錦玉很早就知道，昭寧會給陸巍飛鴿傳書。

昭寧傳的這些書信裡時常會夾著一片牡丹花瓣，這是她與陸巍之間心照不宣的暗號，提醒彼此這封信要優先查閱。

飛鴿傳書掉出一片牡丹花瓣時，信裡的內容就已經不重要了。

錦玉暴怒，她奪過花瓣，扔在地上用力碾碎，怒吼著：

「陸巍，你居然為了昭寧的一封信逃婚，你就如此在意她！為了她，你讓我今日顏面盡失！！」

她扯下頭上的婚冠，當著院子裡達官顯貴的面，將婚冠摔得粉碎！

17

陸巍逃婚後，策馬飛奔到京郊軍營，調三千兵馬直奔應山而去。

「包圍整座山頭，如有擅出者，殺！」

陸巍下了軍令，三千軍士手執長槍，對準應山每個路口。

很快，士兵就押著一個滿身綾羅綢緞、臉戴猙獰面具的男人，還有幾個叫起來尖聲細語的隨從。

「大膽！放肆！你們敢押解本……」

「昭寧在哪？！」

戴面具的男人話還沒說完，陸巍沖上去照著男人的面門就是一腳。

這一腳，不僅把男人踹倒在地，還把面具踹爛了。

面具裂開後露出「山匪」完整的五官，眾人一看，倒吸一口涼氣：「越王殿下？！」

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一天前。

越王在皇宮中抓到一隻信鴿，信鴿的腿上綁著一幅圖和一封簡短的信。

圖上畫著一匹彩色的馬，信上寫：【應山有一匹會變色的馬，殿下悄悄到應山來，我帶你看。】

我在皇宮住的那幾年，時常被人下毒，溺水數次，這些事都被偽裝成意外發生在我身上。

父皇從未為我主持公道，為了活下去，我隻能去討好越王這個傻子。

他雖傻，但也被他母妃教出了幾分勢利眼，從沒有正眼看過我。

可他已經是宮裡最好操控的「保命符」了，那時我就學會了養信鴿。

信鴿傳書對心智不全的越王來說非常新奇，他對信上的話也堅信不疑。

最開始，我臨摹山海經的神獸引得他的好奇，後來，我用簡單的言語操控他的行為。

當我不得不出現在御花園湖邊時，我就會提前一天用信鴿告訴越王：【明日御花池有人表演青蛙跳水。】

那次我被身份不明的小太監推進湖水，險些溺死時，來看「青蛙跳水」的越王陰差陽錯地救了我一命。

還有一回，錦玉的母後請我赴宴，我提前一天在信裡告訴越王：【明日各位公主盤子裡的點心裡會吃出發七彩光的夜明珠。】

於是宴會當天，越王搶過我盤子裡的所有點心要往嘴裡塞。

皇後大驚失色，連忙阻止，但越王還是中了微毒。

傷害到最寵愛的皇子了，父皇才小小懲罰了皇後，並決定把我扔進軍營自生自滅，別再拖累他的寶貝越王。

心智不全的人是最好利用，十年過去，我用同一個招式就能把越王騙到應山，還讓他保住了秘密。

那一日整個皇城都在關注公主的大婚，根本無人在意越王微服出巡跑到應山去玩了。

很快，謝凜就告訴我：「陸巍被奪去兵權下獄了。」

「奪兵權都是輕的了。」

我吹了吹碗中的安胎藥，神色安寧淡然：

「在皇城腳下越過皇帝私自調用三千兵馬，還圍剿了微服出巡的皇子。這下就算陸巍說出花來，我那父皇都會認定他想造反。

「陸巍功高蓋主，父皇早就忌憚他了。今日這一出，隻是給父皇一個除權臣的好借口。

「到這一步，陸巍的九族已經被推上斷頭臺了，但在刀鍘下來之前，還有破局的方法。」

謝凜像是知道答案的老師，卻願意耐心等學生作答：「誰還能救他？」

「自然是我那好皇姐了。

「不過可惜，從陸巍悔婚的那一刻起，錦玉的清白和名節也一並毀了。

「民間都在議論，是公主在敵營失了清白，才被陸將軍大婚之日拋棄的。

「我那皇姐，睚眥必報，她從前有多愛陸巍，現在，她就有多想陸巍死。」

