我的哥哥是公主的太傅。

敵國求親時，他不忍公主遠嫁，便將我推了出來。

「晚娘冠蓋京華，姿容遠勝公主，亦可當此大任。」

那位敵國來的太子瞥了我一眼，似笑非笑道。

「可孤聽聞，她是你的親妹妹。你也舍得？」

哥哥毫不猶豫：「嗯。」

可他不知道，敵國太子其實才是我親哥。

他是專門來接我回去的。

1

我跟裴祈臣是兄妹，性情卻天差地別。

他矜貴淡漠，我驕縱天真。

是以，他不喜歡我，便成了一件很順理成章的事。

我十歲那年，他三元及第，名揚天下。

就連父親也要避其鋒芒，斟酌了好些日子，才帶著我求到了裴祈臣面前。

「祈臣，你妹妹頑劣，書讀得不好，你學問好，能不能教教她？」

他名聲那樣好，若能得他教導，人人都得高看我幾分。

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裴祈臣拒絕了。

他低頭，審視地掃過我的眉眼，半晌，輕笑一聲。

對我說。

「我不教蠢笨的姑娘。」

不知怎麼回事，這句話竟然被傳了出去。

人人都曉得，裴祈臣嫌我笨了。

然而，沒多久，他便入了宮，成了榮安公主的太傅。

我知道的那天，在房裡哭了一場。

問自幼便跟在我身邊的王嬤嬤：「他為什麼不喜歡我？明明我才是他親妹妹。」

「上個月的賞花宴，我跟榮安一起作詩。她那一手字，狗屁不通，她還不如我呢。」

我從記事起便知道裴祈臣厲害，崇拜他，討好他。

跟在他屁股後面，一口一個哥哥。

他卻從來瞧不上我。

他跟郎君們一道遊湖，我在後頭跟著，摔到湖裡嗆了水，人人都著急，說：「裴祈臣！你妹妹落水了，你不管她嗎？」

隻有他不緊不慢地看我一眼，眸中有笑意。

「這不還沒死呢？」

同樣是一母同胞的兄妹，端王卻很疼愛榮安，帶她看花燈賞星星。

我想不通，到底為什麼？

嬤嬤看了我很久，目光中帶著憐憫，最後跟我說：「以後別去招惹大郎了。」

我擦幹眼淚，從那以後，便很少主動去找裴祈臣。

直到兩個月後，他生辰。

我很早前便抄了一本佛經，作為送他的生辰禮。

筆墨拙劣，認真看來，卻頗像他的字跡。

我學了很久，才有這幾分像。

思來想去，還是讓人送了過去。

甚至有幾分賭氣地想，看在他生辰的分上，之前的事便一筆勾銷。

隻要他收下禮物，我便繼續討好他，當他是我最崇拜的哥哥。

同一日，我聽說榮安親自為裴祈臣雕了個玉佩。

是生辰禮，也是拜師禮。

他珍之重之，戴上以後，便再沒輕易摘下。

而我再見到那本佛經，已經是半年後。

被榮安拿去在書房墊桌腳。

原本整潔的書面，變得又髒又亂。

從那以後，我便很少赴榮安的約，也不再跟在裴祈臣後頭。

總不能一直讓人看笑話。

2

後來，父親去世，我們便更疏遠了。

我本以為，裴祈臣這輩子都不會插手我的事。

可我及笄那年，青梅竹馬的安國公次子許禎上門求親，卻被他輕飄飄地罵了回去。

「你毫無功績，憑什麼娶裴家女。」

這些年來，我已經貞靜端莊許多，聽了這話，還是忍不住想。

或許真的有那麼一瞬間，他是真心為我考慮，將我當作妹妹愛護的。

可沒過多久，我便知道究竟是為什麼了。

原來，半月前，榮安公主在春日宴上驚鴻一瞥，看上了意氣風發的許禎。

她年方十六，花一樣的年紀，美貌而倨傲，端坐在高臺上，不知究竟在想什麼，指著許禎跟裴祈臣說：「太傅，你說本公主選他做驸馬怎麼樣？」

公主玉軟花柔，又是天之嬌女。

選什麼樣的驸馬使不得？

可裴祈臣大概也沒想到，她會選中一個跟我情意匪淺的人。

他勾了勾唇，不看公主，神色卻冷淡下來，允諾道：「可。」

所以，才有了後來那一句憑什麼娶裴家女。

不，他或許更想問。

許禎憑什麼能得公主垂青。

許禎也很無措，他私底下翻了牆找到我，俊朗的臉上帶了絲不解，差點要用自己的前途跟我發誓。

「我跟榮安真的沒什麼關系。

「有眼睛的都能看出來，她到底喜歡誰！天地良心啊，晚晚，你哥不是說我沒功績嗎？

「我跟我爹說好了，明天就北上，去投軍。

