1

老劉早已過了而立之年，但奈何中年大叔的皮囊下住著一個天真 boy，情商低到令人發指，不然也不會領著一個姑娘問我：「媳婦兒，她能留在咱們家嗎？」

我打量著眼前的姑娘，年輕貌美，楚楚可憐，一雙水靈靈的大眼睛怯怯地望著我，如果我是男人，英雄主義的保護欲立刻爆棚。

老劉見我沒有答話，和我擠了擠眼睛，「媳婦兒，她就是芍藥，我和你提起過的那個小妹。」

老劉的眼睛裡閃耀著小男孩兒般興奮的光。我相信老劉，給他一百個膽子，他也不敢公然在家裡偷腥，他隻是太過善良，又喜歡行俠仗義。我緩緩開口，「那就留下來吧。」

「媳婦兒你真好！」老劉「啵」一下親在我的臉上，當著姑娘的面也不害臊，倒是姑娘羞紅了臉。

晚上關起房門，老劉主動獻著殷勤，又是幫我揉背，又是幫我捏腿，趁著我舒坦的時候，又把芍藥的故事講了一遍。

幼時芍藥住在老劉的隔壁，有一次來找老劉玩耍，怯怯地問老劉：「小哥哥，你餓不餓，想不想吃肉夾馍？」

老劉剛被爺爺奶奶塞完中午飯、飯後水果、午後加餐，早都撐炸了，於是立刻搖了搖頭。

芍藥失望地低下頭，老劉問她：「你餓了？」

她不好意思地點點頭。

老劉說：「為什麼不讓你爸爸買給你呢？」

「我爸爸和我媽媽在床上睡覺，我爸爸睡在裡面，我媽媽睡在外面。我不敢叫我爸爸。」

芍藥說的爸爸是親爸，媽媽是第三任後媽。

芍藥站在那裡搓著手，偶爾用怯怯的眼神瞄老劉一眼，又迅速低下頭。順著她的目光望下去，老劉看見芍藥鞋子的大拇腳趾那裡破了一個洞。芍藥拼命用另外一隻腳踩在破洞上，但隻是欲蓋彌彰。芍藥的肚子像打鼓一樣發出咕嚕嚕的聲音，她的頭更低了。

老劉跑回屋拿了零花錢，拉著芍藥的手，「走，哥哥帶你買肉吃。」

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芍藥像綻放的花朵一樣笑了，異常美麗。

老劉的故事講得繪聲繪色，芍藥幼年的可憐模樣深深印在他的腦海裡。當芍藥外出打工償還父親生前欠下的巨額醫藥費，前來投靠老劉時，老劉想也沒想就答應了。

我不知道芍藥的可憐是不是真的，我隻知道老劉的正直善良、行俠仗義是真的。

作為一個開明的妻子，我支持老劉的善舉。

但作為女人，我總也管不住自己猜疑善妒。青梅竹馬、兩小無猜的故事在我腦海中上演了很多遍。我總是不自覺地尋找著蛛絲馬跡，既想對芍藥和老劉捉奸在床，又怕她真的和老劉有奸情。

2

升職派對結束後，我驅車回到家中，假裝剛剛加完班，用一身疲憊掩飾派對後的餘歡，畢竟老劉還不知道我升職了。

打開門，我看見芍藥抱著寶寶，老劉逗弄著寶寶，三個人有說有笑、其樂融融。

呵，一家三口麼，我是多餘的麼？

我努力表現得正常，「呦，還沒睡呢？」

「姐，寶寶說要等媽媽，一直守在客廳，不願意回次臥。」

芍藥似乎知道我在想什麼，她很善於察言觀色，總是能在恰當的時刻做出恰當的反應。

比方說此刻，我滿腦子都在想，這麼晚了你抱著我兒子在我的客廳和我的男人湊在一起，你這是一個保姆該有的樣子嗎？

芍藥立即抱著寶寶回了次臥，並且得體地關上了房門。

我以一個資深獵頭的目光審視她，她情商不低，但又有些聰明過頭。

老劉麻溜地接過我手裡的包包，親昵地抱了抱我，用胡渣在我的臉上蹭了蹭，蹭得我一陣痒痒。老劉雖長我 10 歲，早已過了而立之年，但骨子裡卻像個小男孩兒，有著強迫症般的儀式感，出門前要親吻，回家後要擁抱。

老劉的理論總是一套一套，他說即使結婚了，愛情也需要保鮮。時刻準備著抗擊三年之痛七年之痒。

「你的離職手續還順利吧？Peter 知道你離職是不是臉都綠了？」老劉歡快地問。

看著老劉興高採烈的樣子，我不忍心告訴他我不僅辭職未遂，從此以後還會和 Peter 成為更親密的合作伙伴。我扯了個冠冕堂皇的理由，「離職還得一陣子，我得先給芍藥找個合適的工作。」

「她要出去工作了？沒聽她提起過呀。」

我立刻捕捉到老劉流露出的一絲驚訝，笑著說：「人家年紀輕輕，人生才剛剛開始，不可能一輩子在咱們家洗洗涮涮。既然出來打工，總得學會自力更生，在社會立足。難不成你養她一輩子？」

