漸漸地，不用別人幫，我也能自己上馬了。

阿娘看著我利落地跨上馬背，感嘆道：「都說外甥像舅，我瞧著玉兒倒是越來越像她三姑了。」

三姑……我已經好久沒見到三姑了，聽說她加入了一個江湖門派，把阿爺氣得夠嗆。

我八歲那一年，既有很美好的回憶，也有無法忘卻的噩夢。

貞豐十七年冬，外族七大部落聯合來犯。

聯軍氣勢洶洶，阿爺再次披甲上陣，帶著阿兄一起前往前線。

一個月後，噩耗傳來。

阿兄戰死，阿爺重傷，在治療之時也不幸身亡。

悲痛蔓延了整個張家。

不同於我娘無助地哭喊，阿嬸問過護送屍體的將士後，提出要查前線的軍糧軍衣。

於是她騎上馬，毅然決然去往前線。

二叔和三堂兄放心不下她，也跟著一起去。

從此音訊全無。

阿兄與阿爺死後，朝堂驚恐萬分，先皇立刻調遣兵力，援助漠北。

可援軍來得不及時。

當他們趕到時，外族已經攻破城牆，將漠北的百姓屠戮殆盡。

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阿娘帶著我和其餘幾個堂兄堂姐，在城裡四處躲避外族人的屠殺。

