烏黑的長發，淋湿後垂在腰間，形如修羅厲鬼。

「嫋嫋，誰讓你過來？」

他出聲質問，嗓音竟是慌亂的，帶著一絲顫抖。

「你該待在莊子裡，過些日子，我就去接你。嫋嫋你何時這般不聽話，一刻也等不了了？」

他似乎很生氣，語氣沉沉，藏著戾氣。

可我隻是望著他，很淡很淺地笑了起來。

「阿兄放心。

「我不是來找你的，我隻是給爹娘上炷香，不會打擾你和嫂子。」

慕翡這張清冷的臉，似乎出現了裂痕。

他隻忙著成婚。

根本忘了我爹娘忌日。

他用力抓住我的手腕，力道大得生疼。

「嫋嫋你現在要去哪？」

可他觸及我斷了的手腕間，沁出的血跡，慌忙又松開了手。

慕翡臉色極為難看。

強硬地把我裹入他的懷中，不讓我受傷的手腕繼續林雨，語氣森然：

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「何嫋，你想右手廢了就繼續淋雨！」

「原來兄長知道……」

他什麼都知道。

卻還是取舍之後，把我丟下。

雨水滴入眼中，又滾燙地流了出來。

慕翡臉色緊繃得可怕。

他一言不發，緊緊咬著牙關。

把我拖入涼亭中，才松開了懷抱，把我放開。

「嫋嫋，你何時才能長大？」他雙唇抿得鋒利，失了顏色。

「我和雲兮郡主，隻是逢場作戲，你看不出來嗎？」

他閉了閉眸，神色厭倦。

「隻有討好她，我才能坐穩司禮監掌印的位置！你想要的錦衣玉食，我才能給你！

「嫋嫋，爬到了最高處，很多事由不得我掌控了！」

他凜眉，不耐道：「我已經是個閹人了，你還在意什麼？」

我愣怔。

灼熱的液體滴落在手背，才回味過來。

他以為，我會在乎他是不是閹人！

八年，我若是嫌惡他的殘缺，早該離開……

我窒了一下呼吸，緩緩道：

「阿兄誤會了，我不在意。」

慕翡陪誰，我都不在意了。

「今夜是你新婚大喜，別讓雲兮郡主獨守空房。」

我摸了一下衣袖：「抱歉，我這個做妹妹的忘了給兄長準備新婚賀禮，以後再補上。」

慕翡唇線抿成駭人的弧度。

「嫋嫋，你非說這些話，刺在我的心上。」

他捏住我的脖頸，不給我反應的機會。

就要吻下來。

「一口一句的阿兄，嫋嫋當真想和我劃清關系？

「我不答應！」

他的身上還有雲兮郡主甜得膩人的燻香味。

我不受控制地看向他的指尖。

他和雲兮郡主洞房花燭了嗎？

用對我的那種方式，伺候她了？她也會哭著向慕翡求饒？

喉嚨間像是咽下了一塊堅硬的石子。

磨得血肉模糊。

「嫋嫋，我們不是兄妹！雲兮郡主也不是你的嫂子！再敢胡說，我就讓所有人看清楚，我們到底是何種關系！」

他瘋了！

慕翡觸碰到我的剎那。

我忍不住，把他重重推開，當著他的面，嘔吐起來，弄髒了他的吉服。

慕翡的臉色已經不能用可怕來形容，一雙眸子深如幽潭。

「你嫌咱家髒了？」

13

敬茶那日。

我作為慕翡唯一的「妹妹」，接受喬雲兮敬茶。

她指尖一顫，故意把滾燙的茶水澆了我一身。

我痛得不停抽氣。

喬雲兮故作驚惶地幫我擦拭衣襟，朱唇湊了過來，噙著三分笑意：

「我知道，你和掌印並非兄妹關系。

「但我和掌印已經成婚，何嫋你是爭不過我的！你信不信我隻要動一動手指，就能把你嫁給涼王當最下賤的妾室？」

我心口一緊。

她故意露出掌心中的玉珠鈴鐺。

「難怪何小姐舍不得離開自己的兄長。

「掌印大人雖為閹人，但伺候起人來一點也不差，花樣極多，害得我今日差點下不來床榻……

「一時手軟沒有端穩茶盞，妹妹不會怪我吧？」

我眼波一動，還沒來得及開口。

喬雲兮故意打翻了手中茶盞。

濺起的瓷片，劃傷了她的手腕。

聽到聲音。

慕翡趕到她的身邊。