「笑話，我怎麼可能養她？」

我看著一臉嚴肅的老劉，繼續打趣，「難不成，你舍不得？」

「除了你，我舍不得誰啊？」老劉像個小男孩兒，把臉埋在我的脖頸處蹭啊蹭，「你給芍藥找到工作就盡快離職吧，畢竟發生了那樣的事情。」

一提到離職我就有些尷尬。我想找個機會和老劉說明我不但沒有離職，還被升職了。但遲遲沒有開口，就是怕老劉誤會。

畢竟我辭職是因為兩周前 Peter 的太太來公司大鬧了一場。

僅僅因為 Peter 連續加班、夜宿公司，他太太就懷疑他有外遇，而劈腿的對象竟然是 Peter 年輕有為、朝夕相處的女下屬，也就是我。

Peter 的太太指著我，用蹩腳的普通話說：「Peter 當初就不應該留你！簡直是引狼入室！」

我氣不打一處來，我認識 Peter 的時候你還在念大學呢，我和 Peter 若真要發生點什麼，根本輪不到你出場。

「不要以為每個連續加班、夜宿公司的職場男女都在忙著出軌劈腿滾床單。你身上穿的，手上拎的，無一不是我和 Peter 連續加班、辛勤耕耘創造的。不要以你全職太太的狹隘思維來胡亂猜疑。」

我當即甩出了被 Peter 屢次摁下的辭職申請，若不是念及 Peter 對我的栽培之意，我早就跳槽了。

在 Peter 太太的無理取鬧下，我堅持要離職。Peter 再次挽留了我，並且開出了升職加薪的優厚籌碼，除此之外，還給了我晉升合伙人的希望。

合伙人是每一個獵頭的終極夢想。

我心動了。

然而老劉知道 Peter 太太大鬧公司之後，不安地說：「你在 Peter 身邊多待一分鍾我都不安心。」

我蜷縮在老劉的懷裡，握著他的手，想要給他多一點的信心還有安全感。

我不知道婚姻裡的人是不是都會猜疑心重，就像 Peter 太太對我，老劉對 Peter，我對芍藥。

有些猜疑是無理取鬧，有些猜疑卻是敏銳直覺。然而真真假假，又該如何分辨。

3

凌晨三點。

芍藥爬上了我和老劉的床，小心翼翼地趴在我和老劉中間。

我嗖地一下坐了起來。

「姐，該喂奶了。」芍藥把寶寶放在床上。

我看著爬上床的芍藥，借著小夜燈的光，淺淺的乳溝若隱若現。老劉在旁邊打著鼾，然後一個翻身，自覺地臉衝裡，背朝外。

我幫芍藥扣起了胸前的紐扣，抱起寶寶，「去沙發抱著喂吧。」

芍藥像做錯事一樣低著頭捂著胸口跟在我的身後。

我和芍藥說過幾次，半夜喂奶叫醒我就好了，不用爬上床，但芍藥總說：「姐，你的腱鞘炎還沒好，越抱孩子越好不了！」

於是變成了我坐在沙發上，芍藥託舉著寶寶，每天晚上喂奶兩次，一次就是 40 分鍾。有幾次我看著芍藥的胳膊由於長時間沒換姿勢都微微發抖了，就會為自己心裡生出來的那一絲絲敵意感到羞愧。

也許芍藥投靠老劉真的隻是走投無路，也許芍藥和老劉之間清清白白，也許一切都隻是我疑心太重。

早晨，我迷迷糊糊地習慣性地摸向床的另一邊，老劉並不在床上，他去哪了？我一個激靈，突然就醒了，躡手躡腳爬下床。

衛生間？沒有人。

次臥，隻有寶寶一個人安穩地睡在小床上，打著可愛的小呼嚕。

廚房？門緊閉著。

我聽見裡面傳來的竊竊私語，「不要讓姐知道」，我的腦袋轟一下。雖然我信任老劉，但架不住家裡有一個年輕貌美、楚楚動人的小妖精使勁勾搭。血衝到我的腦子裡，怒火燃遍了我的全身。

我下意識地握住門把手，捉奸在即，卻在擰開前有一刻踟蹰，腦海中迸發出一千種齷齪的畫面，如果真的如我猜疑，那我該怎麼辦？離婚嗎？寶寶怎麼辦？跟我還是跟老劉？房子怎麼分？一起投的股權還沒到期，怎麼退出？

