一場選秀,鬧出了人命，如今宮中善後還來不及,哪裡還有心思選人。

　　皇上也不著急了，正好西戎徵戰，太子能抽出功夫來，好好替自己謀劃一番。

　　至於選妃，晚上兩月再做定奪也無妨。

　　皇上在鳳棲殿沒坐多久，便起身帶著太子一道去了御書房，兩人關上房門，繼續商議出徵之事。

　　皇上依舊是堅持自己的意見。

　　铤而走險。

　　西戎一旦歸入大周，便徹底地打通了大周通往西域之路，皇上看上的實則就是西域。

　　太子知道皇上鐵了心地要徵戰,倒是沒再阻止,“若父皇堅持出兵，兒臣以為，寧家不可用。”

　　皇上意外地看向他，見他似乎並沒受到蘇姑娘之死的影響,甚至極為地冷靜，心頭倒是松了一口氣，問道,“太子有何想法？”

　　“兒臣以為,父皇不該封寧家官位,不僅不能封,還要將寧家人趕出要塞。”

　　皇上認真地聽他說。

　　太子接著道,“寧家能將魏將軍的人馬帶進西戎,暗裡一定有不少人脈,兒臣建議,將寧家歸為朝廷的眼線，魏將軍在明引開西戎的兵力，寧家在暗收集情報，一能保存自己的勢力，二能防止前朝逆黨生事，即使魏將軍支撐不住，朝廷的大軍一到，也還有寧家為其指路。”

　　皇上並不太擅長權謀，當年收復失地，靠著就是自己的一股猛勁，聽太子分析完，皇上的神色倒是豁然一亮。

　　法子好是好，隻是委屈了寧家。

　　誰都清楚，歷來當眼線的，皆是吃力不討好，一朝淪為眼線，很難再過度到明面上。

　　別說封賞，連個名頭怕是都撈不到。

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　　皇上不太確定寧家有沒有這份甘願效忠朝廷的決心，“寧家可願意？”

　　太子點頭，“應該願意。”

　　太子能提出將寧家歸為暗線，便是生了利用之心，篤定了寧家會同意。

　　六年前寧家已經同前朝結下了私仇，隻要他將查來的消息放出去，不用他說，寧家自會不予餘力地去對付前朝逆黨。

　　寧家不可能不願意。

　　對於太子的缜密心思，皇上一向很是佩服，甚至有時候都覺得他有些過分，不太厚道。

　　正如當下。

　　可也正因為如此，太子看待事務從來隻是站在朝廷利益的角度考慮，這樣的人，作為儲君，將來的一國之主，再合適不過。

　　太子又道，“至於寧家將來在暗處所立的功勞，兒臣會補償在江陵的寧家大房身上。”

　　皇上：......

　　一牽一治，可謂是機關算盡。

　　“就照你說的辦，先給寧家送信，再去催催兵部，糧草提前備好，爭取這個月能出兵。”

　　太子起身，“兒臣遵旨。”

　　這一忙，徹底地忘了時辰。

　　天色黑了，太子才從案前抬起頭，看向明公公，問道，“人呢？”

　　今天太子回來一直在忙，明公公幾回上前想要稟報都沒敢打擾，這會子見他終於忙完了，主動問起，趕緊稟報道，“唐姑娘還在逢春殿。”

　　逢春殿昨兒死了人，秀女也都走了，明公公念著她一人住著害怕，倒是勸過讓她來東宮，也不知道今兒會不會過來。

　　明公公話音剛落，太子便抬步走了出去。

　　明公公趕緊跟上，到了屋檐下，及時地撐開了油紙傘。

　　一日了，天上還在飄著鵝毛白雪。

　　*

　　逢春殿昨夜出了事，秀女今日一早，全都出了宮。

　　走時個個都是一副花容失色。

　　前一眼還好好的一個人，突然就死了，還是死在了同一個院子裡，自己的眼皮子底下，任誰都害怕，幾個膽子小的，早已經嚇得腿腳發軟。

　　出宮的時辰一到，誰也不願意多留，匆匆登上了自家的馬車。

　　隻有蘇姑娘身邊的丫鬟，返回去，忽然推了唐韻的門，雙眼通紅地看著她，“唐姑娘以為，這輩子就能好過嗎，唐姑娘可別忘了，我家主子，是你逼死的。”

