10.

肖縱是個貼心的人。

知道肖家明面同我沒聯系，貿然登門不合時宜，便先讓小差給我遞了帖，定在肖家的酒樓相見。

畢竟是給我送錢來的，我怎麼也該殷勤些。

可惜我如今不能出門，府裡數十雙眼睛盯我得緊，隻待我稍能走動，便將這一大家子的爛攤子事塞回我手裡。

我託桂兒去回了話，就說聽聞西域那邊有許多實用的藥材，想求一個價錢得宜的拿來溫養身子。

肖縱當日下午便帶著禮物登門，我去迎他，路過池塘時正撞見劉鄺知在和母親爭吵。

他說：「當初將大哥送去蘇丞相門下，起手就是五千兩白銀，母親對他就是舍得，如今對我就是舍不得了？」

他容色陰鬱，見母親不言，越發不滿，上前欺近一步，惡狠狠地開口：「聽說連二哥那樣荒唐不經事的，母親都替他打點好了去處，隻待半年後便離家，母親說沒錢，那這錢又是哪來的？」

這我倒替她覺得冤枉起來，劉錦州的事先前我就聽說了，全是父親一手打點，母親是真沒那個本事。而眼下，母親隻能望著劉鄺知說不出話，隻是流著淚，神情越發委頓起來。

父親如今總不著家，回家也是匆匆待上一會便離開。母親如今想同他開口都難，況且哪怕她是一介婦人如今也感受到了，當下許多雙眼睛正盯著太師府。

她又如何敢放縱劉鄺知再亂來。

正逢劉鄺知恰好瞄見了在旁的我，朝我陰惻惻看來一眼，便要離去，母親又連忙去追。

我見他們是走正門，故意落後他們些腳程，遠遠的，又見到劉婉晴從門外回來。

她看起來心情不錯，同懷裡捧了許多禮物的霜兒有說有笑。

劉鄺知一眼便掃見了霜兒懷裡那些東西，登時又朝母親發起火來：「你說家中無銀錢，那她那些東西又是哪來的？」

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母親說不上來，隨即想到了什麼，朝著劉婉晴痛聲呵斥過去：「冤家，你又拿蕭家東西了？你還未出閣，這樣日後到了婆家如何能被人看得起？況且如今你父親在朝中被人盯得緊，你又如何能…」

劉婉晴這些天來已經忍了許久，此刻見我杵在後頭看熱鬧，登時掛不住臉面，火也起來了，直接打斷了母親的話：「蕭郎心愛我，才不舍得我吃穿用度沒一點好的，日後整個蕭家都是蕭郎的，我用蕭郎的東西他們有什麼可說的？！倒是母親，自己偏心嫡姐，還根本見不得我過得好。」

「我兒…我是怕你日後為人所輕賤！」母親的淚水蓄在眼眶。

「輕賤？蕭郎送我的可都是這上京城裡最好的，什麼是輕賤？我看像嫡姐那樣定親數年就收到一根破笛子那才叫輕賤！」劉婉晴說著，朝我䁾來一眼，我依舊撇過頭裝病。這時候我不出頭，卻愈發盛了劉婉晴的氣焰。

當初蕭流同我初訂婚時，也曾說過傾慕我的風骨，親手打磨了一根竹笛送來以表心意。

後來又說我這樣的人，總是讓他覺得遙遠，一直到劉婉晴朝他靠近，女孩兒的鮮活明艷感染了他，才讓他認清自己的心。

劉婉晴總是記著蕭流親手給我做笛子的事，她認為那是蕭家在輕賤我，這是我失敗的證據。

她似乎已經不在乎外頭對她對太師府的風言風語了，隻想極力在世人面前證明，她是比我更珍貴的存在。

母親給她氣得不行，上前抬手就要去摑劉婉晴。

劉婉晴也是不裝了，將臉朝前一伸，就這樣鼓著眼睛瞪著母親看她到底敢不敢將這巴掌落下去。

到底是蕭流對她的癡迷給了她底氣。

母親的手掌懸在半空，一時間周圍也無人攔阻，到最後，她還是沒能打下去。

隻是捂著心口痛呼孽障。

我看著她，隻覺得幾分可笑可悲。

這些年來母親在我面前總是帶著幾分若有若無的高傲神氣的，我知道她被吹捧多了，心裡拿著貴婦的架子，看我時總覺得我還帶著青州水土中的俗氣，就像從前在家中被祖母為難的她自己，是拿不出手的。

