可是，水來了，臉也擦了，還是尷尬。

「晏哥兒，我再給你擦擦手？」我又說。

「嗯。」周廷晏還是淡淡的，隻滿口答應。

等到手也擦幹淨了，我呆了。

接下來該幹嘛？

「晏哥兒，你想吃什麼，我去拿？」我試探著問。

「想喝水。」周廷晏說。

「哦哦哦！」

他受了傷且躺了這一夜，我應該早一點想到。我立刻端了杯子倒水湊過去。

但周廷晏說：「我喝不到。」

……

聽說人慌亂的時候就會變笨變蠢。

他腰上那麼嚴重的傷口，怎麼能自個兒坐起來……

我趕忙手忙腳亂去拿勺子。

等周廷晏終於喝好水，房間裡又安靜起來。

「吃不吃別的？」我問。

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「不吃。」周廷晏搖搖頭答。

不吃怎麼行，我胡亂塞了一顆為元寶做的麥飴糖扔進他嘴巴。

然後，我們就這樣一躺一坐，他看著我，我看著天。

11

「你剛剛和謝嬸說什麼？」坐了一會兒，周廷晏主動開啟話題。

「沒說什麼，一些瞎話。」

「是嗎？可我怎麼聽到她說讓你嫁人？」

我心裡咯噔一下，也不知道他到底聽到幾句，但既然他用了「聽說」，那我就死不承認好了。

「必是你身體虛，腦袋發昏聽岔了。」我正經道，「我如今有自己的糖水鋪，每天都有銀子掙，幹什麼要嫁給別人去做管家婆。」

周廷晏面上安靜，不作反應，我索性膽子更大些，笑著看他。

「莫不是晏哥兒自己想成親娶媳婦了吧？你要是有看上的姑娘家，告訴姨娘，姨娘幫你說親去？」

周廷晏微微默了一會兒，然後用他的含情眼看向我：「心儀的姑娘確是有的，隻不過她心思重顧慮多，不知道姨娘能不能說動她嫁與我。」

這是他頭一次叫我姨娘。

也不知是有意還是無意，「姨娘」那兩個字被他咬得輕飄飄的，不像真心。

我被他看紅了臉，但話頭是我挑的，我又怕躲開後遭他笑話，於是壯著膽子不退反進：「你說說她是誰，隻要我認識，說得上話，沒有不幫你的道理。

「說呀？她是哪家姑娘？」我追問著。

周廷晏還看著我。

我的心再度怦怦亂跳。

真不怪我喜歡他。

這樣的人，這樣的事，這樣的話，怎不叫我心猿意馬。

周廷晏彎了彎嘴角，似笑非笑：「你總會知道她是誰的，到時候你別反悔就成。」

我慌忙逃出房間，生怕再慢一步就被他看出端倪。

自那天後，周廷晏有事沒事就愛盯著我，更是愛找我說話。

從我小時候幾歲識字，問到我最喜歡什麼花，最愛什麼時候的雨。

直到他回了自己房間，都沒能改變他一天喊我八百回的樂趣。

而我呢，想盡辦法隱藏著自己的心事，糖水鋪交給了掌櫃打理，自己則每天留在家裡為他換藥，幫他擦身，陪他聊天。

我們像真的一家人一樣，互相依靠，互相照顧。

周廷晏傷口痊愈那天，紅葉姑娘來了。

她自那天來給我們報過周廷晏的「死」後，就再也沒了音信。

我還壯著膽子去玲瓏館問過一回，玲瓏館的姑娘沒理我，倒是周廷晏知道後告訴我讓我不要擔心，說她該出現的時候自然就會出現了。

現在，她坐在院牆上，剛剛入春的天，雪還未化光，但她已穿上了極鮮豔的裙，像一朵石榴花一樣立在牆頭。

「燕公子，事情成了，你首功哦。」

周廷晏遠遠衝她抱了抱拳，進屋去了。

「小霜兒，有人要做將軍，就有人要做將軍夫人啦！」紅葉姑娘又衝我喊。

