12

我身子一向健壯，懷孕時沒受什麼苦。加上陳貴妃和溫妃都很照顧，一直平平安安到了臨產的日子。

那幾日褚瑜幾乎是寸步不離，瞧我時常揉腰拍腿，急得眉頭都蹙成了死結。

他半跪在我榻邊幫我捶腿，表情愧疚得像做了錯事的孩子，「生養既是這樣辛苦的事，生這一個便罷了吧。可恨朕不能替你生。」

「可別了，想替我生孩子的人，加上皇上，得從望仙樓排到慶熙殿了。」我抱著盤翡翠白玉蝦吃，眼睛瞥向婉喜端著的羊奶山藥羹。

褚瑜看出來我眼睛大、肚子小，很是無奈地寵著笑道：「吃不下的就留給朕，總不讓你可惜浪費了糧食。」

「臣妾哪敢讓皇上吃臣妾的剩菜啊。」我一邊說著，一邊把盤子塞到褚瑜手裡，忙去接婉喜手裡的羹。

婉喜說這是溫妃親手做的，是她進宮以來頭一次為宮妃下廚。

「辛夷你瞧，這樣的情分，值你送三個孩子給她，」褚瑜吃著我的剩菜，笑得一臉純良，「生不生得出來暫且不提，咱們先盡力試試嘛！」

皇上你不是才說不生了的嗎？怎麼還兩幅面孔。

還有，什麼叫盡力試試？大家都不是小孩子了，你當我聽不懂嗎？

「啊對對對，是是是，我仨娃隻值一碗溫妃的山藥羹。」我故意和褚瑜拌嘴，雲影悠悠，一切都很闲適。

隻是我與褚瑜打鬧間，水榭外籠起了一陣煙雨，我看到他隔窗望見了那片梧桐樹，倏地怔了下。

他問我：「辛夷，你可記得，去年這會兒，朕央你畫秋雨梧桐給朕？」

我其實一點都不想聊這個。

這是我的護身符，一直裝瘋扮傻便好了，若聊透了也許就再也護不了我了。

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於是我隻能乖乖點頭，說記得，秋雨梧桐也是我最愛的景。

誰知褚瑜驀地嚴肅起來，他轉過頭凝視著我，「不，你最喜歡的景，分明是大漠孤煙直。」

「你生於漠北，縱馬原野，彤日升起時聽的是綿延千裡的號角。」褚瑜俯下身，雙手撐在我身旁，如是我不得不直視著他的雙眼。

那雙笑眼不再溫軟，某一瞬像狡黠的狐狸，「你身體很好，卻總故意咳嗽；愛讀詩書雜談，卻總費時於畫畫上；至於古琴——」

他驀地攥住我的手，不怒自威。

我料想他十四歲坐上太子之位時，便該是這樣精明的模樣，「聽你父親說，你自小是寧拉弓不撥弦的性子。既有百步穿楊的功夫，明年秋獵時可要與朕好好比試一回。」

我嘴皮子利索了一輩子，這一刻終究是失語了。

我怔了很久，久到一臉兇相的褚瑜忍不住「噗嗤」一笑，指著我另一隻手裡的山藥羹問：「臉都嚇白了，好吃的卻不放手？」

