話畢，聖上又賞了黃金百兩，財物稍許，我謝恩退下。

宮宴結束後的當晚，京城再度爆發流言蜚語。

說是中秋宮宴上，我一曲琵琶技驚四座，連聖上都險些被我迷了心智。

接下去的月餘，有關我的傳言越演越烈。

有說聖上看中了我，向趙聽懷討要我，卻被趙聽懷當場拒絕；

有說聖上和趙聽懷因為我而鬧了嫌隙，趙家的地位開始岌岌可危；

還有說，趙家擁兵自重，如今更是有恃無恐，為了一個女人，竟敢公然違抗聖上。

……

種種傳言，越演越烈。

趙聽懷對這些傳言甚是頭痛，他費了一番力氣調查，想要查清楚這些傳言到底是誰在胡亂散播，可趙聽懷查了許久，卻始終查不出任何線索。

直到月餘之後，邊疆傳來了信件，說是老將軍要回京了。

老將軍趙鶴，率兵守著嘉峪關大半輩子，鮮少回京。如今驟然回京，定是有要事要辦。

趙聽懷收到趙鶴的家書後，表情凝重。不知為何，他變得十分不安。

當夜，他將我摟在懷中，十分嚴肅地對我說：「我父親是個剛正不阿的人，我怕他會為難你，不如我將你送到京城外的桃花庵住上幾日。「

我受驚般地倚靠在他懷中：「那，夫君你要盡快接我。我一個人會害怕……」

趙聽懷安撫了我半晌，一邊命人整理行李。

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趙鶴正快馬加鞭往趕京城趕來，趙聽懷不敢耽誤，連夜就把我送到了郊外的桃花庵。

