我氣鼓鼓搶過藥膏，沒好氣反懟：「嘁，惺惺作態，我自己會塗。」

他也不惱，笑容越發得意。

「好好好，我去給你買富芳齋的點心。」

「誰要吃啊！」我白了他一眼，「哼，再加份慄子酥……」

「哈哈哈哈哈。」

31

時間踏入十二月，冬日來臨。

我掏出日歷本，在十一月那頁劃了個大大的黑叉。

不知不覺，竟然隻剩一個月了。

我身體恢復好後，楚臨說要帶我下江南微服私訪。

說是微服私訪，其實就是旅遊散心，吃喝玩樂。

十二月是桃符市。

路邊小攤賣的大多數都是年畫、門神、爆竹、新歷等各種過年的物品。

腳步蹣跚的小娃娃抓著我的褲腳，奶聲奶氣道：「買一個吧買一個吧大人。」

我心軟要買，被楚臨攔住。

「我們不會在一個地方停留過久，況且也沒地方貼。」

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「可我長這麼大還沒和家人過過年呢……」

算了，他說得也對，我們都住客棧，也沒地方貼。

許是看出了我的落寞，楚臨帶我去了戲院。

我來的時候正在演《西廂記》。

最終張生和崔鶯鶯還是衝破重重阻礙在一起了。

有情人終成眷屬。

隻是戲中人成雙，戲外人又當如何呢？

我望向楚臨。

戲已落幕。

他的眼神還停留在臺上，食指摩挲著玉佩。

不知道在想什麼。

32

還剩兩天就到除夕了。

遙想去年這會兒，全公司就我一個人加班。

十二點前趕回了出租房，黑漆漆冷冰冰，什麼都沒有。

隻有無盡的孤獨。

想開把遊戲樂呵樂呵，結果就穿過來了。

這一眨眼，又快過年了。

這次落腳點出乎意外的不是客棧，而是租了一處尋常人家住的院子。

「今天提前過年，你想吃什麼？」楚臨問我。

「過年還能提前？」

不過轉念一想，除夕那天我就穿回去了，今天過也正好。

「餃子，雞蛋韭菜餡的。」

「好，你出去買些煙花爆竹。」

不知道楚臨為啥改變心意又願意讓我搞這些，趁他沒反悔，我一溜煙跑到了街上，採購了幾大袋年貨。

拎著戰利品一回來，就看見桌上擺滿了好菜。

「這都是你做的？」

「不是，飯館打包的。」

「……」

楚臨轉身從廚房端出一碗餃子：「這是，嘗嘗。」

這餃子，奇形怪狀，破皮露餡的。

不過味道還不錯。

跟孤兒院陳老師包的餃子味道好像。

真香啊……

吃著吃著，我眼淚掉下來。

一想到我都要走了，還沒告訴他真相。

對他好不公平。

33

「楚臨，我有事跟你說。」

楚臨嗯了一聲，頭都沒抬。

「你嘗嘗這個魚頭。」

「這事很重要，我也不是故意想瞞你的。」

這次楚臨嗯都沒嗯了，像是什麼都沒聽到一般，繼續給我夾菜。

「醬肘子也很香。」

我拍了拍桌子，神情很是嚴肅認真。

「說完再吃！」

「雞湯很鮮，我給你盛一碗。」

「楚臨，能不能先聽我說！」

他突然握住我的手，肩膀微微顫抖。

我這才發現，他紅了眼睛。

「我知道，我都知道，能不能吃完這頓年夜飯再說？」

「你怎麼可能知道？」

我胸口像是被巨石撞了一下，又痛又漲。

「先吃飯，好不好？」

我從未見過他露出如此神色。

脆弱，痛苦。

像是被遺棄的小狗，搖尾乞憐著：「可以不要拋棄我嗎？」

我不再說話，沉默地和他一起，吃完了我人生中第一頓年夜飯。

34

他研好墨，鋪開宣紙。

「就從你叫什麼開始吧。」

「江序。」

「年齡。」

「二十五。」

「籍貫。」

「中國。」

「那是什麼地方？」

「一個和平美好，沒有戰亂飢荒的地方。」

他一筆一畫寫下我說的。

「現在換我問你，你是什麼時候知道我不是季雲瀟的？」

「從你背下《帝學》，季雲瀟一年都沒背下的東西，你兩天背完了。」

「哦，怪我太聰明了，那你當時為什麼沒有揭穿我呢？」

「最開始我想知道你來這兒的目的，後來我發現你皇帝當得也不錯，最後我想，你要是不走就好了。」

「你怎麼知道我要走？」

「你每天早上起床第一件事，就是在那個小本上打個叉，現在應該隻剩最後兩天沒打了吧。」

「原來你什麼都知道。」

楚臨再次落筆。

「到我問了，你說的中國，在哪裡？」

「另一個世界。」

「什麼世界？」

「就像張生和崔鶯鶯生活的話本世界一樣。」

「那我還能找到你嗎？」

「我不知道。」

我深呼吸，壓下洶湧的情緒和眼淚。

「楚臨，我隻問你最後一個問題，也是最重要的問題。」

「你問。」

「你想我留下來嗎？」

「……」

冗長的沉默過後。

他輕聲道：「我不敢答。」

35

「這塊玉佩送你。」

他將腰間的玉佩取下給我。

這玉佩是他五歲重病之際，一位高僧贈他的。

「江序，不管以後身處何處，都願你能逢兇化吉，遇難成祥。」

「可這是你的保命符。」

「現在是我們的定情信物了。」