可如今，這名驕傲的貴婦在面對她傾心培養的兒女們時，卻隻能落淚，除了落淚她好像也沒有了更好的法子。

眼下劉婉晴和她犟著，而她那親親兒子劉鄺知，早就在和她劉婉晴吵上是面色陰沉拂袖離去了，口中還直罵著女人多事。

她心裡定然是不明白的，從前在她面前溫良體貼的這些人，怎麼在過了短短數月後，就個個變了樣。

再往後或許她就能明白，那些人也許本來就是這個樣。

我身體不好，早就在邊上坐著看她們吵了。天氣熱得很，蓉兒在邊上給我打扇。

母親求助的眼神飄過來時，我也就一個勁的手帕掩唇咳個不停，人都咳成這樣了自然是發生了什麼都不能瞧見的。

一直等到門房來報肖家二公子求見，我才扶著蓉兒起了身，虛弱萬分地越過她們母女兩去迎我的客人。

肖縱早在門前侯著了了，他身後跟著兩個肖家的家僕，每人各自挑了兩個綢緞裹面的箱子，他自己則是一身錦衣，手中拿一把烏骨檀扇，長身玉立。

雖是商賈出身，他身上卻有著一股說不出的貴氣風流。

這人確實如傳言般溫柔，被攔在外面也不惱，唇角勾著春風笑意朝人拱了拱手，隻道是便麻煩兄臺跑一趟通報一聲了。

隨後他見我來，招呼的禮儀得當，舉手投足亦是優雅。

劉婉晴本是想要跟出來看熱鬧，這會目光落在肖縱身上，神情上的驚艷遮都遮不住。

「這便是肖二郎…」我聽見她在我身旁喃喃自語著：「可惜了，是個商籍的出身…」

我心頭聽得一陣無語，旁邊的蓉兒蓮兒看起來也無語了。

於是趕緊替我招呼了肖二郎入府。

就在那四個綢緞裹著的禮箱抬過劉婉晴跟前時，她忽然將之攔下，狀似不經意地問道：「這裡面裝的是什麼？不知道家姐何時同肖家有了交情？」

肖縱面上依舊是那和風燻月般的笑意：「府上大小姐年年冬日都在肖家鋪子裡進碳，照顧肖家生意，這些藥材則是西域那邊常見的，雖價值不高，但求聊表心意。」

肖縱說這話的時候，劉婉晴已經讓霜兒動手掀了一邊蓋子，手在上面反復撥弄了會，見確實是些常見的廉價藥材，面上的笑容便多了幾分輕蔑。

倒不是對肖縱，而是對我。

她仿佛又找著了一處戰勝我的地方，再開口時聲音調子都甜上了幾分：「肖家哥哥或許不知道，如今府上是我娘親當家，哥哥這兩抬禮物送去了東邊院子怕是效益也不大。倒是我見肖哥哥親切得很，過會就在母親身前說說，今年冬天也定然不會斷了和肖家的合作。」

這話一出來，我周邊的幾個人紛紛變了神色，一旁的蓉兒更是捏緊了拳頭。

我倒覺得無妨，劉婉晴這是瞧上肖二郎了，一口一個肖哥哥，迫不及待就要在他跟前挑撥，隻是她還記不記得，她眼下還靠另外一個蕭哥哥養著。

她如今這般大膽妄為，不過是還沒在蕭家老夫人手裡吃過苦頭。

肖縱唇邊的笑意不變，隻那雙黑玉般的眸子冷了幾分，口中的話也敷衍了些：「哦？是嗎。那肖某改日必定派人前來拜會府上老夫人。」

等肖縱一路同我去了會客的前廳，劉婉晴都還繼續跟著。

我提點了她幾句要她先離開。

她這會倒是同我撒起嬌來：「姐姐如今身子不好，婉晴也想多聽聽你和肖哥哥如何談話，日後學著點也好去幫襯母親。」

於是我笑容和煦，問她：「那你還記得我身子是因何不好的嗎？」

她面上嬌憨的笑容開裂，暼了暼一旁氣定神閑的肖縱，最後不情不願地走了。