桃花庵是個不大的尼姑廟，師太是個和藹老妪，十分照顧我。

我在桃花庵住的第三日傍晚，寺廟外傳來陣陣鐵騎聲。

侍衛們無聲闖入的時候，我正在桃花庵後院的偏院裡澆花。

夜色已深，月涼如洗。

我抬頭望去，就見站在一列鐵騎正前方的，赫然是多年未見的趙鶴老將軍。

十幾年過去，他也已經老了。不再是當年欺負我母親時的魁梧模樣。

他的臉上多了皺紋，身形也矮了幾寸，唯一不變的，是那雙眉眼，透著陰沉的狠厲。

趙鶴雙眼死死地看著我，從一開始的陰冷，逐漸變成不敢置信。

他一步一步走向我，站定在我面前，陡然伸手捏住我的下巴：「你到底是什麼人？」

聲音狠厲，透著濃烈的殺氣。

我紅著眼道：「我是……是您的兒媳啊。」

他猛地將我甩到地上，無比厭惡道：「兒媳，你也配？」

話音未落，他抽出隨身佩劍，直直朝我刺來！

可電光火石間，有暗衛從暗中閃現而出，將長劍堪堪擋下！

老將軍臉色一驚，與暗衛廝殺成一團。

幾乎是頃刻間，無數武術高超的暗衛竟如流水般飛身進來，與老將軍帶來的侍衛們相互廝殺。

趙鶴一身習武，內裡高強，此時卻突地狼狽倒地，嘴中竟猛地吐出一口鮮血來！

他惡狠狠地盯著站在角落的我，厲聲道：「你這個毒婦——你、你到底——」

我咯咯笑著，緩緩走向他：「你早就知道我躲在桃花庵，是不是？」

這個情報，還是我讓暗衛報給他的。

趙鶴雙眸血紅，彷佛快要滴出血來：「你早就做了局等我！」

我站定在他面前，蹲下身去，用隻有兩個人能聽到的聲音說：「是啊，我早就做了局等你。」

「當年你將我母親生生折磨至死，」我雙眸漆黑，死死地盯著他，「今日我便要你也嘗嘗凌辱至死的滋味。」

周圍的暗衛們已將趙鶴帶來的人幾乎殺盡。

我站起身來，看著趙鶴冷笑道：「附近二裡山的山腰處有個萬蛇坑，把他扔下去。」

「老將軍一生為國為民，沒想到竟慘遭意外落入萬蛇坑，真是讓人遺憾。」我似笑非笑，「想來聖上定會給老將軍追封厚葬。」

身側的暗衛們悄無聲息地將老將軍拖了下去，宛若一隻破敗的麻袋。

我回到臥室，換了一套男子裝扮後，將這個院子燒了個徹底。

大火熊熊蔓延，整個桃花庵都被驚醒，紛紛救火。

趙聽懷聞訊趕來，他赤紅著雙眼想闖入我的院子，可大火駭人，終究隻能眼睜睜看著眼前一切化作灰燼。

趙聽懷瘋了一般悽厲大喊，聲音飄蕩空中，久久不散。

我躲在暗處冷眼看著，半晌，轉身離開。

7

當夜，我跪在御書房內，向聖上稟告趙鶴已死。

聖上走到我面前親自將我扶起：「容兒，幹得好！」

我垂眸：「多虧聖上的暗衛得當，容兒才能如此順利。」

聖上大笑道：「如今趙鶴已死，你也總算為你母親報仇了。」

我再次跪地謝過聖上，直言若是沒有聖上配合，想容定不能復仇得如此順遂。

聖上十分受用，問我接下去有什麼打算。

我道：「想容隻想回到江南，陪在母親的墓前，與她作伴一生。」

聖上點點頭：「好，也好。」

他將一個包袱交給我：「這裡頭的銀票，足夠你一生榮華富貴。」

我謝主隆恩。

隻是臨行前，聖上拍了拍手，貼身太監王公公很快端上了一盞酒。

聖上將酒杯端起，遞給我一盞：「容兒，這段時日委屈你了，今日朕為你踐行，日後不知何時才會再相見。」

我接過酒杯，溫聲道：「聖上切記要保重身體，容兒也會照顧好自己。」

說話間，我抬手高高作揖，這才將手中的酒杯一飲而盡。

聖上眼中閃過一絲漣漪，也仰頭將酒喝下。

我靜靜地看著他，他也臉色詭異地笑著看著我。

我笑道：「三舅舅，您這樣看著我做什麼？」

聖上詭笑道：「容兒，你怎麼還不走啊？」

我咯咯笑了起來：「三舅舅，你知不知道，你的兩個兒子，都對你的皇位虎視眈眈呢。」

聖上臉色驟然陰森：「你這話是什麼意思？」

我始終大笑著，我腹中開始傳來撕裂般的痛苦，好像有把刀在我腹中絞著我的血肉。

疼痛就像一波波的潮水襲來，幾乎快要把我淹沒。

我大笑著，汙血一口一口不受控制地從我嘴中湧出，染湿了我胸前的衣衫。

我笑到哽咽：「三舅舅，跟我一起……下地獄吧！」

我的眼前景色開始扭曲，我已經站不穩了，一個趔趄栽倒在了地上。

