如果是面前這張臉……真是叫人血脈偾張。

　　他垂眸斂下了情緒。

　　依蘭把心一橫：“維納爾，請你忘記昨天的事情！反正，周末我是不會和你約會的。”

　　“要換成今天？”他的聲音裡染上了暗啞。

　　依蘭：“……哪一天都不行。我不做情婦，永遠不。”

　　“啊，”維納爾恍然，“依蘭·林恩，你想和我結婚？那不可能，我的家族不會允許。但我可以答應你，情人隻有你一個。”

　　“……”

　　依蘭感到一陣深深的無力。

　　自從遇到那個惡魔開始，一切就亂套了。

　　“我不想和你結婚，也不想做你的情人，維納爾，我們隻是普通的同學關系。”依蘭覺得自己很像那些拎上褲子就不認人的負心漢。

　　他盯著她，藍眸中隱有暗火。

　　“不要欲擒故縱，依蘭·林恩，霍華德家不吃這一套。”他微微向後仰起身體，目光睥睨。

　　“隨便你怎麼想，我意已決，抱歉。”依蘭撒腿跑了。

　　再不走就要遲到。

　　維納爾有馬車，她可隻有兩條腿。

　　跑出一陣，她放慢了步子，調整著呼吸向前走。

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　　鬱金香大馬車追了上來，心情很不好的小公爵端坐在馬車裡，十指交叉放在身前，微闔著雙眼，面色疏離平靜。

　　就像完全不認識一樣，馬車毫不留情地越過依蘭，將她遠遠拋在了巷道裡。

　　“呼……”依蘭心想，倒是比預料之中更好解決一點。

　　旋即自嘲地笑了笑。

　　維納爾是什麼人，隻要他願意勾勾手指，撲到他身上的少女可以把他活活壓成一灘薄薄的肉餅。

　　他怎麼可能對一個平民姑娘死纏爛打？

　　除非丘比特的愛神之箭射傻了他的腦子。

　　等等。

　　依蘭偏著頭，沉思起來——剛剛是不是想到了什麼重要的東西？

　　唔……一灘薄薄的肉餅。

　　肉餅……

　　肉……

　　好想吃肉。

　　依蘭已經忘記自己有多久沒有嘗過油星味了。

　　她舔了舔唇，努力把肉餅逐出腦海。

　　想屁吃呢。

　　肉，不是剛剛被自己拒絕了嗎？

　　要是答應了維納爾，也許今天的晚餐就可以吃到煎得又酥又嫩的頂極牛排，還有傳說中一咬就爆出鮮汁的皇家魚子蛋……

　　依蘭打了兩個哆嗦。

　　“不，我不想吃肉，我隻想啃元素魔法方程。”她努力欺騙自己。

　　今天是禮拜五。

　　壓軸的正是令全體學生恐懼顫抖的元素魔法課。

　　*

　　今天，莎麗和保羅還是沒來上課。

　　依蘭聽到了關於他們的消息。

　　原來保羅前天晚上被一輛飛馳的馬車撞倒了，生命垂危。坎貝爾伯爵擔心這是針對家族的刺殺，在事情查清楚之前，禁止所有子女出門。

　　依蘭有些心驚和難過。

　　保羅說，他去赴一個豐滿美人的約會。那時候他神採飛揚，一頭紅發像是燃燒的火焰。

　　沒想到竟然出事了。

　　世事真是難料。

　　元素魔法導師詹姆士帶來了另一個消息。

　　在首都東南五十公裡外的暮日森林中，發現了一塊光明聖戰期間留存下來的元素魔法石碑。

　　首都沒有魔法師坐鎮，國王下令，讓艾維學院最傑出的元素魔法導師詹姆士前往暮日森林，譯抄石碑上的內容。

　　詹姆士申請帶上兩個最優秀的學生，幫助他一起抄錄，院長已經答應了。

　　依蘭和維納爾。

　　禿頭詹姆士笑容燦爛：“皇家騎士團隨行護送，周日連夜趕回來，放心，絕對不會耽誤你們周一的課程！”

　　依蘭下意識就拒絕：“導師對不起，我不……”

　　詹姆士摸著自己智慧的腦殼：“每人補助五十枚銀幣。”

　　五！十！枚！銀！幣！

　　妮可辛勤工作，每天隻能得到十八到二十枚銅幣。一枚銀幣的價值相當於一百枚銅幣，所以，出差一趟，能賺到妮可將近一年的收入！

　　依蘭話到嘴邊轉了個彎：“……我不敢保證自己能派上用場。”

　　“噢，不用謙虛，你是我這些年教過的學生中，最有天賦也最勤奮的那一個！”詹姆士導師的面孔散發出金錢的光輝，“今晚七點出發，馬車會上門接你們。維納爾，這回可要委屈你乘坐沒有白銀車軸的簡陋馬車嘍！”