嚇得我抱起來又往嘴裡多扒拉了幾下。

死也要做飽死鬼啊，不吃白不吃。

何況這還是溫妃隻給她爹做過的珍馐，豈不是等同於我死前也享受了一回正二品朝廷命官的待遇？

13

許是瞧我嚇壞了，褚瑜忙正色道：「朕知已故先皇後一直是你的心病，朕今日說這些話，便是來解你心結的。」

「朕可不是來治你欺君之罪的。」

什麼叫你知道？還一直？那這麼些日子，我是演給我自己看的嗎？

我一時又羞又氣，把碗摔進褚瑜懷裡，幾乎是帶著哭腔質問他：「咱們喝了那麼多場酒啊！到頭來皇上你拿我當猴耍？所以推心置腹的隻有我自己嗎？」

「你裝先皇後騙朕，算得什麼推心置腹？」褚瑜也委屈上了，搖著腦袋嘆氣，發間明黃的穗子掃在了我脖頸上。

說得也對。

如是，我瞬間心平氣和了。這波不虧。

於是我撿回碗，又吃了起來，並囑咐褚瑜留幾個大蝦給我，別都吃完了。

褚瑜無語到咬唇，終究隻是無可奈何地摸摸我的腦袋，要我慢點吃。

他說全天下的好吃的都留給我。

他說等我養好了身子，天天陪我豬蹄下酒。

微雨漫入夜色，那晚在褚瑜溫和的解釋裡，我才知曉了前因後果。

我以為我在扮豬吃老虎，原來是被這個笑起來和小兔子似的老狐狸拿捏了！

褚瑜說，他其實對先皇後並沒甚的印象。

他十四歲入主東宮、十八歲協理國政，二十歲及冠之禮的當天，先皇一並給他安排了這樣一位陌生的太子妃。

是權權聯合，是為皇位鋪路。新婚夜體弱的太子妃便在嘔血，看見他時滿眼的失落。

他後來才知道，她原來早有屬意的青梅竹馬。

「說非要論，隻算得上是相敬如賓吧。她為了母家，朕為了皇命。」褚瑜出著神，我猜測他興許對她動過心，可是猜錯了。

他說她的死對他觸動的確很大，但並非是愛而ƭŭₖ不得。他隻是有感於不能與所愛之人結為連理，那樣的婚約實在是太過痛苦。

所以褚瑜的後妃是歷代最少的。

除卻東宮時期，老皇帝硬塞給他的太子妃，和如今的陳貴妃、溫妃，也隻有為撫慰舊病纏身的太後，召進宮的我這批新人罷了。

統共就招了八個，七個還被提去做了女官。獨留我一個，就因為我長得很像已故先皇後。

所以最初在望仙樓下他隻是在做戲，我這樣卑微的家世能入宮，隻因他老早看畫像時便注意到了我。

「說來愧疚，起初待你好，全然是為了利用你。」褚瑜揉我的臉，解釋說先皇後的祖父是三朝元老，祖上是開國功臣，若傳出去皇帝獨寵一個長得極像先皇後的妃嫔，可以慰藉老臣之心。

