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「宋愛卿，你的臉呢？」

「您正捏著呢。」

聖上憋著笑，沒憋住，「不要臉皮。」

但回去後，聖上還是賞了我一塊免死金牌。

「別嘚瑟，這事兒你知道就行了，免得秦牧那傻子也跟朕要。」

「您放心，我一準兒不告訴他。」

我揣著金牌顛顛地回家去，秦牧揣著兩盒韭菜餃子也顛顛回家去了。

8

我哥看到免死金牌，長長松了口氣。

「就算聖上知道咱們兄妹的事 ，咱們也不用掉腦袋了。」

我爹也跟著傻笑。

「夭夭聰明能幹，遠勝於我，往後你多辛苦點。」我哥哥捧著長了肉肉的肚子，睡覺去了。

我問我娘，為什麼不給他娶媳婦。

「不敢，」我娘低聲道，「你哥繡花枕頭，怕騙了人家精心養大的閨秀，於心不忍。」

我深以為然。

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那天在宮中，有人送來進貢的竹葉青，我沒忍住偷喝了三杯，沒想到那酒後勁兒大，喝完我就醉了。

但好在我沒耍酒瘋，早上醒來，人已在家裡。 

我哥說是聖上讓人用轎子抬我回來的。

但從那天後，聖上記恨了我喝了他的酒，盯著我壓。

我開始想念周陳，於是決定給他寫信。

「二十日不見君，甚是思念，速歸！」

聖上發現了我在給周陳寫信，他陰陽怪氣，「還思念君，你惡不惡心？」

「都是同僚，思念一下不行？」

「你幾日不見朕，你思念朕嗎？」

我點頭，看上去應該很誠懇，「思念啊。」

「你把思念聖上四個字，寫一百遍，朕就信你。」

聖上真的煩死了，堂堂國君不務正業，就坐我對面看我寫，寫了一半他覺得不得勁，「朕的表字，道景。」

「什麼意思？」我停下來問他。

「剩下五十遍，你寫思念道景。」

我覺得他瘋了，寫了一遍給他，「您自己看看這像話嗎？就不覺得很曖昧嗎？」

聖上一愣，俊臉迅速蹿紅，跟糊了一層朱砂似的，拍著桌子怒道：

「朕願意，你寫不寫，不寫革職抄家。」

我覺得聖上多多少少有些毛病，抓不住重點，還沒怎麼讀過書，真的是運氣好，遇到我和我哥這麼有能力的朝臣。

不過，聖上雖不怎麼好，但好在滿朝文武對我還不錯。

他們已經開始輪番給我帶早飯了。 

聖上也不幹涉我，而且每次早朝的時間已經固定在四刻鍾。

早朝上，聖上在人群中看了我一眼，走的時候，衝著我招招手。

那天我在太極殿待了一整天，因為聖上給我在龍案邊上支了個桌子，並熱情地和我討論了剩下兩個王爺的處理辦法。 

二月十五，據我哥說，聖上也在人群中看了他一眼，然後拂袖走了。

那天，我哥渾水摸魚一整天，中間還把周陳的那份特供午飯吃了。

「你說，聖上是不是發現了端倪，為什麼單雙日他的態度會不一樣？」

我哥若有所思，「要是聖上發現了，我們怎麼解釋？」

「離魂症。」我歪在軟榻上吃蘋果，眼睛掃著話本，「要不然，我們先下手為強，主動請大夫，說你得了離魂症。」

我哥覺得有點道理。

9

周陳回來了。

正無所事事摸魚的我哥，想和周陳打招呼，周陳沒理他。

二月十八，因為我和聖上的關系太好，早朝我曠工了。

我伏案工作時，周陳顛顛地奔進文華殿，站在門口喘著氣，視線在我身上掃呀掃的，也不說話。

「不抬頭，我還當風箱來串門呢。」

周陳忽然神色一輕，笑了起來。

「宋大人，幫我煮茶吧。」他指了指自己的胳膊，「疼。」

一回來就討債。

一壺水還沒煮開，聖上召喚我，周陳不太滿意，「聖上每天找你？」

「你和我一起管管他吧，現在全靠我，他已經不務正業了。」

