“嬤嬤可讓小的好找。”小順子松了一口長氣，笑著上前，“阮嬤嬤忙乎完了？可需要小的搭把手？”

　　阮嬤嬤也認出了小順子，忙地迎上去，“也就過來替娘娘給五殿下送了些菜，已經忙完了，哪敢勞煩劉公公。”

　　平時日被人叫著小順子叫慣了，如今這一聲劉公公，叫得小順子甚是熨帖。

　　“那敢情好，阮嬤嬤要是忙完了，便有勞嬤嬤隨小的去一趟東宮。”明面上阮嬤嬤雖是東宮的人，可小順子心頭知道，她是唐姑娘的人，說話自然是客氣。

　　“行。”阮嬤嬤笑了一聲，提起手裡的燈籠，往前照了路。

　　*

　　東宮。

　　太子回來後，直接去了淨室沐浴更衣。

　　明公公打起精神守在了門外，生怕觸了他的霉頭。

　　見小順子進來稟報，說將阮嬤嬤帶回來了，也沒有什麼心情，隻吩咐了一聲，“讓她先且候一陣。”

　　小順子卻突地遞過來了一個荷包和一張信箋，悄聲同明公公道，“唐姑娘送來的。”

　　明公公：......

　　明公公正猶豫要不要接，裡屋內突地傳來了太子的聲音，“進來。”

　　明公公脊背一寒，趕緊將那荷包和信箋塞進袖筒，走了進去。

　　太子已經沐浴完了，坐在了裡間的床榻上。

　　明公公掀簾進去，便見太子傾身從床頭上，拾起了一隻玉簪，遞了過來，“給她送過去。”

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　　要走就要走得幹幹淨淨。

　　別試圖留著這些東西，日後好找個理由再來攀附。

　　明公公一愣，自然知道那簪子是誰的，上前捧著手接過，腦子裡的念頭一閃，鬼使神差地從袖筒裡拿出了那荷包和信箋，呈給了太子，“殿下，適才唐姑娘讓阮嬤嬤送來的。”

　　太子極為不耐地抬眼。

　　便見到了一隻荷包，荷包上繡著一朵綻放的荷花，底部掛了一排流蘇，能看出花了不好功夫。

　　太子倒是想了起來那日在龍鱗寺，她也曾來送過自己一回荷包。

　　但他不缺荷包。

　　太子沒接。

　　明公公遲遲不見他出聲，沒拒絕也沒接，鬥著膽子將掌心裡的信箋給露了出來，冒死道，“唐姑娘許是另有想法，殿下何不瞧瞧？”

　　明公公說完，便感覺到了頭頂上的凌厲目光，腰身弓得更低了，背心的冷汗都快冒了出來了，正要跪下請罪，太子卻突地伸了手。

　　薄薄的一張信箋“哗啦”一聲被太子抖開，兩行娟秀又不失氣概的字跡，瞬間落入了眼底。

　　——凌哥哥別生氣，我不能讓凌哥哥因我而陷於不義。

　　喜歡你。

　　隻有兩行字，信箋的底下用筆隱隱地勾出了一個笑臉。

　　太子盯著那簡單得沒有半點文採的兩行字，目光又落在彎彎扭扭的幾條線上，黑眸裡的深邃一斂，滿是諷刺。

　　那十年，她就學了這麼點東西？

　　太子突地冷嗤了一聲。

　　幼稚。

　　這一聲出來，明公公險些就跪上了。

　　“下去吧。”

　　明公公彎了一半的膝蓋，及時穩了回來，如同撿回來了一條命，轉過身趕緊往外走去。

　　“等一下。”

　　明公公心頭一跳，又折了回來，小心翼翼地問，“殿下還有何吩咐。”

　　“簪子先放這，今兒太晚了，覓樂殿已經下了鑰，明日再說。”

　　“是。”明公公心頭一片了然，垂目將簪子給他還了回去。

　　一隻非常普通的玉簪，沒有半點珠寶裝飾，太子接過瞧了兩眼，極為嫌棄地撂到了枕頭邊上。

　　果然窮酸。

　　想留東西，也該留個能拿得出手的。

　　太子坐上床榻，閉上了眼睛，外間明公公守了一陣，見其沒了動靜，以為是睡著了，輕輕地走了進來，正打算給他放下帷賬，緊閉著眼睛的太子突地出了聲，“退下。”

　　上回已經同她說了，不能佩戴香包，她又當成耳邊風了。

　　歇了一夜，他這床榻上全是一股子烏煙瘴氣的香味。

　　得散散。

　　明公公沒再落帳，然而太子鼻尖的那股子香味卻遲遲不散，甚至隨著那股香味，漸漸地演變成了活色生香的畫面。

　　仿佛那人就躺在自己的身旁，妙曼的身姿瑩白如玉，豐益而嬌娆。

　　“凌哥哥......”

