從屏風外，顏青棠隻能看見‘欽差’站了起來，逶迤的袍擺隨著他的步子，漸漸抽離。

　　她眨了眨眼，這欽差倒是挺關注她，竟知道她在大肆收購生絲。

　　“回大人的話，之前通過景護衛轉述，您應該知曉民女為何與司馬都司見面。至於收購生絲，確有此事。”

　　“是為了報復葛家？”

　　見她不言，他又道：“你弄出如此大場面，不怕是時收不了場？”

　　“不怕。”

　　“但本官並沒有看出你此舉是為何意。”若是看懂，他也不會這麼急匆匆就跑回來。

　　“大人等等再看就知了。”

　　見她不願多說，紀景行被堵得不輕。

　　心想自己擔心她，日夜兼程趕回來，她倒好，天塌了她估計還紋絲不動。

　　但也知道她性格，她若是不想說的話，逼著是沒用的。且他如今是‘欽差’，也不適宜逼她做什麼，隻能闲話兩句，就讓她走了。

　　顏青棠坐船離開了澄湖，心想如今該做的都做了，現在唯一能做的就是等，便打算回青陽巷一趟。

　　權當讓自己放放松，且馬上院試要開了，她曾答應過季書生，到那天要親自送他去貢院。

　　於是便大包小包，又讓人去酒樓打包了一桌飯菜，帶回了小院。

　　“你這是怎麼了？”

　　看眼前的書生，雖強撐著精神，但肉眼可見十分疲憊，眼圈也有些泛青，顏青棠十分詫異。

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　　同喜在一旁插嘴：“最近公子醒來就坐在桌前看書，一看就是一天，有時半夜也不闲下。”

　　他心中正在慶幸，幸虧公子回得早，不然又要像之前那回，他奔命似的出去找。

　　同時又有點疑惑，怎麼每次兩人都趕這麼巧，顏太太回來了，公子必然也回來了？難道說公子暗地裡讓人盯著顏太太？一看她回來了，就馬上回了？

　　顏青棠皺起眉：“讀書也要顧念身體，把身體弄垮了，你還怎麼進貢院？”

　　書生好脾氣道：“太太說的是。”

　　見此，顏青棠自然不忍斥責，讓素雲擺了晚飯，一同吃。

　　飯罷，各自回房。

　　顏青棠見書生沒有糾纏自己，也松了口氣。說實話，她這幾天也累得不輕，倒不是身體上的累，而是精神上的。

　　洗漱後，她換上寢衣上了榻。

　　正是五月天，天氣炎熱，床上的褥子已經換了輕薄的，上面鋪著藕荷色蘇綢的被單。因其紋理平整細密，入手生涼，所以並不悶熱。

　　怕姑娘生躁，素雲還在床外側鋪了一張約有一米寬的象牙簟。

　　此物甚是珍貴，還是早先年顏世川心疼女兒怕暑，特意命人花大價錢收羅來的。

　　每到夏日，一張床半邊鋪著牙簟，半邊鋪最上等的蘇綢被單，顏青棠想睡哪邊睡哪邊，也不會因為竹簟太涼而傷了身子。

　　反正此刻顏青棠躺得十分舒服，懶洋洋的，正靠在軟枕上想她設的局裡可有疏漏，帳子外突然多出個人。

　　還不及她說什麼，那人已經熟練地掀開帳子，爬了上來。

　　“太太。”

　　“你又要做什麼，你不累？”她警惕道。

　　書生紅白不說鑽了過來，把腦袋鑽進她懷裡，在她胸前蹭了蹭。

　　她紅著臉，想斥他不正經，可看著他緊閉的雙眼，泛青的眼圈，又有些不忍心。

　　說來說去，還是這張臉賞心悅目，讓人不忍斥責。

　　“讓你熬，現在知道厲害了吧。”

　　“太太這幾日在外，可有想小生？”

　　這個——

　　“自然是有的，要不我能這時候回來？”

　　“那照太太這麼說，明日應該不出去了？”

　　後天是院試開考，明天……

　　“自然不出去了，我不是說好了要送你去貢院。”

　　嘴裡說著應承的話，心裡卻在想還有什麼事要做，想來想去不過是些零碎之事，遂下決定明天不出去了，就在這陪他一天。

　　“太太真好。”

　　他閉著眼咕哝了一句，換了個姿勢，轉為將她攬在懷裡。

　　下巴擱在她頸窩裡，他小聲道：“太太別慌，小生什麼也不做，就抱著太太睡一會兒。”