我眼中冷漠，嘴角一勾：「不論是陸巍還是錦玉、父皇還是越王，他們沒有一個人把我的命放在眼裡。」

「但讓這群背棄我的人狗咬狗，卻隻需要我的一封信。」

18

謝凜道：「拿捏人性，才是制勝的要訣。」

我看向謝凜：「陛下當日放我進你營帳，不也正是拿捏了我想求生的人性嗎？」

「你早就等著我爬你的龍床了吧？」

謝凜沒有否認，反問我：

「俘虜錦玉那日，朕也收到了一隻鴿子，上面是一封情報，情報上寫明了哪一天哪個時辰公主會去那處山谷賞花。

「朕近日看你寫字多了，才發現那字跡是你的。

「小狐貍，你皇姐被俘虜是你設計的，連朕也是你設計中的一環，是不是？」

我一笑：

「皇姐說我陷害她，她沒有說錯。

「我就是要她死。

「陸巍為了皇姐背叛我。

「那就讓他跟皇姐一起死。」

19

如我所料，陸巍入獄後，錦玉不僅沒有為他求情，還去皇帝面前煽風點火，舊事重提，說陸巍在陣前用皇子換公主是大罪。

他疏忽保護公主在先，陣前用「皇子」換公主在後。

即使我再不受寵，畢竟也是明面上的皇子，代表著齊國皇室的顏面。

陸巍作為大將軍，面對敵國的威脅，不僅沒有破局，還真拿兩個皇室宗親做起交易了。

真論起來，這何止是在掀皇帝的臉面，簡直把齊國的士氣都丟盡了！

這也是陸巍最開始在信裡要我幫他戴罪立功的原因，想必他自己也清楚自己有錯，一直心存僥幸。

陸巍身上一直有這道隱形罪名，從前皇帝為了錦玉這個愛女不加責備，現在他悔婚傷了錦玉的體面，這宗罪就被拿來秋後算賬了。

錦玉不保他了，造反、悔婚、陣前怯懦無用，三罪並罰，陸巍連帶他的族人被處以秋後問斬。

但在問斬那天，陸巍越獄，靠著在軍中的威信——造反了。

據說老皇帝和皇後都被陸巍一劍穿心——還讓錦玉當面看著。

高貴的錦玉公主嚇得濡濕了衣裙。

陸巍把她像狗一樣從地上拎起來：「我做的最錯的一件事，就是當日在陣前，用最好的昭寧換了你這種賤人回來！」

「我要救昭寧回來，我要傾越國舉國之力，把昭寧接回來！」

陸巍奪了皇位稱帝，稱帝第一件事，向啟國下了戰書。

下戰書還不夠，他還特意飛了一隻信鴿給我，信上寫：

【昭寧，老皇帝逼人太甚，我殺了他。但你別怕，我知道你也恨他。

是他處死了你的母妃，是他誅了你外祖家全族，是他讓你在宮中活得不如螻蟻！

我殺了他，為你報仇了，現在，我就是越國的皇帝，我要救你回來！我要你光明正大地做回昭寧公主！我要你做我的皇後！】

這信上的筆鋒到後面越寫越激動了，尤其是【皇後】二字，我都可以想象出陸巍寫這兩個字時，嘴角得咧到耳後根還不止。

文字是可以感染人的，這封信給任何一個不相幹的陌生人看，他都能感覺到寫信之人的雀躍與激動。

就像陸巍變成了一個小人在信上朝我大喊：「我要來救你了！我要娶你做皇後了！」

可我隻覺得好吵，跟蒼蠅一樣聒噪。

20

還很不合時宜。

看得我莫名心浮氣躁。

「寶貝皇兒，笑一個給父皇看看。」

耳邊傳來謝凜哄孩子的聲音。

我循聲望去，一身黑金龍袍的謝凜，一下朝便抱著剛滿月的皇子笑得樂呵呵的。

他讓不少仇人亡國滅種，身上難免有肅殺之氣。

身上的君威更容易嚇哭孩子，最開始，皇兒一見到他這個父皇就哭得醜醜的。

謝凜急得反思自己，最後歸因於是自己聲音太沉太粗了。

還特意向我請教了怎麼夾起來。

我女扮男裝這麼多年，變聲也是有經驗的。

產後閑著沒事就教謝凜怎麼做個「夾子」。

謝凜學這個比批奏折還認真還勤快。

終於，謝凜學會了夾嗓子，用溫柔得過分的語調哄著他的第一個孩子。

就是有時候會夾破音，襁褓裡的皇兒本來快睡著了，總能被他的破音吵醒。