「公主什麼的，都離我遠遠的，等我回來，就能娶你了。」

說著，他又別扭道。

「別勸我，你知道的，我早就想去了。現在隻是圓我自己的心願而已，可不是因為你啊。」

我八歲認識許禎。

別的世家郎君納通房曉事的年紀，他在為我打架，給我捉螢火蟲。

所有人都捧著榮安公主的那些年，隻有他還記得我，給我找當代大儒的字帖，為我尋最好的古琴。

從蠢笨的姑娘，到冠蓋京華的裴家晚娘，我這一路，走的每一步，都是許禎在陪著。

這一年，他十八歲，說要為我提槍縱馬。

許禎離開後，公主便再沒提過他。

仿佛已經忘了，她曾說過，要讓他做驸馬。

3

又過了兩個月，冬天，梅花開的時候，公主來了裴府。

她是來找裴祈臣的，可他不在。

於是找到了在亭中賞雪的我。

她裹著大氅，質問我：「裴祈臣最近為什麼總躲著我？」

我覺得好笑。

「公主，比起我這個姓裴的，你才更像是他的妹妹，他的事，你又何必來問我？」

她哼了一聲，嘟囔著：「你又不是他親妹……」

我沒聽清，正想湊近些。

她卻像是看到了什麼，突然滑了一下，從我面前，摔到了水裡頭。

遠處看，就像是我推了她。

撲通一聲。

我驚了一下，立馬跟著下了水。

然而，已經有另一道身影，先我一步，將公主撈上了岸。

儼然是才回府，經過此地的裴祈臣。

他將公主抱在懷裡，然後冷冷地看了我一眼。

「公主千金之軀，你居然敢推她？」

我渾身都湿透了，呆呆杵在冷風中，辯解道：「不是我，是她自己掉下去的。」

可裴祈臣沒打算再聽，徑直便抱著公主離開了。

這日夜裡，宮裡便來了公主身邊的內侍，說是奉了皇帝的令，讓我在雪地外頭跪一夜。

晨曦微露時，他扶起我，帶了點同情，還有若有似無的告誡：「這事說起來，還是太傅的意思呢。」

「陛下本沒打算罰姑娘，可太傅說了，公主金枝玉葉，你既有膽子推她，便該罰。」

我的腿跪得紅腫，險些走不動，回去以後，睡了很沉的一覺。

醒來以後才知道，公主回宮以後，便抱著裴祈臣哭了一場。

質問他：「本宮不讓你當驸馬了還不成嗎？別再躲著本宮了，好不好，太傅？」

「不然的話，我就日日去裴府堵你，去找裴晚娘麻煩……」

不知道究竟是哪句話打動了裴祈臣，他輕輕地嘆了口氣，打斷公主的話，拍她的肩膀：「好。」

王嬤嬤安慰我：「以後也別招惹公主了。」

我想起裴祈臣對公主的偏愛，想反駁幾句，卻無話可說。

明明是公主蓄意為之，怎麼就成了我主動招惹了？

嬤嬤看著我的臉，想了想，又道：

「娘子小的時候，大郎對你也是好的，現在隻是長大了，性子變冷了，對娘子的心其實還是一樣的。

「況且，老爺現在也不在了。

「你是裴家女，以後就算嫁了人，大郎才是你的倚仗，多順順他的心意，沒錯的。」

嬤嬤說的小時候，我已經記不清了。

可午夜夢回的時候，確實也有過那麼幾個片段閃過，告訴我，裴祈臣也曾如珠如寶地待我。

4

裴家是百年世家，顯貴至極。

可卻子嗣單薄，到了我們這一輩，隻有我跟裴祈臣兄妹二人。

他比我大五歲，很照顧我。

聽嬤嬤說，我才學會說話時，第一個喊的是哥哥。

他帶著我學走路，給我打金镯子，埋女兒紅，說等到我出嫁，就取出來，讓我嘗嘗。

我從小就跟榮安不對付。

我嬌氣，她不講理，五六歲的時候，便時常纏在一起打架。

裴祈臣那時候還不是什麼太傅，隻是我的哥哥。

他會溫柔地拍幹淨我身上的灰，將我背在身上，然後讓端王好好管管他的同胞妹妹。

是什麼時候變的呢？

好像就是我遇到許禎的前一年。

裴祈臣第一次跟著父親去打仗。

他那時候才十二歲。

明明怕得要死，還天天給我寫信，說見到了什麼，聽到了什麼，隻要有趣的，都講給我聽。

我看不懂字，每次都要找人讀給我聽。

後來，他便改成畫畫。

再後來，便不畫了。

我從春天等到秋天，等到他回京，都沒再收到過一封信一幅畫。

裴祈臣回來以後，就像變了一個人一樣，再也不肯踏足我的院子半步。

父親去世那年，靈堂前，我哭得幾欲昏厥。

他卻冷冷地笑：「倒也不枉他以前那麼疼你。」

我聽不懂他的意思，卻又像是明白了什麼。

