我姐是主母屋裡的丫鬟。

二公子趁主母午睡，對我姐用強，被主母發現。

她一個巴掌摑在我姐臉上。

「小賤蹄子，好好的爺們都被你們這些狐媚子勾搭壞了！」

「來人，把這下賤東西給我打死！」

我姐被打的七竅流血，五髒俱裂。

還沒斷氣，就被埋在了後院的花田肥地。

幾天後，管事婆子的興衝衝的來找我：「姑娘，大喜，大喜啊！」

「夫人仁善，不但不計較你姐寡廉鮮恥，還讓你頂替你那短命的姐姐，去房裡伺候。」

「阿彌陀佛！這真是天大的恩德，如此，你姐死的也值了！」

1

我被崔嫲嫲領進主母院子。

這裡不像其他主子的院子，雕梁畫棟，金碧輝煌。

反而顯得格外簡樸。

隻有後院的那一方肥沃的花圃，名花貴種，燦如朝霞，豔若錦繡，才能看出這院主人身份的高貴。

崔嫲嫲看我四處張望，壓著聲音啐道：「好沒見識的東西，你眼珠子提溜轉的看什麼？」

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「這當家主母的院子，也是你能混看的？」

「日後在屋裡當差，給我謹言慎行！不然，仔細揭你的皮！」

我忙收回目光，學著我姐，恭敬的屈膝頷首。

「是，謹遵嫲嫲教誨。」

崔嫲嫲的表情稍緩。

穿過長長的花陰遊廊，崔嫲嫲在主屋外停下腳步。

隻聽到裡面傳來清脆的「篤篤」木魚敲打的聲音。

廊上的婆子通報後，掀開簾子。

我低著頭戰戰兢兢跟去磕頭。

檀香嫋嫋，我餘光所見屋內供著觀音菩薩，其餘裝飾都十分簡素。

這裡不像主母內宅，倒像庵堂。

木魚聲停，夫人的聲音懶懶的：「阿彌陀佛！你就是那賤婢的妹妹。」

「長得倒像個老實的，不像那起子狐狸精似的。這才好，奴才就該有個奴才樣。」

「按規矩，你隻是個家生的四等丫鬟，年齡也小，沒資格進主子的院子。」

「你姐雖是個淫蕩浪貨，但好歹服侍了我十年，我見她的時間比見侯爺都多。」

「阿彌陀佛，我佛慈悲。我到底要念些舊情的，今兒就破格讓你頂了她的位置。」

「你先幹些灑掃，伺候院子花草的活。」

「等你再長大些，就進我屋裡伺候。」

「去吧。」

夫人說完，繼續闔目念經。

滿嘴裡的佛偈，講的都是仁義道德，行善積壽。

我磕頭，千恩萬謝的退出房間。

跟著崔嬤嬤領取一等丫鬟的衣物和房門鑰匙。

穿過長廊，我的目光掃過開的幾乎妖異的花圃。

那泥土下面，我姐姐的屍骨還沒有完全沤爛。

2

我和我姐是薛侯府上的家生子。

從起娘胎裡算起，就是侯府奴才，是主子們的私產。

和莊子裡的骡子，牛馬，雞鴨兔，是一樣的。

我媽是府裡伺弄花草的花娘，也是家生子。

來葵水的第一年，她就生了我姐。

那之後，她年年都大著肚子，像這府裡很多的家生美婢一樣。

隻是孩子，極少能留下。

這些孩子大部分打一出生，就會被婆子們帶走。

下落不明。

我娘無權過問孩子的生死，她甚至不能確定孩子的生父是誰。

每月十五，都有家生的精壯小廝，管事，摸進我娘的屋子配種。

從家生子肚子裡爬出來的，還是家生子。

就像家禽下的蛋，家豬生的崽，骡馬配出的駒，都是歸主人所有。

由主人決定怎麼定價，怎麼安置，做什麼用。

我娘自己都不記得具體生了幾個。

直到生我時，落了下紅之症，身子垮了。

她得了主子的恩典，封了肚，把我養在了身邊。

我姐是我娘的第一個孩子，也是娘撫養大的。