皇兒把尿撒謝凜臉上，把口水沾謝凜龍袍上，都沒見謝凜有一絲脾氣。

但破音把孩子吵醒哇哇亂哭時，他才有點脾氣地責怪自己：「朕當得了皇帝，難道還當不了夾子嗎！」

此刻，我坐在御書房的窗前，靜靜看著謝凜柔聲哄著滿月的孩子。

忘了說了，從陸巍入獄劫獄再到造反稱帝平定內亂能調動軍隊向啟國宣戰，耗時整整一年。

這一年，我的肚子不僅大了，孩子都滿月了。

所謂三月之約，他沒來，當然也根本沒人等他。

謝凜搖著手上的佛珠逗孩子，發出溫潤沉厚的木質聲，皇兒咿咿呀呀地笑，伸手去抓父皇的佛珠。

煩躁的心思煙消雲散，我拿起筆懶懶回：【今日是我皇兒滿月，別來掃興！】

啟國皇宮為皇子滿月大辦宴席，帝後與民同樂時。

在越國收到信的陸巍一口血噴在【皇兒滿月】四個字上。

21

我與陸巍再見面，他是越國皇帝，而我是啟國皇後。

我身邊站著的男人不再是從前那個大將軍，而是謝凜這個帝王。

一年了，陸巍終於想起來要去探查我在啟國的真正處境。

然後他就得知：我被虜進敵營第一天就做了謝凜的陪床小奴隸，第一個月就主動爬上了謝凜的龍床，第一年就生下了謝凜的皇子，從謝凜的貴妃晉升為皇後。

陸巍後悔不已，他終於知道，一個人孤身陷入敵營想活下去，需要付出哪些代價。

他情願相信我是被謝凜逼的。

「昭寧，我後悔了。」陸巍真誠懇切地對我說，「你比錦玉寶貴太多，我不該舍棄你選她。對不起，寧寧。」

「寧寧也是你能叫的？」

謝凜的手搭在我的肩膀上，佔有姿態十分霸道：「昭寧如今是啟國的國後。陸巍，別拿你的臟嘴褻瀆朕的愛妻！」

陸巍紅著的一雙眼本來是要哭了，卻被謝凜一句話挑得暴怒而起：「你算什麼東西！你這個見色起意的暴君，你真以為昭寧能看得上你！你對她是強取豪奪！昭寧心裡隻有我！！」

陸巍的屁還沒放完，我已經當著他的面，主動抱住謝凜，親了他側臉一下。

目睹這一幕，陸巍差點從馬上摔下來，他勉強穩住身形，一臉痛心疾首：「昭寧，你果真為了一個男人叛國投敵了嗎？錦玉當初沒有冤枉你。」

我恢復正色：「陸巍，我雖是皇室公主，卻沒有受用過任何民脂民膏。越國的山水養育我長大，我也在邊境戍邊十年，保越國山河與百姓不受夷奴十七國的侵犯。

我自問已盡到作為公主的職責，可越國皇室回報我的是什麼呢？」

「我的母妃是怎麼死的？我外祖葉家六百人是被誰滅族的？陸巍，難道你不清楚嗎？」

陸巍一臉窘迫，他當然知道這些事，但他從來沒想過要幫我討回這個公道。

他殺皇帝造反，是因為他自己被逼上絕路了，而不是為了我。

但凡有一絲餘地，他都會為了大將軍的頭銜，為了皇家富貴而舍棄我。

「在皇帝下旨把我打成叛國賊之前，我在謝凜身邊，隻求自保。是你和公主汙蔑我叛國，是我的親生父親親口下令，說越國士兵不得營救我。

「既然已經被你們拋棄，我為什麼還要觍著臉把越國當成我的母國呢？

「你們配嗎？」

陸巍自知理虧：「昭寧，我知道你在賭氣，我把仇人給你帶來了。」

越國軍隊裡押解出一個渾身骯臟狼藉的女子，我看了許久，才認出這是我那位高高在上的錦玉皇姐。

喲，還以為她早死了，還活著呢？

錦玉嘴上被塞了一塊黑漆漆的臟布，她說不了話，卻一直掙扎著嗚嗚亂叫——聽得出來罵得挺臟的。

陸巍的刀架在錦玉脖子上：「我知道你心底的恨。淑貴妃和葉家滿門，都是被錦玉八歲時的一句告狀害死的。」

當年，我外祖葉家戰功顯赫，既是開國元勛，又是輔佐皇帝的肱股之臣。我母妃淑貴妃也極得皇帝寵愛，那時我還被母妃懷在肚子裡。

若沒有那些變故，我一出生就會是全天下最幸福的公主。

那一年，八歲的錦玉來我母妃宮裡吃點心，離開時卻跟皇帝告狀，說她偷聽到貴妃準備和母族謀反。