老天幫忙，我竟然趕上一艘正好要下江南的船。

在海上飄搖九天後，總算在最後一天趕到孟家。

一進家門，我便發現不妥，府裡上下圍得和鐵桶一般，所有人個個臉色凝重。

我立刻問：「出什麼事了？」

此時，大伯突然走出來，見到我竟是一臉不悅：「阿音？你回來幹什麼？」

我立刻堆起笑臉：「我想念大家了，回來看看。」

這個理由當然不足以令人信服，於是見到母親後，我便開始捏造我在謝家受了委屈的假象。

「我一天也受不了那個紈绔了，他終日就知道逗鳥遛狗逛青樓，回到家便對我動輒打罵。

「還有公公，什麼國子監祭酒，書香門第，根本就對兒子不管不問。

「這樣的日子我過不下去了，我要與他和離。」

母親聽得眼眶通紅，卻是勸我先別提和離的事。

我一邊抹眼淚一邊問：「為什麼？」

母親嘆息一聲：「說來話長。」

26.

兩年前孟家因為生意版圖擴張，招募了一批年輕的新伙計。

裡面有個姓張的年輕人格外勤奮刻苦，短短一年便升到了分號三掌櫃的位置。

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從此他便經常到孟家來匯報工作，一來二去，沒成想，孟雪竟和他對上了眼。

兩人不僅私下見了面，還互定了終身。

直至上個月，家裡打算替五妹議親，這件事才東窗事發。

大伯震怒不已，直接命人將那伙計打了一頓，逐出商行，又火速替孟雪定了一門親事。

孟雪得知後指天誓日，非君不嫁，要是敢逼她，孟家就準備抬她的屍體上花轎。

母親心疼道：「這一個月，你五妹妹被關在房間裡，幾乎不吃不喝，整個人都瘦成一把骨頭了，再下去，我真怕會出事。

「偏偏你大伯又是火爆脾氣，越勸他事情越糟，你爹也是。

「也就你三叔還脾氣好些，昨晚去勸了下，總算你五妹妹肯吃點東西了。」

我心下一咯噔：「三叔怎麼勸的？」

「無非是緩兵之計，就說那姓張的太窮了，怕你五妹跟了他受委屈。

「若是他能拿出像樣的聘禮，你大伯興許會改變主意。

「你三叔答應暗中去找姓張的，讓他籌錢，你五妹妹這才高興了些。」

聽到這，我終於明白，我預知中的畫面，孟雪為何手持一個金算盤了。

我猛地站起來：「我要去見五妹。」

27.

母親死死拉住我：「你大伯說了，不許任何人去看你五妹，你三叔都是背著他偷偷去的。你一個外嫁女，還是別插手家裡的事了。」

「大伯的命令，難道比五妹妹的性命更重要嗎？」

我脫口而出，不知不覺間竟衝母親發了火。

三年前的神賜已經消失，如今趕上五妹這件事，孟家一定會不遺餘力促使她覺醒。

三叔那番話就是個陷阱。

他很快一定會再去見五妹。

來不及了。

我顧不得母親眼眶通紅，轉身便要走。

她卻再次拉住我，眼神裡多了份奮不顧身：「跟我來。」

到了五妹房間外，母親替我叫走看守的兩個隨從，說是有事要吩咐他們。

我趁機溜進房間，把門關上。

轉身的瞬間，卻幾乎呼吸停滯。

我看見未燃燭火的房間此刻恍如白晝，堆積如山的金銀閃著奪人心魄的光芒，孟雪站在上面，笑顏如花。

她看見我，喜極而泣。

「三姐，我有錢了，張陽有錢了，我們可以在一起了。」

28.

