他這話出來，姜言意頓時安心了不少，不是對她一人這般大方就行。

　　有道是錢貨兩訖，心中才不會覺著愧疚。

　　自從那日封朔一番騷操作後，姜言意日夜反思自己，生怕自己佔了人家便宜。

　　這種感覺怎麼形容呢，就像是上學時有個男同學說喜歡你，你覺得你兩沒可能，也跟對方明說了，但對方給你買個早餐啥的，你還是照單全收。

　　這就扯犢子了。

　　確定了買賣，擇日不如撞日，姜言意讓秋葵看家，自己跟著福喜去隔壁教學。

　　都護府是七進的院子，姜言意進府後一度懷疑自己是在徒步走一個大學校園，原因無他，太大了……

　　她現在有點明白為何之前福喜會說府上的西跨院是闲置的，院子這般大，封朔又孑然一身，府上唯一的女主人隻有太皇太妃了，自然會有一些小院落空出來。

　　姜言意哪裡知道，福喜故意帶著她繞了一個大圈，就為了路過花房。

　　這一路上福喜偶爾會介紹一些院落，路過花房的時候，他就頗為惋惜地道：“府上兩位主子都不愛侍弄花草，可惜了這麼大個花房，一直空著，我幾番想把這花房租出去，但找不著租客……”

　　姜言意想到自家後院那盆辣椒，心中有個念頭在瘋狂湧動，她試探著問：“我瞧著貴府的花房修建得這般好，便是租，租金也不便宜吧？”

　　福喜哪能不知道這是小姑娘在探他的口風，他道：“王府沒指望租花房賺的那點租金，隻不過是咱家瞧著花房一直空著，覺著浪費了這地方。”

　　姜言意幾番猶豫，還是開了口：“管家，貴府的花房可以不整租，按尺畝租嗎？”

　　福喜道：“自然是成的。近鄰若是想用花房，直接用便是，哪還要租金……”

　　“租金是肯定得給的。”姜言意趕緊打斷福喜的話，想到辣椒育苗有了著落，她眉眼間都是笑意：“既跟貴府做了鄰居，哪能一直佔貴府的便宜。”

　　福喜暗自點頭，見她半點小便宜不貪，越發覺著眼前這女娃娃品性是真挑不出任何不好來。

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　　最終姜言意用市場價租下了都護府花房一小塊地。

　　她手把手教會王府的廚娘做蛋挞後，回家就一門心思放到了辣椒育苗上。

　　京城，皇宮。

　　藏嬌殿外一株秋海棠開得正豔，花束探出半個宮牆，襯得一旁枯黃的落木更蕭索了些。

　　秋風瑟瑟，一群宮女太監在殿外跪了一地，寒意透過衣衫一點點浸入膝蓋骨裡，但所有人大氣都不敢喘一聲。

　　一朵秋海棠被風卷落，飄至新帝繡著金龍翻雲紋的鞋面，新帝負手而立，面色冰寒，一雙瑞鳳眼陰霾密布，對著殿內之人道：“你若一日不肯吃東西，朕便讓他們在這外邊跪上一日！”

　　京城的秋來得晚，白日裡還好，到了晚間，也寒涼得厲害，不少宮人聽到新帝這麼說，都嚇得顫抖起來，對著內殿磕頭哭喊：“惜嫔娘娘，求您用膳吧！”

　　姜言惜緩步從殿內走出，她已絕食了兩日，本就清瘦的人，下巴現在更是尖得可憐，膚色蒼白，唇上也沒多少血色，甚至幹裂了一層皮。

　　她虛弱道：“你也隻會用這樣的法子了，是吧？”

　　新帝臉色瞬間難看了起來。

　　跟在新帝身邊的總管太監忙道：“惜嫔娘娘，奴讓御膳房燉了您最愛喝的雪蛤湯，你喝些吧？”

　　得了他示意的宮女端著託盤上前，然而姜言惜隻看了白玉碗中的湯羹一眼，抬手就打翻在地。

　　看著新帝愈發難看的臉色，她心底難得升起幾分報復般的快意。

　　她看著新帝，哪怕身體虛弱讓她說話時嗓音不大，但字字句句都像是針在刺一般，“你是皇帝，我反抗不了你，株連九族，連坐賜死……哈……”

　　她甚至笑出了淚：“我連死都不怕了，你以為我還會怕你？別人的死活與我何幹？”

　　跪了一地的宮人們聽她這般說，都慌了神，叩頭如搗蒜：“惜嫔娘娘，求您開恩吶！奴婢不想死……”

　　姜言惜隻看了這群哭天嗆地的宮人一眼，便拖著疲憊的身軀轉身。

　　然而她還沒走出幾步，就被新帝猛地一把扣住腰身，打橫抱起往內殿走去。

　　她太瘦了，這華麗的衣袍下，幾乎隻剩一副骨頭，新帝抱起她時，隻覺她整個人都輕飄飄的，這讓他心口莫名地窒痛了幾分。

　　姜言惜拼了命的掙扎，拳打腳踢，甚至抓亂了他的龍袍，撓花了他的臉，然而什麼用都沒有。

　　她被新帝死死按在了床榻時，幾乎是認命地閉上眼。

　　他對她，一貫是用強的。

　　然而新帝並沒有像往常一樣強行剝去她的衣裳，隻沉聲吩咐：“湯來。”