隻是，她五六歲時因為白淨清秀，被選去了大夫人院子伺候，賜名鶯桃。

熬了十年，混成了月例一兩銀子的一等丫鬟。

她每月把月例的一半交給娘做我們的嚼用，另一半存起來，將來為我贖身。

她說她這輩子就安心伺候大夫人，守住貞操，不生孩子不嫁人。

隻是指望著，大夫人能看在她一輩子盡心的份上，將來施恩放了我的身契，讓我嫁個好人家，脫了奴籍。

不再走娘的路。

子子孫孫，世代為奴。

我娘勸她不要痴心妄想。

按本朝律法，家生奴才世世代代都是賤奴，等同骡馬。

她卻眼裡放光：「娘，大公子曾和我說過，侯府家曾有先例。」

「老祖宗臨終時，就給守身如玉，伺候她一輩子的老嫲嫲放了身契。」

「我此生便罷了，守著夫人熬罷了。而且就算老了，夫人起了善念，願意放我自由，也沒什麼意思。」

「但小妹還有機會！我這個當家主母的一等丫鬟，就是小妹最大的機會！」

「娘，若小妹能得自由，將來未嘗不能接你出去養老。為著你們，女兒一定會爭氣！」

家生奴才老到沒有價值後，通常都會被扔到莊子上，自生自滅，晚景悽涼。

我姐準備拿自己的一生為我掙一個自由之身，給我娘博一個安生的晚年。

無論多少人告訴她，擺脫家奴身份難比登天。

她都教我，無論多難，都不要放棄希望。

可希望最終還是沒有垂青我姐。

它血淋淋的告訴我姐，一等的骡馬再體面，穿上了綢衫，吃上了玉食，也還是骡馬。

那天，二公子來給大夫人請安。

看到大夫人午睡正酣。

而我姐，正坐在小腳凳上給夫人捶腿。

他玩心大起，一手捂著我姐的嘴，嘴裡小聲「心肝肉」的叫，一手撕扯她的襯裙往外屋拖。

他本就是侯府的混世魔王，一等一的紈绔。

我姐向來步步小心，從來都是躲他像躲瘟疫。

闔府誰人不知二公子還沒到娶親的年紀，就已經把屋裡十幾個姑娘媳婦都被玷汙個遍。

他不過是他見我姐貌美，精蟲上腦的一時興起。

見夫人突然醒來，他就立刻扔下衣衫不整的我姐，腳氣抹油。

轉頭也就忘了。

可我姐卻被打的五髒碎裂，七竅流血。

她被埋進花圃肥地的時候，還沒死透，手裡死捏著貼身的藕色荷包。

荷包裡，有要留給我的半塊酥酪。

我姐死了。

我人性中唯一的光，就此熄滅。

支撐我活下去唯一的信念，就是要害她的人，統統下地獄！

3

我住在了我姐的房間。

慢慢開始長成大姑娘，穿起她的衣服，戴起她的首飾。

成為了夫人最得力能幹的狗腿子。

這天，二公子院裡的婆子急匆匆喊我過去。

我再回來時，懷裡抱著一個已成形的男嬰，是二公子身邊丫鬟可兒打下來的。

我熟練的把孩子埋在花圃裡。

割掉土裡長得肥碩的韭菜，送到廚房。

今天是十五，侯爺每月的這天都會來夫人房吃飯。

韭菜配上炙羊寶，佐味海鹽，是侯爺的最愛。

所以特意種在了一群名花錦簇的花圃裡。

夫人信佛，常年茹素，所以單開了一桌茶飯。

她攢著手裡菩提串問站在身邊伺候的我：「都處理好了？」

我從容對答：「是，園子裡的花，得了滋養，下個月怕是會開的更美。」

夫人：「哼，我一時錯眼，險些讓可兒那蹄子瞞天過海。一個家生子，竟還想生下主子的種，髒了主子的血脈，呸，她也配！」

「明兒，打發人把可兒賣了吧。別留著汙了我的眼。」

我欠身：「是，夫人。」

侯爺斜著眼睛覷我：「這是，你房裡的蜜桃？」

「怎麼如今已經長這麼大了？」

夫人笑道：「蜜桃是個規矩孩子，頂替她姐來我院子這幾年，也算盡心。園子裡的花草交給她管，倒比往年長得好許多。」

