將進酒

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第146章

書名:將進酒 字數:3904 更新時間:2024-10-28 23:08:25

喬天涯“哦”了一聲,立在檐下看雨連續掉著。


費盛繼續說:“恐怕姚溫玉當時也察覺了,閣老讓他走,是存了死志,所以他上了馬車,繞了一圈便回去了,在府中等候閣老下朝,誰知這一等,等到的是閣老死諫的消息。”


雨珠打湿了喬天涯的靴頭,他望著庭院漸起的薄霧,目光落在水窪上,看見的是他自己。


費盛頓了須臾,看喬天涯神色如常,才說:“閣老下葬時萬人送行,姚溫玉是他唯一的學生,把閣老當作父親辦的。沒幾日太學暴動,他的書都被撕幹淨了,若非孔湫藏得及時,隻怕他也要被學生們給生撕了。可是後來出了皇女的事情,他就像是憑空消失了,我在阒都的眼線也找不到他的蹤跡。”


喬天涯轉過目光,重復著:“消失了?”


“不錯,消失了。”費盛搭在欄杆上的手在空中虛畫了個圈,說,“我跟你從阒都逃命的時候,一度斷了和眼線的聯系,直到不久前才恢復,當時姚溫玉已經消失了。阒都是錦衣衛最熟悉的地界,我的人說消失了,多半就是死了。”


喬天涯不假思索地說:“不可能,孔湫還想要振興穩健派,姚溫玉就是必要人選,於公於私,孔湫都不會讓他死。”


費盛看著喬天涯,待他說完了,才接著說:“我說他死了,也是有憑據的,你聽我講完。最初人隻是不見了,孔湫岑愈都在尋找他,但是未果。他最後出現的地方就是海良宜下葬的菩提山,我的人前去探查,發現了廢棄的馬車,他被人劫持了。可如果是純粹的劫持,就一定會跟孔湫交涉,起碼該談些相應的條件,才能讓姚溫玉發揮人質的作用,然而孔湫那頭根本沒有收到任何消息。不僅是孔湫,連晉城姚氏也沒有得到任何消息。”


喬天涯眉間微皺,說:“若是太學沒有發生暴動,他就是穩健派的新秀,但是太學暴動以後姚氏一落千丈,他已經無法再承擔號令天下學子的重任,對於阒都而言就是廢子。殺他總要有個理由,在我看來,完全沒有必要。”


“是吧,”費盛轉過頭,奇怪地說,“他無官無職,卻是姚氏的嫡孫,殺他隻有麻煩沒有好處,我也想不明白。”


屋裡沈澤川在喚人,喬天涯便中止了話題,掀簾進去了,再也沒提過這事。


* * *


羅牧很謹慎,沒有直接同蔡域說,而是哄高興了他的小妾,讓小妾跟著他出入書房。書房裡頭的私信半遮半掩,由蔡氏的侍女誊抄了下來,神不知鬼不覺地轉到了蔡域手中。


蔡域一看,登時大怒,把羅牧叫到府中,罵了個狗血淋頭。


“我看你是個老實的,才肯把妹子許配給你。你府上有困難,哪一次不是我蔡域慷慨解囊?我把你當作親妹婿,你便跟人在背後搗鬼!羅夢正,你看看你自己,如果沒有我在旁託著,你算個,你還真把自己當個了!”


蔡域混跡草莽間,罵人粗鄙,說得羅牧跪了下去,在桌子前悔道:“兄長待我好,我哪能恩將仇報?這些私信都是沒姓名的雜信,從哪裡來的我也不知道,我心裡害怕,夜裡也睡不好,整日恍惚,就想尋個機會跟兄長說。”

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蔡域越發來氣,把私信扔在桌上,指著羅牧說:“你尋什麼機會?你我就是前後院的距離,你腿瘸了嗎,跑不過來?要不是我發現得早,你就跟人狼狽為奸了!”


蔡域氣得不舒坦,站起身走了幾步,連連撫著胸口。


“你可真不是個東西,羅夢正!我說呢,今年春後,怎麼罵我的人多了,原來是你們在背後要捅我刀子!一群不要臉皮的腌臜貨,老子出名那會兒,你們還是穿開襠褲的小奶娃娃,我平素各種接濟你們,反倒讓你們給咬了一口!怎麼了?眼看著糧食賺了錢,都紅了眼,呸!你們也配做這生意?你們拿得起來嗎,啊?”


