姜嬤嬤等人還等著兩位主子和好。畢竟主子爺願意過來，已經是在向王姝示好，隻要自家主子能遞個臺階，一切就又能恢復如常。結果她等了半天，隻等到了主子爺離去的消息。

當下心頭奇怪，放下手頭的活兒便匆匆趕過來。

姜嬤嬤見王姝臉色不好地立在庭中，嚇得臉都白了。趕緊過來攙扶她。

她一邊攙扶著王姝往屋內走，一邊東張西望的四處看。沒看到蕭衍行的身影，張了張口。想問什麼，卻見王姝一臉不願說話的冷漠，將滿肚子的疑惑又給咽了回去。

“走吧，回屋歇一會兒。”

王姝捏了捏冰涼的手，朝天吐了一口悶氣，別的什麼也沒有說。

蕭衍行從來沒有這麼憤怒過，既憤怒又難受，一種透不過氣的憋悶盤旋在胸口。他冷著臉讓車夫將馬車趕快點，沒有回蕭宅，年關的時候反而一個人去了寺廟。

人進了寺廟廂房，嚇得以為能歇兩日的護衛們立馬回歸了崗位。

“主子……”全程圍觀了吵架的莫遂心髒差點都嚇停了。這一路上他安靜如雞，連呼吸都不敢大喘氣兒。生怕自己呼吸聲太大被遷怒，趕下馬車。

此時，他悄摸地在外間兒伸頭伸腦，小心地詢問：“可是要趙師傅準備齋菜？”

說實話，莫遂自跟著蕭衍行起，就沒見過王姝這麼猛的人。把主子爺的真心摘下來當泡踩還沒被兇狠的主子剁碎了喂狗的，王小君也算是天地間唯一一個了。心裡唏噓，莫遂也煩惱的直抓頭。蜜裡調油的兩主子突然變這樣，王小君如此不給爺臉面，往後還不知該怎麼辦。

“出去！”

裡面傳出一聲呵斥，莫遂麻溜地滾了。

蕭衍行將文書又翻出來，許多事情還沒有處理完。原本下山是打算陪王姝兩日的，此時也不必休息了。他冷著臉看京城的信件和下面呈遞上來的文書，越看越怒火中燒。

啪地一聲將筆擱置到桌子上，他不禁冷笑，那妮子以為他離了她就不行？

天底下的女子多的是，後宅等著他垂青的也不少。既然她不想要，他也省得給！

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除夕前一天，蕭衍行抽空與見了綾人羽一面。

根據綾人羽提供了線索，他們順藤摸瓜，最終在嶺南流放之地找到了半殘半瞎的朱德勇。找到時人他瘸著一條腿在街頭乞討，衣衫褴褸的，早已沒有了讀書人的意氣風發。南邊的冬天兒雖不如北邊冷，也是湿冷得厲害。朱德勇居無定所，隻能棲息在一個破敗的寺廟裡。

這朱德勇估摸著被人害的太慘，朱德勇的防備心非常重。蕭衍行的人差不多將嶺南翻了個遍才堵到他。

堵到了也不願開口，裝死裝傻什麼都不願交代。蕭衍行的人花了不少力氣，才迫使朱德勇相信來人是廢太子的人，這才撬開了他的嘴。

七年前的貪汙案，源起於一樁殺人案。

九年前，衢州一個農戶狀告當地鹽商之子李文熙奸殺其女。人證物證齊全，結果被告鹽商之子不僅沒得到應有的懲罰，大搖大擺地離開了府衙。轉頭又趁著深夜，一把火燒了農戶一家。那農戶一家六口睡夢之中死於大火之中。隻有一個起夜如廁的孤寡老婆子逃過一劫。

經此一遭，那家人死的就剩農戶的瘸腿老娘。

那瘸腿的老婆子乞討了一路，從衢州千裡迢迢趕來京城。寧願滾釘板也敲響了登聞鼓，狀告當地縣官草菅人命，為官不仁不義，允許富戶花錢買人頭。

這樁案子一經爆出，引起一片哗然。當時蕭衍行聽聞了此事，親自去查。

當時涉案官員，衢州下屬盧月縣縣令朱德勇，被立即停職查辦。

蕭衍行帶了大理寺一幫人趕往衢州，徹查後大吃一驚。

盧月縣縣令朱德勇在任期間，不僅僅制定了‘花錢買人頭’的告狀規矩。為了撈錢，甚至膽大妄為地商戶量身定做了行商‘保護費政策’。每一樁生意，除商稅以外，另抽成四成‘保護費’。這一強搶行為，讓盧月縣內的商戶苦不堪言。

在任期六年所犯的累累罪行，罄竹難書。

當時蕭衍行便覺得奇怪，衢州離京城不算太遠，稍有些風吹草動，不至於一點風聲沒有。這朱德勇一個小小縣令折騰出如此荒唐的大動靜，上面一無所知，定然是不可能的。

順藤摸瓜，就摸到了吏部尚書朱越的頭上。這朱德勇不是旁人，與衢州朱家有著密不可分的關系。

此人的底細經不住盤查。隻需去親自來一次衢州便能看清所有。

縣官朱德勇，本名朱輝，二十三歲是受大師指點，突然改名為朱德勇。乃是禮部尚書朱越的侄子。衢州人稱其朱家二房獨苗苗。腹中並無二兩墨水，年少時在鄉裡欺男霸女，為禍一方。突然有一天，搖身一變成了舉人。又經由家中長輩的運作，撈了個七品芝麻官。

