“內朝自鹹德年以後就形如擺設，東廠空缺無人，韓丞因此得意忘形，”李劍霆說，“想要撤掉韓丞，須得有內宦相助。”

岑愈變色，悚然道：“潘黨亂政不過十年，就把朝綱壞到這個地步，閣老鞠躬盡瘁，才使得內朝還政。殿下，這些閹人用不得！”

“錯了，老師，”李劍霆轉回身，對岑愈說，“閹黨亂政實乃天子之過。內宦是天子家奴，他們可以用，卻不能重用。”

李劍霆受薛修卓的教導，對永宜年至鹹德年的潘黨十分熟悉，她跟孔湫、岑愈等內閣朝臣一樣，同樣忌憚內宦。但是做臣和做君是兩回事，權柄左右的勢力就如同暗潮湧動，不可能徹底蕩除，隻有用起來，才可以牽制。

“寒食節將至，宮中照例要設百官宴，到時候韓丞卸刀入內，”李劍霆抬手拔掉發間金簪，“正是時機。”

韓丞身為錦衣衛指揮使，兼領八大營總督，出入有帶刀之權，可是天琛年李建恆在御前遇刺，沈澤川破例成為李建恆的御前近衛，帶刀之權就被分化開來，宴席帶刀近衛都由皇帝欽點。如今大周沒有皇帝，韓丞必須卸刀赴宴。

岑愈看著那金簪，握著金簪的手指纖細，因為久居深院而格外蒼白。儲君病這一場瘦得見骨，腕子罩在錦繡間，露出她的硬骨。

岑愈掀袍跪倒，伏地啜泣：“韓丞身懷武功，若是臨危暴起，傷著殿下該當如何！”

“大帥春時在邊郡打了勝仗，元輔可以特賜席位以表嘉獎，韓丞是都軍總督，讓他跟大帥比肩而坐。”李劍霆對此事深思熟慮，“內置宦官由福滿和風泉率領，隻要韓丞跨進殿門，就要他有來無回。”

岑愈聽到此處，才是真正領教了儲君的厲害！

福滿和風泉的較勁早在天琛帝時期就開始了，這次福滿查案，把風泉放在首位，正是在排除異己。他想要登頂內朝，成為李劍霆登基後的司禮監掌印。此人精於奉承，數次臨陣倒戈，若是放他一個人，隻要局勢有變，韓丞啖以重利，他就有可能壞事。李劍霆把風泉放回身邊，是因為風泉經過此次的牢獄之災，絕不會跟福滿狼狽為奸。他們兩個相互忌憚，就會相互督促，甚至會為了奪取儲君信任，在此事上繼續相互較勁。

韓丞身系都軍武印和錦衣衛腰牌，隻要他死了，八大營和錦衣衛就會陷入混亂，阒都危急迎刃而解。但韓丞卸刀赴宴，必定會在殿外留下心腹錦衣衛，能殺掉他的時機相當短促，若是失手，等到他振臂一呼，殿內朝臣就危在旦夕了。

“此事要老師和元輔仔細安排，萬不可走漏風聲，”李劍霆說著半俯下身，扶起岑愈，“成敗在此一舉。

凜風驟卷竹簾，岑愈迎著李劍霆的目光，重重地點頭，沉聲說：“臣等必不負殿下的垂天之恩！”

雨中的福滿被打得兩耳短暫失聰，口角淌血，正啼哭間，看見岑愈跨門而出，冷著臉瞧著他。他恍惚地說著：“奴婢知錯，大人、大人……”

岑愈掸袖，說：“若非殿下仁心，今日我饒你不得。罷了，下去吧。”

Advertisement

近衛隨即後退，站回明理堂檐下。

福滿膝行向前，朝岑愈連連磕頭，說：“大人教訓的是，奴婢再也不敢了。”

李劍霆掀簾而出，看福滿面上涕淚狼藉，在垂袖時道：“你去吧，收拾收拾，換身幹淨袍子，在院前候著。”

福滿抬臂擦拭著臉上的淚，看著李劍霆露出的鞋，又磕了幾個頭，說：“奴婢遵命。”

福滿在起身時，局促地撈著湿漉漉的袍子，隔著大雨，看見儲君臉上沒有嫌棄的神色，隻有淡淡的憐憫。

* * *

孔湫籌備時不敢聲張，他們相談都在私宅，不會群聚，就以名帖單獨拜訪。雨時停時下，眨眼間就是寒食節。

風泉在獄中受刑，近幾日都在休養，今日替儲君點花鈿，在鏡前躬著身，抬手時露出手腕上受刑的痕跡。

李劍霆沒有閉眼，她看著風泉，像是在端詳。

風泉在李劍霆的注視裡略抖了手，要點錯地方，李劍霆抬指，捏著風泉的手腕，把花鈿帶回了額心。

“這幾日大夫怎麼說？”

風泉聽著宮娥們走動時的風聲，避著李劍霆的目光，說：“承蒙殿下掛念，大夫說沒有大礙。”

李劍霆站起身，背後的宮女為她罩外袍。她側過頭，看著鏡中的自己，她似乎總是會盯著鏡中的自己，像是在尋找著什麼。

“司苑局的詳情，待宴席後你再跟我說。”李劍霆扶正鬢邊金簪，不再看那虛影，而是轉向殿門。

風泉會意，上前扶住了李劍霆。

李劍霆走幾步，踩到了地上的光，她垂眸看著那光，擦得锃亮的地板倒映著門外天空，她仿佛站在雲間。這一刻，她奇異地有些稚氣，像是留戀這光景，站了許久。

外邊的福滿躬身上階，候在門邊輕聲說：“殿下，時候到了。”

