我哭得昏厥了數次，隨後又發起了高燒。

不知過了多久，有人把我從牆上解下，抱在懷中。

我聽到謝棲筠的聲音：「你到底有沒有把她當成親妹妹？」

我攥住他的衣袖，想求他去救我娘。

可話還沒能擠出嗓子眼，我就再次暈了過去。

9

醒來時，我身在東宮。

一問婢女，才知道我被謝棲筠救出後，又昏迷了多日。

如今，三皇子之亂已然平定，季老頭也被下了死牢。

塵埃落定。

我揪住婢女的衣袖，懷揣著最後一絲希望，問她知不知道我娘如何了。

婢女以為我問的是早已去世的季夫人，懷疑我瘋了，嚇得趕緊去請謝棲筠。

謝棲筠似乎有要事，過了許久才匆匆趕來，一見到我，立刻就道：「母親安好。」

我的眼淚奪眶而出，不住地向他道謝。

「晚晚，夫妻之間，不必言謝。」

他摟住我：「更何況，你幫了我更大的忙。」

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我怔了怔，不由哭得更狠。

果然，他知道我其實一直在幫他。

一開始，我給季老頭遞的消息中，有真也有假，既讓他感受到我的忠誠，又不會影響到謝棲筠的大計。

後來，謝棲筠發覺了此事，就開始故意透露給我一些假消息，讓我傳遞給季老頭。

他知道我故意遞假信，我知道他故意讓我遞假信。

我們默契地合作著，隻是沒有挑明。

我因為不願承謝棲筠的情，所以沒有向他說明我的苦衷，他也配合著沒有問我。

诶，那他後來怎麼知道要救我娘的？

謝棲筠笑道：「這還要感謝三妹。」

我驚疑地看著他。

「我回來以後，三妹特意來找我，說你曾經偷偷把母親的事告訴過她，說你打算趕在大軍抵京之前毀掉那座別院。然而當時別院竟然還一切如常，我這才意識到你可能出事了，就一邊找你，一邊設法營救母親。」