羅牧惶恐不已,想要說話,蔡域喝道:“跪穩!在外頭我給你臉,想方設法捧著你,你不珍惜,偏要跟這些白眼狼攪和在一起。我告訴你,要不是妹子愛重你,今日我就讓你有來無回!”


羅牧大汗如雨,悶著頭不再吭聲。


蔡域站著,看羅牧背上都被汗滲湿了,隻管冷笑。他前半生過的是刀口舔血的日子,如今到了年紀,總算安穩下來,出去辦事,誰不恭恭敬敬地叫聲“蔡老”?中博大小土匪都得給他面子,就是他百般看不上的雷常鳴也不敢在他跟前撒野。


羅牧跪了不知多久,蔡域胸中的氣才歇了些。在他看來,羅牧是沒膽子的人,羅牧敢把這些私信藏這麼久,鐵定是受了對方的煽動,這說明對方是真的在算計他,要從他跟前下手。


蔡域心有餘悸,轉念就恨得牙痒。他自認為做得很大方,雖然佔了糧食的大頭紅利,卻還是給底下的小子們分了肉渣,讓他們不至於餓死,豈料這些人根本不知感恩。


“既然他們不仁,我也隻好不義了。”蔡域坐下身,在透光的窗邊陰聲說,“貪心不足蛇吞象,待我逮幾個以儆效尤,讓他們明白,我蔡域是老了,可還沒有老到任人欺辱的份上。”


這邊蔡域敲鑼打鼓地處理小幫派,那邊沈澤川的風寒也逐漸好了起來。費盛的聽記做得很快,不僅把茶州的物價記錄在冊,還差人去了樊州做聽記。


頭幾日,沈澤川沒有放出茨州是來做糧食生意的消息,孔嶺隻是在茶州各處買外貨,他們就像是專程來採買的。有人上門打探消息,孔嶺也含糊其詞,不怎麼上心的樣子,幾日以後,前來打探的人也少了。


孔嶺跟著沈澤川外出,到奚家的鋪子裡轉。奚家在此的鋪子多是水貨、胭脂以及藥材。


“城外哀鴻遍野,城內還是太平富貴。這甭管是不是亂世,受苦的總歸是百姓。”孔嶺捧了把藥材嗅,誇道,“好東西。”


“奚鴻軒在生意場上還是有遠見,”沈澤川環視著鋪子,“旁人一般不敢在這兒開這樣的鋪子,不是怕被搶,就是怕做不起來。中博這些年飯都吃不起,誰曾想城內有勢之人遠比厥西的商賈們更加豪奢,缺的就是這樣的鋪子。”


“有錢能使鬼推磨。”孔嶺似是感慨。


沈澤川跟他談奚鴻軒,就是談自己的錢庫,其中的重量孔嶺心裡明白,這是對他在茨州站隊的褒獎。孔嶺心下一緊,覺得那日自己還是太孟浪了,人都道藏拙,在聰明的主子跟前顯示自己的聰明,不是什麼好事情。


孔嶺沒接話,打了個馬虎眼。沈澤川便沒再繼續,又看了一會兒賬,跟掌櫃們細細詢問了厥西那頭的消息。掌櫃們孝敬了些玩物,玉器之流沈澤川一概不收,合了眼的隻有把扇子。但是他拿慣了蕭馳野送的那個,把這新扇子掂在掌中總不太得勁,算是湊合著用,心裡還惦記著蕭馳野回來的時候,別忘了這回事。


* * *


茶州的雨停了,離北卻下了起來。中博還熱著,離北已經開始轉涼,七月起風,雨下完就該冷了。


蕭馳野自打收到了蕭方旭的信,心情就沒有好過。他仍然駐扎在沙三營,但和邊博營連上了巡邏範圍,把兩營全部納在眼下,四方戒備。


鄔子餘原本三日後就要北上送戰馬,現在也拖了幾日,他不能自個兒跑,得跟著蕭馳野。蕭馳野接了信,就是現如今離北的辎重主將,去哪兒他都說得不算,要聽從各方軍需調令。


蕭馳野從營牆上下來,淋著雨往帳子回。這會兒天都要黑了,伙夫鏟著鍋,招呼著吃飯。離北鐵騎跟禁軍泾渭分明,大家各蹲一邊,都是屁股對著對方。


離北鐵騎是因為先後吃了敗仗,面上過不去,躁得慌。禁軍本身作風很不正經,個個都是插科打诨的好手,脫掉了鎧甲規矩少,都好玩,這點也入不了離北鐵騎的眼。


蕭馳野從晨陽手裡接了帕子擦汗,帳子是敞開的,沒垂簾子,不然裡邊悶。他還沒坐下,就見骨津進來,說:“主子,公子的信到了。”


