三姐王雪柳是衝動性子，她撥開人群衝了過來。

「阿姐，你怎麼能這樣說我們？與國公爺拉拉扯扯的可不是我們，是小五自甘下賤，往國公爺懷裡滾，這是大家有目共睹的。」

「我可沒瞎說！」

欲加之罪，何患無辭，幾人慣會胡說八道。

四姐王湘君悠悠上前，餘光瞟著我站不直的身體發出冷笑。

「阿姐……我們和菀宜鬧著玩的，今日去國公府看望你，隻是深感世態炎涼，你平日裡對菀宜那麼好，她連去見你一見都不樂意，躲在院中享清福，我們就是不服……所以想懲治一二，可你看看她王菀宜，像牛犢子似的，坐在二姐身上招呼……這哪裡尊重過我們姊妹？」

姨娘慌裡慌張地擠到陸砚身後，帶著哭腔替我辯解。

「大小姐，不是的……菀宜身子不適，從昨日開始發了高熱。這二姑娘她們來勢洶洶，菀宜不反抗，那不是等死嗎？」

7

姨娘還要再說。

我揮了揮手，把她的話頭止住，然後顫著手推開陸砚，走到幾人中間。

「二姐、三姐、四姐說得對，小妹無話可說。大家姐妹情深，小妹應當好好學一下。隻不過……三姐說四姐是癩蛤蟆想吃天鵝肉，自己長得醜，玩得花，好意思當國公夫人，真是笑掉大牙了。」