他說著，嘆了口氣，極輕地摸了摸我的額頭：「都怪我，早些把你的事說給久延就好了。」

聽他提起季久延，我心裡很不是滋味。

從小最疼我的哥哥，那日竟對我那般狠心。

如今雖然我娘已經沒事了，可我還是忍不住有點怨他。

我搖頭道：「多虧你沒跟他說。我娘害得他娘瘸了一條腿，他恨死我娘了，若是他早知道我是為了我娘才幫季老頭做事的，非得先殺了我娘不可。」

謝棲筠先是有點吃驚，隨後搖頭道：「可是，他知道以後，隻是懊悔他這些年對你的關心不夠，沒有幫你解決問題，還冤枉了你。」

我呆呆地眨了眨眼睛：「他真的是這樣說的？」

謝棲筠點頭：「我覺得，久延確實固執了點，卻也並非絕情之人。」

我含淚「嗯」了一聲。

就在這時，謝怡歌來了。

她親手拎著一個食盒，對我露出燦爛的笑容：「我在宮外玩呢，就聽說嫂子醒了，我趕緊買了城北有名的點心來，給嫂子甜甜嘴！」

我對她回禮：「多謝三妹。」

謝棲筠嘖嘖道：「我看你們的姑嫂之情，倒遠勝我這個當哥哥和丈夫的。嶽母大人的事，我竟然還是從這個小丫頭口中得知的，唉！」

我微微低著頭，不知道說什麼好。

謝怡歌則指著謝棲筠笑得很大聲：「你怎麼連親妹妹的醋也吃啊？」

10

我在東宮過了半年多平靜而美好的日子。

白天謝棲筠很忙，但我並不寂寞。

季久延對我心懷虧欠，常常借著和謝棲筠談事的由頭來看我，每次來還都帶著禮物。

謝怡歌也是東宮常客，說是來找我聊天，但她來十次，倒有九次都趕上季久延也在。

我那固執嚴肅的大哥，一遇到謝怡歌，就像一下子小了二十歲，幼稚得不得了。

兩人嘰嘰喳喳，好幾次都差點把房頂掀翻。

到了晚上，謝棲筠才闲下來。

太子殿下精力旺盛，白天日理萬機，夜裡還可以繼續辛勤耕耘。

等我累得不行了，他才肯放開我，卻還是不讓我睡覺，非要拉著我給未來的孩子取名。

我笑著聽他說出一個又一個名字，輕輕踹他一腳：「你把我當成母豬了吧！」

他把臉埋在我的發間悶聲笑著：「多想幾個備選而已，晚晚如果不願意，隻生一個也行……嗯，不生也行的。」

我笑道：「好。」

好。

我的確不願意。

避子湯的味道真苦啊，就像我的心一樣苦。

不過，我應該從此都不用再喝了。

老皇帝在這個深夜突然駕崩。

消息傳來時，謝棲筠和我還在睡夢中。

他匆忙套上衣服，疾步出了東宮。

國喪突如其來，他身為太子，按說這一整夜都闲不下來。

然而，才過了一個時辰，他竟就又回了東宮。

他的步子比出去時還急，一見到我，就拉住我的手，道：「晚晚，大事不好，有人要趁機逼宮。我勝算很低，東宮有密道，咱們先逃出去再說。」

我忙問：「誰？」

他皺著眉頭，似乎非常不願說出答案。

然而他終於還是嘆了口氣：「是三妹。」

「怎麼可能？」

他很沮喪地搖頭：「她偽裝得太好，又是女孩子，我從來不曾防備過她。」

「看來她也的確有本事。」

謝棲筠隨口「嗯」了一聲，接著就叮囑我道：「隻帶最重要的東西就好，輕便為上。」

「好。」

說完他就先去拿了他的印和令牌，然後又走向他的佩劍。

然而，在距離佩劍還有兩臂遠的位置，他陡然停下了腳步。

因為一把匕首抵住了他的後腰。

他僵立了一瞬，遲疑地開口：「晚晚……」

我穩穩地握著匕首，輕聲道：「太子殿下，公主還有要事相商，請您留步。」

許久，他揚起頭，發出一聲意味不明的笑。

11

我真正的主子，是豐儀公主謝怡歌。

所以，她其實早就知道我娘的事，無奈手下沒有通曉機關之人，才沒有親自幫我。

當年我替季老頭偷東西，偷到了她的頭上，被她抓了個正著。

她看我有些本事，就想收服我，為此在我身上下了許多工夫。

在和她的交談中，我發現她能夠切實地理解我的痛苦，無論是親情的傷痛，還是被季老頭脅迫的不甘。

同時，她那為天下女子爭權的大膽理想，也震撼和徵服了我。

最終我決定為她做事。

但是，由於我還受制於季老頭，所以她給我布置的任務其實並不多，隻讓我定期告知她一些季老頭的情況。

她說我的重要作用，隻需要在季老頭被謝棲筠扳倒以後再發揮即可。

當然，這個「重要作用」，也需要提早做些準備。

準備的內容就是——

設法讓謝棲筠愛上我。

謝怡歌說，根據她對這個哥哥的了解，他一定會喜歡我這樣的姑娘，所以我最適合去對他使美人計。

