祁昀卻不管這些，他合了賬本，從抽屜裡取出信紙，一邊寫一邊道：“等下去叫秦管事來見我，讓他帶上那個燒瓷的老翁一起來。”

　　“是，二少爺。”

　　“記得隱蔽些，莫要驚動旁人。”

　　“是。”

　　不多時，祁昀寫好了信，看了一遍後又加了幾個字，這才放進信封裡，遞給了鐵子道：“盡快送回去給石知縣，記得，讓人親手交到石知縣手上，到時候帶著回信來見我。”

　　鐵子立刻接過來放進懷裡應了一聲，轉身要出門前，他折返回來，道：“二少爺，要不要給夫人捎個信兒？三少爺得中的事情還沒告訴老爺和夫人呢。”

　　祁昀原本想點頭，不過他很快就改變了主意：“我娘素來擔心甚重，三弟的事情時時刻刻都記掛在心上，如今考中了，但也僅僅是會試過了，殿試還沒開始，要是告訴她了怕是又要擔憂殿試。再等等，等考完殿試後結果出來了再回去報喜不遲。”

　　鐵子應了一聲，帶著信快步離開。

　　又過了幾日，就到了貢生們進宮殿試的日子。

　　殿試與前面的考試不同，主考官並不是官員，而是當朝皇帝，故而進入殿試的考生也被稱呼為天子門生，而考試地點也被安排在了皇宮之中，種種規矩都要比以前更加謹慎小心。

　　進去以後也不是直接打卷的，而是有一整套章程禮節，樣樣都不能疏漏。

　　隻考一場，隻作一文，未來的前程都拴在了這一張上，任誰都不敢馬虎。

　　這天一大早，祁昀就去叫起了祁明，盯著他淨面穿衣，嘴裡道：“等下我去送你。”

　　祁明正拿著布巾擦臉，聞言不由得道：“二哥，我不知道義兄會不會來，若他來了我和義兄同去就是了。”

　　“你放心吧，他不會來的，今天他肯定有事要忙。”祁昀說的篤定，不等祁明問便站起身來，道，“盡快收拾，我在外面的馬車上等你。”

　　祁明“哦”了一聲，就乖乖的撂下布巾，準備去重新把頭發綁一綁，顯得更精神些。

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　　之前楚承允對他說過，殿試是直接面對皇上的，到時候考較的不僅僅是文採，還有儀態規矩，甚至模樣神態，都有可能左右皇帝的判斷。

　　用義兄的話說就是：“當今聖上英明神武，慧眼識英，若是賢弟你真的能到殿試那關，既然想要得個好名次，自然是要更重視一些，精神幹練些才好。”

　　想到這裡，祁明嘆了口氣。

　　自從他考上貢士以後，就沒有再見過義兄了，也不知道兄長現在的日子過得好不好……

　　“咚咚。”

　　就在這時，祁明聽到自己的房門被敲響，可祁明去開門時卻沒看到人。

　　正迷糊著，就感覺到衣裳被拽了拽。

　　低頭，就對上了一雙亮閃閃的眼睛。

　　旭寶手上攥著一個油紙包，小手捏的緊緊的，見祁明低頭，小胖臉上立刻露出了笑容，拽著他的衣裳，墊著腳，把小肉手努力的舉高：“這個，奶糕糕，給三叔叔吃。”

　　祁明心裡一暖，彎下腰想要抱起旭寶，可是旭寶卻躲了一下。

　　小家伙把油紙包塞給了祁明，聲音軟糯：“三叔叔快吃，吃完了去考宰相。”

　　祁明很想告訴他，自己距離宰相還有好遠好遠呢，可是對上旭寶期待的目光，祁明就什麼都說不出了，直接點頭，回道：“好，我一定好好考，不辜負旭寶對我的期望。”

　　旭寶則是眨眨眼睛：“姑父？旭寶沒有姑父。”

　　祁明臉上止不住的笑，蹲下去抱著旭寶親了一口，又捏了捏他的臉蛋，這才起身小跑著離開。

　　而旭寶則是邁著小短腿跟了兩步就不跟了，瞧著祁明離開，便對著一旁等候著的莫婆子伸手：“我要去找娘親。”

　　莫婆子趕忙上前來，抱起了旭寶，卻沒有回葉嬌的院子，而是去了花園。

　　剛一進月洞門，莫婆子就倒吸了一口涼氣。

　　原本的花園是花團錦簇的，雖然之前葉嬌就說過要專門找個地方種藥材花，可是因為祁明備考又接連下雨，這才沒有動工。

　　如今，祁明再考一場殿試就能得了功名，天氣也連著晴了好些日子，葉嬌這才讓人動工。

　　隻不過她並沒有把花園都推平，而是以假山為分界，東邊的保留，隻動了西邊的。

　　莫婆子抱著旭寶進去時，花圃已經拔了一半，下人們各自忙碌，看上去熱火朝天，也難免人來人往。

　　旭寶立刻扭頭，抱緊了莫婆子的脖子，莫婆子也伸手護著他，快步走向了長廊。

　　而在拐角的一處亭子中，葉嬌正坐在裡面，旁邊放著一張小床，裡頭是正在玩兒球的龍鳳胎。

　　旭寶見到葉嬌，就朝她伸出手：“娘親抱抱。”

　　葉嬌笑著接過他，讓他在懷裡坐著，眼睛則是看向了莫婆子問道：“三郎出門了嗎？”

　　“回二少奶奶，三少爺已經離開了，二少爺說要送他。”

