老嬤嬤聽Ṭŭ₊聞，忍不住離我的床榻遠了幾步。

　　我故意不停咳嗽，用氣若遊絲的聲音喊道：「水，水。」

　　高門大戶挑選兒媳的標準，除了德行才幹，就是身體康健。管理中饋，伺候公婆和郎君，延綿子嗣都不是輕松的活計。

　　一個病秧子的主母，很可能連彈壓妾室都做不到，隻會弄的全家不得安寧。

　　等那老嬤嬤走後，小荷歡喜落淚：「小姐總算可以不那麼受罪了，這花生湯就停了吧。」

　　我搖搖頭，在婚約解除之前我不會掉以輕心。

　　畢竟鍾原對趙明月的情意，我在上輩子可是見過的。

　　果然，聽說鍾原梗著脖子和榮國公夫婦爭執，即使「趙明月」得了惡疾，他也不在意，婚約可以延後，等未婚妻身子好了，他再來迎娶新娘。

　　幾天後，鍾夫人過後還是拗不過鍾原，親自來探望了「我。」

　　連續喝了好幾天的花生湯，我何止是臉上長滿紅斑，簡直像是紅斑上長了一張臉。

　　我沒錯過鍾夫人眼裡的那一絲嫌惡。

　　隻見她急急忙忙出了門，不一會，小荷就來報信：「夫人和鍾夫人已經直接解除婚約，換回庚帖了。」

　　我虛弱的靠在小荷懷裡喘氣：「花生湯停了，可以給我喝正常分量的藥了。」

　　17

　　經過好幾個月的調養生息，我才終於緩了過來。

　　接著，趙府就宣布已經把大小姐趙明月送回老家休養身子，並在老家為她定了一門親事。

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　　當後宅官眷都在議論趙家一對雙生子命運多舛，先是二小姐明珠紅顏薄命，大小姐明月又得了惡疾姻緣不濟之時。

　　一輛灰撲撲的馬車已經載著我，回到了我的小院。

　　臨走之前，母親沒有出面，隻是派人送了送我。

　　隻有大哥，真心叮囑我好好照顧自己，如果過得不好，可以隨時回去。

　　我摩挲著手裡的銀票。

　　這次回趙府，得了不少銀錢，再次搬家也不會讓我傷筋動骨。

　　一家子骨肉恨不得老死不相往來，也實在是可笑至極。

　　但我不得不防，免得哪天又得牽扯進不屬於我的愛恨情仇中。

　　18

　　趙明月和周靖早就回到了封地，在他們出府前夜，我最後一次去見趙明月：「趙明月，我希望我們這輩子都不會再見面了，從今以後，你隻能自己承擔你肆意妄為的後果，你好自為之吧。」

