我眼神往一旁瞟，小姐還在車裡呢！

小姐自從上了車，問容鈺要了筆墨後，一言不發，埋頭寫字。

「你果然是在騙我……」容鈺幽幽一嘆。

我豁出一張臉不要了，湊到他耳邊，把那膩乎得跟蜜糖似的誓言，又說了一遍。

說完，面紅耳赤，忍不住去看小姐，祈禱她沒聽見。

小姐素來沉得住氣，默默端起茶碗，喝了口泡濃的茶。

然後，將三張紙遞了過來。

卻是越過了我，遞到了容鈺面前。

容鈺淡淡掃了一眼後，抬眸看向小姐。

小姐一言不發，同樣看向他。

兩人四目相對，似有無聲交流。

8

榮南侯府將小姐賣了，小姐回不去家，幸而老太太在世時，曾將一個小院送給小姐。

我讓秋兒去打掃那小院，又留小姐暫住長公主府。

將小姐安頓在側院，臨走前，她喊住我：

「佑佑。」

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小姐的衣裳穿了回來，隻是被撕扯得厲害，肩上依舊披著我的披風：「他，待你可好？」

我知道小姐說的是誰，不假思索，清脆利落道：「一直很好。」

小姐不知在想什麼，眸光一暗後，也緩緩地笑了起來：「那就好。」

回到主寢，推開門，我見容鈺坐在矮榻上，單手撐著側顏，一手捏著酒杯。

見我進來，他冷淡道：「我以為你今晚不回來了，要與你家小姐睡在一處，她披風暖身，我月夜冷酒。」

诶這語氣……好生幽怨吶！

我從背後抱住他，雙臂箍著他窄窄細腰，下巴枕在他肩上，笑眯眯道：「你沒有披風，但你有我啊，還冷嗎？」

容鈺扭頭看我一眼，嘴角輕輕揚了揚。

轉眼，又不太高興道：「她給我那三張紙，你沒瞧見寫了什麼，為何不問？」

「我是沒看見，但我猜到了。」

我抱著懷裡的大美人，搖搖晃晃道：「估計是，怎麼還你那五千兩的明細吧……小姐除了過目不忘外，算學也是極好的。」

「如此信她？」容鈺俊眸微垂，「我還以為，你會多想些什麼……」

「多想什麼？你與她眉目傳情？她給你寫些曖昧的話？一見你便沒了理智？要與我競爭？我才不會！」

我與小姐相伴歲月，若不了解她的為人脾氣，如何對得起十二年來的朝夕相處？

既然話說到這裡，我索性敞開了，與容鈺說個清楚。

自大公主開了女子入科舉，小姐對我們所有人說，科舉是一條青雲路，在這條路上，隻分才能高低，不看出身如何，更不拘於是男是女。

要改變命運，這是唯一的機會。

她典當釵環細軟，讓小丫鬟們都買得起筆墨紙砚，竭力幫助與她一樣的女子。

送我短刃時，她說自己的月銀隻夠買這麼短的，年後再攢攢，給我換把威風些的大長刀……

「容鈺。」

我看向他秀拔的眉眼，輕聲說：「我自幼習武，文墨不多，也不夠聰慧，但我想，這世間如大公主與小姐這樣的人很少，如我一般的人最多。我們這些普通人，無需過多地自作聰明，或內耗逼迫自己，敢於承認自己的普通，然後努力追隨一道光，和光同塵，與光相伴，也是一件極好的事。」

