我狼狽地逃到花園的亭子中，心悸久久不能平復。

越是細想，越覺得他身上那些傷痕仿佛施加在我的皮肉上，疼痛，潰爛，化膿，愈合，如此反反復復。

閉上眼深呼吸一口，又莫名想起墨凌那緊實的身體線條。

不過認識了一段時間，光是看著他那張臉就做過不少難以啟齒的夢。

今日一事，還不知要在夜深時如何……

如何荒唐……

7

「二叔早。」

我向往長廊走來的季堂點頭問好。

「早啊，聽說近日你的海棠含珠圖賣了好價錢？」

「隻是興趣，不值一提。」

「賣了三百兩，這還不值一提？你說說你有多久沒提筆了？」

我垂眸坐在石椅上，禮貌微笑，沒有回答向我問話的季堂。

我是在作畫上有幾分天分，但要說天賦異稟，那沒有。

隻有我自己才知道，眼高手低有多煎熬。

那種明明知道缺陷在哪，卻久久不能提升的感受容易讓我沮喪。

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提筆，又不知該畫什麼，然後放下，又想著總該畫點什麼，然後又拿起。

如此反反復復，沒有進展。

這也是我已經兩年沒提筆的理由。

還有一層，父親這兩年有意讓我繼承家業。

但我顯然不是這塊料，沒學幾天不是高熱就是昏厥，不知是不是天意不讓我挑大梁，搞得父母都不敢逼我。

倒是長姐季雲杉，府裡大大小小的事基本都要經過她的手，上到女扮男裝談生意，下到雞毛蒜皮的廚房小事，無一不被打理得井井有條。

可季府敗落也是事實，我作為家中唯一名正言順的嫡子，卻不能做什麼。

後來隻覺得這畫筆越來越重，提不起來了。

那日墨凌在院中吹笛，倒是給輾轉反側睡不著的我一些新點子，於是才有這幅海棠含珠圖。

「顧慮太多的話，有些東西就看不見了。」

季堂說完這句話就走了，留下我一個人，在這陰暗卻不下雨的悶天裡思考。

二叔前腳剛走，就聽見清脆的銀器碰撞聲傳來。

我聞聲抬頭，隻見墨凌雙手環在胸前，問：

「想什麼呢？」

「沒什麼特別的。」

「我新得了一副好棋，舟兄要不用完晚飯去我那坐坐？」

他一手撐欄輕松翻過，緩步向我走來。

肩寬腿長，身姿挺拔，一身金蛇圖紋的玄衣仿佛為他量身定做，及腰墨色長發被紅繩束起，周身帶來的壓迫氣場和不可忽視的冷感迎面襲來，面上卻掛著溫和的笑意。

光是站定，就能掠取周遭所有人的目光。

英俊，神秘，又張揚。

我不自然地挪開眼，本想著拒絕。

可話到嘴邊，脫口而出「好」字，讓我暗自懊悔。

「那我扶你回去吧，坐累了嗎？」

「也還好，不用……」

墨凌眉眼彎彎，搭著我的胳膊將我拉起，帶著不容拒絕的意味。

拒無可拒，我隻能任著他將我帶回寢室。

「好好養足精神，今晚陪我下兩局如何？」

我低下頭，沉默地沒說話。

那一場場奇怪的夢讓我此時不敢抬頭，咬著唇克制著身體異常的反應。

他隻要稍稍一靠近，我就渾身燥熱，心跳加速。

我定是中邪了。

他可是男子啊！

「不舒服嗎？你在發抖。」

他靠我極近，這句話仿佛在跟我咬耳朵一般，低沉帶著沙啞的嗓音，如海妖般蠱惑人心。

我當下心頭一顫，支支吾吾地說不出個所以然。

隻是雙腿發軟，險些摔倒。

他倒是像早就預料到了一般，勾了勾唇：

「前幾日就說了，身體無力是常事，不必覺得難以啟齒。」

隨後一把將我攔腰抱起，穩穩當當，一步一步地將我Ťŭₓ送回。