　　我不是無故放失，側妃也要上皇家玉牒，趙明月既然已經隱姓埋名，去了安王府，最多隻能當一個侍妾，周靖早就娶了正妃，王妃怎麼可能容忍一個不守規矩的妾室。

　　趙明月如果不改掉她的性子，隻怕還有她的苦頭吃。

　　但這和我無關了。

　　我賣掉我的小院，收拾好行李帶著我的肥貓小狗，就再次遠走他鄉。

　　目的地是蜀地，另一個藩王的封地。

　　我還不信了，這回我還會走背運，還能撞到我不想遇見的人。

　　19

　　一年以後，我在蜀地開了一家小小的繡坊，沒事再編寫一些才子佳人的話本賣給書局，賺點銀兩補貼進繡坊。

　　趙明珠這個名字，早就成了過去。

　　我已經為自己辦了新身份，現在附近的街坊都知道，繡坊的錢娘子是一個望門寡。

　　這一日，我給知府家的小姐送嫁衣的時候。

　　知府夫人看罷嫁衣滿意點頭：「錢娘子這一手繡技，應該是出自大家。」

　　我謙虛微笑：「祖母是被放出宮的皇家繡娘，這是和她學到的。」

　　知府夫人贊嘆：「怪不得這各色繡線顏色十分相宜，貴氣又雅致，連府中的繡娘都被比下去了。」

　　就在這時，待嫁的新娘雙手撐住下巴：「母親，聽說安王玉樹臨風，比女子還貌美，是真的嗎？」

　　知府夫人嗔怪的罵了女兒一句：「一個已經被問罪的王爺，提他做什麼？」

　　我連忙鎮定心緒，隻豎著耳朵聽著消息。

　　但知府夫人再也沒提到關於周靖的話題。

　　出府之時，我抱著錦盒一路心神不寧。

　　在拐角處，和一個年輕人不小心撞到，年輕人連忙一邊致歉一邊幫我揀掉在地上的盒子。

　　慌亂中兩人不小心雙手碰到，年輕人便直接成了一個呆子。

　　小丫鬟好奇發問ṭű̂⁻：「後來呢？夫人，故事裡的妹妹怎麼樣了？」

　　「我知道，那個妹妹肯定嫁給了那個像呆子一樣的年輕人。」

　　我無奈的看了一眼我懷裡的女兒。

　　夫君這時正好進了房間，他抱著女兒出門：「你該回你的床上睡覺去了。」

　　臨走之前，他衝著我擠眉弄眼做出口型：「等我。」

　　我臉頰緋紅忍不住啐了他一口。

　　都多大的年紀了，還不正經。

　　20

　　臨睡前，夫君把我摟在懷裡：「娘子，若是有人拿千金換你的夫君，你換不換？」

　　我哈欠連天：「換呀，不換我不就成了傻子？」

　　夫君輕輕在我耳邊說道：「那我就是傻子，別說千金，就是萬金，我也隻要娘子。」

　　我捏了一把他腰間軟肉：「油嘴滑舌。」

　　接著便安然入睡。

　　當年那個年輕人，是剛到蜀地上任的一個九品芝麻小官。

　　在知府府那驚鴻一瞥，沒多久他就天天圍著我的繡坊打轉。

　　互通心意以後，我們就成了親。

　　而那時候，他才知道了我的真實身份。

　　他告訴我，出京之前，他已經聽聞了安王周靖問罪的全部原由。

　　21

　　在安王府，趙明月沒有像別的侍妾那樣以王妃為尊，已經惹得王妃很不高興，但周靖寵著趙明月，趙明月又生下子嗣，王妃也隻能暫時蟄伏。

　　直到王妃親生的世子，有一天正在馬場跑馬，趙明月竟然不知輕重的抽了那馬一鞭子，馬一驚世子便墜馬了。

　　雖然趙明月叫著她隻是想逗逗世子，並不是故意要對世子不利，但要是沒有周靖攔著，王妃就準備直接打死趙明月了。

　　趙明月養好了傷，不敢再待王府裡觸王妃眉頭，便日日出門遊湖看戲。

　　然後，就遇到了正巧在四處查訪她蹤跡的鍾原。

　　我的姐姐，她還是那麼天真，她以為把趙氏貴女的身份找回來，她就能當一個側妃，而不是生死都被王妃掌握的侍妾。

　　但藩王和重臣之女，特別是武將聯姻，已經違背祖訓，地方官員連忙快馬把這個消息報上京城。

　　周靖被壓解到京城問罪，封地也被收回，周靖被廢為庶人，隻能和趙明月看守皇陵，永世不得出。

　　鍾原也沒討到好處，他被榮國公狠狠打了一頓板子就扔到軍營裡面去了。

　　至於趙府，勾結藩王奪去官職沒收家產，趕回老家三代不能科考，能保住命都已經謝天謝地了。

　　我和夫君曾經悄悄回了一趟老家。

　　也見過了一身短打汗衫的大哥，昔日寶馬輕裘的貴公子，如今隻是碼頭上一個做苦力養家的工人。

　　廉價的燒刀子被大哥一飲而盡，我也在大哥紅著眼的講述中了解了後來發生的事。

　　父親知道了獲罪的前因後果，再加上有姨娘煽風點火，很快就對母親連尊重都沒有了，直接讓姨娘接管了母親的管家權。

　　姨娘趁機把最後一點銀兩收拾好，在一個深夜卷款攜逃。

　　父親一氣之下中了風，沒多久就在悲憤中與世長辭。

　　處理完父親的後事，家裡已經一貧如洗。大哥本ťŭ̀⁽來之前已經和另一家的貴族小姐訂了婚姻，隨著趙家敗落，這婚約也就順勢解除了。

　　鄉下回不去，大哥就在碼頭附近的大雜院，租了兩間屋子帶著母親一起居住。

　　母親日日哭泣，眼睛已經不好了。

　　大哥苦笑：「幸虧還有一身力氣，不然隻怕連賣苦力都賣不了了。」

　　22

　　馬車緩緩駛過髒汙狹窄的街道，我看到母親正在院子裡, 吃力的漿洗衣物。

　　眼看我沒打算進門, 大哥問我：「明珠, 你不去看看母親嗎？」

　　我搖了搖頭。

　　接著拿出銀票，強硬的塞進大哥手裡：「大哥，你聽我說, 我早就自己能養活自己了, 這些銀票對我來說, 也沒有什麼用。」

　　「你拿著它買個院子, 自己做點生意, 你的才能, 絕不是隻是當一個搬貨的工人。」

　　大哥抬頭眨著眼睛去掉淚意, 抬手輕輕摸摸我的腦袋：「小妹現在這麼厲害了, 真好。」

　　我忍住心裡的酸澀, 若是母親的偏心是姐姐八我二，那大哥的偏心則是姐姐六我四。

　　雖然我早就不是那個期望他們重視的趙明珠，但大哥的情誼，我也一直沒有忘記。

　　大哥對著夫君殷殷叮囑道：「我小妹溫柔知禮, 你別欺她，不然, 哪怕你現在是官身我也不怕你。」

　　聲音到最後，已經帶了點惡聲惡氣。

　　夫君連忙口稱不敢。

　　我推了一把大哥：「大哥, 你別嚇唬他了, 你放心, 我會過得很好。」

　　馬車緩緩上了路，在走上大道之前。

　　我聽到後面有人大喊：「明珠, 母親錯了，你下車讓母親看看你，明珠！」

　　那聲音隔得太遠，風一吹, 就散了。

　　23

　　半年之前，大哥來信，母親彌留之際, 一直看著門外, 不停問他：「明珠有沒有回來？」

　　最後母親是叫著「明珠」去的。

　　我忍不住大哭一場, 女兒連忙又是給我擦眼淚, 又是親我抱我。

　　我隻是輕輕抱著我的孩子。

　　流著眼淚嘆息一聲：「娘再也沒有自己的母親了。」

　　人生在世, 總有許多無法彌補的遺憾。

　　就像六歲的時候我希望母親能安慰被連累罰跪的我，但她隻顧著給姐姐的膝蓋揉藥酒一樣。

　　現在不會再有人連累我罰跪, 我也不再需要那遲來的安慰一樣。

　　書局已經派人來催了。

　　我整理了自己的書稿, 在封面提筆《千金記》。

　　若無人看重愛護, 便要自己珍視自己，說不定, 就在那山水相逢處，你就會撞到一個呆子。

　　他私底下油嘴滑舌十分不正經，卻會對你真心相待, 心疼你的懂事, 理解你所有的難過和委屈。

　　若是遇不到這個人，也該愛惜自己。

　　我的人生，於他人, 不值一提，於自己，千金不換。

　　（全文完）