書桌旁邊，一隻白皙如玉的手捻起一張幹了的紙張，目光飛快地掃了一遍。

有些字兒能猜出來大意，有些根本不認得。字不連貫，詞不達意。不過蕭衍行也算閱讀過不少稀奇古怪的孤本，對於讀書，並不拘泥於形式。斷斷續續的字句，也能模糊地看出一點影子來。他倒也沒有追問王姝，隻是目光凝在上面許久未挪開。

芍藥和鈴蘭守在內室門口，兩人對視一眼，正猶豫要不要上前提醒。蕭衍行將手裡的東西放下去，轉身去了屏風後頭。

王姝的床榻是不燻香的，並非下人偷懶，而是王姝不喜歡床榻上有太重的香料味道。她嗅覺很敏銳，太重的味道會幹擾她睡眠。

王姝是親自跟管事嬤嬤提了，她用的被褥紗帳才不燻香的。

沒有脂粉味道，沒有特殊燻香，隻剩下被褥本身的味道和王姝身上極淡的體味。反而讓蕭衍行能放下戒備，睡得很沉。上次便是如此，躺下不一會兒便沉沉地睡去。

“備水。”雖說來之前早已經洗漱過，蕭衍行還是要再淨面的。

鈴蘭立即下去提水了。

淅淅瀝瀝的水聲在屏風後頭的盥洗室傳來，王姝早已經睡熟。等蕭衍行一身水汽立在床前，屋裡靜得一根針掉地上都聽得見。芍藥正猶豫該不該過來伺候主子爺入睡，她是知曉蕭衍行不喜女子近身的毛病的。這幾次伺候都不敢靠太近。

正猶豫不決呢，蕭衍行擺擺手，她便松了口氣退下去。

翌日，蕭衍行又是天將明便離開了。

回了前院，他立即就招來了這段時日護在王姝身邊的四個護衛。

即便是心裡有幾分信了王姝的話，但為君者多慮，自然不可不查便輕信一面之詞。蕭衍行便是如此，王姝在田地裡做什麼，他得親自問過了才定論。

孫正與安家兄弟幾人對視了一眼，他們其實也不知王姝在田地裡做什麼事。說實在的，他們對農田裡的活計一竅不通：“小君的地都是叫佃戶在種，自己並未親自動手。前段時日，倒是脫了一大箱的袋子去那邊兒，吩咐佃戶們給稻穗套上。主子爺可是在問這個？”

“給稻穗套袋子？”蕭衍行沒聽說過種稻子要套袋子的，“寒瓜田呢？”

“寒瓜田有個老農在種，小君統共就沒去過幾趟。”這個事兒安家兄弟心裡清楚，畢竟王姝吩咐種瓜那天，就是他們兄弟倆護送王姝去的。

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蕭衍行眉頭皺起來，修長的手指點在桌子上噠噠地響。

“為何要給稻穗套袋子，可聽她說過緣由？”蕭衍行知曉王姝要水田為了種東西，卻不知她種的是水稻。涼州這塊地界雖說也有水稻，其實還是以面食為主。

“倒是沒聽小君說過。”四個人都是一臉懵，不過卻是知曉別的細節，“小君讓那些佃戶套袋之前，將稻花的什麼雄給掐了。說必須掐幹淨，掐幹淨了才能套袋。後來發覺一個一個掐太廢時辰了，幹脆就讓人燒了開水拿來燙……至於為何這麼做，屬下不知。”

稻谷蕭衍行雖沒有親自種過，卻知道草木這等東西是不能燙的。王姝燒開水燙稻谷花，無論哪本農學書都沒有這樣謝過。這是在搞什麼？

捉摸不透，蕭衍行擰眉沉思了片刻。轉頭看向嚴先生和穆先生。

嚴先生穆先生具都是博學多才，博文廣知之輩，對農學也頗有些研究。兩人搖了搖頭，示意他們也不曾聽說過這種種稻谷的方法。

“寒瓜田是老農在種，王姝不曾給過指示？”

王姝闲不下來，進蕭宅沒幾個月，東跑西竄的。幾乎就沒有消停的時候。許多事兒雜在一處，還真不好摸清楚她那些事有意義那些事純粹是瞎胡鬧。

孫正思索了片刻，道：“寒瓜田還真是老農在種，不過小君時不時會命人送些肥料。”

“肥料？”蕭衍行眉頭一挑。

“便是些臭烘烘的東西，”孫正一本正經地回稟道，“小君倒是有說過一兩回，要想瓜長得甜，施肥不能少。光是肥料，小君至少就施了兩回。”

“就是小君在院子裡搗鼓的那些雞魚下水，爛菜爛葉子，臭的劉小君幾次告狀的那缸東西。”袁嬤嬤奉茶聽了一耳朵，湊到蕭衍行身邊小聲道。

蕭衍行：“……”

看來王姝確定是不懂什麼改良良種的，那日的話確實不該太放心上。

心裡有了定論，蕭衍行擺擺手，示意幾人退下去。

幾人躬身一禮，退了下去。

嚴先生才扶著胡子哈哈笑了一聲：“沒想到那一大缸的肥料還有這麼大用處。”

