海良宜說：“說來也是。這麼大個人掉進了池中，錦衣衛來來往往巡查，竟絲毫沒察覺。若是今日西苑之中混入什麼刺客，錦衣衛怕是也沒察覺！”

紀雷豈敢再攪渾水，慌不迭地叩了幾個頭，說：“皇上！錦衣衛也是無可奈何。今日與八大營交替巡查，換防總歸要細排人手，不敢疏忽半分！”

那頭八大營的執印都指揮使奚固安也跪了下來，說：“規矩就是如此，八大營也不敢怠慢。交替巡查間隔固定，被有心人記了去，趁機殺了小福子也是有可能的。這其中便是內宦私仇，該交於人細查這小福子到底與多少個人有過仇怨。”

“查。”鹹德帝冷笑，陡然將茶盞扔在奚固安身上，怒不可遏，“人在你們眼皮子底下死了，不想著自省，隻想著推脫卸責！朕竟把安危、危交於你們……你們這……”

鹹德帝喉間沙啞，掩唇再次咳起來。他像是怒火攻心，竟撐著桌子，後仰了下去。

“皇上！”

周圍宮眷尖聲驚呼，席間全亂了。

“快傳太醫！”太後扶著人斥道。

* * *

李建恆再見著蕭馳野，跟見著親娘似的，說：“親兄弟！剛可嚇著我了！”

蕭馳野說：“跪了太久，餓得慌，拿點心來用。”

李建恆揮手讓人趕緊去，和蕭馳野站在西苑長廊下邊，看那殿堂裡燈火通明。

“皇上要是醒了，還得要傳你。”李建恆說，“這人怎麼就死了呢？我真是倒了霉！”

蕭馳野就著涼茶吃著點心。

這事不好說。

小福子一向得潘如貴的寵，若是有人蓄意要小福子的命，怎麼能這麼巧地撞著李建恆的毆打。若不是蓄意要小福子的命，是臨時起意殺了他，可殺了他遠沒有給他解開繩索獲利更大。

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隻是潘如貴與紀雷反應太過迅速，人既然已經死了，就索性用到底。要是能栽給楚王，就是一石二鳥。

“皇上近來還傳人侍寢嗎？”蕭馳野不經意地問。

“傳啊。”李建恆答道，“最近最受寵的就是魏家女，太後也喜歡。”

蕭馳野若有所思。

此刻天色已暗，卻無人敢走，全都立在廊下三五成群，等著鹹德帝醒。

奚固安中途出了苑，回來時得了太後的命令，直接進了屋內候著。又過了半個時辰，蕭馳野忽然看見八大營近衛從偏門領進個布衣幹淨的雜役。

“那是什麼人？”蕭馳野問道。

李建恆探頭，說：“雜役啊，西苑雜役不多得很。但他們領個雜役來幹什麼？”

蕭馳野借著燈籠昏光，眼尖地瞧見這雜役面容醜陋，有燒傷之痕。他不知為何，心口突突地跳起來，一種不妙的揣測縈繞不散。

“西苑的雜役。”蕭馳野說，“西苑是接駕貴地，侍奉之人皆要求面目清秀，哪來的這樣的人。”

又過了半晌，見潘如貴跨出門，高聲說：“傳沈氏第八子，速來觐見！”

群臣頓時鼎沸，議論聲倍起。

沈衛叛國罪責沒有蓋棺論定，可是沈衛之名已然傳遍大江南北。中博之創至今未愈，兵敗之責至今尚在。沈氏餘孽苟得一命已引得邊陲不滿，如今怎麼還要容他出來？

“怎麼回事？”李建恆六神無主地說，“難道是又查出了什麼？策安，他與你有仇，你們見面便是分外眼紅。為著蕭家的臉面，也不該讓他出來啊！”

蕭馳野不說話，隻把目光移向門口，緊緊地盯著。

不到半炷香的時間，近衛打頭跨入，後邊不遠不近地跟著個人。

時隔五年，此人發已長垂，用粗木簪束了，並不戴冠。陳舊的寬衫遮擋住手腕，延伸出來的是如同白瓷般的色澤。燈籠遮擋住了蕭馳野的目光，待這人走出來，李建恆手裡的茶盞先滾掉了。

李建恆魂不守舍地念著：“你可沒跟我說過，他長這個模樣……”

蕭馳野拇指微扣。

沈澤川從廊前過，兩人交錯的瞬間，蕭馳野冷漠地看著這人，在那電光火石中，對上了一雙記憶尤深的眼。

這眼生得狹長，眼尾上挑，勾出薄淡的弧度。內含神光，在燈籠昏芒裡也如藏遺星。

沈澤川在這匆匆一瞬中，對蕭馳野似勾了笑意。可那樣淡，擦肩而過之後，像是夜裡無跡可尋的風，又薄又冷。

第14章 螳螂

沈澤川隨人入內，跪在了簾帳之外。

鹹德帝半靠著床頭，太後端坐在床邊。潘如貴捧著湯藥，稍稍退後些許，露出沈澤川的身形。

鹹德帝強打起精神，說：“八大營的巡查說見著你的雜役出現在池邊，朕問你，他在那兒幹什麼？”