臨死前的最後一刻，我看到聖上的嘴中也猛得噴出一口血來，暴斃而亡。他滿臉不甘地死死瞪著我，絲狀悽慘。

我忍不住無聲笑了起來。

我就知道，我能做到的。我一定可以替我母親報仇。

三年前，聖上去江南微服私訪時，我故意與他「偶遇」。他一眼便認出了我。

便是從那時起，我聽從他的安排，去接近趙聽懷，當趙聽懷的外室。

直到我和趙聽懷回京後，所有的劇情，所有的流言蜚語，全都是聖上一手安排。

趙家樹大根深，聖上早就想殺了趙鶴，他最擅長用這種下三濫的手段，一如當年，他將大齊的大公主，親自送上趙鶴的床一樣，骯髒不堪。

我順勢而為，極力扮演一顆聽話的棋子。

隻可惜聖上太過傲慢，他不知道，一顆不起眼的棋子，竟會要了他的命！

我忍不住無聲笑了起來。我的身體越來越輕，靈魂像是飄出了體外。

我似乎又回到了當年的公主府。

六歲那年，我整日躲在公主府，沒有任何朋友。

我太孤獨了，還記得有一次，我偷偷逃出公主府，蹲在馬路邊上，看著繁華的街道，處處覺得新鮮。

那一日，我遇到了幾個穿著精致的小姑娘。

那幾個小姑娘嘰嘰喳喳地說話打鬧，熱鬧極了。

我滿眼羨慕地看著她們，鬼使神差的，我走了上去。

我說，我是定寧郡主，我們可以一起玩嗎？

可其中一個小姑娘卻嫌棄地遠離我，鄙夷道：「我娘親說了，大公主是上京蕩婦，你是她的女兒，你一定也是個壞女人。」

這幾個小姑娘全都捂著口鼻遠離我，彷佛我是什麼洪水猛獸。

我氣得臉色通紅，和她們扭打成一團。

等我回到公主府，渾身四處破皮，臉上流了好幾處血。

母親來尋我，見我如此，急忙要為我包扎傷口。

我氣得推開她，質問她，質問母親為何要當一個蕩婦，為何要當一個人人輕賤鄙夷的髒人。

母親怔怔地看著我，眼中瞬間蓄滿眼淚。

她啞聲說：「容兒，對不起。」

那一刻，我是真的在恨我母親。恨她不能讓我過上正常人的生活，恨她讓我也背負罵名。

直到幾日後的夜裡，我看到母親被人那樣折辱，我才知道她有多痛苦。

後來，我帶著母親的骨灰南下，把她葬在了江南水鄉的垂柳樹下。

可那一日母親的眼淚，卻永遠烙印在了我心裡，永不曾幹。

8

我和三舅舅同歸於盡後。

他的兩個兒子為了爭奪皇位，整個京城陷入了內亂。

趙聽懷在一夜之間失去了父親, 失去了我, 整個人都枯槁了下去，整日躲在房間內許久, 變得瘋瘋癲癲。

我的屍體被宮人扔到了亂葬崗。

我的魂魄跟隨著屍體飄蕩，在野外久久不散。

兩日後，有個人趁著夜色, 獨自拖著步車，趕到亂葬崗。

她跪在地上, 竟也不嫌髒, 在無數屍體裡翻找著。

這一找，便找到了將將天明。

黎明的亮光灑在地上，她終於翻到了想找的屍體，忍不住笑了起來。

她將我的屍體緊緊抱在懷中，笑著說：「阿容，我總算找到你了！」

隻是笑著笑著, 眼淚終究洶湧而出。

她無聲哭著, 渾身顫抖：「謝謝你，真的謝謝你。」

我漂浮到她身邊，隔著虛空回抱住她。

還記得那日, 我被那幾個小姑娘堵在地上圍毆時, 是方映秋出現，保護住了我。

彼時她父親尚是丞相, 眾人都懼怕她, 一哄而散。

她鄭重地把我扶起, 對我說，從今以後，我就是你的好朋友, 別再哭了。

她確實說到做到，成了我一生的摯友。

幫我逃離京城, 幫我在江南安家。每年我生辰時, 她總會偷偷南下, 陪我過生辰。

一晃十年。

十四歲的方映秋第一次失約了我的生辰。

她給我寫信，說她被趙聽懷算計了婚事。趙家為了攀附上她，故意毀了她的清白, 逼她嫁給他。

我和映秋親自策劃了這場復仇，足足策劃了四年。

我故意接近趙聽懷, 再用輿論造勢, 終於讓映秋脫離苦海。

從小到大，她為我做了這麼多, 我不過是還她兩分而已。最好的朋友之間, 何必言謝。

方映秋將我的屍骨火葬，帶著我的屍骨南下，回到了金陵城的小院。

她將我和母親合葬, 為我們重新寫了合碑。

墓邊有垂柳有杏花，微風吹過，花草依依。

她看著墓碑，輕聲道：「想容, 春天到了。」

「你現在一定很高興，是不是？」

春風吹過，杏花搖擺更甚。

這就是我的答案。

【全文完】