她把幾個鬧事的提出去讓婆子用武力教訓，安分的她靠自己嘴皮子威逼利誘讓她們服帖。

至於我，沒有更耀眼的嫡姐擋在前面，教坊司那一套也不再管用了。

她沒有把我拎出去教訓，也沒對我威逼利誘，她直接讓一個男人，當著這群小姑娘的面，把我強暴了。

我在這一天終於理解了嫡姐，為何會尋死。

我也想死，但是劉媽媽派人時刻不停地盯著我。

我不吃不喝，想把自己餓死，可是劉媽媽拿來了五石散。

我不想變得不人不鬼，隻得妥協。

劉媽媽想把我當花魁培養，讓我學習技藝，想讓我有一個驚豔的露面。

我老老實實地學了好幾個月，可也就一手琵琶拿得出手。

劉媽媽沒辦法，隻得在貴人宴請現任花魁李卿卿時，把我當作陪襯推了出去。

在這裡，我又遇到了周柏翰。

23

這場宴會的主人是本朝長公主之子端和郡王李謙。

直到跟著李卿卿走上臺獻藝，我才知道這場宴會是李謙為了周柏翰舉辦的。

因為他的出現，我在臺上分神，彈錯了好幾次，李卿卿暗地裡瞪了我好幾眼。

還好臺下的主人和客人隻把我們當陪襯，沒有多注意我們。

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等表演結束，李卿卿坐到了男人們中間，充當他們之間的潤滑劑、解語花。