連哭都不敢再哭，生怕惹了他的厭煩。

我送的那本佛經，明明是很多年前，他問我討的。

「哥哥有點怕死啊，晚晚，等你識字了，給我抄一本佛經吧，救度十方苦難，保佑我平安，一直陪著你。」

他卻半點也不珍惜。

好過分啊，裴祈臣。

終究是，往事不堪回首。

5

許禎離開的第三個月，我收到了他送來的禮物。

是一把匕首，精致小巧，很好看。

許禎顧及我的聲譽，並沒有直接讓人將東西交給我，而是輾轉送到了裴祈臣手上。

他拿回匕首時，正巧同我在花園撞上。

明月如銀。

我看見他，同往常一般，裝作沒瞧見，轉身欲走，卻聽得身後一道聲音，帶著熟悉的清洌：「站住。」

多少年的兄妹，竟然生疏至此。

不知道他還記不記得，上一次這樣同我站在一起，是什麼時候。

我頓步，回首，眸中一時間有些澀。

到底淡聲問：「怎麼了？」

他似乎並不想同我多交流，將匕首遞到我手中，衣袖擦過我的手背。

「許禎送你的。」

我訝然，又高興起來，將匕首緊緊攥在手上，想了想，對他道謝：「謝謝。」

他沉聲：「嗯。」

兩相靜謐，再沒有別的話可說了。

上一次見面，還是我雪中罰跪那日。

他照顧了公主整整一日，才從宮中回來，心神俱疲，看見我的一瞬間，又添怒氣：「公主是君，你是臣，無論如何，你都不該以下犯上。」

「年幼時候不懂事便罷了，你如今幾歲了？」

所以，真的是因為我長大了，他才不願再護著我的嗎？

想到這裡，我沒了繼續停留的心思，拿著匕首便要與他錯身離開。

卻不料，走到梅花樹下，便聽得他問。

「你就那麼喜歡許禎？

「我不願成全你們，所以……你不高興了？」

有些好笑。

他居然也會管我高不高興。

我笑了下，倏爾想起某個少年。

他走前，承諾過我，若他有朝一日立了功，晉了一官半職，便送我一把匕首，從遙遠的邊關來，送到我手中，叫我知道，他心意如初，無所不往。

我在月夜下，望著我的兄長，緩緩道。

「他胸有抱負，合該有個能施展拳腳的地方。我喜歡他，所以願意等他。你成全也好，不成全也罷，我不在乎，這也不會成為我們不能在一起的理由。

「隻是，我還是想告訴兄長。

「我知，你前途高遠，人中龍鳳，有自視甚高的資本。

「可這不代表，你便能隨意對旁人指手畫腳。」

是怎樣的指手畫腳呢？

是那句輕飄飄的毫無功績。

抑或是問我，裴晚娘，你如今幾歲了？

話音落下，裴祈臣的臉色越來越難看。

目光仍舊淡然，卻又藏了些我看不懂的東西。

6

不知從何時起，所有人都心知肚明一件事。

榮安公主是裴祈臣的逆鱗。

當今皇帝昏庸，明明沒有治國之能，卻又生性好戰，多年過去，終於讓大雍衰敗至此，矮了北齊一頭。

時日一久，他無力挽回，便索性放開手，疏怠朝事，將一應事務交給了裴祈臣。

這個他一手提拔上來的純臣。

沒有人會懷疑裴祈臣的忠心，畢竟，他這樣正直端方，又愛護公主。

裴家大郎，金相玉質，前程錦繡。

榮安早就到了嫁人的年紀。

隻是因著裴祈臣的緣故，始終沒有人敢大著膽子求娶。

可春天的時候，皇帝竟然親自下了聖旨，要為公主選婿。

裴祈臣沒有反對。

一時間，眾說紛紜。

大多數世家子弟都不願放過這個機會，爭著搶著去公主面前獻殷勤。

因此，我偶遇裴祈臣的次數，居然多了些。

不知是不是我的錯覺，每每遇見，我都感覺到，他的目光總會在我的袖角停留片刻。

而我的袖中，其實隻有那一把匕首。

7

公主選婿，聲勢浩大。

作為裴家女，我亦受邀在列。

暮春時節，錦衣年少，擂臺上的人換了又換。

公主的神情卻始終沒有波動。

隻因為，那擂臺上的，並沒有她的心上人。

比武過半，我無意再看，獨自去了外場。

卻在幽徑中，撞破了公主和裴祈臣的對話。

少女的聲音含恨：「你讓父皇為我選婿，自己卻不願意上擂臺，這麼急著把我嫁出去，你是不是喜歡她？你說啊。」

裴祈臣靜默片刻，冷聲道：「是又如何？」

我有些詫異。

這個她是誰？

裴祈臣身邊，除了公主，還有別的女子嗎？

緊接著，我聽到公主的哭聲。