謝承意撐不住了，他背後對侯府的一切虎視眈眈的人，也熬不住露出了馬腳。

　　揪住謝承意身邊的老嬤嬤，我便找去了婆母的院子裡。

　　「母親恕罪，謝承意這孩子，我實在教不了了。」

　　「陸家世代書香，雖如今大不如前，卻也要臉面，是萬萬承受不住女子不賢的罵名的。」

　　婆母茶碗落了地，那老婆子才支支吾吾：

　　「少爺，少爺是被夫人罰怕了。他不是故意的，他還小，還不懂事態的嚴重，老夫人息怒。」

　　婆母恨鐵不成鋼，卻不敢露出一絲對外面人的情緒，隻捂著胸口喘粗氣。我又補了一刀：

　　「鎮遠將軍府的壽宴，兒媳無能，未收到Ṫũₜ邀請函。」

　　便是體面的世家大族，已不屑於和我這等有辱家風的女子交往了。

　　可我早就不僅僅代表的是自己了，而是陸家女兒與謝家主母。

　　婆母還未從其中緩過勁來，我母族又傳來了話，丫鬟一字一句復述的小心翼翼：

　　「陸家女兒知書達理，便是入了後宮，也是排的上名的體面，如何被謝家潑髒水，拿個養子如此磋磨於她。」

　　「且不說流言蜚語裡，那謝家養子便是謝侯的私生子，隻四處散播的陸家女兒謠言，又將我陸家臉面與清名置於何地。」

　　「若汙名不得洗清，便開了祠堂，兩家體面分手，免得落下親家變仇家的下場。」

　　流言當然是我刻意放出去的，而謝承意對我的汙蔑詆毀也有我的刻意放縱和推波助瀾。

　　水越渾，事態越嚴重，他，他們才退無可退。

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　　三管齊下，謝母終是兩眼一翻昏死了過去。

　　我坐在床邊，神情冷淡。

　　若非她縱容謝南風任性妄為，又怕我在她死後惦記了謝家家產，如何會一出移花接木，便將自己的親孫子放在我身邊將我血吸幹後一腳踢開。

　　她明明知道那女人要的從來不是謝南風，而是我手上的一切，可她任由他們對我片片宰割，將我榨幹用盡。

　　每個人都要為自己的行為付出代價，她是，他們也是。

　　7

　　好半天婆母才在丫鬟的忙前忙後裡緩過神來，卻是直接將謝承意從學堂拎了回來，跪在我身前，逼他道歉。

　　我冷冷瞥了一眼：

　　「道歉有何用？名聲已毀，便是磕破了頭也於事無補了。」

　　便隻想一個道歉，就讓我既往不咎，未免太輕看我陸家的臉面了。

　　「如今損害的不僅僅是我的名聲，還有陸家的臉面。便是我肯原諒，陸家的言官何其厲害，又豈會與謝家善罷甘休。」

　　婆母終是在我的提醒下知道，得罪了言官，便是平日無事也要夾起尾巴做人，生怕遭人上諫。

　　而侯府已無人在朝，遭了上諫便是連個據理力爭的人都沒，隻能苦水獨吞。

　　「如此，你看該當如何？」

　　我莞爾一笑：

　　「當由謝承意帶著重禮，上門致歉。」

　　如此一來，謝承意冤枉主母，禍害陸謝兩家的事，便板上釘釘。

　　便是日後有驚天之才，也留下了頑劣不堪的汙點罵名。

　　婆母當即反對：

　　「不可！」

　　「如此便是毀了意兒的前程。」

　　「謝家的未來都在他身上，無論如何也不能讓他毀了自己。」

　　我輕抬眼皮：

　　「那便毫無辦法了。」

　　「自損八百還能留有餘地，若被連根拔起，便是再無翻身之日了。」

　　「孰輕孰重，母親當仔細思量才是！」

　　謝母臉上變得十分難看，我卻裝作沒看見。

　　她的愛子心切和不肯松口，本就在我的計劃之內。