從昨晚起，我和慕翡連最後的一點體面，也偽裝不下去了。

他看我的眼神刺骨冰冷。

慕翡從小太監手裡接過幹淨的帕子，溫柔細致地幫她擦拭傷口。

「嫋嫋陪在掌印身邊這麼多年，吃醋，不喜歡我這個嫂子，也是人之常情。」喬雲兮捂著傷口，寬容大度地像是幫我說話。

慕翡涼薄，沒有溫度的眼神落在我身上。

「是嗎，嫋嫋？」

「看來你是被本座寵壞了。」他帶上薄怒。

「嫋嫋，向你的嫂子賠禮道歉，求雲兮郡主原諒你。」

我沒有動。

胸前被她澆下的茶水，沒有了滾燙的溫度，涼冰冰地貼在肌膚上。

連心口的溫度，也被凍住了。

「翅膀硬了，連兄長的話也不聽了？」慕翡周身暴怒的氣息，壓迫逼人。

我不在乎地輕笑。

戶部的人已經通知我。

最遲還有兩日，我的女戶便能辦下來。

我有了自己的戶籍，便能獨立門戶，不必受制於誰。

一生不得嫁人，對我而言，反而是一件幸事！

慕翡垂眸，嗤笑。

「嫋嫋沒能被教訓好，是我作為兄長的錯！」

他冷冰冰命令：

「來人，將她帶去詔獄！」

我猛然抬頭，不敢相信。

東廠最可怕的地方就是詔獄，滿朝文武無人不怕那個人間煉獄的地方。

有一百多道刑罰，不死也會活剝下一層皮！

喬雲兮也沒想到，慕翡會如此生氣。

她軟綿綿開口：「掌印，不然算了吧，她到底是你妹妹。」

「詔獄那種地方，會把她嚇壞。」

慕翡漫不經心，轉著手指間的玉戒指。

「她骨頭這麼硬，一心想著反抗遠離我這個兄長，會嚇壞嗎？」

14

詔獄中。

慘叫聲此起彼伏。

陰冷的風吹過，懸在空中血跡斑斑的镣銬在搖晃。

我掐了掐掌心。

一隻堅硬的臂膀從背後，牢牢扣住我的腰。

熟悉冰冷的氣息貼了上來。

「嫋嫋想上去試試嗎？」

「你想殺了我？」

入宮之後的慕翡沒了曾經的幽蘭雅致，漸漸變得乖戾，難以揣測。

他低沉地笑：「我怎麼舍得呢？」

「嫋嫋是我的珍寶！」

薄唇順著我的脖頸，滑下。

我渾身都在發抖。

「隻要你乖乖留在我身邊，不動歪心思，我還會一樣寵你。」

留在他的身邊嗎？

不會了！

我會有自己的家，永永遠遠跟他劃清界限。

立女戶的事，不能讓慕翡察覺！

看我抖得厲害。

慕翡漆黑的眼底，疼惜一閃而過。

把我攏入他的懷裡。

「嫋嫋，你怎麼才能相信我，我對郡主隻是利用，唯一的真心，全都給了你。」

我笑了一下。

把眼底的霧氣逼了回去。

「不要嫌棄咱家髒……」他語氣輕顫，帶著一絲乞求。

想到敬茶時。

喬雲兮對我說的那些話，惡心的感覺又直衝喉嚨。

「明日是嫋嫋的生辰，想要什麼禮物？」

慕翡對我的要求，有求必應。

上一次生辰。

他為我放了一夜的玉樹銀花。

還讓鐵匠，為我獻上罕見的打鐵花表演。

全皇城的人都知道，九千歲對他掌心明珠般的「妹妹」有多嬌寵！

二十五歲的生辰。

我唯一想要的禮物，卻是離開他！

「明日天大的事，我也會推掉，隻陪著嫋嫋。」

15

我等了一日，也沒有等到慕翡來為我慶生。

天色暗了。

慕翡身邊的小太監急匆匆而來，賠著笑：

「朝中突然有了急事，千歲爺晚點會過來。

「這是千歲爺給您準備的生辰賀禮。」

盒子裡放著，雕工精湛，價值連城的玉兔。

我隻看了一眼。

我屬兔，慕翡入宮的第一年，也送了我一隻小兔子，是他親手做的木雕。

一點也不值錢。

但我小心翼翼保存了很久。

兔子還是一樣的。

人卻變了。

再也找不回來。

走出千歲府，我迎面撞上慕翡的輦乘。

雲兮郡主，柔若無骨賴在他的懷裡。

「多謝掌印，抽出時間，陪我入宮赴宴賞花。」

慕翡眼底溫和地望著她，嗓音也是少見的柔和。

「你我已經成親，不必說謝。

「不陪你，皇上還以為本座冷落了你。」