我還想說些什麼，他直接低頭吻住我。

沒有之前的橫衝直撞，憤怒埋怨。

這個吻，鹹鹹的，摻雜了眼淚的味道。

遺憾，不舍得。

同時又盛滿了溫柔繾綣。

「江序，我們還沒喝過交杯酒呢。」

他斟酒遞給我。

雙臂相交，仰頭一飲而盡。

「合卺交杯，永以為好。」

他笑著，眼淚落下。

36

我被系統喊醒的時候，已經昏睡了一天一夜。

「醒醒，到點了，該回去了。」

「不是還有一天嗎？」

「楚臨給你下了迷藥，最後一天你已經睡過去了。」

「那他人呢？」

「被抓走了。」

系統給我講了我昏睡這一天發生的事。

我這才知道他帶我下江南，並不是為了微服私訪，而是為了避禍。

肅王派和晉王派的矛盾一觸即發。

他本想坐山觀虎鬥，等兩敗俱傷的時候，再回去收拾殘局。

後面為了能讓我平安順利回去，不得不推遲了計劃。

可沒想到宮裡的戰爭結束得比預期要快。

季玄鶴贏了。

當天便派出了更多的殺手圍剿我。

為了救我，楚臨帶了一隊人馬將殺手引開。

結果他被抓了，現被囚禁於地牢內。

「不行，我得去救他。」

「錯過這個點，你就回不去了。」

「那就不回了。」

「你不回也救不了他。」

「季玄鶴綁他無非就是想引我出現，就算他贏了，要想坐穩皇位，也得師出有名，他得要傳位詔書。」

我頓了頓，「又或者是，皇帝被叛軍劫持，肅王為救皇帝不惜以身犯險，最終如數殲滅叛軍，可皇帝已死，隻帶回屍首。」

「你這不就是送死？」

「他救了我這麼多次，我勇敢一次，也不過分吧。」

「他是為了救你才被抓的，你又上趕著回去送人頭？人類可真夠蠢的。」

「如果我的苟活是用他的命換來的，我不如跟他一起死，黃泉路下還好做伴。」

我將匕首塗上毒藥，藏於貼身衣物內。

既能自衛還能自殺，運氣好說不定還能幹掉季玄鶴。

系統對我送人頭的行為嗤之以鼻。

「江序，其實你可以問我要個外掛的。」

「啊？你不早說？」

「你也沒問。」

系統變出一支箭。

「這支叫『百發百中箭』，你隻要在射箭時默念那人的名字三遍，同時想著他的樣子，那麼這支箭一定會射中他。」

37

「季玄鶴，季玄鶴，季玄鶴。」

他暴戾殘忍的神情一遍遍在我腦中閃現。

我閉眼。

用他教的方法。

手穩，心定，全神貫注。

上弦，拉弓。

38

而那邊，正坐在皇位接受臣子朝拜的季玄鶴中箭倒地。

39

「賊首肅王已死，爾等速速繳械投降！」

宮中反軍大多曾是周將軍的手下，見狀紛紛跪地投降。

我一路暢通無阻進了地牢，找到了被鐵鏈捆住四肢的楚臨。

他垂著頭，像是沒了生息的死物件兒。

身上鞭痕交錯，衣衫破碎。

布條嵌進肉裡，混著汙血凝固結痂。

「楚臨，楚臨你能聽到嗎？」

「你醒醒，我求你了。」

我喊了他許久，他指尖忽地顫了顫。

艱難撐開眼。

見是我，眼底的絕望與孤寂瞬間被驅散，重新煥發出生機。

「江序，你沒走？」

「我不走了，楚臨。」

我輕輕擦掉他臉上的血漬，將溫熱的玉佩塞回他手心。

「以後換我保護你。」

番外

楚臨踏入地牢, 被綁在刑架上的季玄鶴像是早預料到他會來。

舔舐了下嘴角的血跡，陰笑勾唇。

「韻兒在哪兒？」

「我怎麼可能告訴你？」

「你想要什麼？」

他笑意頓消, 突然激動起來。

眼中愛恨交織。

「你不知道嗎？你該知道的。」

「我要你，我要你忠誠於我，我要你信守承諾, 我要你自始至終站在我這邊！」

「你為什麼要食言？」

記憶回溯，楚臨臉上也多了幾分不忍。

「那時你是王儲，我自然是忠於你的，可後來你被廢, 為了造反不惜殺害林家滿門, 韻兒也叫過你哥哥, 你怎麼下得了手？」

「是，在你心裡誰是皇帝你就忠於誰，你忠於先帝，忠於南越國, 忠於百姓，就連那個草包皇帝你都能容忍, 偏偏隻有我，入不了你的眼。」

「我謀劃這一切為了什麼？還不隻是為了能讓你多看我一眼, 君臣, 愛人, 朋友，什麼都好, 我想跟你在一起有錯嗎？」

「原本我才是王儲，這天下本來就該是我的, 你也是我的，我隻是拿回屬於我的東西，我有什麼錯？」

「那些被你害死的無辜之人，他們又有什麼錯！」

「是, 都沒錯，怪就怪我們運氣不好。」

為了韻兒，也為了兒時的情分。

楚臨還是耐著性子，給了他最後一個機會。

下一秒，我沒忍住咽了咽口水。

「「「」「她死了，被我一劍刺死的, 我想她一個人活在世上也難過，不如送她下去陪父母。」

「季玄鶴！」

「殺了我吧，楚臨。」

「來人，用刑。」

燒紅的烙鐵印在身上, 可季玄鶴渾然感覺不到痛。

望著楚臨逐漸消失的背影, 他露出釋然的笑。

「早在八歲那年，神跡就告訴過我，我當不了皇帝，這世間一切都不屬於我。」

「可那時候我心比天高, 相信人定勝天。」

「最終，我不知道是輸給了天，還是你。」