　　可，有的是她在乎的東西能讓她乖乖低頭。

　　回了院子，我便給叔父去了家書一封。

　　守望相助，才有我們陸家人的以後。

　　8

　　第二日，朝堂之上，意會的叔父急忙上了奏書，直指謝家家風不嚴，任由私生子入府，汙蔑主母，造謠生事，打了陸家臉面。

　　滿朝哗然之下，卻漸漸有人信了。

　　「那孩子，與謝侯八成相像，又恰巧被老夫人撿到，未免太巧合了些。」

　　「陸家家風嚴謹，個個知書達理，便是連苛待下人都聞所未聞，如何會苛待庶子女。」

　　「隻看那長子，本瘦弱不堪，筆都不會拿，如今清風朗月之姿，更是滿腹詩書。不是主母仁厚，如何能養得這般好。」

　　聖上並不願插手後院之事，加之感念謝南風為國捐軀的功績，還給侯府留了餘地，甚至勸我叔父：

　　「謝侯為人正直，定做不出那欺瞞折辱夫人之事，那孩子，據說也不過是撿來的罷了，陸大人消消氣。」

　　可區區一句話，便被解讀了無數意思。

　　「我相信那孩子不是謝侯親生的了，他總沒那麼大膽敢欺ṭůₑ瞞聖上。」

　　「陛下誇他正直，若他當真有了私生子便是打了陛下的臉面，也犯了欺君之罪。謝家不敢！」

　　叔父卻並不退讓：即便不是私生子，可毀了主母名聲，連累我陸家被罵總歸不假吧

　　朝堂上的風雨還是吹到了婆母的院子裡。

　　謝家人為免名聲受牽連，逼問著老夫人謝承意的真實身份。

　　欺君之罪罪責滔天，便是有再大隱情，謝母也再不敢承認謝承意的身份了：

　　「我撿來的孤兒罷了。」

　　「莫讓流言蜚語汙了我兒名聲才是。」

　　那些人卻並不罷休：

　　「既不是侯爺親生，品行如此低劣，如何堪做侯府世子候選人，倒不如從旁系挑出兩名備選人可靠。」

　　自己的果實被旁人摘了，謝母如何也不會願意。

　　「胡說！我們……我們不還有知遠嗎？那孩子，被教養得不錯。」

　　如此，她當真賠了夫人又折兵。

　　既得罪了陸家，又讓謝南風永遠不能認下自己的親生兒子了，還在桌面上抬高了謝知遠的身份。

　　婆母暗吞苦水，帶著病重的身子，低了頭。

　　「怪我沒有早日聽你的，讓謝府如今被置於風口浪尖。」

　　「如今後悔已沒有用了，隻求亡羊補牢不算太晚。我便立即備上大禮，由意兒去陸家賠罪。」

　　我乖巧應下，出門時卻咧嘴一笑。

　　謝南風引以為傲、被寄予厚望的兒子，便如此輕易被落下汙名，想必他很痛很難過吧。

　　但除這個，他心愛的霜兒肚裡還有一個能作指望呢。

　　可我，偏要拔了他的指望，還讓他們全都陷入無盡的絕望。

　　9

　　「青竹，幫我辦件事情。」

　　青竹驚得雙目大睜：

　　「怎會……小姐你……」

　　我輕淡淡一笑：

　　「所以，他不仁我便不義了。」

　　「記得小心謹慎些，莫被人留下把柄。」

　　青竹萬分堅定：

　　「小姐放心。」

　　謝承意帶著厚禮去陸家道歉時，街上突然響起驚呼：

　　「這就是謝家那個私生子？他為了毀掉主母名聲，四處散播謠言，如今要被聖上責罰了，才迫於無奈去陸家上門道歉了。」

　　「嘖嘖嘖，真是養不熟的狗！他能去白鷺書院還是多虧了主母拿著祖父的關系，才將人送進去的，竟如此不識好歹。」

　　「且看這錦衣華服，皮潤面紅，也是過著優渥日子的，如何是被主母刁難了的樣子。」

　　「就是，太不要臉了。這種劣種，也不知生母是何人。」

　　「大概也是什麼不要臉的賤蹄子。這孩子四歲，主母入府也才三年呢。」