容鈺笑著看我，喃喃道：「能看穿這些，你已是不普通了。」

我挨了誇贊，覺得樂呵，就著容鈺的手，與他喝起酒。

要不怎麼說最難消受美人恩呢。

一喝便醉，醉了就蹬鼻子上臉，壓著容鈺竭力指責。

說他貪歡，不知節制，小心眼，愛吃醋，怨夫。

「但小姐說你是龍井成了精，我料想，小姐是在誇你，誇你茶香四溢，清雅過人……嗯，小姐說得對，是挺香的……」

容鈺一身衣裳被我扯得亂七八糟，我迷糊著又聞又親時，房門隱隱響了幾聲。

「公子，夫人帶回來的……求見你……」

9

小姐給容鈺寫的確實是還款明細。

不是一份，是三份！

她設想了三種可能。

若科舉中了，做了官，該如何還。

若科舉沒中，去當了女夫子，又該如何還。

若女夫子也當不得，去做繡娘、廚娘，又又該如何還。

但無論哪一種，都沒有回到侯府，與父兄和解的設想。

第二天一早，小姐回了那處小院子，臨走前叮囑我，要好好備考，一舉奪魁。

比往常任何一次，都要正式許多。

小姐的目光越過我，不留痕跡往後看了一眼，低聲對我說：

「你當大公主是心中日月，一生所求，追光而行，那便竭盡全力考取功名，做官掌權，將自己與大公主綁在一處，隻有這樣……天下才安。」

我笑了起來，迎陽晨曦，朝氣騰騰：「我區區螞蟻大的人，影響不了天下安定，然而，雖是螞蟻大點兒，我也願意承千鈞之重。」

送走了小姐，我回身看向容鈺，隻見他眸光幽幽流轉，覺得奇怪：「怎麼了？」

「沒什麼，」容鈺扇睫淺笑，溫柔如昔，「你說得對，她確實是個聰明的女子。」

「嗐你才知道啊！」我牽著容鈺的手，邊回府，邊與他說小姐的豐功偉績。

容鈺低眸看了一眼我們交握的手，喃喃笑道：「佑佑，你可要牽牢了啊。」

我低頭看了看，晃了晃：「這不是牽得牢牢的嗎？」

想到容鈺那小家子氣的吃醋別扭，我看了看左右，踮起腳，在他臉上親了一下。

「先就這樣了啊，別太過，大白天的呢。」

10

隨著科舉之期臨近，上京城中忽然有了傳聞，本屆主考官，要從大公主變成昭王世子。

得知此事，徹夜難眠。

盯著黑漆漆的床帏半天後，我挪開腰上容鈺的手臂，想下床穿衣。

才剛一動，容鈺的身體就貼了上來。

「睡不著？」他呼吸抵在我耳邊。

吵醒了容鈺，下一場避免不了。

我邊捉他的手，邊無奈道：「容鈺，夫君，祖宗！算我求你，能不能讓我多留些體力，我明日還要練武……」

手被我抓著，容鈺改咬脖頸：「不是已經打算棄考，還練什麼武？」

脖頸軟肉被咬，我渾身一震，轉頭看向容鈺：「你怎麼知道？」

「主考官是誰，這屆的舉子便是誰的門生，你如何願意去做容戾門下的黨羽？」容鈺低聲說。

一聽這話，我一顆心如墜深淵，主考官真是昭王世子？

容鈺慢條斯理地說：「我雖是世人皆知的長公主獨子，卻也是父不明的私生子。三年前，陛下給了大理寺少卿的頭銜，可我從未去上過朝，如何知曉政局風雲？隻是外頭傳聞太盛，涉及皇儲，我也……略有猜測。」