雲兮郡主嬌聲問：「那……嫋嫋怎麼辦？」

「我聽說今日是她壽辰，嫋嫋年紀不小了，二十五歲是老姑子了，再拖幾年，年華都不在了。掌印作為兄長，也該早點送自己的義妹出嫁！」

我恍惚了一下。

最好的八年時光，都浪費在了慕翡身上。

還好。

我不陪他了！

「我提過的兄長涼王，對嫋嫋極為滿意，隻要把嫋嫋送過去，他就能立馬成親，封嫋嫋為側妃。」喬雲兮又繼續開口。

坐在輦乘上的慕翡，慢悠悠「嗯」了一聲，沒有反駁。

喉嚨哽咽了一下。

酸苦的滋味往上湧。

我硬忍著咽下。

明天，隻要到了明天。

戶部把女戶的戶籍送到我手裡。

我就可以離開慕翡。

誰也不能逼我嫁人！

我和慕翡的輦乘擦肩而過。

這一次的生辰，我沒有等他。

16

走回莊子的路上，我遇上了涼王的馬車。

好似有人故意通知他，讓他等在這裡。

涼王肥胖的臉上，一雙綠豆眼露出陰鸷邪肆的光。

「何嫋？九千歲身邊的老姑娘？

「要不是兮兒求我收了你，給她掃清阻礙，本王還瞧不上你呢！

「還不爬過來伺候本王！」

我壓下心中的慌張。

聲音發冷：「你也清楚我是九千歲的義妹，惹惱九千歲，你可知會是什麼下場！」

「我不嫁你！」

涼王大笑，臉上的橫肉也在發顫。

「誰要你娶你？

「兮兒讓我收了你當個賤妾！

「你以為本王會怕一個閹人奴才？他不過是父皇身邊的一條咬人瘋狗！遲早會被千刀萬剐，不得好死！」

我捏緊手中的簪子，用作防身。

如果殺不了涼王。

也絕不會讓他得逞！

「賤人，這裡偏僻，別想有人能救你！聽說你是那閹人養著的宦妾，養了八年，我還嫌髒呢！」

他說出的每一個字，都像是刀，扎在心上。

我陪慕翡，生死與共的八年，在他們嘴裡，這般不堪下賤。

動了動發軟的手腳。

我豁出命地往樹林裡面跑。

這一次，我沒有叫慕翡的名字。

也沒奢望，陪在雲兮郡主身邊的人，會來救我。

沒有跑出多遠。

涼王帶來的護衛追了上來，他們揪住我，一路拖到了肥碩的涼王面前。

他惡心黏稠的目光，盯著我的衣襟。

「你伺候閹人那麼多年。

「閹人都沒根了，能讓你滿意嗎？

「乖一點躺在我馬車裡，我興許還能對你溫柔一點！」

我朝著他的臉，吐了一口唾沫。

「賤人，本王還比不上閹人？」

一耳光抽下。

耳根火辣辣地痛，似乎連聲音也聽不到了！

直到身前一涼，才發現衣襟被肥碩的手扯碎了。

我不記得慕翡，是何時趕來的。

隻隱約記得，他一腳踹在涼王身上，將我狠狠扯入他的懷裡。

委屈的淚，不爭氣地流下。

慕翡把我按在胸口，不讓我看他臉上的表情。

嗡鳴的耳朵，隻聽見嗜血陰沉的一句話。

「本座的人，你也敢碰！」

涼王的慘叫聲響了一會兒。

雲兮郡主匆匆趕來，淚光盈盈，拉著慕翡飛魚服的衣袖。

「掌印大人，再打下去要出人命了！

「兄長好歹是父皇的兒子，出了事，掌印大人，要怎麼跟聖上交代？」

慕翡饒了涼王一命。

他一路抱著我，騎馬回到千歲府。

房間裡。

慕翡把我按在榻上，墨色的眼底跳躍著黑色怒焰，眼尾因惱恨，赤紅一片。

「嫋嫋長本事了！

「嫌棄咱家是閹人，連涼王那種畜生，也勾引！

「咱家娶妻後，不找你了，你便耐不住寂寞？」

胸口被撕碎地疼。

他一開口不是安慰，而是陰陽怪氣地指責。

我怔怔地望著他。

很想問他。

我的阿翡呢？一心一意對我，小心翼翼捧我在掌心的阿翡，被他弄到哪裡去了！

「哭什麼！」慕翡冷硬質問。

「嫋嫋你想嫁人，離開我！」

他俯下身，沒有憐惜：「你想都不要想！」

17

門忽然被敲響。

「掌印大人……」是雲兮郡主的聲音。

慕翡狠狠抿唇，還是打開了房門。

雲兮郡主替她的兄長涼王，向我賠禮道歉。