這明顯的貓膩，蕭衍行於是又去翻了當年朱德勇中舉的考卷。立即就發現了不妥。

字跡不同，文筆不似。這考科舉的朱德勇，與為官的朱德勇可差別太大。為官的朱德勇浮躁、腦滿腸肥，這文章卻可見風骨，字裡行間能看出寫卷之人堅毅質樸的秉性。文章遣詞造句雖不夠華麗，卻看得出是個立足於腳下的人。

明顯的兩個人，不可能是一個人。出現這樣的結果，要麼是代考，要麼是舞弊。

但是細究，線索卻被清除的不剩什麼。若是旁人來查，這樁案子根本查不出。但不巧，朱德勇遇上的是蕭衍行。蕭衍行要查，就沒有揪不出來的人。

這般花了兩個月，果然牽扯出了一樁舞弊答案。寒門學子朱德勇十年寒窗苦讀，一朝高中，舉人身份卻被高官之子冒名頂替。這一條線不扯不知道，一扯才知道裡頭水深得令人咋舌，直接扯出了十年前的十幾起科舉舞弊涉案人。這要是朝廷的懲處下來，牽涉的人就廣了。

當時蕭衍行還年輕，處事手段過於狠辣，逼得一些人狗急跳牆了。

朱德勇案一爆出，各方勢力都聳動起來。

這般就正中了皇帝的下懷。他本就預備給蕭衍行安個罪名，好一舉將他打壓得翻不了身。現成的梯子遞下來，他便任由這群人誣告當朝太子縱容身邊輔臣貪汙……

這裡頭的樁樁件件，一團亂麻。

其他且不說，這被頂替的朱德勇當初在發覺自己功名被頂替時，也曾狀告過朱家。隻是他並未得到想要的公道，還被關進了地牢。

多年前，若非他警醒，怕是早就死在了官府的地牢之中。

他賄賂了看守地牢的獄卒，在朱家對他下手之前，先越獄逃了出來。

不過之後也沒能躲過迫害。

朱德勇的一家人一夜之間被人殺光。勒緊褲腰帶供他讀書的爹娘爺叔全部死了，在村子裡的村長也將他們一家除名。他意識到不妥，當夜逃出了衢州。結果逃難的途中，被人打折了一條腿，刺瞎了一隻眼睛。朱德勇靠著一股讓這幫人償命的狠勁，苟延殘喘地活在這世上。

知道來找他的人是太子，朱德勇老淚縱橫。跪在地上懇請歐陽將軍，一定要讓這幫人償命。

蕭衍行的人將他帶回涼州，花了些時日。如今人安置在另一處，臨安縣下屬村落的一個農莊裡。京城的情況還不分明，隻能耐心等著大理寺查清舞弊案，再將人送出去。

至於綾人羽，他已知朝廷打算重啟七年前的貪汙案，希望能參與到案件的審理之中。

綾人家遭此大難，門下一百七十五條人命，他想親自討回公道。

蕭衍行雖然看他不順眼，但思索再三，答應了這件事。至此，綾人羽便在蕭衍行的手下做事。

朱德勇雖傷了一條腿瞎了一隻眼，收拾好，還是有讀書人的風骨的。許是出身於最底層，又經歷了十幾年的苦難，朱德勇十分通透。蕭衍行親自見過他一次，對這個人感覺到十分可惜。不過依照大慶的規矩，身體殘缺的人不能為官。朱德勇便是沉冤昭雪，前途也盡毀了。

年關都在忙，蕭宅一點過年的氣氛都沒有。

袁嬤嬤日日看著脾氣極差的主子，心裡就不得勁。她也算聽莫遂說了點隻言片語。不敢說知道全部的內情，至少是知曉原因所在。

正是因為知曉，才不知道該怎麼辦。

若說以往，袁嬤嬤必定是全站在自家主子這邊，怪王姝不識好歹。可跟王姝相處這段時日，她也是看明白了王姝的性情。但古往今來女子都是這麼過來的，沒有誰能特殊。小君如今年紀還小，分不清好賴，才敢這麼跟主子爺嗆聲。等受過現實的磋磨，便會知曉有些天真是必須放下的。

可這話她心裡能想，嘴上卻不能說。王小君如今都那麼大肚子，要是把她氣出個好歹，那可不得了。

偷偷瞥了眼屋內，主子爺的臉冷得都要結冰凌子了！

唉聲嘆氣的，袁嬤嬤還是得問。畢竟明日就是除夕，總不能讓王姝一個人在外頭過年。爺便是跟王姝置氣，大規矩上不能不管不顧的。

在屋外頭轉悠了幾圈，袁嬤嬤才做好心理準備進了屋。

她先是給蕭衍行斟了一杯茶。屋中香爐嫋嫋，茶水的水汽氤氲了他的眉眼。袁嬤嬤偷摸地打量蕭衍行的臉色，不過幾日的光景，主子爺眉宇之中的冷色越發的深重了。幾次欲言又止。實在是瞧不出他的喜怒，她隻能硬著頭皮開口問：“爺，今兒把小君接回來麼？”

正在寫字的蕭衍行手一頓，沒抬頭。

袁嬤嬤於是又道：“明兒是除夕了。小君那肚子也不曉得怎麼樣，前兒還聽姜嬤嬤說，小君近來胃口不好。好幾日都不吃東西，人憔悴了許多……”

蕭衍行緩緩地抬起頭，眼神冷冽地掃向袁嬤嬤。

袁嬤嬤心口突突地跳，但這話不說不行：“爺，大過年的，莫要跟小君置氣。小君年歲還小，脾氣又硬。您跟她氣這些事兒，何苦來哉？”

她話說完，書房裡安靜了許久。