王湘君臉瞬間黑了。

「你胡說！我什麼時候說過四妹是癩蛤蟆？」

我攤了攤雙手，急了吧。

「你們問二姐呀。」

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幾個女人吵成一團，鬧劇越來越混亂。

隻因陸砚當眾抱我，我已辯無可辯，但是分化她們還是極為容易的。

再堅固的親情，一旦涉及利益，就成了一盤散沙。

「夠了！還要不要臉面？」

嫡母蹙眉。

「都給我滾回院子裡去閉門思過！」

二姐、三姐、四姐怨毒地剜了我一眼。

陸砚沉默不語。

他大庭廣眾抱我，罔顧男女大防，致我於流言蜚語中，一句話不曾為我說過。

真是……好賤！

姨娘扶著我回到院子，與王清茹擦肩而過時，她對我閃了閃眼，雙眸中有我看不懂的贊許。

就像曾經無數次的誇贊一樣。

「當成了眾矢之的時，千萬不要去辯解，因為大家根本不願聽你的，既然如此，那就先轉移視線，把另一個事件拋擲出來，讓人忘卻你的所作所為。」

「菀宜，你心思缜密，要學會觀察。」

那時我一知半解。

如今再回顧，才知，曾經的她言傳身教。

可一切都變了。

我吃力地回到院中，青碧一身髒汙為我更衣換洗。

我撫上她額頭，斑駁血跡與前世重疊。

陸雪蕪非說青碧勾引陸砚，被處以杖斃，等我連滾帶爬到陸砚書房外，隻剩下灑掃婆子在洗地上的血跡。

「這丫鬟可惜了……哎，誰叫大小姐看不慣夫人呢，非要以汙穢罪名處死她。」

「隻能說死腦筋呀，國公爺從宮中歸來本就疲憊，她在雪中等了一夜，莽撞質問國公爺為什麼不去見夫人……還說夫人要死了，哭得上氣不接下氣的，怪瘆人的。」

青碧死於我的執念。

她本該放籍歸家，嫁人生子。

今生還不知什麼情況，如今與王清茹也算是反目，想要在嫡母那裡討回青碧的身契也是難上加難。

然不管自身如何，前路再茫然，青碧的身契是首要之事。

8

不過一日，王清茹身體漸漸好轉，傳遍京城。

父親還在外派中，而我們王家這些庶女也成了京城中茶餘飯後的笑話。

禁足半月時，嫡姐帶著一雙兒女來到府中。

陸雪蕪還是個雪團子，非要來我院中，指使我替她繡隻能飛的蝴蝶。

她人雖小，但使喚起人得心應手。

喜愛她時，哪哪都好。

厭她時，哪哪都不好。

人總是免不了俗套，我淡淡一嗤。

「陸雪蕪，我是你姨母，是王家人。你想要什麼，自可回陸家。」

陸雪蕪眼珠滴溜一轉，轉身跑了出去，委屈得直落淚，與王清茹撞了個滿懷。

「冒冒失失的，成何體統！」

王清茹被撞得不輕，倒在地上狠狠罵著陸雪蕪。

遠處的她，衣裳空蕩蕩地掛在清瘦的身體上，一陣風就能吹倒，也不像是身體好轉的跡象。

「娘親，雪蕪痛……」

「你也會痛嗎？」

王清茹反問道。

她看陸雪蕪的眼神閃過一絲不易察覺的嫌惡。

臨走時，王清茹回頭透過窗紗輕瞥了一眼我。

沒來由地，我心底隱隱發怵。

月餘後，我們終於解禁。

我乖巧聽話，日夜去到嫡母院中請安，姨娘直誇我開竅了。

她言語中對嫡母的崇敬之情如滔滔江水。

我淡而一笑，並不多言。

因王清茹身體好轉的緣故，嫡母開始為我們尋摸婚事。

二姐王楚雲矜傲，提的要求是寧做富家妾，不做寒門妻。

王雪柳有樣學樣，把嫡母氣得直搖頭。

輪到王湘君時，她跪地，小聲說要做正妻，寒門富商皆可，迎來了王楚雲和王雪柳的怒視。

這才是真正為自己打算的。

不像那兩個傻子。

輪到我時，我剛跪好，嫡母語笑嫣然：「小五的婚事，你阿姐已經定得差不多了。明日她會安排人帶你去相看相看。」

「夫人，敢問是哪家公子，不知菀宜是做妻……還是妾？」

姨娘一邊奉上茶，一邊問出眾人都想聽的話。

「自然是妻。也算熟人了，是張祭酒家老三，雖說祖上沒有功名在身，但是人家子孫出息的，你就放心吧。」

嫡母安撫地拍著姨娘的手。

王楚雲咬牙切齒哼了一聲。

我如當頭一棒！

隻因前世，張修謹與我議過親，並且在婚前墜馬身亡……

9

事態走向越發奇怪。

我隻好按下惶恐，赴了明日的局。

嫡母以我面薄為由，把雙方約到了靈雲臺。

數載未見，張修謹穿著一身青色長衫站在姻緣樹下，紅色绦條隨著微風吹起，穿過他的發冠，他回眸看見我。

一如往昔揚起溫和的笑。

