我是東宮的影衛，也是太子口中的「狗東西」。

太子成婚當夜，我卻跪在喜床前。

瑩白的足尖挑起我的下巴。

「想伺候孤？」他問。

我老實道：「想。」

他俯下身，拍了拍我的臉：

「你不過是孤養的一條狗，配嗎？」

聞言，我喪氣地垂下眼簾。

結果下一秒，慵懶的聲音再次響起。

「但，孤允了。」

我不敢置信地抬眸，內心雀躍。

終於可以在人前侍奉太子了！

歡喜之際，他卻一腳將我踹翻在地，還扔來了一罐香膏。

「沒點眼力見的狗東西，還不快過來伺候孤！」

「要是敢弄疼孤，就送你去蠶室當太監！」

1

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東宮上下落針可聞。

殿內的空氣像是凝滯住了一般，壓抑沉悶。

我面色凝重，垂首跪在地上。

太子坐於上首。

我能感受到他審視的目光。

但不知為何其中夾雜著陌生的熾灼。

宛如一支毫筆，在我身上一遍遍掃過，難耐非常。

我躬身磕下一個響頭：

「是屬下失職，未能發現蘇謙的異樣，還請殿下責罰。」

蘇謙是當朝宰相，權勢滔天，極得聖心。

但其心叵測，太子早有所覺。

腳步聲漸近，冷香入鼻。

一隻微涼的手貼在我臉側，一路向下。

我心尖輕顫，卻未動分毫，任由那隻手在我臉上、頸間遊走。

「抬起頭來。」

太子收回手，身上的酥麻感卻未消失殆盡。

我恭順地抬頭。

太子的神情有些不對。

那對桃花目不知何時變得深邃異常。

「罰就不必了。」

聞言，我不禁蹙眉。

太子向來賞罰嚴明，為何今日......

似是看出了我的不解，他輕笑道：

「是有人得罰，但不是你。孤記得這次任務派的是影六，緣何是你去的那楚館？」

此次任務是去城南的楚館盯梢。

因為蘇謙近日頻繁出入那地，似有動作。

太子便派了影六。

但影六說這任務無聊，讓我代他去探。

以往太子從不計較這些，但這次......