我們跑啊跑。

周圍都是烈火和鮮血，還有悽烈的慘叫。

忽然，我看見了我的小紅馬。

「阿娘！快來！」

我騎上了我的小紅馬，回頭找阿娘。

卻看見了我一生都無法忘卻的一幕。

外族士兵抓住了我娘和堂兄堂姐。

彎刀落下，血濺四方。

他們的頭顱滾落在地，雙目怒睜，死不瞑目。

「娘！！！！」

我驚恐地尖叫著，身下的小紅馬仰天長鳴一聲，馱著我飛速向前跑著。

阿兄送我的小紅馬，穿過重重險阻，將我帶出了這人間煉獄，跑出城外，然後累癱在一個小樹林裡。

它身上全是刀劍劃開的傷口，幾支箭深深地插進腹部。

它快死了。

我抱著它，無助地哭著。

我在這片不知何名的樹林裡待了許久，看著我的小紅馬死去。

我想走出這片樹林，可我走了好幾天也走不到盡頭。

我餓了吃樹葉，渴了喝露水，也不知道過了多久。

後來，一支大雍軍隊來樹林搜查的時候意外發現了我。

領頭的校尉從我身上的玉佩得知了我是張家女，將我帶了回去。

我才知道，他們是朝中派來的援軍。

我問他們：「仗打贏了嗎？」

他們說：「贏了，許將軍帶我們打贏的。」

我又問：「那你們知道我的阿嬸和二叔在哪嗎？」

「張二公子和他的夫人嗎？我們不曾見過，倒是見過張三姑娘張自遙。」

張自遙是我三姑。

援軍說，他們趕到時，就見三姑領著最後的一千士兵與敵軍對抗。

在最後一個士兵倒下後，三姑的胸脯被長槍刺穿。

她撐著最後一口氣，舉起大雍的旗幟，靠著旗杆，站立著死去。

永不屈服，永不倒下。

我知道，我永遠地失去了所有家人。

張家，就隻剩我一個人了。

我在援軍的軍營裡待了幾日，直到宮裡來了人。

張家因護國而亡，唯剩一孤女，先皇悲痛，親作悼詞，追封官爵。又封我為縣主，特許爵位可傳三代。

國公夫人與我阿娘有些交情，見我失去雙親，便讓國公請奏了先皇，將我收養。

就這樣，我入了劉家。

兩年後，先皇病重駕崩。

舉國上下一片缟素。

十七歲的太子登基，太後垂簾聽政。

而太後執政的第一件事，便是讓皇帝加封我為郡主，又召我入宮，由她親自教養。

並再次追封我的家人。

像是拼命彌補著什麼。

14

啟元十年四月。

貴妃張氏誕下皇子。

皇帝賜名：昭。

同時，頒布立後詔書，封貴妃張氏為後，入主中宮，母儀天下。

戶部上書曰：「沒錢啊！北方又起戰事，封後大典能不能簡單些？」

皇帝曰：「之前不是劃了份銀子給選秀時用嗎？現在不選秀，拿來給封後大典用。」

戶部眾臣：「啊，這這這這這這……」

皇帝又曰：「愛卿是否貪銀子了？」

戶部眾臣：「……」

就這樣，我穿上皇後制服，接過鳳印，從貴妃成為皇後。

太後在大典後移居行宮。

臨走前，她抱著那個不知道該叫孫子還是侄孫的娃娃哄了哄，又囑咐我。

「還是得有個親生的。」

我躬身答是。

太後將孩子還給我，上轎離宮。

太後一走，我開始在宮裡忙碌起來。

我要掌管六局一司，主持宮中大小事務，還要照看我的假兒子。

趙玄衡也好不到哪去。

他開始親政，每天泡在御書房裡。

漠北又起了戰事，有時我覺得那些外族人就跟野草一樣，砍不盡，殺不絕。

可我們的將士也是殺不絕的。

當今守漠北的是許將軍，十五年前援助張家的那位。

可這一次，戰事也不順利。

趙玄衡忙得焦頭爛額。

他本就不是當皇帝的料，腦子也不如旁人聰明。

沮喪之際，他忽然想到，我是將門出身，是曾經漠北張家的女兒。

他開始問我。

我說：「後宮不能幹政。」

他大手一揮：「你不說，我不說，誰知道？」

於是乎我開始涉政。

有了我，趙玄衡輕松很多。

甚至有時候，連折子看也不看就丟給我，然後跑去找阿亥卿卿我我。

他說，我是他從小看到大的，又會幫他保守秘密。

他對我很放心。

15

我開始對地方兵馬糧草進行調動，支援漠北。

又讓趙玄衡對官員職位進行調整，組建監察司，監察百官，職同御史，相互監督，其官員則直接向皇帝報告。

我挑了位清廉的官員任監察司司長。

阿亥任副司，他將作為皇帝的暗處眼線，監督監察司上下。

一個月後，監察司查出戶部與兵部的幾位官員貪汙糧草軍餉。

趙玄衡下了死令，要將這些官員秋後問斬。

之後又問責擔任兵部尚書的劉國公爺。

說他作為一部尚書，竟然不能管束部下，讓他們在眼皮子底下貪汙！

國公爺嚇得冷汗直流。

但到底是自己的舅舅，趙玄衡隻罰劉國公半年的俸祿，並未撤職。