　　一碗八珍湯送到了他手中，他仰頭灌入一口，俯身就哺喂給姜言惜。

　　姜言惜緊閉雙唇不肯喝，他手按住她下顎，不知是怎麼用力的，就讓姜言惜松了嘴。

　　一口湯哺進去，流出來大半，姜言惜被嗆得直咳嗽。

　　新帝用明黃的巾帕給她擦了嘴角，寒聲問：“你是自己喝，還是要朕像這般喂你？”

　　姜言惜眼角滑落清淚，沒入鬢角之中：“我死了，就合了所有人的心意，我自己也能解脫。”

　　新帝手上青筋暴起，用力捏住她的下巴，惡狠狠道：“沒有朕的允許，你便是連死的權利都沒有！”

　　“你且看著，朕要想罰姜敬安，還尋不到由頭麼！”

　　一提到姜尚書，姜言惜終於慌了，她又悲又恨：“你無恥！我父親鞠躬盡瘁一輩子，你個昏君！”

　　候在外間的總管太監聽見姜言惜的罵聲，大氣不敢出一聲。

　　若是旁人膽敢這樣斥罵新帝，項上人頭早就不保了，但這是姜言惜罵的，新帝隻是冷笑一聲：“繼續罵。”

　　姜言惜閉上眼，不看他，聲音裡盡是自嘲：“我在皇宮裡，不過是個笑柄，陛下便是養隻金絲雀，也比跟我耗著有意思的多。太後娘娘容不下我，皇後娘娘容不下我，大長公主也容不下我，人人都道是我用盡了狐媚手段，勾著陛下……”

　　“何人膽敢這般妄議，朕命人拔了他的舌！”新帝滿身戾氣道。

　　樊盛年輕薄了她，他殺了樊盛年，朝堂不穩，太後和大長公主得知一切緣由是因她而起，自然對她沒好臉色。

　　他還得用樊家，為了穩住樊家，隻能先封樊家的女兒為皇貴妃。

　　樊盛年是被皇後用計使人帶過去的，皇後如今有身孕，有太後和大長公主護著，他動不得皇後，但樊家得知了內幕，如今正跟皇後外戚鬥法。

　　樊家的權利是他自己賦予的，他隨時可以收回來，樊家若是能趁機絆倒皇後外戚，他今後在朝堂上便不會再受外戚鉗制。

　　新帝緩和了語氣：“朕已經殺了樊盛年……”

　　姜言惜冷笑著打斷他的話：“陛下是真不知害我的人是誰麼？”

　　殿內陷入短暫的沉默，許久之後，新帝道：“等皇後生下龍嗣，朕便廢後。”

　　“龍嗣”二字落入姜言惜耳中，她瞳孔瑟縮了一下，手無意識揪住了身下的錦被，渾身都透著一股冷意，卻還笑著對新帝道：“原來皇後娘娘有喜了，當恭喜陛下才是。”

　　新帝面色有些許難堪，他手落在姜言惜腹部：“朕一直想跟你有個孩子……”

　　姜言惜躲開了他的手，像小獸一樣拱起背脊，拒絕他的觸碰。

　　“陛下，英國公還在御書房等您議事。”候在外邊的總管太監眼瞧著就快過了時辰，猶豫再三，還是出聲了。

　　新帝閉了閉眼，對姜言惜道：“朕先去處理政務，晚些再來看你，你好好用膳，若想見你父親，叫人通傳便是了。”

　　新帝走出大殿後，狠戾吩咐禁軍統領：“加派人手前往西州，必須把姜家嫡女的人頭給朕帶回來！”

　　等遼南王手中沒了這張底牌，他有的是法子對付遼南王！

　　西州。

　　福喜端著一盤小蛋挞進了封朔的書房：“這是請隔壁姜家姑娘來府上教廚娘時做的。”

　　封朔看著手中的公文目不斜視：“放下吧。”

　　福喜將那擺在白玉小碗中的蛋挞放到了封朔案邊上，躬身退下時又道：“聽明檀院的下人說，太皇太妃用這道點心時多用了半塊，想來也是喜歡得緊。”

　　封朔眸子裡有了些許光彩：“讓廚房的人這幾天給母妃多做些備著。”

　　福喜應是。

　　封朔看了一眼這做工別致的糕點，沒動，問邢堯：“讓你安排人暗中保護姜家嫡女，事情辦得怎麼樣了？”

　　邢堯道：“屬下已派了人嚴密監視著都護府大街，稍有風吹草動便能發現的。”

　　封朔沉吟片刻，吩咐道：“還是派人貼身保護穩妥些，她開店興許會招幫廚，你下去安排一下。”

　　邢堯領命退下後，封朔想著姜言意和京城的事，注意到放在案邊的蛋挞，這才拿起淺嘗了一口，入口比想象之中更香甜些，奶香之中混著蛋香，裡層軟嫩，外殼酥脆，有些像千層酥，口感豐富。

　　封朔毫不猶豫解決了餘下的三個蛋挞。

　　手上的公文突然有些看不下去了。

　　他出了書房，又往西跨院那邊去。

　　到了西跨院涼亭處，封朔習慣性地抱臂靠著亭柱站著，凜冽的鳳目半垂，下顎線精致又清冷。

　　微風輕輕浮動他繡著赤金色暗紅的衣擺，手上的玄鐵護腕在太陽底下折射出粼粼光澤。

　　被鮮血浸紅的紗布幹了暈開一圈淡淡的黃色，依然纏繞在他掌心，風吹過的時候，帶起一陣酥酥的痒意，好似那天她幫他包扎傷口時，不經意觸碰到他掌心的柔嫩指尖。

　　封朔下意識地合攏五指想抓住什麼，等掌心的傷口被擠壓生出幾分痛意，他迷惘的眸子才一瞬間清明了起來。