看著他的背影，我憑空多了一絲難過。

好像從來沒有人問過他，過得到底好不好。從前是我仰望於他，那時他在我眼裡，光打在他身上都是褻瀆。

如今，卻覺得當年的公子如玉，蒙了塵。

41

我看見了禮雲同擎雲的孩子，是個粉粉嫩嫩的女娃。

她眉眼間有禮雲的影子，口鼻帶著公主的嬌俏，是個有福氣的孩子，淨撿了爹娘好的長。

我說，陛下，你看這孩子笑起來像不像公主。

我太喜歡那個孩子，抱著一直舍不得放下，我抱給皇帝看，他對外一直冷峻的眉頭，有片刻松動。

我知道他喜歡這個孩子。

想著想著，心裡一陣酸澀。

大概是我沒控制住表情，公主急忙上前誇我今日的簪子別致，想要挑開話題。

卻聽見有婢子通傳，平戎將軍的賀禮也來了。

平戎將軍與別人不一樣，隻我聽聞的，就覺得此人在我朝，乃我朝百年幸事。

於是，他成功讓一屋子除了皇帝，所有人為他挪了步子。

那是我第一次見到平戎將軍沈霆翼。

一個很高，瘦但是沒有一絲單薄的男人，明明二十多歲，卻有著三十歲的滄桑。

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我以為的平戎將軍，應該是一個魁梧的漢子，這副模樣，著實讓我驚訝。