他是擁有一身才華的新科狀元，亦是我上輩子苦難的開始。

「張公子，我們不合適。」

我們張王兩家的確是老熟人了。他父親與我父親曾是同窗，所以也有了往來。

並且在學堂中，他曾為我授過課，不像陸砚那般嚴苛，他會耐心地逐字逐句教我清晰念書。

針灸治療對口吃雖有治療作用，但後遺症也有，會在三天內，聲帶刺痛難受，陸砚為了效果日日逼我說話。

哪怕滿嘴燎泡也不管。

每到那時，我的位置上總有一杯枇杷露，平喉潤嗓。

那時我真歡喜呀。

能嫁給他，我雀躍不已。

可一場滂沱大雨把我澆滅，讓我背上了克夫之名。

在與陸砚多次爭吵的床笫之上，他逼問我是不是心裡還有他。

他發狠把我抵到床角，陰森冷笑：「就算你心裡有他又如何？我讓他三更死，誰敢留他到五更？！你喜歡誰不好，偏偏喜歡他？那就失去吧……他的死，因你而起，王菀宜！」

烈日當空。

我渾身上下冷冰冰的。

張修謹怔了片刻，苦笑說了句「好」。

一聲嘆息隨著他的衣袂遠去。

我站立在原地，久久回不了神。

「小姐，起風了，回吧。」

青碧為我系好披風，一滴淚從她眼角滑落。

她瓮聲瓮氣地安慰我。

「小姐，哭出來吧，憋壞了身子不劃算……小姐對張公子的情意，青碧能看出來，可你為什麼不抓住呢？明明他，也對你有情呢？」

青碧氣息紊亂，她低頭垂淚，既疼惜我，也是責我不知爭取。

可青碧不懂。

我的歡喜會害死他，我不敢賭。

10

拒了張家婚事，姨母整日失眠，每每見我，都怒從心中起。

我啞然承受。

王雪柳笑話我山雞是當不了鳳凰的。

嫡母罰她口無遮攔，再次禁足。

王楚雲學乖了，不敢頂撞。

王湘君定給了皇商次子為正妻。

沒有爭奪陸砚繼室位置時，她和善了許多。

她安慰我，討好母親，再換個人家。

嫡母也說等我成婚之日，會把青碧身契交給我。

我一籌莫展。

姨娘不知受了什麼刺激，給了我一筆錢逼我出去置辦頭面。

父母之愛子，則為之計深遠。

她不懂大道理，隻知道一門好的婚事，能讓我下半輩子無憂，她就心滿意足了。

可我真的不愛頭面。

我帶著青碧逛去了書樓，目之所及，全是學子。

他們說景休先生在此，特來一瞻風華。

不知不覺，我被擠到了最裡面。

張修謹端坐在桌前，右手持筆，一幅江上釣客躍然紙上。

圍觀眾者驚呼。

我悄然退出書樓，漫步於街道，拐到西街的廊橋上吹風。

一口悶氣泄出，我扶著石壁坐下。

張修謹還是來了。

遲疑，頓步，然後大膽走到我面前。

「菀宜，我……」

「不可！」

不可以說！

我後退一步，與他拉開距離。

陸砚騎著馬在橋下，眼眸深邃地盯著我，眼底流轉的星光染著幾分醉意。

他勾著手指，讓我下去。

我逃也似的從另一邊跑下樓梯，張修謹跟在我身後。

陸砚堵住我的去路。

前後夾擊，我逃無可逃。

面對陸砚，我不能硬碰硬，我打起十二萬分的精神婉拒張修謹送我歸家。

被我一而再、再而三拒絕後，他落寞跨上馬。

豆大的雨滴砸在我頭頂。

我忽然記起……

前世今日，是張修謹的死期。

11

可轉而一想，今生我們沒有定下婚約，陸砚不至於瘋狂到如此地步。

我目送張修謹離去。

暴雨鋪天蓋地落下，黑壓壓一片。

青碧扶著我登上馬車，陸砚一把掀開簾子，二話不說鑽了進來。

他闲適地整理衣擺，故意往我這邊湊近了些許，我梗著脖子與他拉開距離。

「你怕我？」

剎那間對視，莫名地，我心裡一緊。

那種勢在必得的貓捉老鼠的感覺像觸電般襲擊我全身。

我偏過頭，淡定地掀開簾子看外面的雨幕。

陸砚支著右手撐在颌下。

車外一隊城防司的人飛馬路過，水花飛濺，撲了我滿臉。

陸砚胸腔發出一聲悶笑，起身鑽出了馬車，換一身湿透的青碧進來。

我抽出帕子為她擦拭臉上的雨水。

「小姐……我剛看見國公爺騎馬追去了張公子後面。」

我雙手一頓，立刻吩咐馬夫轉向張府的方向。

前世，我不知他墜馬的具體過程，但聽說是與我分開後，在張府不遠的地方。

陸砚真的瘋了！

心漸漸下沉，我緊緊攥住青碧的手，惶恐不已。

暴雨如注。

前方，陸砚緊跟張修謹身後，他高高舉起馬鞭，再加上前方有陸家親兵圍堵。

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