「也不像她那短命的姐，每每我讓她幫我做些別的，總是挑挑揀揀，想著法的躲。難道讓主子親自髒手不成?」

「所以半年前，我把她調到我屋子貼身伺候了。」

「我總是頭疼，虧得這孩子伺候我湯藥止疼，方好些。」

侯爺眯著眼睛咽下羊寶，就著鹿血酒。

「好夫人，把蜜桃給了我吧。」

「若夫人肯依我，我再還夫人十個八個美貌丫頭也使得。」

夫人啐道：「阿彌陀佛，老爺你可少造孽吧。我好容易得個可心的奴才。這丫頭，我百年後，也要帶下去伺候的。」

「我要你十個八個丫頭做什麼，我想要多少沒有？不讓那些家生子死勁再生些就是了。」

「不過費幾年米湯，養大了或留或賣，還不是隨我的心意？」

「想泄火，去找你的柳兒吧。」

柳兒從前是夫人丫頭，被侯爺看上後，抬了姨娘。

侯爺討了個沒趣，匆匆吃完飯，取了鹿尾軟鞭，就去了柳姨娘的耳房。

夫人遞了個眼色，我知趣的去準備完事後的避子湯。

很快，裡面傳來柳姨娘的哭喊呻吟。

侯爺晚上鹿血酒喝多了，柳姨娘這次沒熬住。

半夜，血跡斑斑的屍身就被抬了出來。

我面無表情的倒了已經用不上的避子湯。

月華下，花圃裡新一批的得了滋養的血色鶯粟，一簇簇，綻放的妖異詭譎。

4

剛流產完的可兒根本無法站立，她是被抬著發賣去了暗娼胡同。

我看到她紛亂的衣衫下，胸口的那顆花型的小香疤，我身上彷佛被打了個機靈。

那顆香疤，我和我姐的胸口也都有一顆。

我失魂落魄的去找我娘，扯開自己的衣領。

「娘，你是不是會給你的每個孩子胸口都燙了這樣的一個小香疤。」

我姐死後，娘衰老了更多。

她忍不住的咳：「你姐告訴你的？哎，娘心裡總有個念想，覺得說不定有一天可以和他們再見。所以偷偷地……咳咳。」

我已經明白了什麼。

眼淚無聲的流下，抱著我娘。

「娘，今天晚上不是我當班守夜，我陪您睡。」

我娘臉色發黃，冰涼的手撫摸著我的頭，又下意識的摸摸肚子。

似乎想說什麼，可她到底沒有說出來。

那時，我的腦子裡，一直回蕩著可兒虛弱慘白的臉，才會沒有注意到我娘眼裡的哀傷。

以至於後半生一直活在愧疚裡。

那天晚上，後半夜夫人又鬧頭疼。

疼到一向自持端莊的婦人，拿頭撞牆。

她嘴裡嚷嚷著喊我過去。

我被崔嫲嫲火急火燎的叫過去。

我端著湯藥，給夫人喂下去，她才止住疼，安然睡下。

夫人慣常有偏頭疼的毛病。

請過無數名醫，吃過數不清的藥方，也不曾治好。

可自從我進屋伺候開始，她的藥就是靈驗起來。

她多年難眠，隻有我親手喂完藥，才能睡得格外香甜。

夫人覺得佛祖被她誠心打動，把我這個福音賜給了她。

其實是因為藥湯裡被我揉進了一些鶯粟的紅花汁液。

後來，夫人的湯藥飲食，便徹底交給我去伺候。

連她陪嫁的崔嫲嫲，也越不過我去。

那紅花本珍貴難種，花開旖旎，是番邦進宮的稀罕物，無人識的。

府裡的花匠不識她的天性，沒養活。

從前枯死在園中，被花匠砍去，不過土裡留下了根。

可後來，在我姐被埋入園中那日後，那枯花又抽芽了。

我偶然發現了這紅花似乎有神奇之處。

晝夜呵護，精心侍弄。

如今已經開的比血更紅，比朝陽更燦爛。

之後，我便定時定量投喂貓兒鳥兒，觀察和記載他們的反應，足有數年之久。

直到半年前，我被調到夫人屋裡。

這些紅花被我用在人的身上，開始發揮它最大的效用。

靠著那些花，我在夫人心裡有了不可撼動的位置。