蕭衍行：“……”

事實上，王家糧店售賣谷物比別的糧店賣的好這事兒，蕭衍行自然是聽說過的。王家那麼大的家業，除了押鏢的生意做得大，還有別的延伸產業。事實上，刀口舔血的押鏢掙得多，風險也大。若是遇上生意不景氣的年份，入不敷出是常有。

而保證了王家持續不斷地大金額收入的來源，其實是糧店。

王家的糧食不僅品質好，口感好，還比別家糧店賣的糧食頂飽許多。價格貴不出太多，實惠卻是實打實的。正是因為這般，王家的糧食在市井的口碑非常好。

許多做糧店生意的商戶打聽王家米糧的來源，但人家這些糧食是自家田地裡種的。王家祖上大地主家，有許多畝田地。而後又有人打聽王家糧食的種在哪兒拿的，不少人費盡手段也沒人打聽出來。倒是有人打聽王程錦的口風，似乎是西域那邊的良種。

偶爾得到的，吃著覺得不錯，便每年自己留種，一直種下去了。

罷了罷了，看來不是王姝。

問不出個所以然，蕭衍行安排了幾個人去查了，暫時將這事兒放下。

王姝不知蕭衍行私下裡還追查過種田的事兒，她這幾日還得緊跟著試驗田的去雄活動。這是雜交的關鍵，絕對不容閃失。

不過她也知曉蕭衍行有些懷疑她，不便於頂風作案。於是便去了信給林二，讓林二替她去盯著。

林二辦事穩妥且嚴格，交給他，王姝也放心。

正好昨日夜裡蕭衍行在她屋裡，不方便整理資料。趁著這幾日在府裡，將實驗數據整理出來。

說來也是幸運，這次其實已經錯過了春耕時間，這次的稻種長得出乎意料的好。王姝特意在時間上做了圈注，後期在做一期氣候上的詳細拆分對比。

春耕時期和晚稻種植錯開了時間，可能影響的因素很多。氣溫，湿度，水田本身的條件，都會產生影響。具體是那一部分原因讓這一期的稻種長得如此之好，還需要具體問題具體分析。另外，今年的育秧前期泡種，這次採用的是‘三浸三瀝’，冷床催芽的方式。

王姝一邊寫一邊思考，還需要針對不同的條件做對比實驗。

不過今年是趕不及了再做一組實驗了，明年若是能針對不同的問題做出實驗排列組合，可以嘗試將影響因素定性的更準確一點。

她記錄實驗資料的時候會非常專注，用心到根本聽不見外人跟她說話。芍藥在一旁輕喚了她好幾次，才終於反應過來。

“主子，袁嬤嬤過來了。”芍藥輕聲道，“人在外頭候著呢。”

王姝一愣，忙讓鈴蘭將她的東西都擺好，起身站了起來：“可問袁嬤嬤來此何事？”

芍藥搖了搖頭，不過還是提了一句：“袁嬤嬤的臉色不大好，瞧著似乎是有什麼急事。主子，估摸著是前院那位爺，方才奴婢聽說前院那邊氣氛很緊張，爺似乎……”

能讓袁嬤嬤親自過來請，也隻能是那位爺了。

王姝點點頭，身上還穿著剛起的衣裳。她這幾日為了寫材料，衣裳都沒怎麼換。不敢說蓬頭垢面，但也不修邊幅得過了分。不過既然袁嬤嬤有急事兒，王姝自然不敢耽擱。

果然她一出來，袁嬤嬤便迎了上來。

袁嬤嬤是很穩重的性子，等闲不會露出這般神色。隻見她疾步上前握住了王姝的手，語速極快：“小君，主子爺叫你過去一趟。”

王姝沒想到她人還得過去，低頭看了看：“且容我換身衣裳。”

“前院很急。”袁嬤嬤這才注意到王姝穿得不是很得體，衣裳單薄的能瞧見裡頭的小衣。這麼穿著過去肯定是不行的，便有些著急的道，“小君且快些。”

王姝趕緊進屋去換了身衣裳，連妝容都沒來得及收拾，素面朝天地便隨袁嬤嬤去了前院。

她這廂才出門，西廂房那邊的門就打開了。

溫氏自打袁嬤嬤進了院子就關注著這邊，不曉得出了何事也不敢擅自過來打攪。捏著團扇倚在窗邊目送著王姝袁嬤嬤走遠，鼻子皺了皺。

“小喜，你且去二門那候著，聽聽看出了何事。袁嬤嬤怎地這幅臉色？”

小喜是溫氏的貼身丫鬟，當初隨溫氏一道進了蕭宅。聞言點點頭，麻溜地就跟上去了。

不過很快，都不用刻意去打聽。隻因全府的人都聽說了。

就在昨日夜裡，遠在龜茲的韓老將軍駕鶴西去了。先前便聽說重疾纏身，時日無多，但韓老將軍硬生生撐住了，病情往好的方向轉變了。

結果這才沒歡喜多久，噩耗突然就傳來這邊。