　　唐韻歇息了一日，精神已經好了許多，早上院子裡太吵，她也睡不著，起來看起了書。

　　開被推開，唐韻才抬了頭。

　　看著丫鬟一臉的憤然，唐韻的神色尤其平靜，甚至有些莫名其妙，“路是她自己選的，不要妄想著有人會為了她的死而愧疚，更別指望誰會痛不欲生。”

　　她不會。

　　蘇家四姑娘想要害死她的時候，也沒覺得過愧疚。

　　蘇姑娘死，是有她自己的目的，是她想要保住自己的家族和聲譽，選擇了放棄性命，與她並無關系。

　　丫鬟看著唐韻臉上的淡定從容，再想起自己姑娘活生生的一條命，心頭雖憋屈，卻也無言以對。

　　自家姑娘死之前也告訴過她。

　　當不上太子妃，她已經沒有了活路。

　　回到蘇家，她也會被自己的家人逼死，與其死得窩囊，還不如保住自己的名聲，死後牌位還能放在祠堂，受著蘇家人的祭拜，得一柱香火。

　　看起來，她家姑娘的死確實也同唐姑娘無關。

　　但若非唐韻姑娘相逼，她家姑娘未必會走上絕路。

　　得饒人處，她沒饒人。

　　“但願唐姑娘這輩子一直都能這般順遂下來，得到你自己想要的東西。”丫鬟眼裡含著淚，轉過身便走了。

　　待丫鬟的腳步聲消失在了院子裡，耳邊徹底地安靜了下來，唐韻才起身關了門，坐回木幾前，神色並無半點波動，繼續瞧著手裡的書。

　　昨夜出事後，逢春殿內大大小小的嬤嬤，一並被侍衛帶了下去，秀女死了，上面看管的人自然也脫不了關系。

　　熱鬧了幾日，逢春殿又恢復到了以前，隻剩下了唐韻一人。

　　明公公趕到時，院子裡已是一片冷清，風雪再一吹，比起往日，莫名多了幾分陰森，明公公上前敲了門，見到唐韻完好無損，頓時安了心，“唐姑娘無事就好。”

　　唐韻笑著點頭，道了一句明公公費心了，又折回屋內，將太子給她的名冊還給了明公公，“有勞公公交給太子殿下。”

　　明公公將冊子放進了袖筒後，便多了一句嘴，“這院子裡的秀女既然都走了，唐姑娘今日大可前來東宮，殿下每日都在等著唐姑娘呢。”

　　最近一段日子，雖知道唐姑娘不會過來，殿下沐浴更衣完，還是會坐在木幾前看上一陣書，明公公心頭清楚，殿下是在等著唐姑娘。

　　算起來，除夕過後，唐姑娘就再也沒在東宮過過夜。

　　這都快大半個月了。

　　往日還好，如今逢春殿裡死了人，唐姑娘再一人住在這兒，著實陰森，再說殿下也不會放心。

　　明公公也是為了她好，誠心相邀。

　　唐韻沒說去也沒說不去，隻笑著道，“多謝公公。”

　　明公公剛出去不久，覓樂殿的秋揚也來了。

　　一進屋秋揚便讓唐韻開始收拾東西，“殿下知道今兒出了事，心頭放心不下唐姑娘，讓奴婢趕緊將姑娘接過去住。”

　　唐韻沒跟秋揚走，“今日是母親的忌日，我屋裡備了些香爐，想在這兒再守一夜，給母親添些香，明日我再去陪五殿下。”