　　“我的榮幸。”維納爾站起來躬身行禮。

　　他似乎望了依蘭一眼。

　　不過依蘭此刻的心思完全不在他的身上，她垂下眼睛，琢磨著怎樣說服惡魔，讓他配合她賺到這筆巨款。

　　*

　　依蘭在餐桌上把這件事告訴了妮可和老林恩。

　　“什麼？和那個男的一起，在外面度過三個夜晚？”妮可差點掀了飯桌。

　　依蘭直擊重點：“還有詹姆士導師，以及五十枚銀幣。”

　　妮可偃旗息鼓：“噢……那倒也不是不行。”

　　解決了父母，依蘭爬上閣樓，收拾行李，等待天黑。

　　之前已有兩次天亮復原的經歷，以及一次天黑交換的經歷。所以她有百分之七十五的把握，確定天黑時他們還會再次交換。

　　她知道惡魔也是這麼想的。

　　因為剛過六點，他的身影就出現在了她的房間。他看起來已經有點適應她的閣樓小房間了，一出現，就很自然地坐在了公主床的邊緣。

　　“我得出門三天，賺錢。”依蘭友好地和他商量，“不要露餡，天黑就睡覺，麻煩你了。”

　　“我可以得到什麼？”他問。

　　依蘭：“……土豆泥？”

　　“呵。”

　　最後一縷夕陽就要消失。

　　他眯著眼：“去什麼地方？”

　　依蘭往革包裡塞了兩套衣服：“暮日森林。那裡出土了一塊魔法石碑。”

　　他明顯愣了下，然後勾著唇角，笑得惡意滿滿：“這麼迫不及待想要故地重遊？”

　　“什麼？”依蘭睜大眼睛，“難道是昨晚那個危險的墓坑……”

　　“聰明。”鬥篷陰影下，露出了絕美的惡魔微笑，“不如打個賭，猜猜我這一趟，可以收割多少靈魂？”

第8章 神的祭品

　　晚七點。

　　忐忑不安的依蘭毛線球把自己窩在革包裡，隻探出兩隻眼睛。

　　艾維學院公派的馬車是黑篷四輪車，設有矮床，白天把半邊床板往上一翻，就能變成帶靠背的長沙發，非常實用。

　　二十來位皇家騎士拱衛著三駕馬車。

　　騎士們身披金甲，腰挎黑鐵巨劍，騎著高頭大白馬，非常氣派給人十足安全感。

　　不過依蘭並不樂觀。

　　嬰怪、行屍，天知道那裡還藏著什麼可怕的東西？說不定還有瘟疫……

　　不過現在說什麼都遲了。她隻能把身體團在革包的衣物裡面，探出眼睛，無聲地和父母道別。

　　妮可和老林恩既驕傲又憂心，站在門口，目送‘依蘭’走向車隊。

　　詹姆士導師的光頭在龍晶燈下熠熠生輝。

　　他披著象徵智慧的魔法師長袍，笑起來滿臉溝壑：“小依蘭！好好睡一覺，凌晨四五點抵達暮日森林，直接開始幹活！”

　　坐在第二駕馬車裡的小公爵維納爾撥開木格窗，溫和疏離地衝著‘依蘭’微微點頭打招呼。

　　惡魔誰都沒理，面無表情地走上最後一駕馬車。

　　車門一鎖，依蘭毛線球蹦了出來。

　　“得提醒大家，墓道裡非常危險。”她在桌臺和床鋪之間反復橫跳。

　　他皺著眉，不說話。

　　依蘭蹦了一會兒發現不對勁：“你怎麼了？我的身體哪裡不舒服嗎？”

　　他緩緩低頭，盯住小腹，眉毛絞得更緊。

　　依蘭毛線球愣了一下，忽然炸毛。

　　吃過晚飯就忙著收拾行李，忘了……小解。

　　依蘭：“……”

　　看起來惡魔並不懂這樣的人間疾苦，他不知道身體出了什麼問題。

　　讓她教他用自己的身體上茅廁？天哪，還不如直接殺了她。

　　“怎麼回事？”他冷著嗓子問，“你有病？”

　　“……”

　　依蘭憋了一會兒，悶悶說：“忍耐，千萬忍耐，睡著了就會好。”

　　“是嗎？”他眯起眼睛。

　　依蘭再一次發現，自己長得真是非常漂亮。被他佔據的時候，神色帶著一點陰鬱，整個人美得銳利危險。這樣盯著她，她的心跳居然有點快。

　　真是自戀啊。

　　她硬著頭皮哄騙他：“是的。不舒服就趕快睡覺吧。人類就是這樣，難受的時候就該睡覺，否則為什麼病人都要躺在床上？”