我在太極殿工作了一個時辰後，周陳來了，他打量著我的桌案，笑得陰陽怪氣。

「宋大人搬到這裡了？」周陳讓內侍也給他搬了個椅子，「微臣也要坐這裡。」

聖上似乎不太歡迎周陳，我心裡暗喜，意識到我哥可能離首輔的位置不遠了。

我要繼續努力。

周陳發現了我給他寫完卻沒有送出去的信，他問我：「信怎麼沒送給我？」

「聖上不許，他說我一個人就能幹完兩個人的活，為此他還表揚了我。」我說著，衝著周陳露出個你自己體會的表情。

我離間成功了，周陳將信紙疊了塞自己懷裡，然後和聖上請示，「春耕時節，微臣和宋大人方才討論了一番，想一起去視察。」

聖上看我，我看周陳，因為他沒和我討論。

聖上想了想，「這樣，你們明天去明天回。」

我沒反對，因為不用我去。

周陳也沒反對，我沒懂他什麼意思，但第二天我就懂了，他也沒去。

於是我哥一個人去巡視春耕了，還好不累，就當踏青了。

我和王箏在郊外放紙鳶的時候，看到了周陳，他也在踏青。

隔著一條官道，周陳的視線落在我的臉上，我趕緊戴上了帷帽。

「周閣老怎麼陰森森的？」王箏低聲道，「還有，秦牧最近也很古怪，他沒事就往我家跑。」

我嘿嘿笑了，「他莫不是想娶你？」

「不會吧？」王箏一臉的嫌棄，「他那傻乎乎的樣子，我怎麼可能看得上。」

我倒覺得秦牧不錯，王箏就是太挑了。

「周大人怎麼還不走？」

「他不走咱們走。」隔著官道互相看對方，不知道的還以為我們多深情呢。

「周大人不會也看上我了吧？」王箏很苦惱，「我最近桃花這麼旺嗎？難道是姻緣籤生效了？」

我扯著她上了馬車，「你要嫁給他，就失去我這個好姊妹了。」

「我不在乎，我要周大人。」

我捶了王箏一頓。

9

秦牧每天給我帶午飯。

他還賴在我的房間裡吃，後來周陳也加入，隔了一日，聖上也來了。

午飯變成了四個人。

「吃蝦。」秦牧將剝好的一碗蝦遞給我，周陳將攪拌涼了的雞湯遞給我，並換走了我的碗。

聖上有點不甘落後，取了帕子給我擦嘴。

我們三個人一起看著聖上，真惡心。

聖上可能也覺得尷尬，用擦過我嘴的帕子，在秦牧嘴角擦了擦，又試圖去抹周陳的臉，但被讓開了。

聖上隨手將帕子丟了，還甩了甩手，「三位愛卿慢慢吃，」又特意叮囑我，「下午去幫朕批折子，不許遲到曠工。」

下午我沒去成宮裡，因為我中午吃積食了，胃疼。

周陳居然親自給我煎藥。

「別起來，我喂你。」周陳吹著藥，送我嘴邊來。

我擋住了他的手，「周大人，您覺得這樣合適嗎？」

「同僚之間互相關心，很合適啊。」

我不能理解。

齊王府的事情了結後，關於剩下二王的計劃正式啟動。

寧王和瑞王都是聖上的叔叔。

聽說寧王還是皇子的時候，很得太宗喜愛，可惜他沒有強有力的外家，輸給了先帝。

外面傳聞，寧王好色。

但調查過後，我覺得寧王是為了讓聖上掉以輕心，假裝遊手好闲好色放蕩。

這樣的寧王，用旁門左道就不太好辦了。

相比較而言，瑞王無論是做皇子的時候，還是現在當王爺，都要老實本分一些。

「哥，」我將我哥的話本子搶下來，「你說，逼著瑞王起兵，怎麼樣？」

我哥蹙眉道：「然後呢？」

「將瑞王打到塵埃裡去了，寧王就該知道怎麼做了。」

殺雞儆猴。

本來有三王，還有所忌憚，怕摁了葫蘆起來瓢，現在沒齊王，剩下兩個，隨便挑一個照死裡揍就行了。

「你和周陳商量商量，這種急躁的方法，我是不看好的。」我哥又釋然了，「不過也沒事，咱們家有免死金牌。」

我也這樣想的，如果失敗了，周陳死，我和我哥沒事。

很意外，周陳對我的想法大加贊賞，秦牧聞言立刻道：「逼瑞王起兵，那太簡單了。」