她說得也真準。

我隻是和謝棲筠朝夕相處了十幾天，他就惦記了我整三年。

即使後來那間山中小院被人盯上，導致我失了約，他也沒有放棄我。

他是如此愛我，而我後來也真的愛上了他。

可是，謝怡歌是我的知己。謝怡歌的理想，也是我的理想。

我無法背叛她。

至於我和謝棲筠的愛情，因陰謀而開始，就也注定要因陰謀而結束。

憑借著多年來暗中積累的力量，謝怡歌成功登基，成為大陳史上第一位女皇。

她把謝棲筠囚禁在東宮，逼迫他交出他手中握著的那兩塊虎符。

然而，無論如何威逼利誘，他都隻重復一句話：「我要見季非晚。」

謝怡歌便讓我去見他。

我問她，拿到虎符後，她打算如何處置他。

謝怡歌忙著看奏章，頭也沒抬地說：「按說該殺了。」

我幾乎是屏住呼吸，緊張地等待著後文。

她抬起頭，盯了我片刻，忽然狡黠地笑了：「看你嚇得！他是朕親哥，朕也下不了手啊。若他願臣服，朕就封他個親王；若他不願，後半生就在東宮裡待著吧！」

我微微松了口氣。

再次踏入東宮時，我的腳步異常沉重。。

謝棲筠被綁在椅子上，面對著兩個喋喋不休的官員，他神情麻木，一言不發。

直到看見我的那一刻，他的眼神才驀然有了些許波動。

我讓那兩人退下，自己上前給謝棲筠松綁。

他沉默片刻，道：「晚晚，如果我不要求見你，你是不是永遠也不會再來看我了？」

我竭力維持著平靜的語氣，道：「你知道如今的形勢嗎？即使你插了翅膀飛出宮去，成功調了那些兵來，也不會再有翻身的可能了。還是把虎符交出來吧，不要徒勞掙扎了。」

他卻並不回答我，而是繼續問我：「晚晚，你究竟有沒有愛過我？」

我不由把手在袖中握緊，淡淡問道：「你知道當年你為什麼會無緣無故地在那座山裡被人追殺嗎？」

他自然立刻明白了我的意思，神情頓時變得十分悲戚了。

我心緒震蕩，不敢再多停留, 丟下一句話，就匆匆離開了：

「你的人生本該與我無關。」

12

第二天天還沒亮, 就有消息傳來——

謝棲筠不見了。

我震驚不已。

誰能想到，謝怡歌封了東宮的密道，還派了那麼多的禁衛把守, 他竟也能逃得出去。

我匆忙來到東宮。

謝怡歌也在，一見到我，就向我攤開雙手。

一隻手上，放著兩個虎符。

另一隻手上, 放著一張字條。

字條是謝棲筠的親筆：【左有親妹, 右有愛妻, 區區天下，何足重哉？】

明明還有一搏之力，可他竟主動放棄了。

我顫抖著將字條握在手心裡，忍著眼淚問道：「陛下……還追嗎？」

謝怡歌盯著我道：「追。」

眼淚奪眶而出：「可是, 陛下……」

「行了行了，朕是說, 你去追。」

「啊？」

她朝我翻了個白眼，道：「追上了也別忘了回來, 嚴禁見色忘義, 朕的江山還需要你來出力。」

我喜出望外, 謝恩之後，就轉身往外跑。

跑出幾步, 我又停了下來。

因為我突然想起了季久延。

季久延比謝棲筠還反對謝怡歌當皇帝，謝怡歌一怒之下, 就命人把他扛進宮來，關在皇後的宮殿中，一有時間就親自前去勸降。

聽說那裡從此雞飛狗跳。

我擔心時間長了謝怡歌會對他失去耐心，就建議道：「我哥是個順毛驢, 陛下可以嘗試對他溫柔一點。」

謝怡歌叉腰：「溫柔是不可能溫柔的，他不臣服沒關系，朕有一百種方式說服他！」

想來「一百種方式」用完前，我應該已經回來了。

於是我放心地出宮去了。

想我季非晚，如花似玉的相府千金，本該有一個好前途。

「「「」果然, 一見到我, 他就起身走了過來。

我幾乎不敢相信自己的眼睛，呆呆地看了許久, 才動作遲鈍地翻身下馬。

「你……」

我努力組織著語言：「怎麼不逃遠些？」

他微微一笑：「能交出的我都交了，若是我的愛人和親人仍然不肯放過我，那我逃得再遠又有什麼意義呢？」

我忍了又忍，還是咬住了嘴唇。

「那麼, 晚晚……」

他道：「你是來抓我的嗎？」

我搖頭, 顫聲道：「不，我是來讓你抓的。」

那雙美麗的桃花眼裡也漸漸蓄滿了淚水，他笑著上前一步，牽住了我的手。

「抓住了, 然後呢？」

我撲進他的懷中：「然後……你想怎樣都可以。」

耳畔傳來一聲輕笑，隨即我被他打橫抱起。

「真的怎樣都可以嗎，晚晚？」

「嗚嗚嗚你別問了我好害怕……」