影六，對不住了。

聽完我的回答，太子冷笑了一聲。

「孤倒是不知他竟這般怠惰，孤委任於他，他倒吩咐起你來了。」

我試圖為影六說些好話，但醞釀了半天也沒想到該如何措辭。

正當我冥思苦想之際，清越的聲音傳至耳畔。

「你是孤的狗，隻能聽孤的話，下不為例。」

我頷首肅容，語氣堅定：

「屬下謹記，絕不會有下次。」

2

東宮十二影衛，我排行第七，因此得名影七。

我自幼便是奴籍，從未見過自己的父母。

原以為我將一生為奴，可我卻遇見了太子。

我從未見過長得如此好看的人，像極了畫中的仙人。

「記住，你主人的名字叫夏侯瑾。」

我毫不猶豫地握住了他遞來的手。

那時，他隻比我大幾歲，氣質卻已斐然。

他將我買回，消了我的奴籍。

自此，我不再為吃穿發愁，他也成了我認定的主子。

他說，我是他的一條狗。

我也這麼認為，因為狗的職責就是保護自己的主人。

他讓我往東，我便絕不會往西。

他對誰起了殺心，我便會揮劍將之斬殺。

但此刻，太子的命令卻讓我措手不及。

「孤的話你沒聽見？」

我連忙搖頭，遲疑地解下了腰間的蹀躞。

待一切褪盡，我繃著身子站在原地，等候太子命令。

隻見他勾起唇，眼神玩味。

那視線來回逡巡，最終定在了某處。

「看來吃得不錯，但這般黑，是用過了？」

我不解地擰起眉，想了半天也沒想出這是什麼意思，隻好老實道：

「......屬下愚笨，還請殿下明示。」

這種情況時有發生。

我愚鈍口拙，常常不知太子所雲。

太子傾身鉤住我的後頸。

那隻溫潤瑩白的手稍帶涼意，但被之觸及的肌膚卻滾燙非常。

我頓時失了方寸：

「殿......殿......殿下......」

我聽到了一聲極輕的笑。

後頸傳來的力道讓我回過神，我乖順地屈膝。

太子這才夠到我耳側：

「孤的意思是說......」

氣息溫香，聲音泠然。

但他說出口的話卻讓我喉間一緊。

緩過神，我隻覺下腹熾灼。

我結巴道：「屬......屬下沒......沒用過。」

「孤量你也沒這狗膽。記住，既是孤的狗，身上的每寸每毫都是孤的。」

說罷，他狎昵一笑，粉白如玉的手指輕輕一彈。

「這東西自然也是。」

我猛一激靈，身子瞬間僵直。

「屬......屬下謹記在心。」

「還有，沒孤允許，不準再踏足風月之地，這是死令。」

太子死令，身死不違。

我聞言正色，赤身跪下：

「屬下遵命！」

「去了楚館，身上也沾了那兒的臭味，快去洗了。」

原來方才太子命人備的熱水是給我用的。

我走向浴桶，默默低頭嗅了嗅。

除了一些胭脂味，無其他異味。

看來太子不喜歡胭脂。

3

「不公平！輪值的事你情我願，更何況沒有打探到消息的是你，殿下為什麼隻罰我！

「殿下變了，他以前不是這樣的。」

房內，影六趴在床上哭哭啼啼，還時不時扭動他那滿是血痕的屁股。

我鎖眉沉思。

太子的確不像從前了。

他以前絕不會讓旁人當著他的面沐浴......