蕭馳野接了,抬手讓他們退下去,給自己沏了糙茶,邊喝邊拆那不大不小的包袱。裡頭的東西不多,鼓鼓囊囊的油皮袋底下壓著疊放整齊的衣裳,他沒顧著看,先打開了袋子。


袋子裡隻有兩樣東西,一把已經壓癟泛黃的九裡香,一封信。信浸久了,有點潮,蕭馳野拿起來時還能嗅見花的香味。他一口氣喝盡糙茶,拆開了信。


信不長,看完了,蕭馳野的茶也咽下去了。他轉頭看帳子口,那還立著晨陽和骨津,蕭馳野神色如常地說:“掛簾子,我冷。”


骨津想說剛不是悶得慌嗎,但晨陽已經撤了鉤子,把簾子放下去了。


簾子一擋,蕭馳野就把那信反復看了好幾遍,最後重重地倒在床鋪上,舉著信一個一個字地讀。


分別數日,知你相思,特贈小物以撫慰。


摸它如摸我。


蕭馳野盯著那一行字,又重復了一遍。


摸它如摸我。


蕭馳野喉間幹燥,莫名笑起來,目光有點發狠。


最底下又輕又草地寫著:孤枕難眠,何日歸榻?抱我才好睡。


蕭馳野松開指,望著頂,半晌後猛地翻身,埋進了枕頭裡。可是沈澤川就猶如趴在他身邊,咬著耳朵散漫地說:“抱我才好睡……”


第138章 謀士


晨起時天色才亮, 沈澤川用過早飯, 跟孔嶺登車去了上回的脂粉鋪子。前堂照常做生意,後院由喬天涯和費盛站著, 錦衣衛把內外都盯得嚴實。


巳時兩刻, 羅牧的轎子也到了, 他今日著著醬色斜領大袖袍,尋常打扮。掌櫃的人機靈, 看羅牧後邊跟著幾個眼生的侍從, 便揚聲說:“一會兒日頭毒辣,站外邊辛苦, 帶哥幾個到房裡吃茶歇腳去。”


那幾個侍從眼神交匯, 料想羅牧跑不掉, 才跟著伙計往房裡挪動。他們進了屋,偏要把簾子掛起來,這樣就能時刻盯著前堂的大門。


伙計跟在羅牧身邊,奉著巾帕請羅牧擦手。羅牧照常擦了, 看了圈櫃面上的貨。掌櫃的笑臉相迎, 說:“上回大人來, 小的們沒有備齊貨,這回可一早就準備了,還有些東頭才到的玉器玩物,都在後頭,您請!”


羅牧似是猶豫,看了眼侍從們。


掌櫃的接著說:“這前後腳的距離, 耽擱不了您多少工夫。有些貨難得,不好拿到前頭給您挑,那瞧著也不好看。”


羅牧這才勉強頷首,跟著掌櫃的去了後院。


喬天涯親自打簾子,羅牧連聲道謝,俯身進來,先給沈澤川行禮。禮畢,又看向孔嶺,見他倆人神色輕松,才落了座。


沈澤川看羅牧今日是文人打扮,想必是出門前精心選了衣裳和鞋,入門以後雖然正襟危坐,但隻要有交談就會不自覺地看向孔嶺。孔嶺一開口,他便目光專注。


“這幾日,蔡域著力打擊了小幫派,但是他有分寸,知道唇亡齒寒的道理,也怕自己做得太過會眾叛親離,所以在打擊小幫派的同時,以‘幫眾廉糧’的辦法極力拉攏剩餘的後輩。”因為沈澤川在側,羅牧已經很克制目光了,他說,“這個辦法就是給底下沒有搗鬼的幫派便宜賣糧。”


孔嶺問:“那是多少?”


羅牧答道:“一兩五鬥。”


孔嶺面露微笑,說:“這價格也沒有低多少,所謂的‘廉糧’,不過是他賺得比外頭少了那麼一點罷了。蔡域從前仗義疏財,不把金銀俗物看在眼裡,如今上了年紀,卻這樣小氣。”

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