他嘴上不說，心裡還是長長松了口氣。

他揭下那張符的時候，餘光裡忽然瞥見了那個抱劍傀儡。

桃花洲也是有傀儡的，給弟子們練功用，或是幹一些苦重活用。

在他的日常認知裡，傀儡是一令一動的，除了主人交代的，它們一個多餘的動作都不會有。站著就是站著，目不斜視，也不會多言。

但這位程公子的傀儡，從他貼符起就轉過來看著，一直看到了揭符，模樣冷峻還面無表情。

仿佛但凡出一點岔子，這傀儡就該長劍出鞘了。

待客弟子想了想，又掏出一張探魂符，二話不說貼到了傀儡的手腕上。

他年紀輕身材中等，但那傀儡個頭又極高。

於是他貼完一抬頭，隻覺得那傀儡半垂著眼眸看他，那壓迫感……

簡直絕了。

而那張探魂符，非但沒有變深，甚至……好像還更淺了一點。

這倒是前所未見。

但待客弟子沒心思管那許多，匆匆揭了符就要跑。

臨走前，他又按照家主的吩咐，叮囑道：“桃花洲地處險要，即便我們一天查兩回，也依然總有邪魔沿水而來，幾乎每個月都有三兩個弟子因此喪命，所以這裡每條路上都有弟子巡視，夜裡可能會有些聲音，還望多擔待。”

“哦對了，千萬、千萬不要往那邊的桃林去，一步都不要靠近！”

“……”

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烏行雪心說你不如不提，雖然我不是作死的人，但總有人是。說完了，本來不好奇的也變成好奇了。

好在待客弟子並不打算語焉不詳，他一臉嚴正地說：“咱們桃花洲抓到的所有邪魔，以及所有被邪魔吞吃的人，都埋在那裡。你見過那種死而未僵的百足蟲麼？邪魔就是如此，它們哪怕死了，受到一些感召，依然會蠢蠢欲動。”

“那你們還留著？”烏行雪納悶。

“也有好處的。”

烏行雪：“比如？”

待客弟子：“比如到了夜裡，穢氣最盛的時候，如果有外來者入侵，而它比桃花林埋著的那些都強。土裡埋著的就會不安躁動，想要往那裡聚集。那是邪魔的本性。”

那些修習邪道的人都是如此，他們之間不講感情，全靠壓制。

弱者會屈服於強者，並本能地朝強者靠攏靠近。

魔窟照夜城就是這麼來。

否則一群邪魔妖道，生殺無忌，為何能出一個城主呢。

“他們如果動靜大，都往某處移，我們不就能注意到了麼。”待客弟子說，“搜查起來也容易一些。不過這招難得起用，畢竟埋著的那些都很兇煞，很難碰到比它們更兇的東西吸引它們動。”

“反正別自找麻煩就行。”

待客弟子還急著拿符紙交差，匆匆走了。

***

烏行雪不是無禮的人。

桃花洲留客一天，他也不想橫生麻煩，所以並沒有到處走動，對洲上諸物也並不好奇。

唯一想見的醫梧生，第二天就能見到，並不急於這一時。

春幡城陰雲層層，晦然欲雨，傍晚來得特別急。

那待客弟子前腳剛走沒多久，家主花照亭就差人送來了飯菜，算得上周到熱情。

烏行雪提著袖子掀盒一看，嘴唇無聲動了幾下。

心說果然，滿盒都是仙門弟子喜歡的類型——素得要死，但做得好看，還有一碟看起來很風雅的桃花酥。

他了無興致，又把食盒合上了，在桌邊坐下，提著壺給自己倒了杯茶。

剛喝一口，忽然聽見一個嗓音在他耳邊道：“普通凡人是會餓的。”

烏行雪眼睫動了一下，咽下口中的茶。

旁邊明明還有一張椅子，他等了一會兒，蕭復暄還是在他身後站著，不見去坐。於是他捏著茶杯沿，扭頭道：“你杵在我背後做什麼，顯你高？你要是見過我在鵲都的晚膳，就不會說這話了。”

又過片刻，蕭復暄的嗓音從他後面傳來，答道：“普通傀儡一般用不著坐。”

烏行雪：“……”

他看看外面時不時經過的巡視弟子，在心裡說了聲……行，那您站著，然後又給自己倒了杯茶。

烏行雪也不回頭，捏著茶杯低低咕哝：“不過說來確實有點怪，我還真不太餓。不知道是不是這魔頭的軀殼太厲害了，扛得住。”

他嫌棄歸嫌棄，最後還是挑挑揀揀拿了個桃花酥。

屋裡已經點了燈，溫黃的光給他眉眼鼻唇勾了一道折線。而蕭復暄的影子，就從身後投落到他身前的桌上。

入夜之後，巡視弟子更多。未免惹人懷疑，他們並不多話。

隻是某個間隙，烏行雪朝門外瞥了一眼，不知想起什麼，忽然問了一句：“……蕭復暄，我原身那個魔頭是個什麼樣的人？”

這話其實問得很奇怪，因為他自己都說了，“那個魔頭”。

好一會兒，他也沒聽見蕭復暄回答。

但他能感覺到有目光落在他身上。

他忍不住回了頭，對上蕭復暄的視線。就見那人抱劍倚在牆邊，看了他許久，說：“不是生魂進錯了身體，要回鵲都麼？既然要回鵲都，這裡就是一場夢而已，何必要問這個問題。”