我被她嚇一跳：「你說什麼？」

但她沒等我，咻一下從牆頭跳回去，不見了。

直到過了幾天，院中來了幾個軍士打扮的人，我才知道紅葉說的「將軍」是怎麼回事。

那日周廷晏冒雪歸京，一路與逸陽王府的追兵搏殺，最危險的一次，被迫潛入冰封後的昌吉河才得以脫身，終於把西塞口守將通敵賣國的證據送至太子府。

太子連夜擬折上奏皇帝，再聯合了朝中幾位大臣在大殿門口跪等皇上立下決斷，終於等到皇帝下旨禁了逸陽王的足，派太子將兵從西塞口原守將手裡收回兵權，並將原守將捉拿問罪。

自此，太子徹底斬除逸陽王的臂膀，讓他成為空有虛名的闲王。

而昨日，皇帝以自己老邁為由，降下退位詔書，傳位於太子殿下。

今天早上，欽天監已經算好了日子，十天後，太子殿下正式登基。

聊天的軍士們熱熱鬧鬧坐了滿堂，個個聲如洪鍾，看起來都是多年行武的精練樣子，想來應該就是周廷晏做刺客一行的兄弟們了。

他們聊完舊事，又開始說起各自的前程。

「太子殿下今日說了，咱們玲瓏館人人都可論功行賞，你首功，要給你封鎮西將軍呢。」

「西塞口交給你，以後西邊的百姓就不用再怕西涼國的蠻子了。」

「就是就是，憑我們小燕子的能力，不出五年，定能把那西涼國打得老老實實。」

原來紅葉姑娘說的有人要做將軍，是這麼個意思。

他們聊了一番戍邊策略，又開始八卦眾人身邊事。

「還是雪狼好福氣，剛回京就有紅葉姑娘抓他去結婚洞房，現在不知道在哪裡逍遙快活呢。」

我豎著耳朵聽。

最近這幾天我一直想找紅葉姑娘聊聊天，但是又不知道她去哪裡去了，問周廷晏他也隻是模稜兩可地說了一句「出遠門」。

原來竟是成親去了麼？

那麼風風火火瀟灑恣意，果真是一襲紅衣熱烈得像石榴花一樣的姑娘啊。

其中一個軍士羨慕完了那隻「雪狼」，轉把目光投向周廷晏。

「我聽說逸陽王為了投誠，打算把女兒許配給你，是也不是？」

「真的嗎？那小郡主據說是京中第一美人，你小子豔福不淺啊。」另一人瞪大了眼睛驚訝。

我本在旁給他們上糖水，聽得這話，心不由咯噔一下。

男子成年要娶親，這是天要下雨一樣的自然。

周廷晏為太子立了大功，即將成為新朝的貴人，娶一位門當戶對的郡主小姐也是情理之中的好事。

可為什麼我聽到這消息卻會若有所失……

我默不作聲把準備好的牛乳桃膠羹放下，悄悄退出廳堂。

滿腹的酸澀衝擊著我的眼珠，使我全然沒有注意身後跟著的人。

就在我回到房間回身關門的一刻，一隻手擋住了我即將合上的門板。

「你為什麼哭？」他逼著我與他對視。

「誰哭？我高興呢。」

「既是高興，為什麼要走？」

我深呼吸並把淚水眨回眼眶，做出無所謂的樣子。

「我也不能總是守著家，我還得去看糖水鋪呢。」

周廷晏直直看著我，一雙美目深情流轉。

「你相信我，我不會娶郡主。」他說。

我心猛地一跳。

「你愛娶誰就娶誰，要我相信你什麼？」

「我想讓你知道。」他語氣真誠。

我急忙把門關上。

「那我知道了，你走吧。」

門外隱隱一聲嘆息後，周廷晏離開了。

我在房間裡轉來轉去，心亂如麻。

他是不是在意我？

可他又從來沒有說過……

但如果他真的喜歡我，我可不可以……

突然，門又響了。

我打開門，謝嬸在外。

「廷晏怎麼了？」

「嗯？」