看她沒把我介紹出去的意思，我沒有自找沒趣，鹌鹑似的縮在她身後。

也就當某位貴人問起我時，我會抬頭笑笑，簡單說幾句。

我離周柏翰很近，可是他始終沒有把頭偏過我這邊，就好似不認識我。

跟他最後一次見已是 6 年前，在這 6 年裡，我和嫡姐也曾聽到過周柏翰的消息。

沒了太子作梗，他在第三年的科考順利入榜高中狀元。

他打馬遊街時，還路過了我和嫡姐住的小院子。

我那時甚至爬上院子裡的一棵樹上偷偷看了一眼。

他現在跟以前大不一樣了，少了青澀，多了沉穩，眼眸黑沉，深不見底。

當年臉上特有的赤誠再也不可輕易窺見。

我跟 6 年前變化很大，也不知道他是不是忘記了我。

但是這是目前為止，我唯一能求助的人了，我想試試。

待他離席更衣時，我偷偷跟了上去。

24

我趁他路過湖邊時攔住了他。

領他去便房的小廝要斥責我，被他揮手打發了。

我心裡一喜，知道他是記得我，當即便往地下一跪。

「周公子求您救我！」

我把自己這幾年的遭遇告知了周柏翰，包括嫡姐在太子府生死不知一事。

怡紅樓對比教坊司，贖人的難度更低，我希望他能把我救出去。

我說了很多，他卻隻面無表情地看著我。

我心裡沒底，膝行幾步想靠近他，他卻往後退了幾步。

他語氣冷漠：「救你，我能得到什麼？」

「當牛做馬都隨您，隻要您能帶我離開那髒地。」

「我不缺丫鬟僕人，我隻要有用之人。」

說完他便離開了，把我留在了夜色中。

25

雖然周柏翰語氣冷漠，但是我的確在他那裡看到了出路。

回去路上，我都在想周柏翰的話，有用？怎麼算有用？

跟李卿卿一樣？花瓶解語花是他想要的嗎？

應該不止，但是如果我連李卿卿都不如，也不算有用吧。

這之後我一反之前戳一下動一下的態度，開始主動學習起來。

每日賴在李卿卿的身邊，隻要她在的局我都會厚著臉皮跟著去。

觀察學習李卿卿成了我的日常。

劉媽媽對我受教的態度很滿意，要撥個丫鬟給我。

我挑了瞎了一隻眼睛的秋蓮。

秋蓮是跟我一塊進來的，她原是鏢師的女兒。

後來鏢師意外慘死，她被後娘賣進了怡紅樓。

當時一批女孩，她性格最剛硬，在僕從教訓她時反抗最激烈，被打得也最狠。

直到被意外弄瞎了一隻眼，她才停歇。

但是瞎了眼長得又不夠柔美的秋蓮卻沒辦法再接客了。

劉媽媽打發她去了做一些浣洗的粗活，每日活最多，吃得最少，以此來磋磨她。

她讓我想到了嫡姐。

……

在我孜孜不倦的學習模仿下，我的名聲逐漸起來了。

我不再作為李卿卿的從屬了，也開始單獨去參加一些宴會。

其中也遇到了周柏翰幾次，他還是當不認識我，我也沒再找他。

我知道，現在籌碼還不夠。

26

我開始留意來怡紅樓的客人們，在心裡記賬。

怡紅樓作為京都最大的消金窟，來往的達官貴人不少。

這裡跟教坊司不一樣，不會把姑娘們的學識當作賣點，所以貴人們談事都不避諱我們，以為我們聽不懂。

但是總有人能聽懂。

在不接客的日子裡姑娘們無聊，最喜歡湊一起八卦。

這天讓我得知了一個消息。

北齊即將派出和親使團來朝，求娶朝中貴女。

和親一事朝中還沒有風聲。

這件事是被一個在朝中有要職的朝臣家的紈绔子弟透出來的。

我不確定這件事對周柏翰來說有沒有用，於是寫了封信。

借口派秋蓮去福記給我買點心，讓她偷偷送去給周柏翰。

用當年他送我的玉簪做信物。

秋蓮回來時便帶回了他回信。

【你想要什麼？】

我很高興，這是一個好的開始。

我沒提我現在最期盼的事，我估量這個消息的分量，謹慎地寫下了我現在第二迫切想要知道的事。

嫡姐。

27

周柏翰第三天才送來消息。

我出逃那天太子府的確發生了火情，但是隻死了個丫鬟，太子無事，我嫡姐不知所終。

我想問周柏翰有沒有查是誰收的屍，我想知道那個丫鬟是不是嫡姐，但也明白事情急不來。

周柏翰沒有再查下去，就是告訴我，我給的信息隻值他做那麼多。

我安耐下心緒，在怡紅樓裡繼續做著他暗中的眼線。

隨著時間的推移，我探聽消息的能力越加成熟，跟周柏翰的聯系也愈發緊密。

我送了不少消息給他，也問他要過錢要過人。

這些年來，我們互惠互利，他靠我給他的消息，在朝中越走越遠。

我靠著他給的人和錢，對院子裡的姑娘們施恩的施恩，威脅的威脅。

這怡紅院裡漸漸起了以我為首的勢頭，樓裡的姑娘們都成了我的眼線。

後來除了周柏翰，我也跟其他人做起了買賣，當然這件事我也沒瞞著他。

畢竟他是這世上我唯一還願相信的人。

他是我的後路，我必須向他保證我的忠誠。

周柏翰對我賣消息給其他人的事情沒過分幹預，隻一個要求。

我把消息賣給了誰需要讓他知曉，並且還給了我一份名單，凡是在名單上的人，一律不準交易。

我答應了。

我賣消息有的時候收錢有的時候以消息換消息，很快便收集了大量銀錢。

我明白怡紅樓還沒有完全在我的掌控之下，留那麼多的錢財在身上必定惹禍。

於是偷偷在外面辦了善堂，收留無家可歸的孤兒，我甚至還找了個教書先生教他們識字。

這些孤兒成長得很快，又幫我在外頭建立了新的信息網。

現在京都已經沒有多少事能瞞著我了。

唯獨嫡姐的消息一直沒有探聽到。

可對我來說，沒有消息就是好消息。

28

靠著我拉起的信息網，周柏翰入仕不到十年便做到了尚書令，離丞相之位隻有一步之遙。

隨著後臺變硬，我漸漸起了復仇的心思。

我把仇人列了一個名單，交給了周柏翰。

不是讓他動手，隻是讓他給我評估風險。

他隻圈出了三個人，太子和太子妃，現在不能動。

另一個是劉丞相幺子劉令平，他說我動手風險太大，他來。

有了他的保證，我風風火火布置起來。

我下刀的第一個便是教坊司的春媽媽。

29

我跟春媽媽不同，不好折磨人。

所以我要人把她綁來後便直接一刀結果了她。

萬一嫡姐真的已經跟嫡母團聚了，正好讓她自己報仇。

凡是欺辱過我嫡姐的，我統統沒放過。

連蕭從雲身邊的袁嬤嬤都被推到了湖裡淹死了。

至於劉媽媽，我決定讓她先過幾年舒服日子，給我擋擋災。

等我 30 歲的時候，我便幹掉她。

至於那之後是選擇出樓子，還是上位當新老鸨，我還沒想好。

而跟我相比，周柏翰手段更加幹脆且明目張膽。

他應邀和李謙去西山林場打獵，恰逢劉令平等一眾紈绔子弟也在。

一邊是朝中棟梁，一邊是京都蛀蟲，誰都不服誰，就這樣鬥了起來。

約定哪邊獵到更多獵物就算贏，輸的要把獵物盡數上交。

年輕人爭強好勝，劉令平在爭搶獵物時馬突然發狂，他被甩下了馬，還被踏了幾腳，沒幾日就死了。

老年亡子的劉丞相悲痛欲絕，請皇上徹查此事，可查來查去都是意外。

劉丞相不認這個結果，鬧將起來威脅要辭官，皇上便準了。

這老頭第二天又去求皇上收回了成命，丟了好大一個臉。

小猴子繪聲繪色地把探聽到的消息告訴我。

我想象著劉丞相這個老匹夫跳腳的樣子，笑得打嗝。

然後樂極生悲，暈倒了。

醒來後，秋蓮告訴我，我有身孕了。

30

近兩年我已經不怎麼接客了，很輕易就算出了孩子的生父是誰。

我沒想過給她找個父親，反而憂慮要不要留。

她好像知道我不怎麼歡迎她，存在感特別低，不鬧人，我能吃能喝也不受罪，特別乖。

我讓秋蓮熬了幾次墮胎藥，第一次嫌味難聞，沒喝。

第二次嫌藥汁太燙又沒喝成。

就在我第三次要秋蓮去煎藥時，我遇到了一個小姑娘。

她十四五歲的樣子，唇紅齒白，一身男裝，小白兔似的跳到了我面前。

「姐姐，你怎麼了？」

我一眼看出她是好人家的孩子，有心想逗逗她。

「我懷孕了，你知道的，幹我們這一行的最忌諱懷孕。

「我偷偷問過大夫了，他說我身子瘦弱，一碗墮胎藥下去，很有可能一屍兩命。