　　蘇姑娘死在了雲姑娘的屋子裡，雖同唐韻不是一個院子，但秋揚一想起來，後背就有些生涼，“這歇上一夜，唐姑娘就不怕？”

　　唐韻笑著道，“活著都沒怕，死了還怕不成？”

　　秋揚聽她如此說，便也罷了，“那成，明兒一早奴婢再來接唐姑娘。”

　　*

　　整整一日，唐韻都呆在了逢春殿。

　　她沒去五殿下那，是因手上還有傷，怕五殿下瞧見了，又得鬧出一番動靜。

　　包括適才她遞給明公公冊子時，一隻手都不敢往外露，生怕被瞧見了傷口，比起五公主，太子隻會更麻煩。

　　唐韻早早洗漱完，夜色一落，便在櫥櫃上的香爐子裡點了香。

　　昨日她險些死在了淤泥池子裡，心頭也曾想過，下去了也好，能陪著自己的母親。

　　如今活了下來，那樣的念頭便也沒了。

　　六年的忍辱負重，好不容易才從泥坑裡爬了出來，她還有太多的事情要做。

　　如今隻待脫身。

　　宮中選秀出了人命，死的還是蘇家四姑娘，太子妃人選必定還會推遲，隻要太子妃一日不進東宮，她便有理由繼續拖下去。

　　唐韻對著香爐磕完了頭，剛起身，門外突地傳來了一道輕輕的敲門聲。

　　唐韻以為是自個兒的錯覺，沒動。

　　半晌後，屋外又才響起了一道聲音，“開門，孤。”

　　唐韻：......

　　不是落著雪嗎，還沒歇息呢，唐韻壯膽提起一口氣，試著道，“殿下，天色晚了，是有何事？”

　　話音一落，太子的聲音陡然一冷，“唐韻。”

　　躲不過了。

　　唐韻起身，先將擱在木幾上的燈火移到了身後的高凳上，又將裹著絹帕的手指頭往裡藏了藏，才上前去開了門。

　　太子立在門前，沾了一身的風雪。

　　唐韻趕緊將人請進來，“這麼冷的天，殿下怎麼來了。”

　　一進屋，太子便碰到了一屋子的冷鍋冷灶。

　　火盆裡的炭火已經成了一堆白灰，唯有幾顆火石子在白灰堆裡微弱得發著光。

　　屋內的燈火也暗得讓人眼睛生澀。

　　太子的眉心不覺一跳，沒說話，忍著坐了下來，伸手去提茶壺，手上卻是一輕，茶壺也是空的。

　　太子這才回頭看向她。

　　唐韻神色愧疚地道，“民女並不知道殿下今兒過來......”

　　“孤不來，你就不用過日子了？”屋裡沒個伺候的人到底是不行，太子說完便回頭衝門外喚了一聲，“明慶德。”

　　唐韻：......

　　話音一落，明公公便彎腰匆匆地走了進來，“奴才在。”

　　太子直接吩咐道，“添火，燒茶。”

　　明公公趕緊端起了跟前的火盆，去添木炭引火。

　　太子又才抬頭，看向還立在身後垂目不動的人，神色溫和地看了她一眼，伸手去牽她，“過來坐。”

　　“多謝殿下。”

　　若是往日，唐韻必然會將手遞到了他掌心裡，順勢倒在他懷裡，如貓兒一般，仰起脖子，親一下他的下顎。

　　今日唐韻什麼都沒有。

　　謝完恩，唐韻便垂目繞過了他，坐在了他對面的蒲團上，一副規規矩矩的模樣，身子甚至還微微下彎，擺出了尊卑有別的姿態。

　　太子：......

　　太子壓住心頭的落空和慢慢騰升的煩躁，扭過了頭，目光巧好瞧見了櫥櫃上擱著的香爐。

　　今兒是她母親的忌日。

　　成。