我說：「他們好好的，也就許賀缺了根手指。」

「快把他們放了！」

我抬眸看著他：「許將軍，若是家父還在世，應當是跟你差不多年紀。

「你……可還記得我父親？」

許萬卓腳步晃了晃，似有些站不穩：「你父親是逆賊，是東慶叛徒，當初若不是他帶著數萬兵馬臨陣脫逃，西陽也不會險些失守……」

「閉嘴！！」

我目眥盡裂地朝他大吼：「我父親究竟是逃了還是死了你會不知道？？

「許萬卓！你騙了所有人，終究連自己都要騙了！

「這麼些年，你的榮華富貴享受得安心嗎？山珍海味吃得可口嗎？晚上睡得著嗎？

「午夜夢回間，你能聽見楓葉谷的英魂哭嚎嗎！？

「許萬卓！你還有良心嗎？」

說著，我提刀欺身而上，許萬卓不愧是久經沙場的老將，他很快反應過來側身躲開我一擊。

隨即抽出腰間重劍對著我的後背狠狠砸下。

我順勢在地上滾了一圈，與他拉開了距離。

「你這丫頭，功夫不錯。」

我一刀砍去：「你算什麼東西，也配評價我唐家刀？」

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我與他纏鬥數招，皆分不出勝負。

直到——

「父親！」許瑩瑩的一聲喊叫打亂了他的動作。

我的刀在他胳膊上砍下了一道深深的傷口。

19

許賀、許瑩瑩都被帶了出來。

她的兩個孩子藏在她背後，偷偷往這邊瞧著。

我看了一眼許賀的手指：「呵，恢復得不錯。」

許賀下巴上長滿了青色胡碴，雙眼通紅：「唐元歌！我要殺了你！」

我靜靜地看著他：「我讓你們出來就是要讓你們看清楚！

「今日，我要殺了你們父親，來日你們若想來找我報仇，我唐元歌隨時奉陪。」

許瑩瑩驚愕地看著我：「你說什麼？」

我看向他們身後的白臨川：「我說的話他們未必肯信，麻煩白大公子替我解釋解釋？」

白臨川神色復雜地看了我一眼，然後在許賀和許瑩瑩驚疑不定的目光中緩緩開了口：

「那年，金蠻來犯，唐老將軍奉命去守西陽……」

……

「派去求援的斥候被你們父親截殺，唐老將軍孤立無援，與數萬將士一塊葬身楓葉谷。」

白臨川平靜地將事情來龍去脈一五一十說了出來。

我眼角緩緩流下一滴淚：

「許賀！你的好父親！！

「這些年你所享受的榮華富貴都是踩在我唐家人屍骨上得來的！」

許賀恍惚地看向許萬卓：「父親，他們在騙我！他們是不是在騙我！」

許萬卓氣血攻心一口血吐了出來：

「唐元歌，你無憑無據莫要胡言亂語！」

我嗤笑：「無憑無據？

「江流！把證據給他們看看！」

我把當年送進皇宮的證據復刻了下來，如今端端正正地放在許賀面前。

「給我看仔細了！一個字也別漏掉！」

我按著許賀的腦袋，逼著他看那些字，

「我要把它們復刻成千千萬萬份，然後貼在京城的大街小巷！

「我唐家的汙名，背得夠久了！」

許賀發了瘋似的掙扎：「不是真的，不是真的！

「父親，您說句話啊！」

許萬卓握著重劍，一言不發。

隻緩緩地，閉上了眼睛。

20

許賀閉了嘴，徹底跌坐在地上。

我握緊了刀，伸手擦掉眼角的淚：「許萬卓，今天你的命，我要定了。」

他也重新握上了他的重劍：「你若有本事，那就來拿。」

白臨川急切道：「元歌……」

「白臨川，你若攔我，我就連你一塊殺了。」

事到如今，沒人能攔得住我。

我的刀比許萬卓的劍更快。

空氣都被割裂，四周一片寂靜，隻能聽見刀劍相撞的聲音。

「許萬卓！」

我腳踩住了他的重劍，低喝一聲：「你輸了！」

長刀揚起，在空中滑過一道弧線，唐家刀的鋒芒在許萬卓驚懼的瞳孔裡一閃而過。

刀鋒割開了他的喉嚨，發出一聲嗡鳴。

許萬卓，聽見了嗎，數萬英魂在給我喝彩呢。

「父親！！」