　　太子的喉嚨猛地一滾，翻身坐了起來。

　　明公公剛走出去，聽到動靜回過頭，便錯愕地看著太子大半夜地又進了一趟淨室。

　　*

　　翌日一早，明公公進來伺候，太子沒再提什麼簪子。

　　用過早食後，太子照例看起了奏折。

　　辰時一過，陸續有臣子進來，見到太子的神色又恢復了往日的溫和，明公公懸著的心也終於落了下來。

　　京兆府高大人，刑部尚書張大人都來了，為了唐家的案子。

　　昨日顧景淵便將人給押到了京兆府，親自交給了高大人。

　　實則大伙兒心裡都清楚，就唐家世子的德行，不可能通敵，隻不過是倒霉了些，上頭的人總得殺雞儆猴，如今被顧景淵一攪合，找回了俘虜，唐家便也不該絕。

　　高大人如實稟報道，“殿下，臣已經審問過那俘虜，除了那份通關文書，確實同唐家沒有什麼牽連。”

　　太子伸手接過呈書，看了一遍後，便交給了刑部尚書，“既如此，張大人定案吧。”

　　“臣這就去辦。”

　　午時，唐家的案子便有了結果。

　　唐家通敵之罪雖免，但工部尚書唐文軒濫用職權，貪汙受賄，故革去尚書一職，剝奪唐家爵位，扁為庶人。

　　意料中的事。

　　五公主收到消息後，怕唐韻心裡難受，陪著她在屋裡坐了半日，兩人捧著遊記一面看，一面討論遊記上說的是哪處。

　　見唐韻臉上並無悲傷之色，五公主便也放心了，“等姐姐傷好了，咱也出去走走，就在這江陵城轉轉也好，本宮都快憋瘋了。”

　　唐韻點頭，“好。”

　　五公主見她唇角露出了微笑，不由握住了她的手，輕聲道，“姐姐不用怕，往後還有本宮呢。”

　　唐韻知道她是因為唐家的事，在安慰自己，感激地笑著道，“多謝殿下，託殿下的福我能有今日，已經很好了。”

　　*

　　五公主因陪著唐韻看了半宿的遊記，第二日，直接睡到了巳時才起來。

　　眼睛還未睜開，東宮的明公公便來了，手裡拿著一摞畫像，笑著交給了五公主，“太子殿下吩咐，殿下盡管挑，這回定要挑個自己滿意的。”

　　五公主的瞌睡一瞬醒了，趕緊去了一趟鳳棲殿。

　　還未開口，皇後便先同她道，“過了這個年，宮中就得有人去西域和親，你同蔣家的婚事未成，如今幾個宮裡的人，都在打你的主意，你皇兄早上才過來了一趟，已同本宮商議好了，年前盡快許一門親事，爭取明年內完婚。”

　　五公主：......

　　她就知道。

　　五公主從鳳棲殿出來，又急急忙忙地去了一趟東宮，卻被明公公攔在了門外，“太子殿下正在會見臣子，五殿下先回吧。”

　　一連幾日，均是如此。

　　五公主便也明白了，是何緣故。

　　從她將唐韻帶出東宮的那一刻，她就知道自己不會有好果子吃。

　　果然......

　　*

　　一入深秋，天氣一夜之間涼了下來。

　　早上明公公推開門，見東宮門前的幾盆臘梅枝上，結了一層霜。

　　明公公趕緊差人過來，在檐下裝上了一排冬季擋風的竹簾，忙乎完了再進去，太子還坐在木幾旁翻著奏折。

　　明公公怕他凍著了，進裡屋去取大氅，目光不由又看向了床榻，那玉簪還在枕頭邊上放著。

　　七日了。

　　唐姑娘除了上回送來的那個荷包，和一封信，再也沒有半點動靜。

　　殿下雖也沒再提起過，但這簪子卻沒給人還回去，夜裡還有了起夜的毛病。

　　有些事，先前不知其中滋味，便也沒有那個念頭，如今剛嘗到了好處，突然間說沒就沒了，可不就抓心撓肺，要了人命。

　　明公公甚至生過派幾個姑娘進去伺候的念頭，但在瞧見太子還留著那隻簪子時，便打消了所有的念頭。

　　要論姿色，別說這宮裡，就算整個江陵，也難找出一個能賽過唐姑娘的。

　　明公公暗嘆，這頭一個姑娘便是姿色過人，也不見得就是好事。

　　明公公拿了大氅出去披在了太子肩上，起身伺候茶水時，便試探地提醒了一聲，“今兒天涼，殿下待會兒出去，奴才給殿下備個手爐。”

　　七日以來，五公主每日都會派人前來邀請殿下到她的覓樂殿去，殿下卻充耳不聞，明兒唐姑娘就要搬去逢春殿了......

　　一早五公主就來了話，要太子過去嘗嘗她從皇後娘娘那裡拿來的果子酒。

　　都這會子了，殿下穩穩地坐在那，沒說去也沒說不去。

　　明公公的話說得極為隱晦了，誰知的話音一落，太子的身子便往後一仰，抬起頭，看著他溫和地一笑，問道，“你是不是很闲？”

　　“叮鐺叮鐺”幾聲，明公公慌張地扶穩了手裡的茶壺，頭點地地跪在了太子跟前，一聲都不敢吭。

　　半晌過去，頭頂上沒有半點聲音，明公公身子都抖上了，悔得腸子都青了。

　　他多什麼嘴，殿下愛去不去，關他何事，如今這火可不就引到了自己身上。

　　“殿下，奴才該死.......”

　　太子一下撂下了手裡奏折，起身道，“去御書房。”

　　明公公：......

　　今兒皇上不在，帶著二皇子去了西郊山谷賽馬，適才他已經稟報給了殿下。

　　“奴才這就去準備。”明公公隻能裝聾作啞，配合著去備撵轎，一行人從東宮出來時，已經過了午時。

　　今日天色陰沉，風也大。

　　明公公跟在太子的撵橋旁，一路從東宮繞到了御書房，臉上被風吹得生疼不說，風灌進兩隻袖筒，全身上下都是一片冰涼。

　　到了御書房，果然大門緊閉。

　　明公公明知道如此，還是跑了一趟，去問了門外的公公，回來後便同太子稟報道，“殿下，今日陛下同二皇子去了西郊的峽谷賽馬了。”

　　太子神色一頓，“怎不早說？”

　　明公公：......他倒是說了啊，是他自己裝作沒聽見。