姚照被激怒了，笑得更陰冷：

「太後娘娘宮闈寂寞，多少年沒嘗過男人的滋味了，臣是因太後娘娘才斷了根的，今夜，就讓臣這個斷了根的，叫太後娘娘試試滋味……」

姚照是瘋了，太後再無法維持那體面的神態，面白如紙，驚懼地望著他。

他開始當著所有人的面，用劍，劃太後的衣裳。

一個男人，用最原始的獸性來凌辱女人復仇，齷齪透頂。

我怒喝：「姚照，你敢？」

我想沖上去制止，卻被死死攔住。

瘋狂的夜，凌虐的夜。

姚照翻上太後的身，把她壓在身下，太後雙手雙腳踢著、掙扎著，卻被姚照按著，他掐住她的脖子，掄起粗獷的手臂，惡狠狠地，一巴掌一巴掌扇她臉，狂笑著：

「什麼太後，到頭來，還不是隻能讓我這個閹人，騎在身下？叫啊，太後娘娘，你叫一聲來給臣聽一聽，說不定，臣爽了，給你留個體面……」

太後的臉腫了起來，嘴角滲著血，衣裳被劃成了碎條。可她死死咬住下唇，絕不肯發出半點求饒的聲音。

我紅著眼，嘶喊：「北府兵，給我往前殺……救，救太後……」

「哈哈哈……哈……」

凜風破空。

那淫蕩、尖銳的笑聲戛然而止。

一支箭，從姚照的頸，直射過去，他轉過身來，瞪大眼，喉嚨一個血窟窿，黑洞洞的，直往外湧血。

Advertisement

他用盡最後一絲力氣，擠出來幾個字：「衛，焰，怎，麼，會？」

三公子。三公子他來了。我撐到他回來了。

我轉過身。

夜幕垂落，萬點燈火。

還是筆挺身姿，濃艷矜貴的容貌。

可是，我覺得他與平日截然不同。

他登上船，提著劍，冷著臉，望著敵人，眼底裹挾凜冽威勢和殺意：

「衛家人什麼時候輪得著你們這些狗東西染指？」

密密麻麻的黑衣人似乎無形間，往後退了半步。

無路可退，他們隻得迎上來。

三公子一路遇神殺神遇佛殺佛。

血濺得半丈高。

北府兵見到領袖，一下子士氣大振。

黑衣人失去領袖，方寸大亂。

新一輪激戰。

形勢陡轉。

黑衣人跟成扎的稻草似的，一片片伏倒下去。

我見了空隙，沖過去，抱住太後，解了自己的外袍給她披上。

她已經雙目空洞，茫茫地望著河面，我攬著她。

不斷有滾燙的熱血濺到我們臉上。

不知過了多久，我的肩上也落下來袍服。

三公子蹲下來，他和我對視一眼，輕輕撫了撫太後的肩膀：

「姑姑，侄兒來了。」

太後忽然嗚咽著，抱著他的手臂，哭了起來。

當天晚上，太後茫茫然地說了許多：

她說，今晚之前，她還在算計我，算計自己的侄兒……

她說南下這一途，她看出來了，我和三公子有情意。

所以她百般推動，讓我們出去，有機會獨處，她想拿住我們的把柄。

她說得斷斷續續。

她又說她錯了。錯得離譜。

她又說，她也不是一直都這樣的。

她說，她曾經也是跟我一樣的姑娘，她也曾是衛家端莊賢淑的皇後，可是入了宮，慢慢就變了，她不狠，別人對她狠，皇帝不護著她，她好幾次差點死了，她沒辦法，為了活下來，為了衛氏一族的榮耀，她隻能逼著自己狠，面冷心硬，適合皇宮的生存規則。

她說，皇帝的生母謀害她，害她不孕不育，她以牙還牙，賜死她，但她最終還是沒對皇帝下手，皇帝還小不懂事的時候，他也曾經拿她當親生母親看待，她也曾經把他當親生兒子關護。