然而在那些即將被斬首的官員中，有一位是劉國公府的嫡系子弟。

國公爺不敢觸趙玄衡的霉頭，便讓國公夫人入宮尋我。

國公夫人在我面前跪下，哭得聲淚俱下。

「娘娘，求您看在曾經教養之恩的份兒上，向陛下求求情吧。」

我將國公夫人扶起，無奈道：

「夫人，您教養過本宮兩年，本宮也視您為半個娘親，您開口，本宮亦是願意去做的……可陛下近來一直歇在御書房，見不到面……本宮再去試試吧。」

幾天後，恰逢趙玄衡生辰。

我和趙玄衡提議，出份特赦名單，為皇室積福。

趙玄衡正和阿亥玩木雕，聞言一揮手：

「準。」

說完，他把手裡的木雕舉起來，樂呵呵地問我，「好看嗎？」

我笑盈盈地點頭，「好著呢，送我的嗎？」

趙玄衡卻說：「這是我給阿亥的，你想要什麼？我再給你雕一個。」

我忽地瞧見，阿亥那似乎永遠冷著的臉，好似有那麼一瞬間變得柔和。

阿亥如今三十五了，眼尾處有著細細的皺紋。

再不復少年模樣。

在我的操作下，那劉家子進了特赦名單，削了官位，放了出來。

劉家對我感激不已。

這些日子，抓貪官抓得朝中動蕩。

遠在行宮的太後也書信，讓皇帝適可而止。

可這封信沒到趙玄衡手上，被我截住了。

16

時間過得很快。

我的假兒子三歲了。

這孩子很乖，我挺滿意。

我喜歡乖乖的小孩。

漠北的戰事還未結束，這場戰打了三年，國庫快耗不起了。

於是我縮減宮中用度，拿出從前趙玄衡賞我的金銀珠寶，隻要是沒有記冊的，我都叫人悄悄拿去當賣，換成銀錢，充作軍餉。

有些風聲是藏不住的。

我幹政的事開始被朝臣們知道。

御史彈劾的折子如唾沫一般，出現在御書房的桌案前。

我把那些折子給趙玄衡。

第二天，趙玄衡又在早朝上舌戰群儒。

這件事愈演愈烈，可很快被另一件大喜事壓了下去。

啟元十三年秋。

漠北大捷。

許將軍回京受封。

趙玄衡舉行慶功宴，宴上佳人美酒不斷。

許將軍上前敬我：「臣替漠北將士謝過娘娘。」

我卻疑惑：「將軍謝我什麼？本宮什麼也沒做。」

許將軍笑笑，又低聲道：「漠北欠娘娘一個情。」

我看了一眼身邊喝得半醉的趙玄衡，回敬許將軍。

「將軍說笑了，漠北是我的家。」

宮宴還在進行著。

趙玄衡喝得上頭了，竟大庭廣眾之下抱住了阿亥。

我嚇得酒都灑了，連忙過去拉他。

可不能讓人看出趙玄衡好龍陽啊！

不然我那假兒子的正統性要被質疑了！

趙玄衡迷迷糊糊地被我扶回座位上。

見底下的大臣們驚得目瞪口呆。

我擺出一副妖後姿態，調笑道：「陛下～你怎麼一喝酒就亂抱人呀～每回都這樣～」

大臣們：「……」

真是沒眼看。

我給趙玄衡喂了些水果，他開始清醒了一些，不過卻扶著腦袋，眉目緊擰。

「玉兒，朕不太舒服……」

「不舒服？哪不舒服？」我疑惑。

趙玄衡張開口想說什麼，不料白眼一翻，直愣愣地倒下。

17

趙玄衡中毒了，毒被放在酒中。

我取出鳳印，讓大內禁軍圍住制作膳食的尚食局，並讓大理寺迅速查案。

太醫院正全力救治趙玄衡。

但他中毒太深，不斷咳血。

中途醒來之際，他深知自己命不久矣，叫人備下文房四寶，要立遺詔。

他執著筆，手中不斷顫抖，墨水滴滿了整張紙。

我朝他伸出手，他趕緊將筆遞給我。

屋內服侍的人都退了下去，隻剩我和他。

趙玄衡喘了一口氣，開口。

「奉，天承運，皇帝詔曰，皇太子趙昭人品貴重，身肖朕躬，即大雍皇帝位。因其年幼，命皇後和太後佐政，直至大婚親政。」

趙玄衡說得氣喘籲籲。

我聽著他的話，心想他也是夠懶的，這和先皇的詔書一模一樣，隻不過是佐政的人多了一個太後。

我執筆將他的話寫下。

趙玄衡隻隨意瞧了眼，便叫人取來皇帝信璽，沾上紅泥，蓋在剛寫好的聖旨上。

做完這一切後，趙玄衡在床上喘著氣，說：「玉兒你下去吧，朕要一個人待會兒。」

我應了一聲，拿起剛寫好的聖旨，離開寢室，並關上了門。

寢殿的窗外有道人影，在我離開後，那人翻窗而入。

「阿亥……」

趙玄衡朝來人伸出手。

阿亥沉默許久，在趙玄衡徹底斷氣的那一刻，握了上去。

趙玄衡中毒後就被抬到附近宮殿，大臣們在門外等著結果。

我拿著遺詔站在門前。

隻等趙玄衡斷氣，我便要面對那群大臣，公布遺詔了。

我等啊等。

等到寢殿內傳來一道聲響。

「叮——」

我眼淚滑落，推開那扇門。

「陛下駕崩！」