風泉覺得自己臂間微沉，雨後的風吹動儲君鬢邊的金簪，那蝶兒打了個旋，輕撞在雲髻上。

李劍霆跨了出去。

* * *

韓丞乘車到宮門前，下車時見著赫連侯。赫連侯久候了，看到韓丞過來，趕忙迎上來，跟他並肩入宮，說：“這些日子你怎麼也不管？都察院現在彈劾我，說我圈佔民田，這不是假言尋釁嗎！”

韓丞手裡轉著核桃，說：“你跟岑愈講這種話，他肯信嗎？他手裡有潘藺給的賬，對八城田稅有估量。”

“那得想個法子吧，”赫連侯緊跟著韓丞，低聲說，“他們要圈禁太後，我如今連太後的面都見不到。”

韓丞心道太後是泥菩薩過河，自身都難保了，這賬已經追到遄城，看孔湫他們不死不休的架勢，不會像以往一樣姑息了事。他為這事徹夜難眠，當下摸著蓄起的胡須，道：“我也著急，著急有用嗎？”他瞟了眼前邊帶路的宦官，對赫連侯小聲說，“儲君病倒了，可沒事，這能怎麼辦？”

“福滿是個什麼忠義東西？”赫連侯走得快，微微出了些汗，“他們這些閹人，就不認得忠義這兩個字。疾追是什麼毒？我不信他那套，必定是他在其中做了手腳，不敢得罪內閣。如今不就去了儲君身邊伺候？他們都賤得很。”

韓丞看著地方要到了，他在宦官退下時，把核桃揣回懷裡，對近衛略頷首，對赫連侯說：“你散席後跟我去府上說，這兒人多眼雜，不是議事的地方。”

赫連侯心急火燎，不得已，隻能應聲，又跟在韓丞屁股後頭進了殿。

第239章 劍霆

寒食宴設席講究, 韓丞落座時看戚竹音在自己左邊。他掂了掂袖, 說：“大帥準備幾時回啟東？清明雨遽然，馬道不好走啊。”

戚竹音旁邊的太監正在斟酒, 宮裡的杯器料精式雅, 盛著琥珀色的酒水煞是好看。戚竹音轉著酒杯, 邊端詳邊道：“邊郡催得急，早該走了, 可是阒都的雨遲遲不停, 我也發愁。”

可不是麼。

韓丞心下冷笑，事情沒完, 內閣怎敢讓戚竹音走？孔湫這些人的身家性命都系在啟東守備軍身上, 就盼著能在戚竹音留守阒都的這段日子裡把自己撤掉。

韓丞隔著些距離, 對戚竹音說：“沿著楓山校場出去，往南有直達河州的馬道，這是新修的道，跟著開靈河跑的。大帥回頭跟兵部談談, 從這裡走更快。青鼠部的仗打完了, 還有別的部, 啟東五郡守備軍都等著大帥調令，我聽著就著急。”

韓丞雖然為人褊狹，但見多識廣。他能跟岑愈幾個坐到一張飯桌上，肚子裡也有貨真價實的東西，地方外勤他去得多，對路都熟悉, 戚竹音在這上面瞞不過他。

“等個時機吧，”戚竹音把酒杯擱下，“都是說不準的事。”

兩個人交談間，看著小侯爺費適也到了。費適跟潘藺是至交，這些天他因為潘藺的死訊大病一場，沒再玩了，能見到他一回不容易。

戚竹音說：“小侯爺去八大營了？”

“潘承之死了，他受了刺激，突然振奮起來，要謀個差事。”韓丞飲了些酒，“朝中哪還有空缺？也就八大營能容得下，我就把他調到春泉營去了。”

春泉營配備火銃，戚竹音想起樊州翼王的那些火銃，就想起阒都的蠍子。她長嘆一聲，終於肯正視韓丞，說：“指揮使。”

韓丞忙傾身做出傾聽狀。

戚竹音神色凝重，說：“餓了。”

韓丞當即哈哈笑，道：“大帥往年不在阒都，不知道開宴前得墊墊肚子。”他壓低聲音，“寒食宴都是冷食，還是中秋宴更有吃頭，那會兒有好酒和螃蟹，坐在御園內賞月就花，美得很。”

兩個人就此相談甚歡，直到殿外的太監清亮地宣太後玉駕，他們才起身，退到小幾後邊，跪地伏身，跟著孔湫齊聲請安。

太後戴著金累嵌寶珠十二龍鳳鬥冠，耳墜東珠排環，打扮雍容華貴，絲毫不見受損的疲態，端莊落座後隻道了聲“起來吧”，便不再言語。朝官們再度行禮，待禮停後，儲君李劍霆才跨入殿內。

戚竹音酒量一般，在席間跟韓丞有一搭沒一搭地聊著天，幾次敬酒都被韓丞婉拒了。韓丞沒有帶刀，心裡謹慎，時刻留意著殿門口，那裡有他布設的近衛。

孔湫率領百官朝太後和儲君依次敬酒，席間氣氛正酣，福滿指揮著太監們上菜。翰林院的官員們妙語連珠，幾個笑話講得席間官員都前仰後合，就連太後都緩和了神色。

李劍霆適時起身，端杯敬太後。

太後慈愛地看著她，道：“好孩子，像先祖光誠爺，以後江山交給你打理，哀家放心。”

李劍霆都這個歲數了，哪還有“以後”呢？

李劍霆躬立著把酒水飲盡，雙頰隱約紅起來，看著腼腆。她跟太後母慈子孝，說：“皇孫愚笨，對政事一知半解，不知何時才能頓悟，須得皇祖母日日督促。”