容鈺是很聰明的人，不僅是我，小姐也這麼覺得。

今早聽到傳聞，我去找了小姐，小姐諱莫如深，隻對我說，此事，不妨問問容鈺。

我問了。

他也答了。

隻是代價……有些重。

一整個容鈺那麼重。

「……容，容鈺，你先說，說完再——」

容鈺冰肌玉骨似的身體壓著我，說話不耽誤辦事。

「陛下隻有一女，卻有三個弟弟，他遲遲不封公主為皇太女，有人揣測，他想傳位給親弟或子侄……」

「昭王世子容戾，頗受偏愛，呼聲最高……」

「陛下龍體每況愈下，皇儲之爭，已成明牌……」

月色滲進床帏，容鈺眼角一抹豔麗緋色，似笑似喃：「一旦陛下駕崩，親王、世子、公主，幾方相爭，說不準會釀成大禍，天下動蕩，生靈塗炭，血染江山……呵。」

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「蒼生無辜，我呢，我便不是蒼生嗎？」

容鈺在我理智分崩離析之際，輕掐著我的下巴，目色似化不開的濃墨：「你可知，我的遭遇……」

我被他逼得滿眼水汽，看不清人，卻忍不住回抱他：「我護著你，容鈺，薛佑護著你……容鈺，容鈺……」

我胡亂地喊他，每喊一聲，容鈺眼中的猩紅便消退一分。

良久之後，我渾身脫力，在他懷中昏昏欲睡。

「……容鈺，明早喊我，辰時，練武……」

「不是不想考了？」容鈺聲音餍足微啞。

「考……公主處境艱難，哪怕隻有一絲希望，我也想到她身邊，為她效力……」

我幾乎要睡著了，還不忘絮絮念叨：「容鈺，你身上太涼了，到了冬天怎麼辦？把腿貼過來，我給你暖暖，我身上熱乎……容鈺，有我在呢，你快抱著我，一會兒就暖和了……」

我徹底跌入夢境。

夢境中，似乎聽見容鈺在和我說話。

「你護佑蒼生，我禍亂天下，如此，你會殺我嗎？」

「……會。」

夢裡，我是這樣回答的。

11

我大概是將容鈺當作了容戾，才會夢見他說出那種話來。

但既然做了奇怪的夢，難免心緒難平，我幹脆向容鈺坦誠了夢境。

「容戾真的成了皇帝，妥妥是禍亂天下。」

三年前，容戾去江陵遊玩，隻十日光景，便像蝗蟲過境，將江陵府糟踐個遍。

貪銀，辱女，殺人，縱火，惹得天怒民怨。

相比之下，他強娶小姐還花了五千兩，竟算是「善舉」。

「隻因他為惡，你便想殺他，若是我也為惡，你也要殺我。」

容鈺抬頭看向我，意味不明：「你並不是將我當作容戾，你是將為禍蒼生的人，哪怕是我，都當作了敵人。」

聽出他話中深意，我卻不打算如之前那般，又哄又親，含糊過去。

我低眸，正色地對他說：

「薛氏之後，立於天地間，鋤強扶弱，護佑蒼生，故而，父親為我取名為佑。」

「薛國公府雖敗落了，但我仍以家訓自省。」

「能力大，便襄助明君，鏟除邪佞。」

「能力小，便追光而行，和光同塵。」

「但無論如何，我絕不與世間之惡，同流合汙。」

「哪怕是我？」容鈺輕聲問。

「哪怕是你。」我沉聲回答。

跳下練功用的木樁，我走到容鈺面前。

迎光而立，瞳眸明澈，笑著對他說：「可你不是容戾呀，你是容鈺，是我的竹馬情緣，我的結發夫君，夫妻同心，永不為敵，對嗎？」

容鈺定定看著我，眼中目色復雜多變。

像是掙扎，像是無奈，像是斬不斷理還亂的千頭萬緒。

容鈺猛地拉了我一把，將我整個人抱在懷裡。

「佑佑，」他閉上眼，「那誓言，再說一遍，好嗎？」

此刻院子裡沒有旁人，我便大大方方地表起了白：

「我薛佑對天發誓，終此一生，唯愛容鈺，相守相護，不離不棄，若有違背，武功盡失！」

「再說一遍。」容鈺說。

「我薛佑對天發誓，終此一生，唯愛容鈺……」

「再說一遍。」

「我薛佑對天發誓……」

一連說了許多遍，我再笨也明白，容鈺很不安。

於是，在那文绉绉的誓言後，我補了句掏心窩子的大白話。

「容鈺，隻要你別做壞事，我這輩子啊，下輩子啊，生生世世，永生永世，都是你的——你也是我的！」

容鈺深吸了一口氣，再緩緩散出後，釋然一嘆：

「罷了……我認了。」

12

容鈺說他認了，我不知道是認了什麼。

但接下來許多天裡，我顧不上別的，淨忙著安慰他了——正月裡他也沒剪發啊，為何開始死舅舅？

起初，是遠在江南的虞王告喪。

這倒還好，虞王隻比皇帝小一歲，算不得年輕，病逝屬正常。

可隨著虞王的死，容氏皇族便像是被下了咒術一般！

直系皇親，接二連三地咽了氣。

皇帝的三個弟弟，就連上京城中，向來威風八面的昭王也崩世了。

親王死完了，開始死世子。

「容鈺，你快別傷心了，這，這都是命啊！」我苦口婆心，怕他難過。

容鈺抬起臉，神態可憐：「我原就是私生，親人不多，如今，更無人愛我。」

「我愛我愛，我最愛你了。」我勸著哄著，連親帶抱。

原本呼聲最高的容戾，終於也一命嗚呼，死得不怎麼光彩，說是馬上風……

能繼位的人莫名死得沒剩幾個，皇儲之爭的狂風暴雨醞釀了半天，最後隻落下三滴半。

「報應！」我毫不同情，覺得便宜他了。

「佑佑，」小姐將一盤子果仁兒推給我，欲言又止半晌後，深深看向我，「辛苦你了。」

13

我覺得自己有時看不懂容鈺。

死了如此多的親人，說他不傷心吧，他整天歪在我身上，長籲短嘆，可憐柔弱。

可說他傷心吧……

我扶了扶酸疼的後腰，他白日裡越傷心，晚上越下狠力氣。

「皇族凋零，我再不名正言順，也是姓容，不得不擔負起開枝散葉的重擔。」容鈺有自己的說辭。

我不是不願意，但武考在即，怕此時有喜，耽誤了前程。

「放心，」容鈺意味深長地低笑，「必不會誤你的前程。」

是啊，不會誤，因為前程……它長了腿，自己跑遠了！

就在容鈺說完這話的第二日，陛下病重，科舉延期。

「連陛下都病重了……」

我終於感覺到了心慌：「容鈺，你覺得怎麼樣，有沒有哪裡不舒服？你同我說，千萬別瞞著！」

「看來，還是得早些生子，」容鈺雲淡風輕，「容氏又要少一個……不，或許，是兩個人。」

我：「……」又有舅舅要死了，最大的舅舅要死了，他怎麼還在想生孩子呢？！

容鈺求子，幾近癲狂。

他行，但我不行，我受不住。

容鈺也並非整日都想這個，一月裡，有兩天，他是清心寡欲的。

初一，十五。

「這兩日，不是喜日。」容鈺說。

我覺得奇怪，初一十五不是喜日，難道是喪日？

但或許，還真是……

宮中來人的那天，正在十五月夜。

容鈺像是早知道會有人來，內侍領著一眾侍衛進門時，容鈺握著我的手，已恭候多時了。

「公子，」內侍聲音尖細陰柔，「陛下有旨，宣您入宮。」

「走吧。」容鈺與我一同邁腿。

「公子！」內侍攔住他，皮笑肉不笑道，「陛下旨宣了您一人……」