我和周陳都看著他。

秦牧嘿嘿一笑，低聲道：「但要說好了，如果出兵鎮壓，這戰得讓我打。」

「不讓你打，難道我上？」

秦牧說，瑞王的母妃韓太妃還在宮裡，請韓太妃給他寫封信，讓他帶著妻小回來探望她就行了。

信一去，瑞王立刻就懂了 。

他隻有兩個選擇，一是帶著妻小回京，餘生世代都被圈養，另一個，則是起兵造反，拼一把。

正在秦牧積極準備，要帶兵出徵的時候，瑞王帶著一家老小顛顛地回京了。

還客客氣氣求聖上出點銀子，幫他將瑞王府修繕一下。

秦牧對瑞王非常失望。

「我本來還想讓敏之看看，我打仗時的英武呢。」

我拍了拍他的肩，「沒事，我盡量讓寧王給你機會。」

 10 .

剩下一個寧王，也簡單。

我讓秦牧帶兵五萬，在湖廣一帶操練。

秦牧聲勢浩大地寧王家門口練了十天。

「你覺得寧王會害怕？」軍帳內，聖上問我。

「不知道。」我正埋頭吃飯，周陳今天買了一桌席面，菜微辣，十分開胃。

但對面三人都吃不了，都在樂呵呵地看我吃。

聖上給我添茶，「合著你也算不準，就將我們仨騙這裡來了？」

我莫名其妙地看著他。

「聖上，怎麼算敏之騙咱們呢，分明是我們一起商討的啊。」秦牧瞪了聖上一眼，將挑好刺的魚放在我面前。

「折子是聖上批的。」周陳補充道。

聖上眯眼看著沒有免死金牌的兩個人，殺機若隱若現。

「聖上，咱們兵馬都聚起了，他要是不害怕，咱們就直接打過去，打到他怕！」我拍了拍聖上的肩膀，「別怕，咱們多手準備，隨便他作。」

周陳喝著茶笑而未語。

事實上，寧王的膽子比我們想得都大。

他得知聖上在軍營，居然點了六萬人突襲我們。

「小看他了。」聖上咬牙，恨恨地，「當年他離京，我還送他了，才幾年而已，就敢造我的反。」

我暗暗翻了個白眼。

您都削藩了，還指望他對您感恩戴德？

我語重心長地寬慰他：「聖上，您打別人左臉，總不能要求別人把右臉也給您打吧？」

「做事情抓一頭就行了，不要什麼都想要。」

聖上盯著我的左右臉，在他動手前我跑了。

秦牧打仗確實有一套。

看著傻乎乎的人，一上戰場像換了個人，英姿勃發運籌帷幄。由於他意外的厲害，弄得我和周陳很尷尬。

「茶喝太多了，實在不想去茅房了。」

那邊打得驚天動地，我們無所事事地坐在樹蔭下喝茶。

「要不，我先回朝吧？」我打了個哈欠，連著上幾天班，太累了，想換我哥來。

周陳不知道從哪裡變了幾顆果子出來，遞給我，「這裡離不開你，還是再待一待吧，也就這三五日的工夫了。」

事實證明，周陳沒上戰場，但他謀算的本事還是不錯的。

三日後寧王的部眾投降了，轉瞬間，寧王搭建的大廈傾塌潰散，他帶著一家七口，自焚於寧王府。

聖上十分高興。

「朕都沒有想到，此時辦得如此順利。」

「此事，宋愛卿功不可沒。」

我抱拳施禮，一通謙虛。

晚上當地的官員設宴，酒罷又安排了溫泉，說是本地少有的。

我本不想洗，可他們安排得也周到，一人一間，門一關誰也進不來。

那我就放心了。

舒舒服服在房裡泡澡，正用湿帕子搭著臉打盹兒呢，忽然有人戳了戳我肩膀。

「敏之敏之，我們一起洗啊。」

11

我第一個反應就是捂住臉上的帕子，別掉。

隻要不露臉，人類的身體都一樣。

「滾出去！」我捂著臉，捏著嗓子。

秦牧那傻子終於發現不對勁了，水裡的是個女人。

「怎麼有個女人，敏之呢？」秦牧取了個不知道什麼破東西，就抵在我咽喉處，「說，不然殺了你。」

這個二傻子，氣死我了。

「聖上，周大人！」秦牧還衝著外面喊，「快來啊，敏之不見了，他房裡隻有一個女人，這個女人肯定不是好東西。」