可令我更驚訝的，不是他的模樣，而是他身後一身女裝的錦鶴。

能讓堪比貴公子的錦鶴換上女裝，且稱得上小鳥依人的，我見過沈霆翼後，再也想不出第二個人能做到。

佳偶天成，一個詞突然出現在我腦海裡，仿佛有什麼在我腦海裡聯系在了一起。

沈霆翼行禮，錦鶴亦是相隨。

我抬頭去看皇帝，袖子裡的手忍不住握緊，卻不想他一臉淡然的表情，仿佛漠不關心。看上去，像是一個局外人。

可是，像是局外人的，又何止是他一個。

42

從公主府回去以後，皇帝就賴在了我錦和殿的湯池裡。

他說：「阿蘇，朕到底哪裡不好？」

這是在問我，錦鶴為什麼不愛他嗎？

說完他便閉氣潛下了水，我下水去吻他，用舌尖撬開他的嘴巴。

最後是他託著我的腰將我送出水面，眼底有惱怒的情緒。

「你想憋死嗎？」

長發被水湿透緊緊貼在我身上，一絲一縷的模樣像是水墨，將我的身體分割成詭異的碎片。

他忽然抱緊我說：

「阿蘇，對不起。」

他大大的手掌在我後腦勺輕輕摩挲，臉頰亦是緊接著我的臉頰。

「阿蘇，對不起。」

我任由他抱著我，不解這話從何而出。

是對不起他不愛我，還是對不起他將我當成了錦鶴的替身？

可是，有區別麼？

我回抱住他，肉體相依的感覺讓我心裡生出幾分僥幸。

僥幸他還是將我留在了身邊，沒有因為所愛的人將我推開。

我突然覺得自己好可憐，不知何時，我的願望已經變得這麼簡單。

留在他的身邊，能看到他，摸到他。

我，一開始好像不是這樣的啊。

43

陛下膝下一直沒有子嗣，哪怕一個公主都沒有。

前朝開始勸說他選秀，填充六宮。

他說：「阿蘇，真不想這樣。」

他不想，不想選秀。他眼底的疲憊幾乎溢出, 是真的倦怠於選秀。

我抱著他，告訴他：

「陛下，可是你需要一個孩子啊, 這天下也需要一個孩子。」

他身體忽然僵硬了一下，然後緊緊抱住了我。

他說：「阿蘇, 朕想跟你有一個孩子。」

我心裡不知道怎麼回事，就那麼輕輕地疼了。輕輕地疼，不重，但是綿綿不絕, 仿佛沒有止息。

44

沈霆翼交還了兵權以後，很久都沒有什麼舉動。我不明白為什麼陛下先前對他那麼忌憚。

沈霆翼看上去, 不像是有野心的人。

直到，沈霆翼請旨賜婚。

沈霆翼請旨賜婚於他同南宮錦鶴。

那天, 皇帝趕走了所有人，將寢宮裡能砸的東西全砸了。

我到的時候, 隻有滿室的狼藉。

我找了一圈才發現他頹廢地坐在床邊，我輕輕走過去，但是被他趕走。

他抄起手邊的一個枕頭, 將我打了一個趔趄。

我沒站穩，差點碰到一旁的花架上。

許是我的痛呼讓他回過神來，他又急急奔過來，將我翻來覆去看了一遍。

最後他把我抱在懷裡，一遍又一遍地說對不起。

我，真的好想知道。

「「她」我聽見自己上氣不接下氣地問他：

「陛下問我自己哪裡不好，可是阿蘇也想問陛下，阿蘇到底哪裡不好？」

對啊, 我到底哪裡不好。

我不是木頭人, 我也會委屈。所有的委屈嫉妒，因為你不在意, 全都變得一文不值。

我不想讓自己太過難堪, 所以一直不出聲。可是，你為什麼把自己搞得這麼狼狽？！

我將你放在心尖上, 你卻自己卑微到塵埃裡。

「陛下，我到底哪裡不好？」

他捧著我的臉，給我擦眼淚, 最後憋出一句：

「阿蘇，對不起。」

45

我第四次見到錦鶴，是擎雲公主孩子百日宴以後。

她對我說：「桐蘇，幫幫我。」

沈霆翼想娶她，所以請旨賜婚。

我不明白, 為什麼非要賜婚, 錦鶴告訴我, 因為沈霆翼跟她的身份。

兩個人背後的勢力錯綜繁復，雖說自然可以成婚，可沈霆翼在朝中政敵不少, 二人成婚後必然會被有心人利用。

賜婚, 可以過一段安生日子。

錦鶴說這些的時候，面上是一種我無法描述的滄桑。

她比我大，放眼望去, 像她這般年紀還未嫁人的姑娘已經很少了。

她說：「我不喜歡這裡，我想跟沈霆翼回西北。」

「桐蘇，幫幫我。」

46

我­不­知道怎麼­幫­­她，相­反­我覺得我­應­­該恨她，因­為­她­我才會­變­­成這樣。

因為她，所­以­他­的世界­裡­­，沒­有­我­的容身­之­­所。

可是，我­就­是恨­不起來­­。

甚至，覺­得­她要比­太­多­­人來得幹淨。

所以，我答應了幫她。

沈­霆­翼­賜婚的­請­­求，終究石沉大海，等­到­的隻是一­旨­­政令。

命­他­回­西北繼­續­­戍邊。

得知這一消息，我心裡忍不住感嘆，錦鶴是真的了解皇帝。

當時，錦鶴皺著眉，一臉厭倦：

「他不會放我走的，可是阿翼不相信，所以，桐蘇你幫幫我。」

錦鶴不相信沈霆翼的請旨會成功，所以讓我幫她。

我希望她離開，不希望她留在這裡了，所以我答應幫她。

我告訴皇帝，我想出宮去安國寺。

想給那個沒出生的孩子祈福，想再求個孩子……

他愣了一下，點頭同意了。可是，他說：

「阿蘇，對不起。」

47

我頭一次沒有跟他告別就離開了。

我不想再聽他道歉了，所以我頭也不回地離開了。可是出宮以後我又害怕了。

我怕事情真的會像錦鶴所說的那樣，沈霆翼啟程以後，皇帝會強行讓她入Ťůₚ宮。

我怕極了。

我想立即回到他身邊，看著他，寸步不離。可是，又像是賭氣一般，我知道希望渺茫，卻還是在期待，在期待他不是錦鶴口中那樣。

我也不知道，我到底在跟誰賭氣。

我在安國寺，等啊等。

等到了錦鶴的消息。

錦鶴說：

「幫我，替我入宮。哥哥會護你周全。」

48

他終究是想趁沈霆翼回西北的時候，讓錦鶴入宮。

我在安國寺祈禱了那麼多日夜的祈願，終究是落了空țû⁴。

錦鶴入宮前夜，禮雲將我帶回了我曾經住過三年的南宮府Ťŭₜ。

那夜，錦鶴隻身一人前來跟我告別。

她說：「桐蘇，你的恩情我此生不忘。」

她抱著我，說了好些句抱歉。

可是我搖搖頭告訴她：

「你要跟沈霆翼好好過一輩子，白首相依，兒孫滿堂。」

她說：「桐蘇對不起。」

我搖了搖頭，告訴她，天快亮了，你快走吧。

她對我抱拳一笑，隨後翻身上馬，身形隱匿在了黑夜裡。

她讓我幫她，看準的是我與她相像。可是我不怪她，因為她比誰都來得坦蕩。

又或者說，我是在借了錦鶴的膽子，做一些桐蘇不會做的事情。我突然有些頹然地想，我大概是羨慕她羨慕到了骨子裡。

我沒想過，再一次回到南宮府，會是以這樣的方式。我換上了錦鶴的衣服，精心將自己修飾成她的模樣。

眼角眉梢裡，我生疏地模仿錦鶴的舉止。

禮雲站在廊下問我：

「桐蘇，你真的要去嗎？」

我看著他，第一次沒有在他面前擺出「貴女」的儀態，我笑得很開心，告訴他：

「那是我夫君，我這是……要回家。」

當年，我於擎雲公主生辰宴上被他一眼瞧中。他一道聖旨，讓我榮寵至今。

如今……我隻不過是恃寵而驕，想再嫁給他一次而已。

49

錦鶴成功與否，我不知道。

我隻知道，我失敗了。

他一眼就看出了我到底是誰。

可是他沒有揭穿我，恰恰相反，他讓我接了那道冊封錦鶴為貴妃的聖旨。

他的表情很可怕，就像當年錦貴妃死去的那夜一樣，他鉗住我的下巴，盯著我的眼睛。