霍地一下，門開了。

老劉驚訝地看著我，「你怎麼在這裡？」

哼，我在我自己家的廚房門口有什麼問題嗎？我還沒問你怎麼在這裡呢？

「姐，我做早飯時不小心被刀劃傷了手，恰好劉大哥看到，順手幫我貼了一個創口貼。」芍藥似乎總是能猜到我在想什麼，同時揚了揚她的左手，上面恰好有一個創口貼。

怎麼就那麼恰巧和順手？我勉強笑了笑，「嚴重嗎？早飯不要做了，讓老劉下樓買吧。」

我仔細觀察著老劉，他神態自若，哼著小曲兒，像領了聖旨，麻溜換鞋出門，「媳婦兒，你想吃油條豆腐腦，還是稀飯小籠包？」

芍藥卻在身後喊：「姐，別讓劉大哥出去買了，外面東西不幹淨，而且天又這麼涼。」

我瞅了瞅老劉，呦，連外套都沒穿。我看了看芍藥，在心裡掂量著，是外面東西不幹淨，還是天太涼怕老劉著涼？

芍藥小心翼翼地用手搓著衣角，用怯怯的眼神看著我。芍藥曾經打動我的，就是這樣天真單純、楚楚可憐的眼神，如今讓我討厭的也是這樣不安怯懦、我見猶憐的眼神。她低著頭，把少許的餘光投向我，又偷偷瞄了瞄老劉。

「老劉，油條豆腐腦，稀飯小籠包，我都想吃。」

「得嘞！」

我故意支走了老劉，也是故意做給芍藥看，要掐死她的痴心妄想，要讓她知道我才是這個家的女主人。

「芍藥，你一個人外出打工確實不容易，我會幫你找份工作，出錢供你讀夜大。我和老劉都希望你能有個光明的未來，而不是一輩子住在別人家裡。」

芍藥站在那裡，臉色慘白。不知道是不是我的錯覺，我從她的眼神裡，看到怨恨的光。

4

我坐在餐桌旁，吃著老劉買回來的豪華早餐，「周末把你的學生叫來家裡聚一下吧？」

「真巧，我有幾個學生正在找工作，你給他們指點一下職業發展規劃。」

「我平時接私活指點人都是收費的！而且很貴的！你學生付得起嗎？」

「那是我學生，哪好意思收錢啊？不行不行。」

「親兄弟還明算賬呢！」

「等你離職手續走完，咱們開一家職業發展規劃公司，我給你打下手，還愁沒錢賺？別打我學生的主意。」

老劉一提到離職，我就主動岔開了話題，「快把你的班級照片拿來。」

我對著照片讓挑了幾個又高又帥、家庭條件好、又有上進心的男孩子來家裡。

老劉問：「莫不是你要紅杏出牆了？」

我白了老劉一眼，「我紅杏出牆？在你眼皮子底下出你學生？是你瘋了？還是我瘋了？」

老劉呵呵傻笑了一聲，「那你做什麼？」

我當然是想給芍藥找個對象。

周末家裡好生熱鬧，呼啦啦一屋子荷爾蒙躁動的男同學，我讓芍藥挨個給大家端茶拿水果。憑良心講，芍藥人如其名，天生麗質，如果再有華貴大方的氣質，可與國色天香的牡丹一爭高下。聊騷得各個男同學春心蕩漾，隻是芍藥太不上道，總是低著頭小心翼翼，不太搭話。

我用胳膊肘杵了杵老劉，「那個男的是誰？眼神快貼在芍藥身上了，八成有戲。」

「不可能，陳鋒那小子沒談過戀愛，啥都不懂。」

「就你懂啊？就你知道在樓下拉橫幅啊？」

話說老劉追我的時候，在公司樓下的大樹上拉了一年的橫幅，我的名字就在橫幅上風裡來雨裡去飄了一年，除此之外還有老劉不知道從哪裡摘抄的愛情雞湯，文绉绉甜膩膩每天不重樣。

我被 Peter 和同事們笑話了一整年。

每次我走過那兩顆大樹都臊得臉通紅，恨不得一頭磕死在樹上。

後來整個獵頭圈都瘋傳，TY 公司門口有兩顆情人樹，隻要把姑娘的名字掛上去，一追一個準兒。

那是老劉頭一次追姑娘，又俗又糙又真心。雖然我又羞又害臊，但卻是滿心歡喜。我就喜歡老劉這樣明目張膽、大張旗鼓地宣告天下，他喜歡我，而我恰巧，也覺得他還不賴。

聚會結束後，從沒談過戀愛的陳鋒開始追芍藥。

三天兩頭往家裡跑，但芍藥似乎並不中意於他，處處躲著他，不是推脫在看孩子，就是推脫要去買菜。我為此專門額外請了小時工，給芍藥騰出時間讓她去放飛，但是芍藥睜著楚楚可憐的大眼睛瞧著我，「姐，你不會是嫌棄我，想趕走我吧。」

當然是啊，但我得扯一個上得了臺面的理由，「我當然不會趕你，隻是老劉說，你在這裡，我們晚上很不方便。」我甩給芍藥一個意味深長的眼神，「你懂的，我們家隔音效果，總是不太好。」

芍藥咬著嘴唇，似乎受到了侮辱。但我並沒有侮辱她，我隻是說著大實話。

5

為了盡快給芍藥找到工作，我提前結束了假期回到公司，跟著 Peter 開完大會開小會，制定了年度工作計劃還有落實方案。

Peter 顯得很高興，「Linda，歡迎你回來，有你的協助，我們一定可以帶領 TY 進入獵頭圈的前三名。」