順手抄了根棍子，就要上前和這條大蛇決一死戰。

「嘭！」

身後，聖閣的門忽然開了。

侍衛蜂擁而入，將我們圍住。

祭司大怒，氣得胡子都翹起來了。

「抓住這兩個中原竊賊！」

妙法丟開棍子大叫。

「誤會，都是誤會！」

無人理會。

推搡間，有什麼東西從我袖中掉了出來。

祭司隨意一瞥，看得眼睛都直了。

「等等！」

他指著地上那朵幹枯的紅花，聲音都在顫抖。

「這是什麼？」

我警惕地看他一眼，將花撿了起來。

「照殿紅。」

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祭司陡然激動起來。

「中原人，你不是想要月神草嗎？」

「我和你換！」

這……說換就換了？

「這花有什麼神奇的地方嗎？」

話一出口，我自己就愣住了。

我是如何回溯時空的，我再清楚不過。

「這是南詔古籍裡，能夠溯洄時空的花。」

祭司戀戀不舍地望著我掌中衰敗的紅花。

我蹙眉，「可是它已經枯萎了。」

祭司搖頭，「它是種子。」

他在胸口虛虛描畫了個圖騰，目光虔誠。

「原來，它是真實存在的。」

我眉心突突直跳。

這朵照殿紅，癩頭僧說是宮中貴人所贈。

而宮中，隻有一棵照殿紅，是殿下登基那年南詔送來的賀禮。

所以。

二十多年後，南詔進貢的那棵照殿紅。

它的花帶著我溯洄時空，留下了它的種子。

可若不是先有種子。

又怎麼會種出未來那棵照殿紅？

前因。後果。樁樁件件，我頭疼欲裂。

或許……

有一個念頭在腦中漸漸明晰。

因果不是一條線。

而是……一個圓。

所以，因果能夠倒置。

因可為果，果亦為因。

而過去、現在、未來，同時存在。

在這條光陰長河裡，無數個我在各個時間點裡奔走。

我們在同一時刻創造前因後果。

我們在為拯救殿下，共同努力。

可是，這個圓的開始和結束，又在什麼地方呢？

癩頭僧的大笑又一次在我耳邊響起。

舊日上空籠罩的陰影。

在此刻，如同復蘇的幽靈。

「施主身上的因果若環，環環相扣，卻不知何處是頭啊！」

……

在離開南詔邊境時。

侍衛們押著出逃的風堇，和我們擦肩而過。

我仔細看了眼，沒看見顧彥的身影。

這一次被抓回來的隻有她一個。

她還是失敗了。

我回眸，少女低垂著腦袋，如同枯萎的花。

不久後，她會被當成南國最美麗的貢品，送進千裡外的皇城。

人們不記得她原本的名字。

她被留下的，隻有容貴人這個封號。

生如此，死如此。

55

星夜兼程，終於在殿下的百日宴前趕了回來。

親眼見到小殿下服下月神草。

我剛松了一口氣。

低頭卻見這個白軟的小東西，一瞬不瞬地望著我。

「……」

我的心柔軟得一塌糊塗。

沒忍住，趁著皇後不注意，輕輕碰了碰他肉肉的小手。

「神仙。」

皇後和宮女吩咐完什麼，就要轉過頭。

我默不作聲地抽手。

卻被小殿下抓住了小指。

皇後回過頭，剛好將我抓了個正著。

她溫柔地笑了。

「還請神仙為祈兒取個小字，權當賜福。」

那一瞬間，我想起宮中的傳說。

——小殿下百日時，曾有一神仙雲遊至此，為他取字「鳳凰」

。

我驟然顫抖起來。

皇後目光殷切，小殿下咿咿呀呀朝我伸手。

我的眼淚掉了下來。

然後，我聽見自己的聲音，輕而沙啞。

我說：「鳳凰。」

鳳凰要涅槃重生，但你不用，你一生順遂。

你永遠是鮮亮驕傲的小鳳凰。

萬千劫數，我替你擔。

56

翌日，就是殿下的百日宴。

皇後提前準備了抓周之禮，邀我同觀。

然後，我就看見——

小殿下略過眼前的金銀奇珍。

抓住了我的袖擺。

他「咯咯」笑了起來。

皇後有些尷尬。

「神仙，祈兒不是有意冒犯。」

我怔怔低頭，望進那雙彎彎的笑眼。

如同命運，一語成讖。

「……無妨。」

一個無傷大雅的小插曲。

日頭越來越烈，我的意識有一瞬的恍惚。

天色變幻，霞光萬丈，祥雲翻卷。

眾人皆被這天生異象所驚。

紛紛向高座上的帝後賀喜，說小殿下必然不凡。

妙法放下肘子，嘴上沾了一圈醬汁。

「雲苓，你怎麼了？」

「你的臉色很不好。」

我被這一聲喚回神。

才發現自己冷汗涔涔。

「我——」

耳畔，忽然響起一個飄渺沉冷的聲音。

【因果閉合，你該回去了。】

高臺上，小殿下似有所感，啼哭起來。

妙法驚呼，「雲苓，你的手？！」