沈澤川說：“回稟皇上，葛叔是在等大內裡的福公公。”

“他是得了誰的命令？”

沈澤川頓了頓，叩下去，說：“是罪臣的命令。”

鹹德帝咳了幾聲，說：“你被幽禁於昭罪寺，每月自有大內撥發吃穿用物。你怎麼會與小福子有了幹系？”

“皇上垂愛，準罪臣在昭罪寺中面壁思過。皇上不僅施以聖恩，還賜予了飯食。隻是近些日子，罪臣風寒纏身，和著早年的舊疾一起，每日越發難以起身。”沈澤川說到此處，似是傷懷，“大內雖撥了飯食，卻沒有藥物。葛叔在昭罪寺中當值已久，見罪臣可憐，便求了出宮採辦的福公公，為罪臣向大內討了些藥。有了此次，罪臣託葛叔求一求福公公，為罪臣置辦些福油燈。”

“你家中無人。”太後問，“要那祈福用的福油燈做什麼？”

“罪臣自知罪責滔天，在寺中為皇上和太後日夜燈祈，也在為中博茶石一戰中的忠魂烈士們日夜誦經。”沈澤川說得虔誠，又道，“罪臣在寺中種了些菜蔬，託葛叔鬻於早市，換得了幾枚錢。罪臣病已如此，與其拿錢買藥，不如換作福油燈。”

太後長嘆：“你雖有罪，卻也不是罪無可恕。”

鹹德帝疲倦斂眸，說：“小福子如今已死，你可知他素來與誰有過節？”

沈澤川搖頭，低聲說：“罪臣雖鬥膽託了福公公買燈，卻從未與福公公見過面、傳過信。”

“那你呢。”鹹德帝示意紀綱，“你說，他平日裡，有沒有提過什麼？”

紀綱不敢直面皇帝，如同尋常雜役一般又驚又怕地回答：“回皇上的話，福公公平日出宮皆為採辦，行程忙碌，多是打發身邊伺候的人見小人。”

鹹德帝聽到此處，似是自嘲，瞥了眼泥塑木雕般的潘如貴。

紀綱接著說：“隻有一回，小人在轎前迎福公公時，聽著福公公與左右說什麼殿下惱羞成怒，要尋他麻煩。小人當時著急把置辦福油燈的銀錢交給福公公，故而湊近了許多。隻是福公公那日也事務繁忙，便讓小人今日來西苑等著他，這才有了軍爺們見著小人在池邊徘徊一事。”

潘如貴說：“你可聽清楚了，是‘殿下’，不是別的什麼人？”

紀綱連連磕頭，說：“不敢欺瞞皇上，那日集市，見著小人的人有許多，隻要問一問，便知小人沒有說假話。”

鹹德帝久不出聲，屋內藥味甚重。太後用帕掩了掩口鼻，傾身過去，對鹹德帝說：“皇上，小福子之死，到底有沒有預謀，不能隻聽蕭馳野一面之詞。此案就發生在聖駕幾步之外，若真如此人所言，是楚王要小福子的命，那蕭馳野又何必這樣百般搪塞？”

“皇上。”潘如貴也輕聲說，“小福子命不足惜，若楚王因著私怨殺了他，那倒罷了，隻怕事情沒有那麼簡單。皇上出宮的日子少，可小福子出宮的日子多，楚王為何不挑別的日子，非得在今天呢？”

鹹德帝忽然又猛烈地咳嗽起來，他撥開潘如貴的手，自己用帕子擦拭了血跡，誰也不看，說：“建恆乃是朕的親弟弟，他什麼脾性，朕最明白。這案子既然已經如此，就讓紀雷結了。全系小福子狗仗人勢，僭越禮法，惹人怨妒所至。罰阿野在府中禁足半月，罰紀雷和奚固安三月俸祿！潘如貴，你去傳話，說完就讓他們散了吧。”

“這……”潘如貴看向太後。

太後不說話。

鹹德帝便望向太後，言辭懇切：“母後，如今正值多事之秋。秋季將近，邊陲不穩，互市摩擦日漸繁多。離北，啟東，邊郡，都需要安定軍心。此刻追查，若是牽扯眾多，誤傷了邊陲，苦的就是黎明百姓。中博之痛雖已過去，中博之恥卻尚未雪洗。母後，此案不宜久拖，唯恐傷了人心。”

太後面露關切，替鹹德帝掖了被子，說：“皇上病體未愈，卻仍舊操心國事，此乃江山社稷之福。潘如貴，你去吧。”

潘如貴應聲，緩緩退出門去。