我面上滾燙，此刻無力地躺在他懷裡，覺得這輩子索然無味。

實在是太丟人了……

8

戶外下起淅淅瀝瀝的小雨，將這燥熱的夜晚衝淡了幾分。

一旁的油紙傘湿透，靠在門檻上往下滴水，聚成一攤流水往深處淌。

屋內燭光搖曳，時不時傳出敲棋聲。

對面的墨凌散著黑發，他一隻手慵懶地拾起一枚黑棋，另一隻手託著腮，耷拉著眼皮，靜靜思考。

他褪去平日的玄色衣衫，隻穿了一件單薄的裡衣，領口隨意地敞開，有一串符文在衣衫更深處的白皙皮膚上印著。

似乎是剛沐浴完，發梢沒擦幹，他渾身散發著讓人控制不住想細聞的香味。

來之前我為了給自己壯膽，喝了一盞酒才匆匆趕來。

現在靜坐下才後悔，因為情況更糟了。

「舟兄，該你了。」

墨凌懶懶地開口，託著腮的手一下一下地點著俊美異常的臉頰，眼睛還留在棋盤上。

看我。

想讓你看我。

我垂下眼眸，忍住悸動，面上不動聲色地看著棋局。

淡定地下了一步。

「呀，我這步可怎麼走啊？」

「隨心走。」

我淡淡說道。

「哦？」

他單挑眉，笑得邪魅至極。

țū́ₖ「那舟兄幫我看看，該如何下？」

我腦中有股無名情愫，卻還是站起身，接過他手中的棋子，站在他身後思考。

「我想想。」

我在對面思緒良久，此步若擅自落點必是死局，確實不太好走。

「酒氣挺大，喝酒了？」

「嗯。」

「喝酒不找我？」

他在我身側，依舊那樣懶懶地撐著頭問。

隻是他那漂亮的下颌、喉結、嘴角，眼眸像是爭先恐後地擠入我的眼裡。

放在哪，他都算個狐狸精。

「不敢找。」

「為什麼？」

「不敢答。」

一股力量拖拽住我的衣領，我猛地俯身。

待到唇邊的柔軟冰涼離去，才如夢初醒。

扶無可扶，手掌下，我那精心補下防御的棋局亂作一團。

亂了，早就亂了。

「雄黃酒？」

他眯了眯眼眸，但今夜含了幾分春色，蠢蠢欲動。

「今天是端午。」

「你知道？」

「我知道，你是我救下的那條……」

感受到布滿冰涼鱗片的蛇尾纏身，我無可避免地喘了口氣。

「知道還敢來？」

「你給我下的咒，沒好。」

「那我替你治治。」

「嗯。」

夜深了，帳中有兩抹身影纏繞。

這一幕，與我的夢漸漸重合。

「那，那不是夢，對不對？」

「算是，隻是我也在。」

他被這雄黃酒一激，脖頸出現一點點鱗片的痕跡。

我伸手撫摸，和夢中的觸感一樣。

「你故意靠近我，然後勾引我？」我問。

「是。」

一夜無夢。

9

記得那天，墨凌吹完笛後送我回寢。

我輾轉反側，閉了許久的眼不見一點困意。

我坐起身，膝蓋撐著頭，在床上輕輕嘆息，看向了案上許久未動的筆墨，一種新奇的感覺油然而生。

於是我鬼使神差地點了燈，沒顧在門廊外打瞌睡的木頭。

獨自研墨，起筆。

很久沒有這種神奇的感覺了，如同洪水傾瀉，絡繹不絕。

我一枝一葉地描繪，聽不見外界的聲響。

憑借著那幾段記憶，似乎身臨其境地感受到了春風吹，海棠開，露水來，有花開，有花敗。

一抹清香撲面而來，好像耳邊還能聽到曲子。

他一旁在悠揚地吹動竹笛。

落下最後一筆，我大汗淋漓，渾身酸軟。

窗紙透光，我知道天亮了。

也不管是不是夢，我趴在案上，精疲力竭地半合眼。

就隻是想著他的樣子，居然能溢出來。

若我要是一國之主，不到兩日就成昏君。