「他剛剛特意去跟我說他不會娶郡主，弄得我莫名其妙的，他怎麼回事，你們鬧矛盾了？」

「啊？」我思考了一下回答，然後突然生出了一種恍然大悟的釋然，「沒什麼的，他也跟我說了同樣的話，我覺得他可能就是怕我們誤會吧。」

呵，他確實在意我，他也同樣在意謝嬸。你看，他對我和對謝嬸，就是一樣一樣的。

他隻是把我當成了一家人，我怎麼會幼稚地以為他對我是「喜歡」？

我慶幸自己沒有沉進「周廷晏可能也喜歡我」幻想裡去。

相比於去奢求回應，腳踏實地去付出簡單多了。

更何況，就算他喜歡我我也不能嫁給他。

娶個門當戶對的小姐才能對他有助益。

想通這些，我打開門打算去給他送送祝福，畢竟新皇紅人，即將成親，雙喜臨門。

可是，周廷晏已經帶著他的兄弟們離開小院，直到新皇繼位那天，我都沒能再見他一眼。

12

新皇繼位那天，街上人山人海，熱鬧非凡。

滿街都在傳說新皇的故事。

他們說他極富謀略且最有心機，他手底下養了一群最厲害的情報探子還有一批最狠的刺客殺手。

凡是他不喜歡的，都會被抹殺，凡是他想要的，從沒有得不到。

就連太上皇退位，都是他帶兵逼的。

唯一能從皇家八卦裡分得兩分百姓關注的，就隻有那個新貴鎮西將軍了。

喝綠豆湯的老頭一口糖水一句八卦。

「要說那鎮西將軍，不簡單。

「聽說他十二歲的時候就死了全家，從此斷情絕欲，是個天生的殺人種。

「十三歲跟著天下第一劍客學藝，十五歲因為天下第一說了一句今上不如那逸陽王，就被他夜裡割了腦袋，拎著頭到今上面前投誠。

「這些年他為今上做事，殺人放火無所不為，砍過的人頭比地裡的蘿卜還多。前不久西塞口守將被殺，就是他摸到的證據。

「我還聽說，為了找到證據，他連殺了守將三名小妾，手段之殘忍，聞所未聞。」

聽八卦的人圍了滿桌。

「這樣的人去當將軍，能當好嗎？」

「就是。西塞口那麼重要的地方，他一個黃毛小兒守不好怎麼辦？

「今上怎的放心把兵權交給他，就不怕他嗜殺成性，搞得邊區民不聊生？」

老頭嘖嘖嘴。

「豈止放心呢。

「據說啊，這位鎮西將軍長相出眾，天生一段風流，常在今上帳中伺候，與今上關系非常。

「昨天司禮監上書說鎮西將軍已到婚配之年，求今上給他許門親事，還被今上罵得狗血淋頭。嘖嘖。」

「可是我怎麼聽說今上把逸陽王家的小郡主許給他了？」一人問。

「那是後來。誰知道是真心許還是假意拖時間呢。

「你們也不想想清楚，誰把逸陽王搞成現在這個樣子的，逸陽王能樂意自己的女兒嫁給仇人，那仇人還是別人的帳下客。」

眾人哈哈大笑。

「那小郡主一聽說了消息，連夜就跑了，現在逸陽王府還在滿城找人。」

「聽說這婚要是結不成，就要治逸陽王違逆君令，全家都得流放。」

大家又是一陣唏噓。

「可有誰見過那鎮西將軍？我好想知道，得是什麼模樣才能哄得今上為他如此。」

「嘿，你們今天來聽小老兒講話，我就把我珍藏的寶貝給你們看看？」老頭把手伸進懷裡摸索。

「人家問鎮西將軍，要看你什麼寶貝……」一人不屑。

「嘁，小子膚淺。我這可是宮裡頭帶出來的。」

老頭終於摸出一個布包，又從包裡小心抽出一張羊皮紙打開。

「看吧，鎮西將軍的畫像，看完了你們都得認我做爺。」

圍觀的人紛紛湊過頭去，發出一陣陣驚嘆。

「果真貌美！」