖狂下流了才是！」

夫人一言不發，看我進了屋子，正好出氣。

「賤蹄子，還不快給我跪下！」

「好你個蜜桃，我把二公子交給你看著，不許他胡來，你就是這樣看的？」

「來人，給我打！吊起來打！」

我被扒了外衣，吊在園子裡。

崔嫲嫲拿著鞭子，在我背上發狠的抽。

血混著汗，滴滴落在泥裡。

薛景琛：「母親，二弟做錯事，你打丫鬟做什麼？何況，苟且的還不是這個丫鬟！」

「若二弟執意如此，她不過一個丫鬟，如何能看住？」

「罷罷罷，兒子自幼不在母親身邊長大。說什麼，母親也聽不進耳朵裡。」

「前幾年，我隨著外祖父一起巡堤水患，發現看起來固若金湯的堤壩，因為蟻蟲而潰破！淹沒無數百姓，良田，房屋。」

「千裡之堤毀於蟻穴，竟是真的！」

「那時，兒子就想。這就好比我們這樣的侯爵大家，外面的風雨激流很難摧毀它，若是有一天敗了，必然是裡面被蟻蟲給弄壞了，腐爛了！」

「若母親和父親還是如此縱容二弟，那兒子以後還是不要回來了，眼不見，我心也不煩！」

說罷，薛景琛扭頭就走。

夫人在後面急急地追：「阿彌陀佛，我的兒，你聽我說！」

「還不快住手，別打了。給我拖下去！」

我被吊在半空，看著他們遠去，吐掉嘴裡含住混滿血了的紅花花瓣。

心裡奇道，這大公子竟是個明白人，還為我說話。

和二公子真是天上地上相差的兩種人。

難怪姐姐當年不過見他一面，就念念不忘。

15

紅花的止疼之效已經過去。

背部的傷口，撕裂著疼。

我額頭密密的冒著汗珠，手裡的傷藥，吃力的往背後一點點倒。

還是力竭的放棄。

傷口淋淋著血，我開始發燒。

夫人很生氣，所以沒人敢來幫我上藥。

我猶豫著要不要再吃一些紅花止疼，可我也深知，紅花吃多了，會上癮。

一旦天長地久，就不可能再戒掉。

所以此刻，我就算疼死，隻能熬著。

身上滾燙，喉嚨燒火一般。

伸手，夠不到水壺。

眼淚流到嘴邊的時候，我身處舌頭，舔進了嘴巴裡。

正當我的意識開始模糊的時候，突然門開了，我尋聲吃力的抬頭，卻看到面前擺了一碗水。

是薛景琛！

我掙扎要行禮，卻被他按住。

「大公子，你？」

他規整的坐在旁邊：「今日之事，是我太衝動，讓你受委屈了。」

他嘆氣：「我也沒想到母親會把怨氣發在你身上，每次回來，都和母親不歡而散，總有人替我受罪。」

「是我太莽撞了。」

「上次，還是一個叫鶯桃的姑娘，這次回來倒還沒見到她。」

我慘笑：「大公子，你見不到她了。」

「她在花圃裡了。」

他皺眉：「她負責種花了是嗎？」

「我本想託你把這包牛乳酪酥帶給她，我上次回來，一次機緣巧合，她說她妹妹最喜歡吃這個。我這次就從西北給她捎來了。」

「要是她在花圃那邊，我倒也方面，還是我親自交給她吧。」

我抬起頭：「你還記得她？」

薛景琛露出笑意：「自然記得。我還和她說過很多西北的事情。那邊的各種面食，地貌，民風。我看出她是個胸中有丘壑的人，所以還告訴了她很多家奴獲得如何自由的故事，鼓勵她，不要放棄。」

我垂下沉重的腦袋：「原來是你……」

「你知道嗎？我姐姐她原本活在井泥裡，這府邸的兩畝半地，就是她的全世界。可你告訴了她井外的風光和自由，告訴她人還有別的活法。所以她動了心。」

「一個人的心，一旦動了，就再也不能安心永世在泥裡了。」

薛景琛神情有些凝重。

我卻笑了：「乳酪酥你給我吧，我就是她的妹妹。我叫蜜桃。」

「她已經死了，被埋在花圃肥地了。」

「大公子，你是個好人。」

「可你快走吧。地獄裡的業火，快燃燒起來了。」

「我姐一定不希望你被扯進來。」

我看到窗外有一個熟悉的身影閃過。

她站在那裡，一動不動，足有半個時辰。

我的心裡升起殺人的衝動，那身影我認得，是崔嫲嫲。

可我不明白，她到底想看什麼？

16

薛景琛隔著衣服把傷藥粉撒在傷口上。

「這金瘡藥是我隨身帶的，有奇效，你且留著。母親還在生你的氣，你是她的丫鬟，我也不便多言。你且忍一夜，明天我勸了母親，讓派個丫頭給你好好上一下藥。」

薛景琛走後，我趴在床上裝睡。

一個人輕手輕腳的走進我的床邊，霎時我的脖子一緊。

崔嫲嫲想勒死我！

崔嫲嫲力氣不小，我隻覺得下一秒，脖子就會斷掉。

我手指死死撐住繩子，翻過身，奮力反抗，但是還是在下風。

「別怪嫲嫲心狠，你要是不死，我就隻能死！」

「這件事絕不能被發現，絕不能！」

我呼吸已經開始渾濁，雙腿亂瞪。

什麼事，到底是什麼事，我不死，她就要死？

難道不是夫人讓她來殺我的？

正當我以為我馬上就要命喪於此，喉嚨卻突然一松。

我爬起身大口呼吸，抬頭看到崔媽媽癱軟的椅在牆邊。

一柄鑲嵌寶石的匕首，穿胸而過。

她一雙魚眼珠，現在已沒了神採，隻喘著粗氣抓著眼前抓扯眼前男人的衣服。

薛景琛。

「大公子，你，你不是……」

薛景琛是習武之人，在西北戰場歷練多年。