　　「真是謝侯的私生子？」

　　「沒看到眉眼一樣，手背上的胎記都一樣嗎？那可是謝侯的接生婆認出來的，還能有錯。」

　　七嘴八舌的議論裡，謝承意臉色煞白，止不住渾身哆嗦著艱難地一步步往前挪。

　　可眼神卻在擁擠的人群裡四處找尋，而給他出了鬼主意的他最愛的母親，如今躲在人後，捂著嘴巴強忍眼淚。

　　對向她投去求救眼神的兒子，不敢管顧，甚至刻意避過了身去。

　　謝承意的瞬間欣喜變成了滿面失望。

　　他沉默地去了陸家，規規矩矩按照謝母的吩咐行禮道了歉。

　　可他攥緊的手心，出賣了他滿是屈辱和憤恨的心情。

　　而我，刻意站在了他母親身後，長籲短嘆：

　　「好好的孩子，以後的前程都要被毀了。」

　　「莫說侯府世子，便是上好的親事，也很難尋到了。」

　　功成身退，我轉身離去，隻那女子捧著碩大的肚子，面白如霜，冷汗淋漓。

　　10

　　「小姐可知道怎麼著？」

　　「那位難產了！」

　　我翻著畫本子，答得隨意：

　　「那是她的造化。」

　　我身上抹滿的活血藥，可是刻意為她準備的。

　　燭光下寫字的謝知遠筆尖一頓，落下了墨團，被我看在了眼裡。

　　謝母本在病中，卻突然說她夢到了侯爺，要連夜出府，去為侯爺添香火。

　　我知她迫不及待要去見她另外一個乖孫子，便也不阻攔。

　　看著馬車離府，廊下陰影的謝承意目光森寒，一言不發。

　　我當作沒看見：

　　「母親當真是，急急忙忙的，都忘了我的叮囑了。意兒正是需要人安慰關懷的時候，她竟不管不顧走了，唉。」

　　青竹餘光瞥了瞥柱子後面的人，揚聲回道：

　　「自然是有比二少爺更重要的事唄！」

　　我們含笑轉身，回了屋裡，青竹才低聲：

　　「她帶了接生婆和大夫。」

　ṱûₗ　我點點頭：

　　「於事無補。」

　　我沒說假話。

　　悄悄看了兒子一眼的許霜兒，本該等在茶樓和採購物品的謝南風一起回院子的。

　　可她突然發動了，在街邊的巷子裡便見了紅。

　　但她為免人多眼雜，沒帶丫鬟，突然要生產，竟是叫天天不應，叫地地不靈。

　　等謝南風找到她的時候，她已然血流一地，快昏死過去了。

　　雖謝母快馬加鞭趕了過去，接下的也不過一具死胎，和許霜兒再難受孕的噩耗。

　　可許霜兒卻發了瘋一般，要將自己的意兒要回去。

　　饒是謝母與謝南風如何勸她從長計議，她也是一個字都不聽進去。

　　「隻要一想到謝承意那一臉委屈與受千夫所指的可憐之態，我的心便如同被針在扎。」

　　「是你們讓我母子分離。是謝南風你騙我再生一個孩子。一樣能讓我開懷。」

　　「可沒有呀，我再也不會有孩子了。我的意兒，你們還給我，好不好。」

　　謝承意是她唯一的孩子，卻叫著她最厭惡的人母親，她如何能不恨。

　　她的恨她的怨，深深折磨著謝南風，而Ŧůₑ謝南風的頹喪與失意也狠狠撕扯著謝母。

　　「兒子如此信任母親，才肯將骨肉放在母親手裡，你如何讓他淪落到如斯地步。」

　　「母親太令兒子失望了！」

　　被謝家家族逼迫，又被親生兒子埋怨，她裡外不是人，隻落一肚子氣。

　　如此，回府後的謝母如同被抽幹了靈氣，躺在床上眼神開始發呆。

　　可謝承意卻恨上了她。

　　恨她口口聲聲愛自己，卻在自己最難堪最難受最需要人安慰的時候，丟下了他。

　　謝母念叨著要孫子侍疾，可謝承意的回答如同一盆冷水：