孟雪笑著朝我走過來，然而還沒站定，便被我一巴掌扇倒在地。

我壓著聲音，顫抖地罵道：「你以為這樣就可以解決一切嗎？錯了，你會萬劫不復、死無葬身之地。」

孟雪不解地看著我。

我用最短的言語，將神賜的秘密、長姐的死、還有孟家男丁三百年來所做的豬狗不如的事情和盤託出。

我知道要突然接受這樣的事實很難，但她不得不相信我。

孟家這三年來突然在藥材生意上做的風生水起，價格比別人低，品質卻比別人好數十倍，就連千年萬年難見的珍稀藥材，也是從不缺貨。

原因何在。

就是因為孟裕奪了長姐的萬物生長術。

我為什麼恰好在今天出現，也是因為神賜。

上天要我覺醒預知的能力，就是為了救我們孟氏一族的女子。

如果她不選擇相信我，那我們孟家的女兒還會繼續從前的命運，一代一代淪為孟家男丁積累榮耀財富的祭品，被吃得一幹二淨，屍骨無存。

聽完我的話，孟雪久久無法動彈，渾身不斷發抖：「三姐，我冷。」

我抓起被子裹在她身上，緊緊抱住她：「別怕，三姐在這。」

孟雪埋進被子裡大哭起來：「怎麼會這樣？怎麼會是這樣……」

是啊，我也想問，怎麼會是這樣？

這到底是上天厚愛我們降下的恩賜，還是折磨我們的懲罰？

不知過了多久，孟雪才終於止住哭泣，抬頭問我：「三姐，我該怎麼做？」

我心如刀割，卻隻能親手打碎她的夢想。

「聽話。嫁人。」

嫁人是我們唯一的出路。

隻有這樣，才能走出這個吃人的鬼窟。

才有機會博得一線生機。

29.

清晨第一縷陽光升起時，孟雪打開了房門。

她緩緩走出來，瘦削入骨的臉上已經沒了昨天前的桀骜和對抗。

取而代之的，是堅毅和冷漠。

她啟唇，沙啞的聲音中藏著一絲無人察覺的恨意，刻入骨髓。

「告訴爹，我想通了，我願意跟姓張的，恩斷義絕。」

明明是他們口口聲聲想要的結果，可當孟雪宣布願意出嫁，所有男丁臉上卻瞬間失了顏色。

仿佛有什麼事情出乎他們的意料。

當著所有人，他們不發一言，可私底下，卻開始試探起來。

先是捎來張陽傷勢惡化的消息，隨後三叔再次找到孟雪，勸她別衝動。

「你不是很想跟張陽在一起嗎？一定會有辦法的。

「婚姻大事不是兒戲，你千萬不要因為跟你爹置氣就拿自己的婚事開玩笑。

「再說，你真就不管張陽了嗎？他現在這個樣子也是為了你，你要是棄他於不顧……」

話還沒說完，便被孟雪打斷。

她的臉上浮現一絲冷笑：「三叔為何要害我？」

三叔滿臉愕然：「我怎麼就害你了？」

「張陽不過是個窮小子，就算奮鬥十輩子也給不了我錦衣玉食的生活。

「我之前是豬油蒙了心，才會想跟他在一起過苦日子。

「他被打成這樣是他咎由自取，不自量力，跟我有什麼關系。

「三叔不攔著我，還非要撮合我，難道不是害我？」

三叔頓時答不上來，氣得破口大罵，揚長而去。

孟雪來找我，笑得蒼涼：「我現在才知道，你當年說的那句話是什麼意思。

「不是對我好的人都是真心的。

「隻是我沒想到，他們竟全都是假的。」

我拍了拍她的肩膀：「別泄氣，這場仗還要繼續打下去。」

30.