許賀和許瑩瑩沖開了人群，跌跌撞撞撲向許萬卓的屍體。

我執著滴血的長刀轉身離開。

經過白臨川身邊時，我停了下來：

「我從不認為，一個自私自利的將軍能成為一個國家的救世主。」

21

東慶二十九年末，朝廷兵馬大將軍許萬卓在玄風寨被殺。

朝廷派重兵前來剿匪，卻在抵達之後才發現，寨子裡早已人去樓空。

與此同時，京城一夜之間散落了羅列著許萬卓罪狀的紙張，一時間百姓議論紛紛。

……

東慶三十年，金蠻與北荒同時來犯，東慶腹背受敵，形勢危急。

皇帝廣發英雄帖，廣招各路豪傑，共同御敵。

……

在平陽即將失守的危急時刻，一手握長刀，身穿紅衣的女俠士橫空出世，帶著數千好漢，入了平陽。

「那女俠士極其神秘，時刻戴著一個黑色面具，那天平陽即將失守，城守攜城守夫人都要以死殉城的時候，是她出現救了一城的人。」

「她用那把長刀殺了無數金蠻兵，那金蠻將軍不服，拿著長矛就朝她刺去！就在這時——」

說書先生長籲一聲，「預知後事如何，請聽下回分解。」

「哎！！」

臺下眾人紛紛叫嚷著：「快說快說。」

……

我坐在酒樓之上，垂首看著熱鬧的平陽，仰頭又喝了一杯酒。

沒過一會兒，一女子在我對面落了座。

平陽城守夫人，許瑩瑩。

她梳著夫人發髻，與我印象中的她有些不同了。

我看了她一眼：「怎麼？來殺我？」

她沒說話，隻看著下面平靜祥和的平陽城：「我來謝你，我替平陽城的百姓謝謝你。」

我笑：「謝就不必了，我是替我爹守的這城。」

許瑩瑩說：「西陽終究是沒有守住，我哥哥……戰死了。」

許賀帶兵去守西陽這事我是知道的。

但他的死訊，我也是現在才知道。

我倒酒的手頓了頓：「他還是不如我。

「都沒來找我報仇呢，怎麼就死了？」

許瑩瑩將酒杯遞過來：「討你一杯酒喝。」

我伸手將酒杯倒滿。

許瑩瑩：「不會找你報仇了，我哥不會，我也不會。

「終究是我許家對不住你。」

我倆都沒再說話，一杯接一杯地飲著酒。

許瑩瑩酒量不好，沒飲幾杯便醉了。

她趴在桌子上，一邊哭一邊喊著「爹爹，哥哥」。

我看著她，她如今同我一樣，也成了孤家寡人了。

「夫人！夫人你怎麼喝成這樣？」

儒雅俊秀的城守急急忙忙跑了過來，一臉關切地將許瑩瑩抱走了。

啊，她不是孤家寡人。

隻有我一個人是。

22

我花了四年時間，組建了一支屬於自己的軍隊。

我也成功從一個少女熬成了一個老姑娘。

他們叫我唐將軍。

一個沒被朝廷封賞的野將軍。

……

我帶兵進京城的那一天，皇帝親自出城迎接我。

我說：「陛下，您能答應我一件事嗎？」

垂垂老矣的皇帝愣住了：「何事？」

我伸手摘下了面具：「請您昭告天下，我唐家，自始至終都是為國為民的忠臣，我爹早在十年前就戰死沙場，從沒背叛過東慶。

「您若是要證據，我八年前送進您御書房的證據可以再拿給您，這一次，可別再燒了。」

看著我的臉，皇帝的眼睛濕潤，終是垂了頭：

「朕……對不住你們唐家。」

……

東慶三十四年，我被封為東離唯一的女侯爺，平陽侯。

那一年，白老太傅壽終正寢，享年八十三歲。

在去白府吊唁的時候，我再次見到白臨川。

他更瘦了，也更有鋒芒了。

不再是我印象中那溫潤如玉的模樣。

聽說，他現在是太子少師，前途無量。

我給白老太傅上了兩炷香，白臨川一身孝衣彎腰朝我回禮：「多謝平陽侯。」

我站在他面前，也不知道說什麼，隻伸手拍了拍他的肩膀：「節哀。」

我不便耽誤他太長時間，隻匆匆和他說了幾句便離開了。

隻是卻沒想到，這一面，竟成了我與他的最後一面。

23

後記

東慶三十四年秋，金蠻賊心不死卷土重來，對平陽城打死了極為猛烈的進攻。

平陽侯唐元歌臨危受命，連夜帶兵趕往平陽。