　　顏青棠才不慌，盯著他的臉盯了好幾眼，用指尖推了他額頭一下，啐道‘讓你不愛惜自己’，便也跟著躺了下來。

　　一夜無話，次日二人睡到日上三竿才起。

　　起來時，磬兒不在，說是去潘大娘家裡了。

　　今天潘大娘沒過來，隻是做好了飯，讓磬兒提了回來。

　　素雲說潘大娘今日家中有客，反正她也沒事，就去幫幫忙，臨走時把同喜也領走了，於是整整一天，小院裡就顏青棠和書生兩人。

　　兩人吃罷飯，又去房中歇息。

　　期間書生有些不老實，被她拒了，斥他不老實，明天就要進貢院，今天還在想壞事。

　　書生遂作罷，但中間還是找到了機會，顏青棠糊裡糊塗就被他從軟榻上，抱到了窗子邊，他還說那書裡就有這麼一回，要不他們也試試看。

　　顏青棠快被嚇死了。

　　正值下午，大抵是街坊鄰裡都在午休，因此四周顯得格外安靜。

　　有風，拂過院中的大樹，時不時發出沙沙聲。

　　明明天熱，她的脊背卻寒毛直豎，非但感覺不到熱，反而隻感到陣陣涼意。

　　正面卻極為火熱。

　　他微微低喘，額上頸上的青筋若隱若現。

　　襯著極致的白，和他俊美如畫的臉，讓顏青棠也不禁有些恍神。

　　“你好熱……”

　　她差點叫出聲，纖細的頸子緊繃，一隻手摳著窗沿，一手忍不在他肩上捶了兩下，玉腿克制不住打著顫。

　　“……你快放我下來……”

　　“……要掉下去了……”

　　似乎察覺到她有些站不穩，他將她託抱了起來。

　　每每都讓顏青棠懷疑，明明是個柔弱書生的他，怎生如此有力。

　　“你就折騰吧，明天還進不進貢院了？”她低聲罵。

　　他額頭抵著她額頭說：“就一回，太太容我……”

　　東廂，暗鋒從床榻上又轉到了梁上。

　　睡房梁睡習慣了，榻上竟然睡不著。

　　他估摸主子至少要鬧一個時辰，遂將耳朵裡的棉花又塞了塞，腦中想著時間，緩緩閉上眼睛，呼吸幾不可聞。

　　顏青棠臉紅似火，渾身泛著粉，像熟了的蝦。

　　扶著他肩，捶了他好幾下。

　　書生也不說話，像隻餍足的大貓，抱著她要去浴間。

　　關鍵是衣裳也不給她裹一件，又是青天白日，她哪裡經歷過這種場面，嚇得又嚷又罵，生怕有人突然推開院門進來了。

　　“你就不怕有人進來！”

　　進了浴間後，她狠狠在他腰間擰了一把。

　　要知道院門雖關著，但沒從裡面拴上，要是有人一推就進來了。

　　書生吃疼，道：“哪有這麼巧。”

　　那若是就這麼巧怎麼辦？

　　說個話的功夫，水已經燒好了。

　　灶房裡也有個灶，上面是專門燒熱水的大鍋，天熱添把柴水就熱了。

　　顏青棠本來想撵他出去，可這人臉皮太厚，就是不走，還要幫她洗，她推著不讓，可惜手軟腳軟沒推開。

　　洗到一半，他又開始不老實起來。

　　“你說好就一回的。”

　　他的手死死地握著她的腰，拽都拽不開，從後面湊到她耳邊道：“就一回……”

　　男人的嘴，都是騙人的鬼。

　　顏青棠在小院裡陪著書生胡天胡地，並不知曉這兩天外面各大牙行因為她的舉動都快炸了。

　　所有人都要瘋魔了。

　　這絲價還能漲？

　　還能漲到什麼地步？

　　眼見絲價漲到四百二十兩，無數人站在牙行外跺腳加扇臉，深恨自己當初為何沒多囤點生絲。

　　又或者沒趁之前低價時買進一些來，現在倒賣出去，那都是銀子。

　　哭的有，笑的有，瘋魔的也有，一個個或失魂落魄，或歇斯底裡，或哈哈大笑，惹來路上行人各種側目。

　　葛家，葛宏慎葛四爺正在用早食。

　　他是個日子過得精細的，精細到早食廚房要給他準備了二十八樣面點，六樣粥食，另有十個熱菜，八個冷碟兒，供他享用。

　　估計連宮裡的皇帝，大抵也不過如此。

　　管事剛從外頭回來，為他報上今日絲價。

　　聽說今天的絲價比昨天又漲了十兩，饒是葛四爺素來是個泰山崩於前而色不變的，也不禁皺起眉。

　　“四爺，那還收嗎？”

　　葛四爺沒說話，挨著碗邊吸溜了一口粥，又夾了一筷子菜放入口中，直到吞下去後，才慢悠悠道：“沒出息的，才四百三就讓你慌了？”

　　怎麼不慌？

　　要知道管事還是懂點門道的，這些生絲哪怕出海運到倭國，也不過隻能買五百兩白銀。這中間還要刨去勞力、物力、出海航行等一系列費用。

　　也就是說，這個價錢把生絲收回來，哪怕出海賣給那些倭人，也賺不到錢了，隻能織成絲綢，賣給那些洋商，才能回本，並小賺一些。

　　“慌什麼，繼續收，我不信顏家還有現銀繼續跟葛家爭。”

　　葛家的消息一直靈通，從顏家開始收絲，葛家就給顏家記著數。

　　按照葛家對顏家的估算，估計顏家能流動的銀子差不多快砸進去幹淨了，他不信顏家還能堅持多久。

　　這時，從門外快步走進來一個人。

　　正是葛大掌櫃。

　　“四爺。”

　　“何事？”

　　葛大掌櫃附在他耳邊說了幾句話。