「而且朕專寵你，也能拿你當擋箭牌，少應付後宮闲事兒，專注於朝堂之上，」他窩在我肩窩裡笑嘻嘻地求誇獎，「一箭雙雕，辛夷你說朕聰不聰明？」

聰明，當然聰明。哪像我啊，一人分飾二雕，被你串起來耍。

「不過辛夷也聰明，」我氣得隻想睡覺，卻還得聽他傷口上撒鹽，「朕之前還和李公公講呢，說你學得真有幾分相像，有趣得很。」

「辛夷、辛夷？你睡著了嗎？朕的話講明白了嗎？朕是真的對你日久生情，非是追思先皇後之故。」

「今日才說破，隻是覺著辛夷你扮起先皇後時極有意趣，朕覺著好玩兒，就一直未戳穿。」

「你可還記得那日你偷吃話梅小排下酒，被朕捉住的事嗎？其實並非因為你爹爹的家信正巧碰上，而是朕故意派人盯梢的。」

「朕下了旨意，若發現你偷偷飲酒便立即來報，朕要親自來堵。朕最愛看你手忙腳亂的樣子了，甚是可愛……」

就是說……也不知道刺殺皇帝的下場嚴不嚴重？

狗皇帝的命，還能比我的顏面重要嗎？

14

尾聲

我的一生該當是很好了。

父親治沙有功，後來被提拔到了正四品的位置，幾位哥哥也出人頭地了，三哥還混到了都城守衛的位置，時常能進宮來看看我。

而我呢，頭一胎生了個公主，養得白白胖胖，還沒我腰高時便能和我搶肘子了；第二胎生了個皇子，如約認養在陳貴妃膝下，封太子的當天她一同登上了皇後之位。

懷第三胎時胎位不正，生育時我吃了不少的苦，嚇得褚瑜要保大棄小。我在裡邊一聽棄子的話就急了，趁著罵罵咧咧的氣勢順產了一個小公主。

沒想到小公主竟長得有幾分像溫妃，柳眉杏眼雪一樣的膚，我甚至聽到過褚瑜偷偷問婉喜：「你家娘娘，應該不能和溫妃生孩子吧？」

而我則為了當季每日一碗的羊奶山藥羹，腆著臉賣娃飽腹，將這個小公主硬是塞給了溫妃將養。

溫妃一臉嫌棄地抱過奶娃娃，一邊說小孩子最惹人心煩，一邊親手繡起小肚兜來。

嘴最毒、心最軟，我還不曉得她嘛嘿嘿。

怕我傷了身子，即便我喜歡小孩得不行，覺著宮裡就該和我家似的，兄弟姐妹一大屋子，但褚瑜再不允準，於是送給溫妃的小公主便是我的最後一胎了。

後來的後來，我與溫妃都坐上了貴妃之位。我倆仗著陳皇後事無巨細，在後宮頗有些甩手掌櫃的派頭，萬事不管，隻顧享樂。

氣得陳皇後一邊查看太子的功課，一邊數落我：「早知這般，本宮當年還怕你搶皇後之位做什麼，原該推著你來這把椅子上操碎了心的。瞧瞧，都多少年了，你與溫貴妃還和當年進宮時一模一樣。」

不一樣的，大約隻有褚瑜吧。他的鬢角染上了灰白，為國為民勞心勞力，擔得上明君之名了。

除卻前朝，後宮裡他也操持得很好。

尤其為了我。

他讓我認了先皇後的父母為義父義母，讓我別丟了效仿先皇後的本事，隻要接見先皇後的父母便要做足那副模樣，該咳嗽咳嗽，該彈琴彈琴。

溫妃也幫我，臨了好幾張已故先皇後的畫，落款寫了我的名後讓我送過去收買人心。

褚瑜甚至當著人父母面聲淚俱下，動靜大得和我第一天入宮時他哭喪到暈過去一樣，「鄭國公啊，這興許便是蒼天垂憐罷。闔府與朕皆念念不忘，才有了這樣像的一個人進宮。」

「要朕說，這便是孟婆都舍不得收先皇後的魂兒，叫她回來繼續陪伴朕側、孝順尊親。」

惹得國公夫人也垂淚，拉著我的手直喚「囡囡」。

這讓我內心十分欽佩，暗嘆褚瑜不去做戲子真是可惜了。

如是，既為我鋪了路，也為我的小皇子鋪了路。

我倆算得上白頭偕老了，最後他走得比我早了幾天，在一個微雨初夏日合上了眼睛。

望仙樓上，荷花塘邊。他交代了一圈，最後隻是看著我。

一直、一直看著我。

「說好陪你一輩子的，終究是差著日子了。望仙樓上望君王，你以後可就望不到我了，辛夷。」

我很多年前答應過他，若他先行，我要最後給他留一張笑臉，讓他安安心心離去。

可這一刻我實在難忍，眼淚簌簌落下，止都止不住。

我使勁兒握住他的手，我湊近他喚他的名字：「懷瑰，你不欠我什麼。你已經給了我太多、太多了。」

「是嗎？可我總覺著不夠……這一輩子，我覺著委屈了你好多啊，辛夷……」

「辛夷，把那對白玉酒盅留在我棺椁裡……」

「來世啊，我就拿著那酒盅去找你，你可、可一定要與我對飲啊……」

「下輩子、下下輩子……都別拿我當外人啊，辛夷。」

許是悲慟過度，許是冥冥天意，我在同一個夏天離世。

我沒聽他的話，隻將白玉酒盅的一隻留在他那裡。

另一隻，我命人放進了我的棺椁裡。

懷瑰啊懷瑰，你聰明了一世，怎的臨了笨了起來。

一人一隻，來世才對得上啊。

你說，是不是？

—end—