而且他還饒有興致地在浴桶旁指點施令：

「使勁搓搓，看是髒了還是真的天生就這般黑。」

想到這，我臉上一燙，手上登時失了輕重。

「嘶，你輕點！」

影六渾身一顫，倒吸了一口涼氣。

我縮回給影六上藥的手：「抱歉。」

影六幽怨地瞪了我一眼：

「定是你在殿下跟前添油加醋地告我狀了，否則殿下怎會不罰你！

「你小子平日裡看著老實巴交，沒想到竟這般陰險......」

我嚴肅道：

「東宮律令森嚴，你讓我代職本就是你不對，更何況殿下隻下令打你三十鞭，已是寬宥。」

影六當即癟嘴：「可明明你也參與其中！」

我抿起唇，並未解釋。

太子不罰我，我想我知道原因。

但我怕說出來影六會嫉妒。

東宮十二名影衛，太子隻會管我叫狗東西。

我，是太子殿下唯一的狗。

唯一，便代表獨一無二。

想到這，我不禁欣喜。

「你傻笑什麼，果真被我說中了，我把你當兄弟，你竟然陷害我！」

影六扭動著身軀朝我撲來。

「吱呀」一聲，門被突然推開。

來人是影一。

他是影衛之首，也是我們口中的老大。

與此同時，影六正扯著我的衣襟，嗔怨地捶打我的胸口。

老大緊促地咳了一聲。

影六：「老大！你要為我做主啊！」

「你想讓他為你做什麼主？」

影六聞聲一怔，正欲脫口而出的渾話卡在喉間。

太子一襲杏黃蟒袍，自老大身後步入。

他眯起眼，目光微沉，視線掃過慌張提褲的影六，最後落到了我身上。

「你們在幹什麼？」

聲音清泉漱石，但我卻聽得心神一顫。

因為我知道，太子動怒了。

雖不知緣由，但我還是第一時間跪下。

「回殿下，屬下在給影六上藥。」

太子輕笑了一聲：

「哦？莫非他沒手，還需你給他上藥？」

我攢眉思忖：「......他有手。」

「如此，他這雙手倒是多餘了。」

影六破聲驚呼：「不多餘！不多餘......」

太子隻是輕輕一睨，影六就沒了聲。

「影一，你和影六退下。」

「是。」

影六被老大攙著，一瘸一拐地退了出去。

太子蹲身抬起我的下巴：

「你與他向來關系這般好？」

「屬下與影六是生死相交的兄弟。」

「生死相交的兄弟......」

太子伸手理了理我被影六扯亂的衣襟。

「那你與孤呢？」

「屬下是殿下的狗，誓死忠於殿下。」

太子凝視著我，眼神明滅。

良久，他道：

「罷了，你說得也確實不錯。」

沒過幾日，我就被換了住處。

原先我與影六同住一屋，如今老大給我單獨安排了一間。

當夜，我從床底拿出一個上鎖的錦盒。

裡頭的東西雖不值錢，但於我而言卻是珍寶。

我從懷中拿出一绺頭發。

這是我收集了好幾個月的成果。

我小心翼翼地用巾帕將其裹好放入盒中。

遙夜酣夢。

4

我隱匿在屋梁上，時刻注意著殿內的情況。

但我的目光卻不時被軟榻上的身影所吸引。

太子正看著書。

隨著他手上的動作，書又翻了一頁。

不經意露出的皓腕似凝著霜雪，晃眼奪目。

在他身旁貼身伺候的是宮女清竹和太監四喜。

我時常會羨慕他們。

因為他們是離太子最近的人。

貼身伺候太子需要機靈的腦袋。

所以我不行。

我隻能好好完成太子吩咐的任務，做好一隻狗的本分。

太子放下書，揮退了眾人。

他還未做出傳喚的動作，我便現身跪在他跟前。

「這些孤吃膩了，就賞你了，莫要浪費。」

說罷，一塊咬了一口的透花糍遞到了嘴邊。

我受寵若驚地張嘴。

太子將透花糍塞入我口中。

那瑩白的指腹不可避免地湿了一小片。

我機械性地嚼著透花糍。

嘴裡除了豆沙的甜香味，似乎還有一股淡香。

太子望了眼指腹沾染的糯米粉，甚是自然地放入口中舔淨。

我喉結一滾，透花糍就噎在了喉間。

正當我強忍著想要將之咽下去時，面前遞來了一杯水。

我當即接過，仰頭灌下。

太子噙著笑，好整以暇地看著我。

「......多謝殿下。」

「長生塔落成，父皇要與百姓同慶，日子就定在寒食節。聽聞站在塔頂，便可將京城風光盡收眼底，你若想看，就扮作翊衛，與孤一同前往。」

我一愣。

反應過來後，我壓抑著心底的激動，連聲應下。

下一刻，太子卻話鋒一轉：

「你可曾想過建功立業？」

我不解地抬眸。

「當初你說想跟著孤，孤沒問過你的想法便送你去了影衛營，如今你也因此要一直隱於暗處。然世間男子之志無外乎金榜題名，蟾宮折桂，抑或是馳騁疆場，斬將奪旗。這些，你可想過？」

「屬下隻願追隨殿下，做殿下身邊的一隻狗。」

太子失笑出聲：

「罷了，影衛營教的那些孤也知曉。如此，寒食節你便老老實實地跟著孤，旁的什麼也不用管。」

我端著盤中剩下的透花糍出了殿。

一路上，我都在思索太子說的那些話，但怎麼也想不通。

「哇，透花糍！」

影六不知從何處跳了出來。

我閃身躲過，胡謅道：

「殿下說是賞給我一個人的，旁人吃不得。」

影六悻悻收手，小聲嘀咕：

「殿下對你還真好。」

回屋後，我獨自品嘗著透花糍。

醇甜軟糯，齒頰生香。

隻是不知為何，味道不及在東宮吃到的那塊。

好像少了一些滋味。

5

華燈初上，火樹星橋。

長生塔外圍人頭攢動，皆是前來觀禮的百姓。