金蠻兵來勢洶洶。

平陽侯以三千兵馬死守平陽。

……

援兵到達平陽的時候，城門未破，城內百姓未傷分毫。

將士們打開城門，隻見門口立著一人，站在屍山血海之中。

憑著她手中的長刀，有人認出了她。

「平陽侯！是平陽侯！！」

百姓們歡呼著迎了上去，隻輕輕碰了一下，平陽侯便直挺挺地栽了下去。

將士們這才發現，平陽侯唐元歌，早已死去多時。

那一日，百姓的哀嚎痛苦聲，響徹了整個平陽。

……

平陽侯死訊傳回京城的時候，天空飄起了雪花。

太子少師在朝堂上，當場吐血昏迷。

皇帝感念唐家忠義，特賜入皇陵，追封唐元歌為「忠義侯」。

24

番外

我是白府的一個下人，今日是白公子生辰，府裡一大早就忙活起來了。

我跟其他幾人打賭，誰會是第一個來府的客人，大家都猜是唐家小姐唐元歌。

真沒勁，大家都能猜到。

我們剛說完話，就聽見門口傳來一陣爽朗的笑聲：「小豆子！你家公子呢？」

……小豆子就是我。

我連忙迎過去：「唐小姐來了？公子在院裡呢，小人帶您過去。」

唐小姐懷裡抱著一個盒子，我猜那是送給我們家公子的生辰禮。

公子在院子裡下棋，領著唐小姐進去的時候我看見公子笑了一下。

但唐小姐沒看見。

……

唐小姐去前廳玩了，我走到公子身邊：「公子，我來把唐小姐的禮物送進去放好。」

「不用了，我待會親自去放。」

「是。」我看了一眼公子的耳朵，有點紅，八成是又被唐家小姐逗了。

公子打開了盒子，小心翼翼拿出了一幅字。

我眼尖地發現那盒子裡還有一個東西。

「公子，您看。」

我指給公子看。

待公子拿出來時，我才發現是個繡著螃蟹的帕子。

「唐小姐可真有意思，怎麼會給您繡螃蟹呢？」

公子瞪了我一眼：「胡言亂語，這是菊花。」

我：「……」

我是半點也沒看出來。

我家公子真厲害。

公子看了帕子，耳朵更紅了，他將盒子送回房間的時候，夫人正好過來。

他們在房間議事，我便在門口等著。

我發誓我不是故意偷聽主家說話的。

奈何他們聲音有點大。

「母親，我說了我不娶尚書家的千金。

「其他事我都可以答應你，但這件事不行。」

夫人生氣了，聲音有些尖銳：

「那你想娶誰？給你繡這帕子的唐元歌？」

「母親！把帕子還給我！」

「臨川，京城的大家閨秀這般多，你怎麼偏偏就是看上了那個野丫頭？」

我頭一次聽見公子用那麼嚴肅的語氣頂撞夫人。

他說：「唐元歌不是野丫頭，她是個好姑娘。」

我聽得太過入神，竟沒注意身旁何時又站了一個人。

這人我認識，許將軍家的公子，許賀。

「許公子，您這是？」

他訕笑一聲：「無事，無事，隨便轉轉。」

……

後來的事大家也就知道了。

那我就再說點大家不知道的。

忠義侯的屍骨是我家公子去迎回來的。

他回來的時候，雙鬢已經微白了。

那一年，他才不過而立之年。

我從家生子熬成了白府的管家，公子依舊孤身一人，遲遲沒有成婚。

又過了一年，夫人染上了時疫，身子一天比一天差。

彌留之際，她把公子叫到床前：

「臨川，我這輩子最後悔的，就是耽誤了你。

「若不是我阻攔，你又何至於……」

公子神色淡淡地說：「母親，少說些吧。

「這麼些年，兒子習慣了。」

夫人抓著公子的手，眼角流下了一滴淚。

夫人出殯的那天，公子把自己關在房裡，一天都沒有出來。

……

公子一生未娶，太子繼位後他便辭官退出了朝堂。

我跟著他離了府，在皇陵旁邊買了個小宅子。

每天日出而作，日落而息，太陽落山後，他總喜歡看著皇陵的方向出神。

「你看，母親以前總說她配不上我，可如今，終究是我配不上她。」

「她那皇陵，我死後，可進不去。」

————

-完-