隻是後來皇帝知道了她害死了他的生母，反目為仇。

最後她很絕望地說，她累了，倦了，求那麼多，最後又得到什麼、落下什麼？

親者仇。

滿紙荒唐淚。

三公子哄她，「姑姑，你今天累壞了，歇一歇吧。」

她疲憊地閉上眼，我們放下床帳，準備走。

她忽然叫住我們：

「衛三，敏兒，姑姑幫你們。」

……

從太後處出來，三公子跟我講了那位歌妓的事，她是來復仇的，她恨三公子害了她的哥哥，所以騙了他去，給他下了迷藥，想殺他。

但有人救了他。

我問他是誰？

他指了指另一艘船，我望過去，船上彩旗翻飛，赫赫鎏金字紋「端木」，桅桿下站著一個高大的人影。

我眉開眼笑，提起裙裾，撒腿跑過去：

「哥哥」

三十四

東南沿海起了戰事，情勢危急，哥哥奉命南下運送物資，途經花錦城。

哥哥不能再耽擱，見了一面，馬上又要走了，臨走前他說：

「東南戰事起，外夷混入，燒殺搶掠，四處動蕩……」

他不舍地摸了摸我的頭，目光晦深道：

「南行途中，趕上禍亂，誰遇害落水，也不意外。」

我聽懂了，喉嚨發緊：「哥，我可以嗎？」

哥哥揉了揉我的發，輕聲道：「妹妹，你受委屈了，走吧，走得遠遠的。」

我哽咽：「……父親、娘親……他們會原諒我嗎？」

哥哥目光和煦，伸手拭我的眼淚：

「打你入宮後，娘親沒睡過一個囫圇覺，天天吃齋念佛，一見父親就責怪他，為了虛妄的前程，把女兒送進個吃人不吐骨頭的地兒……」

「父親面上冷硬，什麼都不說，可心底，大約也悔了，聽說你落水差點遇難，父親在書房空坐了一夜，又緊著往宮裡頭添了些人，看護你，你籌辦太後壽辰，怕籌不夠款，父親私底下去那些富商處走動了，把事做全了……」