烏行雪很輕地眯了一下眼睛，又轉了回來，說：“也是。”

他本以為不會再有下文了。

結果半晌之後，他聽見蕭復暄說：“別人作何評價我不知道，但在我這，是化成什麼樣都不會認錯的人。”

烏行雪眸光一跳。

或許是因為這句回答，又或許是因為來了兩個守衛弟子。他們這晚誰都沒有再說話。

蕭復暄用不著吃用不著睡，垂眸倚在牆邊兢兢業業地扮著傀儡。烏行雪收拾整理了一番，蜷到了床上。

後半夜，桃花洲忽然響起一道驚雷。

這是夜裡穢氣最重的時候，邪魔氣無論如何都遮掩不掉，如果有人入侵，就是此時最為明顯。

不知某一刻起，桃花林忽然響起了急促的鈴聲，接著便是嘈雜人語。

巡視弟子拎著一枚銀色小鈴，匆匆往來，奔走相告。近千弟子烏烏泱泱都出了門，就見許久不曾有動靜的桃林泥土翻攪，仿佛百蟲乍驚。

下一秒，那些動靜就如地龍一般，朝一個方向湧去。

那是……客房。

第8章 朝聖

客房裡，烏行雪倏然睜眼。

他有些詫異，自己剛剛居然真的睡著了。

滿鵲都的人幾乎都聽說過，他夜裡睡覺有個怪癖——常人都是越安靜越好，他卻不行。安靜了他整宿都睡不著，他喜歡吵鬧。

他曾經跟府上的老管家玩笑說：“索性養個小戲班，讓他們在旁敲鑼打鼓地唱，那我一定能睡到天光大亮。”

老管家聽得臉色鐵青，說“外人不安全”，然後給他在窗外花樹上綁了交錯的護花鈴，養了各種鳥雀，一落枝頭就能響。

結果這裡既沒戲班子，也沒鳥雀。還有個“隨行牢頭”一聲不吭地杵在屋裡，而他居然睡著了。

“蕭復暄。”

烏行雪翻身坐起，聽見了細碎的鈴鐺響。他差點不知今夕何夕，以為自己回了鵲都。

不過鵲都沒有鎖鏈聲。

烏行雪低頭一看，發現自己手腕上系著一根極細的銀絲，上面掛著一枚不知哪來的銀鈴。

絲線另一端，扣的是蕭復暄的手指。

這不就是他府上那種護花鈴？

這是把他當花呢，還是把他當鳥？

烏行雪勾著絲線抬起頭，正要問問給他綁鈴鐺的人，卻見對方低著頭倚牆抱劍，一點生息都沒有。

這是……

***

這是神識離體。

入夜之後，床上的人一睡著，蕭復暄就把神識放出去了。

桃花洲的夜色很深，蒙著水上特有的霧。

花家的巡視弟子提著燈四處走著。

“剪花堂旁邊留了幾個師兄弟？”

“兩個，多了家主不高興。”

“唔，醫梧生先生那兒呢？”

“那邊多一些，十二個。”

“先生要到明天午時才出關，你跟新來的師弟交代沒？這期間，發生任何事先生都不會出關，一出來就前功盡棄了。叫他們無論如何不要打擾。”

“交代過了。”

他們輕聲說著話，與蕭復暄的神識擦身而過，卻無人察覺。

蕭復暄就這麼穿過人群，朝一片竹林深處走。

他對整個桃花洲並不陌生，什麼方位有什麼，他也都還記得。

竹林深處是書閣，家主花照亭自用的那棟。書閣院內沒有守衛，倒是有幾個灑掃弟子拎著燈和水桶，吭哧吭哧地忙著。

蕭復暄掃量一眼，沒多停留，轉頭就往另一個方向走。

穿過一條無人長廊時，忽然有道模糊聲音問：「你在找東西？」

夜色深濃，長廊寂靜。這聲音在蕭復暄聽來，應該出現得很突兀。但他連眸光都沒動一下，依然往前走，像是早已習慣。

「這桃花洲能有什麼好東西。」那聲音咕哝了一句，依然模糊極了。

蕭復暄還是未答，掠過廊橋花·徑，徑直進了一座深院。

那深院門上寫著“剪花堂”三字，是花家家主花照亭的住處。

院裡沒有一個弟子，安安靜靜。屋裡卻亮著燈火。花照亭還沒睡，正提著一個細嘴銅壺，往牆角的那排花缸裡澆水。

他比小弟子們要敏感許多。

蕭復暄神識進門時，他忽然直起身，走到窗邊往外看，良久之後才猶豫著收回視線，然後搖頭自嘲道：“疑神疑鬼。”

而蕭復暄已經掠過他整個院子，正要出門。

「看來不在這裡。」那聲音又響了起來。

一貫敏感的花照亭這次卻一無所覺，仿佛隻有蕭復暄自己能聽見。

他腳步不停，去往第三個地方去。

那聲音納悶地問著。「你究竟在找什麼？」

它似乎也不在意蕭復暄會不會回答，隻自顧自地說著：「噢——我知道。」