我扯了扯嘴角，自嘲著想。

「木頭，我要洗澡。」

10

母親離世了。

父親終日以淚洗面，更加迫切地想給季雲杉一個好家室。

至少，不能陪著季府沒落。

「我不嫁！」

「雲杉，你胡說什麼？女子哪有不嫁人的？」

長姐第一次被父親扇了巴掌，我在一旁穩住因為氣急而有些呼吸不暢的父親。

「別生氣，父親有話好好說，長姐也是顧家心切。」

「你聽聽她滿嘴離經叛道，從古至今，女子哪有不嫁人的？」

季雲杉捂著紅腫的半張臉，始終沒有流一滴淚。

她平靜地看著父親，什麼也沒說。

「都是我，我……」我胡亂地勸架。

「官洲，此事與你無關，你回屋去！！」

父親咳了兩聲，將我的手推開。

「可從頭到尾，長姐為家中做了如此之多，您一句說嫁就嫁，也要問問長姐啊！」

若無季雲杉女扮男出門談生意，隻憑著早年的一點輝煌，季府連今日都走不到。

「我是縱容了她！早年就不該心軟答應你母親，縱容她到處跑，我怎麼能……」

季雲杉眼眶通紅，從我懂事時就沒見過她哭。

可此時，她杏眼中一行清淚落下，眼中滿是堅毅：

「若我生成男子，早出去立一番事業，那時自有我一番道理。您忍心將我推出去，做別人家的藏在四方院子裡的夫人？那您真是看錯我了。」

「就算是這樣也好，起碼也保了你一世富貴！若是留在家中，那才是真正地害了你。」

從始至終，父親不忍心將這一挑大梁讓季雲杉攔下。

他知道，到了最後，他這個最引以為傲的女兒，終將會承擔起家中所有。

他不忍心讓她跟著家中敗落。

那是他從來沒在她面前提起，卻在友人面前贊譽有加的寶貝千金，季雲杉。

江湖險惡，想在夾縫之中生存十分艱難。

父親是個生意人，他明白其中苦楚，不願讓女兒獨自一人承受。

兩人沉默，最後是父親離去，才得以終止。

我吩咐廚房拿來熟雞蛋，坐在長姐房裡包著紗巾給她熱敷紅腫的臉頰。

「對不起。」

季雲杉無奈一笑，對我說道：

「你道什麼歉？錯的不是你，這也不是誰的錯。哎呀你別折騰了，待會兒又在病床上發高熱，輾轉反側的，也隻有墨兄能照顧你，快回去。」

「長姐……我……」

「你回去，我沒事，再過幾日我會跟父親談談的，不吵架。我知道你最討厭吵架了，我答應你。」

「好。」

11

父親大病，連雲杉都沒想到。

郎中說是傷心過度，體內鬱結，才會突然病倒。

雲杉紅腫著雙眼，貼身照顧著父親。

在病倒昏厥那日，她泣不成聲，隻是口中不斷重復著自己會聽話，再也不頂嘴了等話語。

哭得像是犯了錯的孩童一般，可憐無助。

看到昔日做事大方、果斷的季雲杉這番傷心模樣，無人不掩面流淚。

「雲杉啊，你真的想好了嗎？」

父親在躺在床上，沙啞地問了一句。

「我聽父親的。」

她帶著哭腔，閉上眼，壓抑自己的內心。

再睜眼，眼眸再無靈氣可言。

隻是溫柔依舊。

父親嘆了一口氣，突然笑了一聲。

下人們被這一幕驚到，以為老爺是對季雲杉的妥協而滿意。

隻有離得最近的我和季雲杉，看到了他眼角滑落的淚。

父親緩緩張口，說：

「那你就陪著我吧，別出去禍害好人家了。」

12

季雲杉很有本事，得到父親的許可後又將季府送至曾經的輝煌，甚至更好。

父親病好之後做了甩手掌櫃，不管事也不談生意了，整天和一群友人去山溝溝釣魚。

「木頭，你去跟著老爺，他們一群人沒一個認路的。」

「那您呢？」