孟家的男人不是傻子，自然很快就想到，孟雪的突然轉變與我有關。

他們立刻將我叫過去，盤問我到底跟她說了什麼。

我故意裝傻：「我跟五妹沒說什麼啊。」

大伯怒道：「少在這裝蒜，阿雪跟家裡僵持了一個月，你一回來，她立刻就想通了，哪有這麼湊巧的事，肯定是你從中作梗。」

「從中作梗？這我就更不懂了。」我無辜搖頭，「大伯不是想要五妹跟那個人徹底斷絕關系嗎？她如今做到了，怎麼您反倒更不高興了？難道，您其實不想她嫁出去？」

我爹大聲呵斥：「放肆，簡直一派胡言。」

我趕緊後退兩步，跪下去：「我知錯了，大伯和爹爹若是覺得我做的不對，就請懲處我吧。」

關鍵時刻，三叔又出來打圓場，端出慈眉善目。

「我們也隻是想知道，到底你和阿雪說了什麼，讓她突然回心轉意，沒有說你做錯的意思。」

我內心冷笑，面上卻越發委屈：「我隻是問她，爹娘的養育之恩、叔伯嬸娘的照顧之義，兄弟姐妹的手足之情，哪一個不比那姓張的重要？

「五妹妹飽讀聖賢書，又豈會是個無情無義之人？

「她想要回報孟家的養育，這才決定斬斷情絲的。」

大伯聞言冷笑：「真是好口才，你當初執意嫁給謝家時，怎麼就沒想過孟家的養育之恩？」

我頓時嚎啕大哭：「是，是我錯了，我當初就應該聽爹的話，要不然也不會在謝家受盡苦楚，被謝砚那個紈绔子弟折磨得生不如死。我這就跟爹爹謝罪。」

說完，我從地上爬起來，就要往柱子那衝過去。

說時遲那時快，一道身影突然閃進來，擋在我跟柱子之間。

我撞進謝砚的胸膛。

他目眦盡裂，指向眾人：「你們，誰欺負我娘子了？」

31.

一片雅雀無聲。

隻剩我的心跳，咚咚咚跟擂鼓似的。

我怎麼也沒想到，謝砚會跟到孟家來，更沒想到他來的這麼不是時候。

如果讓他說漏一字半句，引起這群人的懷疑，我之前的努力就全白費了。

沒辦法了，隻能這樣做了。

我一巴掌朝謝砚揮過去：「你還有臉過來？」

迅速退後兩步：「你想對我做什麼？」

拼命搖頭：「我不會再回謝家了，你休想再擺布我。」

行雲流水一套做完後，我趁機背向其他人，朝謝砚使了個眼色。

他的神情先是震驚，然後是疑惑，最後接觸到我求助的眼神，突然頓悟一般。

把心一橫，賤笑著朝我走過來。

「你生是謝家的人，死是謝家的鬼，我給你面子才來接你回去，姓孟的，別給臉不要臉。再惹毛我，信不信我讓你們孟家吃不了兜著走？」

此時堂上都是姓孟的，聽到這話，自然臉色都不會很好。

可誰也沒有伸出援手，任憑我大喊大叫，拼命求助，視若無睹。

他們期盼的就是孟家的女兒遭受折磨，這正合他們的心意。

最後，他們眼睜睜看著我被謝砚拖走。

到了無人處，我才大口大口呼吸，仿佛劫後餘生。

謝砚一頭霧水：「你到底搞什麼鬼？」

我無法說出我此刻的心情，一拳打過去。

「老娘差點讓你害死了。」

32.

隨後，謝砚追問了我無數遍前因後果，我卻始終不肯告訴他。

我隻讓他少管我們孟家的事，對他有好處。

「你當老子愛管？早知道就讓你剛剛一頭撞死。」

「你不來我根本就不會撞到，一定會有人拉住我。你來了我才危險。」

他像個炮仗瞬間便炸了：「姓孟的，你有沒有一點點良心？你知道我在海上吐了多少天嗎？我隻差把五髒六腑都吐出來了。」

我漠然冷笑：「我沒讓你跟著我，我早叫你走了啊。」

他連連點頭：「是，我走，我他媽的走還不成嗎？我自己賤得慌找罪受。」

他轉身衝向馬車，就在他即將跳上去的瞬間，我又將他扯了下來。

「幹什麼？」他咆哮。

「你不是說要抓我回去嗎？你這麼一個人走了，我家裡會懷疑的。」

「那又怎樣？關我屁事啊。」