　　不過葉嬌還沒說話，懷裡的旭寶就昂起了頭，興衝衝的道：“旭寶給了三叔叔糕糕吃！”

　　葉嬌聞言笑著親了親他，道：“旭寶真乖。”

　　小家伙也露出笑容，樂顛顛的在葉嬌懷裡晃悠。

　　小人參則是看向了花圃中正在忙碌的人，偏頭對著小素道：“小素，那些藥材花有些靠陽，有些要背陰，還有的要種在水裡，你過去盯著些。”

　　小素跟著葉嬌這麼久，在老家時也是她一直幫忙打理藥材花圃的，這些都是極熟悉的。

　　聞言，便應了一聲，快步走過去。

　　小姑娘在葉嬌跟前向來都乖巧和順，但是在其他下人面前就格外有氣勢了，瞧著瘦瘦的，說起話來卻很利落，很能嚇唬人。

　　這些人很快就有了條理，小素則是站在一旁，一個個的盯著他們栽種，神色格外嚴格。

　　葉嬌倒是很少看到小素這一面，如今瞧見，不由的笑道：“小素真是和以前不一樣了，以前貪吃貪玩，現在瞧著倒有幾分像娘身邊的劉媽媽。”

　　莫婆子也跟著笑，心裡則是感慨這小素當真命好。

　　因著莫婆子是柳氏身邊的老人，對府裡頭的丫頭小子也都是見過的，這小素原本就是喂喂雞跑跑腿，可是老實忠心，被葉嬌瞧上帶到了身邊，又被祁昀扔給了劉婆子教導。

　　以前那個膽小還貪嘴的小丫頭，如今已經是個利落的大姑娘了，瞧著二少爺身邊的鐵子格外中意她，若是這份姻緣成了，小素這日子不知道多好過。

　　旭寶原本正盯著小床裡面的弟弟妹妹看，聞言，昂頭看著葉嬌問道：“劉媽媽在哪裡？”

　　葉嬌摸了摸他的頭發：“你想她了？”

　　旭寶老實的點點頭，他以前常常去柳氏那裡睡，晚上都是劉婆子哄他的，回想也正常。

　　不過旭寶很快又道：“更想石頭哥哥。”

　　葉嬌笑著道：“再過幾個月，旭寶就又要有個弟弟或者妹妹了，高不高興？”

　　旭寶立刻往後挪了挪，瞪大眼睛看著葉嬌的肚子：“娘親肚肚裡又有弟弟妹妹了？”

　　葉嬌忙抱住他，彈了他的小腦門一下：“是你大伯娘要有弟弟妹妹了，你石頭哥哥的親弟妹。”

　　旭寶眨眨眼睛，笑呵呵的拍拍手：“旭寶厲害！”

　　葉嬌不知道他怎麼突然冒出來這麼一句，問道：“和你有什麼關系？”

　　“旭寶有弟弟，有妹妹，兩個，旭寶厲害！”

　　此話一出，葉嬌覺得對，可又覺得不大對。

　　旭寶卻單方面的宣布了自己的勝利，然後樂顛顛的朝著小床伸手：“要給弟弟妹妹念書書。”

　　葉嬌便起身，把他放進了寧寶和如意的小床。

　　說是小床，其實更像是個四周有圍欄的榻。

　　圍欄做的不高，四周圍用方枕和棉墊圍著，省的磕碰，而小床裡鋪著厚厚的墊子，哪怕不小心跌了也不會覺得疼。

　　這些都是因為如今寧寶和如意能坐能爬，雖然還不會站，可是已經比當初隻能躺著的小奶娃娃靈活多了，自然是要好好保護免得傷了。

　　可是這些措施隻對如意有用，寧寶卻是半點都用不上的。

　　從被帶到亭子裡開始，寧寶就一直躺著，要不就是趴著，動都不帶動的。

　　倒是如意樂呵呵的爬來爬去，視察自己的新居所，還會趴在枕頭上往外頭瞧，偶爾有蝴蝶飛過來的時候，如意抬手去抓，自己就能把自己逗笑了。

　　這會兒旭寶坐進來，如意立刻爬過去，抱住了旭寶的腿。

　　寧寶則是懶懶的抬抬頭，看了旭寶一眼，就重新趴了下去。

　　旭寶一手摸了摸如意，另一隻手拍了拍寧寶的屁股，一本正經的道：“懶弟弟，起來，聽哥哥念書書。”

　　如意咯咯地笑，坐了起來，很捧場的拍手。

　　寧寶卻不理他，該怎麼趴著就怎麼趴著，最後還是耐不住旭寶總戳他屁屁，寧寶這才心不甘情不願的爬起來坐好。

　　可是真的等旭寶開始一本正經的背《三字經》，兩個娃娃的反應卻反了過來。

　　如意顯然不樂意聽，左看看右看看，沒多久就趴在枕頭上去看蝴蝶了。

　　倒是寧寶，聽得很專注。

　　葉嬌在一旁瞧著，一時間也弄不清楚自家小兒子到底聽不聽得懂，不過想想旭寶這麼大的時候也能乖乖聽書，便覺得沒有什麼稀奇了。

　　小人參讓莫婆子看好了他們，自己則是起身走到了小素身邊，和她一起盯著花圃。

　　就在這時，有個黑黑的小身影走了過來。

　　旭寶格外警覺，立刻扭頭，一眼就看到了那個在走廊外面溜達的小東西，指著道：“小黑！”