「這次南下，父親叫我轉告你，敏兒就隻做敏兒吧，剩下諸事，父兄籌謀就行了。」

我怔在原地。

我以為我在宮裡是孤身作戰，如履薄冰，原來在宮外，家人為我提心吊膽。

我以為我順風順水，憑的是自己足智多謀，卻不知，老父親在暗處保護我。

不知父親長了多少白發？娘親身體還好嗎？

此去一別，何年何月何日才能再見到他們？

我依偎著哥哥的手臂，眼淚止不住滾落。

哥哥哄著我，牽著我的手放到三公子掌心中：

「往後，我這位傻妹妹，麻煩衛統領多擔待些。」

三公子緊緊握住我的手，鼻尖、眼眶有些泛紅，語調堅定：

「大哥，我絕不讓旁人欺她半分。」

天邊漸漸露出白色曙光。

我們站在岸邊，目送哥哥離開，孤帆遠影盡。

離別，又是離別，生命長河，我們總是要歷經無數離別。

太後幫我們，在一個昏茫茫的夜色裡，送我們上了船。

她拉著我們兩個，拍了拍我們的手背：「衛三，敏兒，好好的。」

三公子輕輕抱住她，笑道：「姑姑，多保重身體，別太掛念侄兒。」

太後紅了眼眶，虛張聲勢揚手要打他，最終也沒舍得下手，隻是輕嘆了氣：

「小子，別忘了你姑姑，往後要趕上你姑姑忌日，給我燃香燭、燒紙錢、擺些冷盤，好歹……姑姑還能找到回家的路。」

三公子低喃：「姑姑定會長命百歲。」

他想露出寬慰她的笑容，但終究無法。

河上的燈火照過來，照亮太後兩鬢白發。

江心一片冷月，我們一時默然。

齊妃給我們準備了一沓銀票，玉妃備了一箱藥放在我們船上，春甜把我的行李收拾得整整齊齊，在我踏上船的時候，她們三個緊緊摟著我，哭得狼狽。

「娘娘，多保重。」

我曾經向她們承諾過，我會護著她們，可是現在，我要走了……

玉妃總是心思細膩，她露出笑容來安慰我：

「娘娘，不必惦記我們，我們會好好的。」

太後擺手道：「走吧，趕緊走吧，這幾個，我替你看著。」

三公子輕輕攬住我。

站在岸上的人漸漸消失在夜色中。

……

在深紫晚霞灼燒的傍晚，我們的船泊在一個港口，港口上閃爍著無數的漁船，黃昏時分就點上了漁火，落了一岸的星光似的。

岸與城連接處，撒滿遍地遍墻的繁花，各式各樣鮮烈豐艷的色澤直往外湧，沿著河岸，席卷向海天盡頭。

我們愛上這座小城，繁漪城。

我們住下來，鄰舍是熱鬧的一戶尋常人家，姓餘，一對恩愛夫妻，有四個小娃娃，靠出海打魚為生，熱情好客。

他們時不時遣娃娃來給我們送些新鮮海魚、海蝦，活蹦亂跳的，我在餘大姐的指導下，學會刮魚鱗、去內臟、煮魚、挑蝦線、炸蝦、煲湯……

三公子很愛我做的生鮮，每次都吃得幹幹凈凈，還逢人誇我心靈手巧。餘大姐被他說得心動，也來我家吃了一頓飯，然後半途推說家裡有事，走了。她再也不來我家吃飯了。三公子說她沒福氣。

三公子在院子裡搭了花架、秋千，設了箭樁，惹得隔壁娃娃眼饞，常常自告奮勇來送魚，女娃來了就纏著我蕩秋千，男娃來了就叫三公子教他們射箭。

三公子教學，尤其認真，還一人給配了一把小弓箭，按照軍隊的模式訓，把幾個男娃娃磋磨得哇哇大叫，我就抱著小女娃在旁笑，三公子時不時過來捏我臉……

夜裡，三公子就一邊咬我耳朵，一邊揉我的腰：

「敏兒，我睡不著……」

我被他癢得不行，就笑：「睡不著？那你想幹嗎？」

他伏在我頸窩哈哈大笑：「遵命。」

「遵……什麼命？」

他把臉埋在我胸前，悶聲發笑，很快，用行動告訴我。

……

第二天腰酸腳軟，我賴在床上，隔壁女娃娃來了，她趴在床前，依著我的手臂，眨著大眼睛問：「嬸嬸怎麼了？」

三公子倚在門前給我晾熱粥，神清氣爽笑道：

「嬸嬸準備給叔叔生娃娃，累壞了。」

我蒙住被子，三公子一點也不嫌害臊。

女娃娃若有其事地點了點頭：

「我知道，那就是叔叔夜裡要往嬸嬸肚子裡塞娃娃，對不對？」

三公子笑得房門都震：

「對，沒錯，叔叔也很辛苦的，每晚都忙活著塞娃娃……」

我抓了一個枕頭砸過去。

「衛焰，你給我閉嘴。」

他穩穩接住枕頭，手裡的粥也沒灑，還在哈哈大笑。

女娃娃發問：「為什麼嬸嬸不讓叔叔說話？」

他一本正經道：「嬸嬸是怕叔叔說太多話累著了。」他揚了揚手中的枕頭：「你看，嬸嬸還心疼叔叔，給了叔叔個枕頭，讓叔叔也歇歇。」

「衛.....焰……」厚臉皮。

他答應了一聲，又沖我眨了眨眼：

「乖，粥晾好了，三公子喂你……吃飽了，床上才有力氣……」

「衛焰！」他佯裝無辜，勾唇笑：「才有力氣，吼我不是？」

我還想說什麼，他偏頭對我笑，我什麼都說不出，美色惑我。

除去偶爾使壞，三公子還是很疼我。

他總是偷親我。

有時候娃娃們來得不湊巧，撞見了，他就面不改色跟他們說：

「因為叔叔牙疼，嬸嬸給我治病。」把孩子們唬得一愣一愣的。

哦對，愛吃糖的三公子，總是牙疼。

每次牙疼就讓我可憐可憐他……

他常在院裡不厭其煩地替我洗發，洗好了，就坐在一邊，慢慢替我擦幹，頭發幹了，他就給我扎辮子、挽發髻，還常常給我插了滿頭姹紫嫣紅的春花，哦，這回，他把花語都背得滾瓜爛熟了。

有一種狗爪螺，特別鮮甜，但生長在海流交換較為頻繁的島嶼礁石縫隙裡，採擷危險，他見我愛吃，就想跟餘大哥出海去採，我不讓，但飯桌上還是時不時冒出來一盤，他說是餘大哥送的……

其實餘大姐都告訴我了，餘大哥是給他打掩護的，我沒有揭穿他……

午困時，他就在花架下置一張藤椅，抱著我，抱著貓，在春光下睡懶覺。

他總是問我，敏兒，還有什麼想要的嗎？三公子給你弄去。