袖下的手已經趨近透明。

他想抓住我，卻隻徒勞地穿過我透明的身體。

他察覺到，我在一點點的消失。

「你要去哪兒啊？能帶上我嗎？」

我苦笑：「或許是未來，不成了。」

妙法急道：「那未來，我還能在哪兒見到你？」

「你說過要帶我偷酒喝的！」

我脫口而出，「宮中！」

我咬牙，聲音被風撕得稀碎。

「我會回來的，一定會！」

「不過下一次見面，我或許就不認識你了！」

「你一定要告訴我你的名字！」

妙法扯著嗓子。

「好！」

「那小僧備好酒，等你來喝！」

「不過，小僧還得等你多久啊？」

我的腦子一片空白。

要多久？

第一次溯洄，我回到了昭寧十二年。

見到了小殿下。

也見到了……妙法。

來不及說什麼，緊接著就是他圓寂的消息。

我忽然意識到。

我許諾妙法的下一面。

就是此生的最後一面。

下一刻，眼前的一切消失不見。

白茫茫的虛無裡，那天音又響起來了。

【你救他一次，卻困他一生。】

【時也。命也。】

我顫抖著問。

「你能不能告訴我，為什麼妙法瞎了？」

【他命數已定，衰老快於凡人十倍。】

【因為你一句歸來。他怕你認不出他。】

【用一雙眼睛，向神佛換了容顏永駐。】

那一瞬間，往事在眼前翻飛。

最後定格在，我在摘星閣找到的數十壇好酒上。

我當時還想。

妙法這和尚看上去一本正經，私下卻偷偷藏了這樣多的酒。

原來，如此。

因我一句歸來。

漫漫餘生，困死一隅。

昭寧十二年，昏暗的摘星閣裡。

我以為的初見，在他眼裡，是故人久別重逢。

他的聲音嘶啞如老朽，眉梢卻帶笑。

「小僧妙法。」

「神女，別來無恙？」

「你要喝酒嗎？」

恍若昭寧三年初見。

青澀小僧騎著驢，搖頭晃腦，吵吵鬧鬧。

「雲苓，你什麼時候帶小僧偷酒喝啊？」

恨對面，不相識。

57

昭寧三年春末，見皇後，遇一青澀賴皮小僧妙法。

仲夏夜，白鷺山救狼孩，十七年後再重逢，其名阿朔。

秋，至南詔，遇一對有情男女私奔，未果。

留下花種，久遠的未來，南詔以照殿紅賀新皇登基之喜。

初冬，攜月神草回宮。

小殿下百日宴，取字鳳凰。

冥冥之中，因果自有定數。

我抬眼，一條金色在長河在面前緩緩流淌。

我聽見了聲音。無數人的悲歡離合，愛恨歌哭。

【此河，名喚光陰。】

我嗓音滯澀，「那麼，我要回到哪裡去？」

【到來處來，到去處去。】

朱砂痣湮滅。照殿紅枯萎。

是時候，該回去了。

身體輕盈而空蕩。

如一滴水，匯入川流。

下一刻，指間發燙。

【有一個人，不肯放你走。】

【他用紅線牽住了你，強留你下來。】

天音卡頓，一聲嘆息。

【花開花落自有時。他又能留你多久呢？】

我怔怔垂眼。

一圈淺淡的紅痕環繞在指根。

世間因緣，生生滅滅。

卻有一寸紅線。

想要把我拉回人間。

帶回到……那個人身邊。

58

因果相續，大夢經年。

我艱難地撐開眼皮時，天光熹微。

殿下守在我榻邊，以手支頤，沉沉睡去。

如同天音所言，一段紅線系在我指指根。

恍若斬不斷的塵緣。

本朝傳說，帶上紅線的人，會羈絆一生。

我看得出神。

頭頂，忽然響起殿下沙啞的聲音。

「紅線，牽住了。」

「……再跑不掉了。」

他緊緊抱住了我。

有什麼溫熱的液體淌進我頸窩。

我遲鈍地意識到，這是眼淚。

「阿苓。」

「你不知道，這些日子，孤快瘋了。」

我才知道，那日，殿下還是掙脫了侍衛跳崖。

他搜尋三日，在水邊的大石上找到了我。

我掉進水裡，又被潮汐沖刷上岸。

我昏迷了將近一年。

這一年裡，皇帝病重，太子監國。

殿下打擊世家，收攏權柄。

先拿侯府開刀，殺雞儆猴。

又以雷霆手段蕩平了朝中質疑的聲音。

就算沒有我，他依舊能做的很好。

我一直知道的。

我想起什麼。跌跌撞撞往偏殿跑。

找到了那副《神女圖》。

這一次，我展開畫卷。

從前模糊不清的神女面目。

悄然間，變成了我的眉眼。

因果閉合，如此清晰。

對上殿下驚愕的目光，我扯了扯唇角，想笑一笑。

「殿下。」

我啞聲道：「我回到了你的過去。」

和小小的你，相見了。

原來那麼早的時候，我們的命運就已經交織在了一起。

往事若飛鴻踏雪泥，千頭萬緒，從何而起。

我張了張嘴。

「昭寧三年春……」

霎時間，淚如雨下。